宫里头的气氛紧张起来，皇帝的心思也愈发难测了起来。原本选了代钰几个人做公主伴读是为了当成牵制林如海等纯臣们的人质的，这会儿却也顾不上她们了。
而且，不知道是不是因为林如海等几个纯臣经受住了考验，还是因为他觉得，废立储位这种事情，乃是皇家密辛，知道的人越少越好，故此，没过多久，他便就随便找了借口将代钰她们这几个小姑娘慢慢给打发了。
于是代钰她们这几个公主伴读的“休沐”时间开始变得越来越长，最后终于不必再入宫，因为“九公主”近来“身体不适”，需要静养。
代钰算是暂时恢复了自由了，与此相反，林如海回府的时间却越来越晚，到了后来，甚至几天都回不了家。
宫里头的情况已经探听不到，但是无论是京中还是府里的气氛都昭示着，这一回肯定是又要出翻天覆地的大事儿了。
一晃林如海又是好几天没有消息，贾敏的身体刚刚养好了些，这一担惊受怕，又有些不济事了。
代钰便就再一次将家里的事儿也一并揽了下来。
因着进了宫忙活了这一年来的，贾敏的身子这半年里又好好坏坏的，一时间照应不过来，家里头早又混进了几个不明底细的下人。
不过今时不同往日，历练了这许久，代钰处理起这些事儿来，愈发得心应手了。她略微下了点儿功夫，便将这几个钉子一一找了出来，然后干净利落地用贰号药剂解决了。
虽然说这样做有些打眼了些，不过，她做的干净利落，那药剂也并非本朝的东西，就算查也查不出来什么。最多，就是让那些背后的势力以为林家的水太深，这两年愈发不好惹罢了。造成的结果，最坏也不过就是，大不了让他们就削尖了脑袋再寻更隐秘的机会，再放几个更厉害的“钉子”进来也便是了。
家里的事儿搞定了之后，荣国府那边儿暂时还没机会出新的幺蛾子，然而薛家那边儿倒是出事儿了。
薛公身体原本就不好，虽然借着代钰送的药酒撑了几年，但似乎还是快要不行了。这年年底的时候，寒冬腊月里，一大早的，代钰便接到了薛家的信儿。
听说薛公这一段时日很是不好，时而清醒时而迷糊，自思时日无多，便趁着这一日好容易恢复些神智的时候，又命人来找林如海。
然而林如海正在宫里还没有回来，贾敏又病着，代钰在心中略一思量，便回了贾敏，自己一个人带了几个人并礼物药材之类，坐车去了薛家。
一进门，薛姨妈和宝钗便亲自迎了出来，两个人都哭成了泪人，道是薛公病重，想着撒手之前务必见见林老爷云云。
代钰忙软言安慰了她们两句，又转达了贾敏的问候和林家的歉意，言说林如海在宫里头不得出来，贾敏又病在家里，只有由她代为探望，是她们家礼数不周了。
薛姨妈和宝钗也忙接过了话头，特别是薛姨妈，连连称赞代钰小小年纪，便如此能干，实在是个好的。
因着听说贾敏也病了，便就又问候了几句贾敏的身体，这才将代钰往正房那边儿领过去。
林家和薛家两家人原先在金陵的时候，便就有过交往，这一两年在都中，也没有断了往来。故此，即便是林如海和贾敏来不了，单是代钰一个人专程来看，也算是全了个礼仪的意思。
毕竟，她现在算是在代贾敏理家。
虽然她的年纪是还小了点儿，但是有这两年在宫里头做伴读的经历，还有她平素表现出来的超乎年纪的成熟和识大体，代表林府出来到熟人价交际交际这事儿，完全没有什么问题。
起码，她能够做到，让人挑不出什么大毛病来，就已经很是不错了。
果然，她这样到了薛家之后，薛姨妈和宝钗都很是感激，便是薛蟠，听说是她来了之后，也专程凑过来道了谢。
由于之前有过不太愉快的相处经历，代钰对这个所谓的薛家表哥并不很是待见。
