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UU文学 >  明末巨商 >   第38章 多赢

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马丁和大傻亲率保安队缓步前行,逼近南安城,这才看清爆炸点一片狼藉的场面。

看见城门成了这般模样,马丁痛心疾首地喃喃自语:“工坊这帮家伙真是十足的败家子啊!不是特意交代他们能够炸开城门就行吗?这一炸得用掉我多少火药啊!都足够保安队几个月的训练用量了吧?!”

由于都是手工操作,马氏工坊的颗粒黑火药产量并不大,中左所运来的3000斤火药还有一大半未能完成再加工。

马丁还本着积谷防饥的心理,通过各种渠道购买火药以及硝石硫磺,这段时间总算搜集了一些,不过恐怕这一次爆破就给败光了。

话说回来,无论工坊试验多少次,都比不上这样的一次实操所获取的经验。这样一想,马丁也就释然了。

透过废墟看到马丁和保安队向自己靠拢的甘知县,一时手足无措,根本不知道接下去如何应付这种局面。

马千总在一旁叫道:“大人,贼人要攻城了!”

甘知县斜乜了他一眼,心说我自己没长眼睛吗?你还有发言权吗?方才你还拍着胸脯向我保证能够坚守城池100天了,谁知一刻钟后城墙就被炸塌了一截,看这形势,你也没多大指望,恐怕南安城陷落就在今日。

甘知县开始考虑自己是要以死相拼、撞墙自尽还是苟且偷生。

马千总问道:“大人,贼人势大……”

甘知县沉吟片刻,拿定主意要牺牲自己保全家人,以免朝廷治罪祸及九族,他正了正头顶的乌纱帽,正气凛然说道:“这千刀杀万刀剐的贼子马丁,今日让你猖狂一时,王知府近日必将调集重兵横扫贼巢。本官与你势不两立,不共戴天,今日唯有一死而已。”

眼见贼军已然逼近到距离自己50米的地方,突然停下脚步,原地站定。

内中一人往前走来,径直走到废墟的外围,高声叫道:“对面的人听着,我乃白马庄庄主马丁,请甘知县甘大人前来答话。”

甘知县满怀狐疑:贼人不趁机抢攻进城,反而叫我出面答话,究竟是何居心?

但是不管怎么说,局面已经不可收拾,甘知县想不出还会出现什么更糟的情况,他想了想,决定暂时还不要惹怒马公子为妙,于是用缓和的语气答道:“下官便是甘宫,不知马公子有何指教?”

听这口气,不像城破之际两军对阵,倒像是马丁带人登门拜访。

马丁回应道:“我不便进城,还请甘大人靠近一点,方便说话。”

甘知县觉得马丁应该不会是诱捕或杀害自己,哪个强盗破门之后会对主人说请你走过来让我砍你一刀?他听对方说话还挺客气,心里不由得浮起一丝自己都感觉匪夷所思的幻想。

当下甘知县没有丝毫犹豫,整冠提袍,让马千总搀扶着,深一脚浅一脚地走到废墟边沿,跟马丁隔着一片废墟两两相望。

甘知县这是第一次见到马丁,第一眼的感觉是这个贼首长得还算周正,像是一个富贵人家出身的公子。

马丁抱拳说道:“甘知县,久闻大名,幸会幸会。”

对朝廷官员如此有礼有节的贼人,甘知县还是头一回看见。他心念一动:莫非这马丁也想学郑一官,杀人放火被招安?

若非如此,对方为何这般作态?

甘知县觉得这种可能性很大,他生怕在这节骨眼上激怒马丁了,连忙拱手还礼道:“马公子年少英雄,失敬失敬。”

马千总愕然:刚才还是千刀杀万刀剐的贼子,眨眼就成了英雄好汉?甘知县,咱说好的势不两立呢?说好的不共戴天呢?

马丁笑道:“好说好说。这里人多眼杂说话不便,甘知县不如今夜到我营中细谈?”

甘知县担心的是,自己一旦拒绝,对方就会马上冲进城里,抱着拖延时间的打算,再加上贼人既然这般大费周章,加害于己的可能性便微乎其微,他爽快地答应了下来。

马丁再度拱手作别,然后收兵回营,更坚定了甘知县对于招安的判断。

见过彬彬有礼的马丁之后,甘知县猜测马公子也是读书人的传闻可能是真事,他决定今晚就对马丁晓以大义,让他幡然醒悟,然后伏倒在自己目前痛哭流涕说要改邪归正。

晚饭过后,马丁、李浩南和林清水三人在中军帐里展开了关于爆破车装药量的讨论。

马丁坚持认为能够根据实际需要,用某种方法计算出最合理的装药量,不过他的高等数学计算公式之类的知识早就还给了大学老师,目前熟练掌握的也就剩下四则运算了。

林清水苦着脸说马公子的要求难以理解,这装药量只能根据工匠的经验来定量,至于说计算,对于工匠们而言,委实是强人所难。

最后,马丁不得不退而求其次,让林清水制定三种不同的装药量标准,需要时再选用其中一种,以免造成火药资源的严重浪费。

说完爆破车的事情,马丁又随口问起燧发枪配套刺刀的研发进展。

这个时代的全火器部队,由于射速的问题,遇到数量庞大而且作战意志坚定的敌军,还是很有可能发生白刃战。

而白刃战也确实是摧毁敌方战斗意志的不二法门。

马丁计划在保安队中,用三棱刺刀全面取代目前所用的钢刀。

幸而保安队目前所用的燧发枪,全部采用马丁从现代带来的枪管,尺寸误差几乎可以忽略不计,这就使得刺刀只要定型后,就具有良好的互换通用性,不必为每一根枪管量身打造专用的刺刀。

