由于前期的准备工作比较充分,军事演习一开始进行得非常顺利。
按照预定的时间,中左所的庞大舰队集群,在料罗湾外层层叠叠排开,先对预设的蓝军阵地进行几轮的炮火急袭,目的并不在于杀8蓝军有生力量,而是制造大量的烟幕,掩护后续的步兵登陆。
由于火炮运输不便,岸上的蓝军阵地,只有少量的炮火进行还击。
炮火准备的同时,运载着保安团的10艘舰船开始前出,直奔码头方向。
这些舰船的甲板上,保安团的士兵早已排列整齐,准备登陆。
按照预定计划,保安团将在码头边的滩涂上展开队形,发起进攻。
只不过战船吃水较深,无法靠近岸边,部队须得在离岸百步之外下船,趟着泥水越过滩涂,才能向设在岸边的蓝军阵地发起进攻。
原本这样的抢滩登陆战,肯定要动用一些小艇配合作战,这样士兵突击的速度会更快一点。
只是经过前次的火船突袭佛朗机战舰的战斗,中左所的小艇几乎一扫而空,目前仅有两条小艇参与演习,最多也只能搭载几十人,聊胜于无。
运兵船的两侧船舷,已经按照演习的要求,架设了便于士兵攀爬的网绳,可以在短时间内向岸边投放更多的兵力。
郑芝龙看过这网绳后,赞不绝口,这速度比从舷梯鱼贯而行不知快了多少倍,在瞬息万变的战场,能够快速集结部队的好处,自是不言而喻。
保安团士兵的米尼枪枪口,已经包好了油布,以防止进水,一俟运兵船落锚停稳,所有人都依次从网绳往下攀爬,跳入齐胸深的海水里,然后趟水向岸边聚拢。
郑芝龙从望远镜里,看见船上密密麻麻的士兵,没多久就全部转移到了海面上,所花费的时间,比正常的下船时间快了一倍不止,不由暗自心惊:
这速度好快!马公子练的好兵!
郑芝龙的思绪,忽地飘回到前几天的一个夜里。
那日他与马丁议事后,回到自己的营房里,郑芝凤和郑芝莞早已得到吩咐,守候于此。
幽暗的烛光下,郑芝龙的两个弟弟脸上阴晴不定——他们并不知道大哥召集谈话的用意。
“坐吧!”
因为连日忙于军事演习的筹备事宜,郑芝龙的脸色略显疲惫,他一屁股坐在椅子上,吩咐旁人一律退下,并将自己营房的警戒线扩大至10丈之外,以防隔墙有耳,被人窃听。
他的两个弟弟,在他的吩咐下,特意把椅子移近,这样即便压低声音,谈话内容也能够让屋里人听清楚。
营房中的气氛,顿时变得有些神秘,因为接下来的谈话,是见不得光的。
三人沉默了片刻,最后还是老大郑芝龙首先打破沉寂:“白马庄保安团的军容,想必这两日你们也都看见了。他们既然能够打败强悍的佛朗机人,那么我不妨断言,在整个胡建乃至江南,各府的军队若是单打独斗,都不是他们的对手,除非是集一省之力,动用数倍以上的兵力,或许可以与之抗衡。”
他的两个弟弟,对视一眼,仍是不明白大哥言下之意。
郑芝凤点点头附和道:“大哥言之有理。马公子的部下,确实是一群虎狼之师。”
郑芝龙沉吟了片刻,缓缓说道:“按说这虎狼之师,目前对于我们而言,的确是一件好事,可以帮助我们遏制佛朗机人和刘香一伙。只不过我担心的是,几年之后……”
郑芝龙对自己的武力很有信心,对局势的判断也很敏锐,他觉得自己那帮老兄弟在他手底下,也就能够再蹦跶三五年时间,到时候肯定能够完全肃清。
可是,那个时候,新的对手会不会冒出来?
譬如:白马庄?
眼下白马庄是在专心做买卖,似乎没有染指地方的意图,几次打败官府的进剿,也没有趁机举起反旗,看起来就想安安心心做一个地方豪强。
即便白马庄的战斗力再强,他们的势力范围也只在大陆,与明廷一样,对于中左所的威胁性并不太高。
不过郑芝龙担心的是,白马庄的收入一直在稳步提升,招兵买马对于马丁来说并非难事,一旦白马庄走上暴兵流路线,要割据整个胡建易如反掌,郑芝龙想不出官府有什么可以打败马丁,而从外地调集大军进剿,天知道那样的拉锯战会持续多久,说不定马丁就此坐稳了胡建王的宝座,也未可知。
一旦局势真的发展到那个地步,白马庄和中左所就比如了反目成仇——
作为白马庄一方,卧榻之侧岂容他人鼾睡?他们肯定不放心自己的身边,存在着这么一支明廷的水军,必然会千方百计打压郑军。
而作为中左所一方,当然不会任人摆布,而且崇祯也定然会下令郑芝龙协助官兵光复胡建。
既然在可以预见的未来,白马庄很有可能成为中左所的劲敌,那么郑芝龙对此忧心忡忡,并且想在眼下搞点动作,也是人之常情。
此次演习,郑芝龙不惜血本,花了大把的银子,目的除了锻炼士兵作战能力之外,还有以积极的配合态度,让马丁的戒备心降至最低的考虑。
郑芝莞是个极其聪明之人,立即领会了大哥的意思:“若是要打击保安团,从他们下船到登陆这段时间,是一个绝佳的机会……”
白马庄保安团的士兵,在离开运兵船后,要涉水渡过约百米左右的水面,然后又跨越百米长的滩涂,才能扑向滩头阵地。
在此期间,如果海上的舰炮和岸防蓝军阵地,对这片海域进行炮火覆盖,举步维艰的保安团,一定会遭遇灭顶之灾。
至于说马丁身边的卫队,就算他们战斗力很强,在收拾完保安团主力之后,郑军数千人加上舰炮助战,消灭这100人左右的卫队,不在话下。
目前郑芝龙唯一犹豫的问题,在于是否要在这个节骨眼上,动手铲除白马庄。
动手的好处很多,一是消除了日后的隐患,二是官府对此乐见其成,三是可以设法接收马丁的产业,不过马丁兵败之后肯定树倒猢狲散,不会留下多少好东西。
但是弊端同样不少,一是做出这种恩将仇报的举动,郑芝龙的个人声望将会急剧下跌,二是少了一个能够打击刘香等人的强有力的盟友,三是白马庄与中左所的贸易终止,郑芝龙每年少了几十万乃至上百万两银子的收入。