然而，不知道是不是已经有两年的时间没有见过面的原因，代钰冷眼看着他时，见到他虽然仍是偷偷朝着自己乱瞟，但总是比前两年好上了不少。想必，薛公当年没有早逝，多活了这几年的光景，对他的管教还是起了点儿作用的。
既然是来探病的，当然还是要先问候几句薛公的病情的。
一听说问起了薛老爷的病，薛姨妈便垂泪道：“我们老爷身子一直都不大好，这两年铺子上事情又多，家里的事儿也淘神，虽然有你们家老爷太太送来的药酒调理着，但去岁冬日天冷，终究还是染了些风寒，竟就这么一病不起了。看看地，身子愈发不济事儿了。怕是没有几日了……”
她说到这里，便就有些说不下去了。
见她伤心，代钰便忙和宝钗一道儿上前劝解。
谁料她们两个人又是递帕子、又是陪眼泪，折腾了好一会儿，薛姨妈却仍然是伤心难耐。
代钰看她实在是太难受，这才赶紧开口劝解了几句道：“姨妈快不要如此说，上个月里头，我们家老爷还在家里说过同薛伯父在畅春楼听戏喝茶来，说是薛伯父看着气色不错的，说不准此番只是一时着了风寒了，可请了好的太医看过了么？”
薛姨妈听了这话，虽然稍微平静了些，但却还是哽咽着，根本没法儿说话，宝钗没奈何地，便只有一面扶着她，一面回了代钰道：
“妹妹不知道，我们老爷此番这病势同以往不大一样，原也怨不得妈担忧。他头前几日都昏昏沉沉地睡倒在了床上，今日方才有些清醒了。然而郎中们却也说不出个子丑寅卯来，他自己也觉得不大好，这才想着，要找林世叔说说话儿。怕也是个，想要留几句托付的话儿的意思。”
她即便平素是个坚强又端庄的女孩儿，说了这话，想必也是触到了伤心处，到了这个时候也不由得滴下了泪来。
代钰便也又安慰了她几句，又问起：“不知吃的什么药？”
宝钗便就回了几句。
代钰听得那些药品也不过就是治疗风寒之类的寻常药物，知道这一次薛公估计就是风寒引动了旧年身体的隐伤。
这种症状，跟之前贾敏和林如海的都有几分相像，若是连服个一年半载的壹号药剂，估计就没多大事儿了。
而且此前她已经送了加了料的药酒给他，这几年也没有怎么断过，所以，按理说，他身体的底子应该已经调理得差不多了才对。
然则，虽然说那药酒是加了料的，不过为了掩人耳目，她也并没有加太多多。
加上，毕竟只是个药酒，与其说是治疗，他们想必更多的还是把它当成是补品一类的。虽然说是建议每天服用的，但是，他们是不是有坚持，也真的不好说。
那么，要是再想救他，就要另外再费些工夫了。
说实话，对于救家里人之外的人这事儿，代钰原本并不是很上心的。
不过，想到宫中的局势，还有这局势后续的可能发展。她觉得薛公要是能再坚持着活上几年，还是一件挺好的事儿的。
他们家世代身为皇商，掌管着皇家买办杂料儿这一摊子事儿，跟内务府熟悉得很。
虽然说皇商也罢、内务府也罢，地位都不算高，但是，这种皇帝管家一般的地界，打探消息最为灵光。说实话，因着薛公同林如海交好，这两年也的确有意无意地帮衬了林如海几个要紧的消息。
怎么说，他们也是有交情的。
再者说，薛姨妈和宝钗这两年跟贾敏同她也往来不少，算起来竟是比跟王夫人、邢夫人这种正经的舅母们还要亲近些。那么，看着这些的情面上，就出手帮衬一把，也没有什么大不了的。
想到了这里，代钰便就拿出此前准备好的药材，然后又将自制的药酒拿出来一坛。
因着这一次是为了救命，基本上是用足了药剂的剂量的，故此这药酒的味道便有些特别了起来。
代钰在薛家母子三人诧异的目光中面不改色地道：“因着听闻薛伯父身体抱恙，故此家母专程把这一坛子药酒教我带了来。”