目前工坊正在研制带有榫卯结构的刺刀,同时考虑在枪管上加装一个配件,以便刺刀与枪管能够完美地结合。

即便近期能够完成试验品,也要让李浩南的保安队经过大量的严格测试,以确保在刺杀时刺刀不会折断和脱离。

故此眼下工坊虽然已经加工出了两百多支燧发枪,并已配发给保安队,但是保安员还得随身佩带腰刀。

这次行动为了迷惑官府,只有神枪手叶继欢带了燧发枪,保安队只携带了长枪和腰刀。

马丁对林清水的工作和工坊的生产效率都很满意,勉励了几句,就见叶继欢进来禀报,说甘知县、马千总和叶司吏三人已经到了营门之外。

马丁便让李浩南和林清水回避,只留叶继欢一人在帐内。

须臾,身着便装的三人在哨兵的引领下,走进了中军帐。

马丁站起身来,笑吟吟地说道:“甘大人不但守信,而且果敢,我佩服得很。”

甘知县其实还是有点心虚,所以特意找来马千总和叶司吏作陪。尤其是叶司吏,隐约听说过他与马丁私交甚笃,也不知是真是假,权且当作一种安慰,万一马丁突然发难,或许叶司吏能够从中斡旋一番。

叶司吏今天特别开心。

今年他领了县太爷下达的修缮城墙的命令,从西门一路往东门修过去。由于县里的匠户都被他高价卖给了白马庄,虽然事后从临县又买来一些匠户,不过这项工作还是被耽搁了不少时间,至今都未能修到东门。马公子将东门的城门楼子炸塌,正好遂了他的心愿,这下他可以名正言顺地跟县太爷说东门已经修过,钱也花了,反正墙塌了也没法查看验收。况且城楼不可能不重建,到时自己还能再拿一次基建费。

马千总比叶司吏更高兴。

甘知县想要保住城池,唯一可以依靠的军事力量就是他。两次偷营的赏金,加上开拔费和提前预支的饷银,马千总总计已经到手一万八千两银子,他估计甘知县募捐来的钱花得七七八八了,已经榨不出更多的油水。可以说,他和马丁联手合作推出的这场大戏,最大的赢家非他莫属。

精明过人的马千总,心里开始盘算那些部分的银子可以隐瞒不报,以便自己能比马公子多分一些。

因此,一路之上便只甘知县一人愁眉不展,另俩人都是眼睛弯弯,嘴角上扬,多赢的局面让他们都是一副抑制不住的暗爽神色。

落座之后,马丁先与马千总、叶司吏眉来眼去,三个聪明人简直都能用目光和脑电波进行沟通了。

甘知县根本没有察觉,还在琢磨着该如何开口,方能让马丁心悦诚服倒头就拜,就听得对方说道:“甘大人,今夜请你过来,是想跟你谈谈赎城费的问题。”

赎城费?!

不是要弃暗投明吗?怎么一下子就变成了索要赎城费?!

甘知县的脑瓜嗡的一声,顿时一片空白,只看见马丁嘴巴一张一合,却全然没有听进去半个字。

马丁注意到甘知县空洞茫然的眼神,停住了话头,关切地用指节轻轻敲了敲对方眼前的桌面:“甘大人,你还好吧?”

甘知县回过神来,情急之下也顾不得别人在场,起身一撩长袍就要给马丁下跪,口中叫道:“马公子,你这是要把下官往死路上逼啊!”

马丁忙不迭地伸手拦住,将他按回座位上,说道:“甘大人言重了。虽然你三番两次想要整垮白马庄,不过你那是奉命行事,身不由己,我又岂会把你逼上绝路?”

甘知县带着哭腔道:“南安县衙银库中,已然空空如也。你索要赎城费,不就是让我无路可走吗?”

马丁摇摇头说道:“甘大人,我相信你说的是实话,按理说我也不该强人所难,不过你看,此次出兵我耗费甚多,现在我已经随时可以拿下南安城,那么做才是真正将你逼上死路,但我为了释放我的善意,却选择了按兵不动,只要你付了赎城费我就退兵,这难道不是一个非常合理的提议吗?”

甘知县也不得不承认这个方案确实很合理,只是他确实连100两银子都拿不出来。

马丁爽快地一挥手:”没有现银不要紧,生铁、红铜、工具、兵器之类,只要是县衙库房里有的,都可以拿来折算成银子,我一定会给出让你满意的定价。此外,南安县衙门不是还有100多顷的官田吗?全部移交给白马庄,我估计应该够付赎城费了。”

他对此了解得这么清楚,自然是叶司吏的功劳。

官田通常也是租给佃户耕作,县衙门收来的租子,一部分留用作为小金库,另外一部分要上交府城。

甘知县一听急了:“万万不可!”这么做实在是太容易露馅。

马丁不以为意道:”甘大人尽管放心,县衙门往年从官田收入多少,我取一个平均值,每年就按这个数额给你银子,决不会让你无法交差。“

有叶司吏这个大内奸,马丁对县衙门的事门儿清,早就替甘知县做好了打算。

他计划官田到手后,就让老杜跟白马庄一样,采用一系列的科学种田方法,类似在田里撒草木灰褐煤、田间堆肥,优选良种等等,可以保证粮食产量暴涨。

这样,马丁虽然要付给甘知县部分利益,但跟这些官田的产出比起来,简直是不值一提。

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