贾敏虽然心中觉得奇怪，代钰怎地忽然问出这么一句话来，但因着这女儿素来是个省事的，极少有这么反常的时候，故此她迟疑了一会儿，方才开口道：“这是不是不大好？”
她没有说可以，也没有说不行，而是看向了薛公那边儿。毕竟，这是人家的地方，到底要如何，还是要问过主家的意见。
薛公乃是个成功的商人，伺候的还是皇家，这察言观色的能力完全不需要多说。
且，此前这薛公本就对林家这个替自家宝贝女儿解过围的小姑娘很有好感，现下既然代钰开了这个口，他又怎么会不给她这个面子。
故此，他只微笑道：“以前只道如海兄高义，嫂夫人也非等闲女子，想不到连两位的千金竟也有如此的菩萨心肠，林家如此家风，直让我辈难望其项背。”
他一面说，已经一面吩咐人下去将人带上来。这就是给了代钰，或是说林家这个面子的意思。
贾敏也忙谦虚客套了两句，说话的功夫，伙计已经将楼下喧哗的父女二人领上来了。
代钰只做天真娇憨状，并没多表现出什么，只因，她这本来也就拿不准，底下那位到底是不是她猜想的那个人。
不过，等到人一上来，她就知道，她这一次的运气不错，竟然叫她蒙对了。
那被领上楼来的果然是一个中年男子并一个小姑娘。不过，无论怎么看，都不像是“父女”。
那中年男子生的一副异常猥、琐的面相，虽然衣衫褴褛，面容也满是愁苦之色，但一双下垂的眼睛里却暗蕴精光，似乎永远在私下算计着什么。
而那小姑娘看着不过八、九岁，然而生的极其俊俏动人，特别是眉心一点嫣红的朱砂痣，更是为她平添了一份别样的风韵。
虽然现在还只是个小姑娘，但也可以想象，她长成之后，会是如何的倾城之姿。
代钰一看这个，心中对自己先前那个猜测就有了五六分的底气，再看了看旁边的甄士隐夫妇，这五六分的底气就变成了七八分了。
她此前就一直留心观察着看，那封氏从底下有哭声传来的时候就有些出神，便是坐在隔壁桌上的甄士隐，从那个时候起也有些怔忪，好似想起了什么不好的回忆。
而那小姑娘一上来，他们夫妇的眼神儿就不大对了。
封氏的眼泪直接就下来了，定定地看了那小姑娘一会儿，也顾不得一屋子人，忽然便就站起身来，扑到那小姑娘身边，抱住她连声喊道：“英莲！英莲！我的英莲啊，娘亲找你找的好苦啊。”
甄士隐的眼圈儿也红了，虽然没有扑上去，但也晃晃悠悠地站起了身，看着马上就要老泪纵横。
这两口子来了这么一出儿，在场的人还有谁不明白。
那自称是这小姑娘“父亲”的男子，脸色立刻煞白，连那愁苦的表情也演不下去了，一双下垂三角眼东看西看，显然已经在想着退路了。
他其实原本还想着能把这“女儿”卖个好价钱，为此还正在酝酿情绪准备来一番他最拿手的“苦情戏”的。
毕竟，听说包了楼上雅间的贵客要见他们“父女”，他心中很是激动来着。
他做这等营生这许多年，深深知道，像他们这种人，处置这些“女儿”们，头一个好的去处，便就是卖给这些大户人家。
或为侍妾、或作婢女，无一不能卖个大价钱。
次等的就是“嫁”给小门小户做妻室。
再次的才是转卖给人家再卖。
而他在这行当中，也是有几分名气的人。
只因他便是专做这头一等的生意的，赚的也是那最头一份儿的钱。
不过，要赚这头等的钱，可不是那么容易的。
现在的主顾老爷们，可不是随便什么样的姑娘都看得上的。
也因了此，他拐了那等年幼的女孩儿，必得悉心培养着，原本不该这么早拿出来“卖”，通常是要养到十二三岁的。可惜近日圣驾南巡，全城戒严。且不知道是刮得什么风，换了极厉害的一批人四处搜寻什么东西。弄得人心惶惶，鸡飞狗跳。
因着风声实在太紧，且这女孩儿原籍离着金陵本也就不算太远，他也是一时惶急，恐怕走漏了消息，祸及自身，这才带着出来踩踩点儿。
不过这女孩儿自五岁被他拐来，眼看着长大，模样实在是太好了。这没长成便已经是这样，若是再过一二年，还不一定如何惊人呢。
故此，他原也并不是非要卖不可的。
只是那伙计出来，说他们家老爷要见他们，才跟着过来的——这些有钱大户，要买个丫头，其实差几岁也不碍着什么，还有些老爷们，不就好这一口的么。
这么多年了，什么没有见过，越是这样，越可能卖个大价钱。因着存了这份心思，他上来的时候，原本还颇有几分期待来着。
谁知道，不过才出来一回，就遇到了这么个事儿呢。
偏就有那么巧，这是遇到了“苦主”了。
他一看情况不好，正想着反咬一口脱身，代钰早就盯着他呢，原想着叫王嬷嬷几个上去帮忙，没留神薛家早派人拦住了他，吵吵嚷嚷说要去见官。
那拐子躺在地上，正要打滚撒泼，先给他们安一个“仗势欺人、强抢民女”的罪名，听说面前的是薛家的人，立刻就老实了。
薛家经商，三教九流都打过交道，让人开口当然是再简单不过。薛公抬手吩咐了几个伙计，将那拐子带到旁边一问，他就什么都说了。
原来这小姑娘果真是他四年前从姑苏拐来的，还是正月十五看社火的时候“捡”到的。算算时间，可不就是甄家女儿失踪的时候。
这个功夫，封氏早上上下下将那小姑娘看了个遍。甄士隐也早围了过去，确定了是自家闺女英莲，一时间悲喜交加，一家三口抱头痛哭。
那英莲先时懵懵懂懂的，在家里又被那拐子打骂了一顿才带出来，早就是吓破了胆的。这会儿被已经不认识了的两个人抱住，更是害怕得泪流不止。只是到底是血脉天性，总算是被封氏一番哽咽的温言软语劝住了。
问她时，只说昔年的事“已经不记得了”，又说那拐子要她说他是“亲爹”，不然就要打她。
听得这话，封氏少不得又要哭几声“我苦命的女儿”，那甄士隐便怒气冲冲地要去跟那拐子理论。
还是薛公并几个伙计见他已经有了些年岁，怕真撕扯起来反倒把他伤到，故此好说歹说把他劝住了。
虽然劝住了甄家人，但这事儿还是要处理的。
这种拐子单拐人家的年幼孩子，养大了贩卖，伤天害理，着实可恶，不知道毁了多少人家，真是万死都难辞其咎。那薛公见到在座女眷俱都是十分气愤的模样，也不待代钰多言，便使人将那拐子捆了，扭送到衙门去。
甄士隐亲自写了诉状，跟着同去，封氏拉着英莲也需要安顿。代钰想了想，便小声同贾敏商量，预备放甄家人在这边休整几日。
贾敏心中也有此意，便即命代钰修书一封，跟林如海打了个招呼，然后同甄家人暂别。
说是暂别，其实代钰觉得，经过这么一件事，甄士隐之后还肯不肯在林家做幕僚还是两说了。毕竟他们丢了四五年的女儿才找回来，为了女儿怎么也要重新打算打算的。跟原先夫妻二人两个光棍的生活那可就是完全不同了。
那么，还要不要继续附在林家这里生活，就要重新考虑了。
好在林如海也不是那种不知道变通的人，故此，代钰在替贾敏向林如海写信的时候，便就顺便提了一句。
贾敏见了也并没有多说什么，心中却不由得暗自心惊：她家玉儿这还不满六岁的年纪，居然便能看得如此长远，真是不可小看，说不了，将来真的有大造化也说不定。只是这个事儿，不好在信中多说，她便想着回头到了京里，要同自家老爷好生说道说道这个事儿了。
英莲顺利地被解救了下来，同家人团聚。代钰同贾敏却还是要带着林家小弟继续北上。
这一回因着甄家这个林家的幕僚也不在了，贾敏母子三人便显得有些势单力薄了。在征得了贾敏的同意之后，薛家为了就近照应，令自家的船同林家的船并联而行。贾敏感念薛家情谊，便常邀请宝钗母女来自家船中小坐。
代钰作为林家嫡女当然也要负责应酬接待。一来二去的，跟薛姨妈和宝钗也就愈发熟悉了些。
薛姨妈同贾敏在闺中的时候便就认识，后来各自远嫁，十多年未曾来往，倒是走得远了些。这一回同去都中，一路上还要蒙薛公带人护航照顾，贾敏心中很是感激，同薛姨妈的感情倒是更近了。
两个太太在一处说体己话，代钰便带了宝钗回自己舱房玩耍。她年纪虽然小了宝钗两三岁，但是芯子却比宝钗大了不知道多少。故此很快地便就赢得了宝钗的“芳心”，被她视为极其要好的“知己”。
这个时候的宝钗年纪还小，思想也单纯的多，虽然处事算得上是温婉大方，但却并没有多重的心机。每日里发愁的事情，不过就是父亲的病和哥哥的胡闹。
她本来不是个话多的人，但是到了代钰这里，不知道怎地，就常常是打开话匣子就停不下来。
先是把代钰称病后，伴驾的时候的事儿简单说了说，无非也就是甄家的几位姐妹俱都是神仙似的品格儿、同那天见到的甄家弟弟和皇家的几位爷一处看了回戏等。
另外，又说九公主念了几回“没有林妹妹在，总觉得少了几分热闹”。再有她们并甄家几位姐妹都挺想来探望代钰，可是听说她在园子里头静养，不叫旁人打搅，怕过了病气儿。
如此种种，俱都是琐碎小事，难为她还挺认真地同代钰分说，说到动情处，还激动得粉脸微红，倒是有几分娇憨的可爱。
只不过，这种时候毕竟是少的。因为薛公的身体是越来越差了。她脸上的笑容便也就愈发减少。
有一回，甚至红了眼圈儿，抱着她道：“林妹妹，我家老爷昨儿又吐血了。”
代钰软言安慰了她几句，想着薛公其人，倒也真没见什么坏处，且难得宝钗投了她的缘，加上日前甄家的事儿，算起来她们还欠了薛家半个人情——这么一想，代钰便动了要出手帮他们家一把的心思。
薛公要是不死，薛蟠至少不会变得更坏，弄不好，还要被他给“矫正”过来。
而薛姨妈和宝钗也不必借居到贾府去，同那破石头有什么牵扯。
说实话，唯有那块破石头她有些看不上，其他的姐姐妹妹们，能帮一把的就帮一把，原本也就是个举手之劳的事儿。
想到这个，她便命春纤去隔壁舱房拿了一罐子参片泡的酒来，起身同宝钗道：“宝姐姐，这是我家老爷惯常喝的，乃是个老郎中给的，听说还是海上方，虽则味道怪了些，但养身最是有效，我家老爷这些时日身子健朗多了，便是多亏的这酒。这一回的才做了来，不如这一罐就给伯父试试如何？”
宝钗忙起身道：“这又如何使得。”
代钰笑道：“这原也就是个养身的玩意儿，不值什么的，难为宝姐姐有这么大的孝心，我就不能也尽一份心了。如此粗陋的东西，若不是没把伯父当外人，我可没脸儿拿出来现眼的，宝姐姐若是百般推辞了，倒是显得见外了。”
宝钗原本还想着推辞两句，听得代钰这话，只得作罢，道了谢之后，便让金莺抱着带回去了。
代钰松了口气，接下来的日子，有意无意都提两句记得要喝那个酒。不知道薛公是真的听进去了，还是凑巧了，后来几次宝钗再来，果真就没有再哭过了。问候她父亲的身体时，也说好转了不少，想必，那罐加了料的参片泡酒，是真的被按时喝着呢。
其实，这话倒不是纯粹地忽悠宝钗。将那壹号药剂勾兑在吃食之中的想法，代钰琢磨了可不只一天两天了。
因着这东西是液态的，即便做得隐蔽，总是不加工就放在茶水、汤水里，长此以往，也不是个办法。
她家小弟那舌头便就已经开始不满这奇怪的味道了，于是代钰便开始进行了研制。
折腾了这些日子来，她总算发现，参片泡酒，再加些调味的香料之后，能够溶解最大剂量的壹号药剂。
而用恰当比例的壹号药剂勾兑数种调味的香料，做出来的糕点也能浓缩不少数量的壹号药剂。
前者是为了林如海准备，后者当然是为了她家小弟。至于贾敏，代钰亲自为她勾兑了人参养容汤。虽然味道还是有些奇怪，但是，的确有养身和养容双重功效——女人，为了美总是能够容忍更多的东西的，稍微奇怪点儿的味道，根本就不算什么。
这三样东西代钰原本也是没弄出来多久的。
毕竟此前她一直没怎么上心。纯粹是在“装病”期间太过无聊，而且在甄家这个小院子里伺候的人少，她平时也能够更多的接触到厨房，这才研制成功了。
没想到，那加料的人参泡酒林如海才喝了几天，就被提前拎去了都中。他走得太仓促，什么都没来的及带，代钰这才多做了几罐，准备随船带去给他。没想到，才做成了，倒是先给薛公一罐了。
好在听宝钗的说法，这酒很是管用，那就不错，反正最精华的部分，对她来说暂时都是取之不尽的，那么就做个顺水人情好了。
因着在金陵稍微耽搁了两日，途中薛公身子不好，行舟也并没有一味求快，故此他们一行人从扬州到都中，整整用了一个月。
这一日代钰正在舱中喂加料糕点给自己和自家小弟吃，便听得贾敏在舱门口叫他们道：“咱们的船就要靠岸了，快出来收拾收拾，老爷已经派人来接了。”