她说到这里，便就压低了嗓音道：“这还是昔年家母病重之时，得遇了一个江湖奇人赐下来的奇药。统共只得了三坛，昔年家母病重用过一回，给救回来了。后来家父病倒，也用了一坛子，只剩下了这一坛子是专程给伯父带来的，虽然不知道有没有用，但这也算是我们的一点心意，聊胜于无罢。”
薛家母子三个听说了这个，激动得无以复加，忙道谢接了过去，赶紧唤了人进来，由薛姨妈亲自捧着，进去服侍了薛公喝了。
当然，喝之前还是循例找了旁边候着的几个郎中查看过了。
结论当然是好东西，代钰的药剂他们虽然看不出来，但是那泡酒的药材还是货真价实的，稍微行家点儿的大夫，至少都不能说这东西对身体有害。
薛家母子便赶紧服侍薛公喝了。
听说，喝完了之后，薛公的身体就有所好转。
薛姨妈大喜，一面念叨着这东西真是神物，一面命了薛蟠在正房守着薛公，有什么情况赶紧来报，自己又带了宝钗出来感谢代钰。
代钰原本已经准备告辞，不过，薛姨妈和宝钗之前苦留她用饭，她也想着看了那加料药酒的疗效再走，便就也没有十分坚持要走，只静静坐在正房喝茶。
虽然她是来探病的，也带来了很“神秘”的灵药，可是还是没法子直接进去房里亲眼看看薛公的。
因着，她现在还不满十岁，又是个姑娘家，万万没人敢让她冒着被过了病气儿的风险去病重的薛公房里探看的。
但是家属们之间的接触，却并没有这么忌讳。
薛姨妈和宝钗看过了薛公，为了显示郑重有礼，便就又换了一身衣服，才出来见代钰。
听说那药酒一灌下去就起了效果，代钰便放了心，觉得这一次薛公大约是又捡回来一条命。
而林家作为他们家的“救命恩人”想必也就会有更多的资源信息了。
薛公一向是个聪明人，这一点，林如海早就同她提过了。所以后续的事儿，想必就不用再担心了。
唯一有点让她担心的，大约也就是这个被她胡诌出来的“神药药酒”了。
不过，她完全可以用“为了宽薛家人的心所以说了善意的谎言”这一招混过去。
只不过，这一招不好常用，也不知道，能不能骗过自家那个人精一般的老爹。
退一万步说，就算被发现了，看在她是他唯一的女儿的份上，也养了这么久了，想必她也不会被抓去当成妖孽烧死罢。
不管怎么说，这便是后面要操心的事儿了。
现下薛公的性命暂时无虞了，薛姨妈和宝钗的心情总算是没有那么糟糕了，也开始加倍好地招呼起代钰来。
用毕了午膳，大家一道儿坐下来闲聊的时候，又说起薛蟠现在已经开始着手打理薛公的那些店铺。
虽然他的资质有限，然则只要不乱来，靠着薛公的积累和人脉，最重要的是留给他的那些得力的手下，再撑上个十多年，也是没有什么问题的。
不过，要是想要再锦上添花，甚至更进一步的话，却是没可能的了。
因着薛蟠的资质就摆在那里，就算动员了薛家乃至王家所有的力气来扶持他，恐怕也是个扶不起来的阿斗，故此，当务之急，便是给薛蟠定一门好亲事。借助一个有力的岳家、能干的妻子，顶好再有一个聪慧的儿子来继承门楣，才是正经。
这件事儿，说好办也好办，说不好办也难办得紧。
因着这薛蟠虽然看着有一副不错的皮囊，又有薛家这种家世支撑，怎么也不会是个找不到老婆的主儿。然则，要是想找到一个能满足薛家要求的媳妇，却就有些困难了。
为着这事儿，薛公跟薛姨妈都没少发愁，不过寻觅了一两年都没找到合适的，便只有另辟蹊径了。
这另外的这件事儿，便是宝钗的小选了。
原本小选要两年之后的春日，不过因为废太子的活跃，皇帝老爷不知道起了什么心思，年前忽然下旨，将这小选给提前到了第二年的秋天。
故此，若是宝钗想参加这一次的小选，过了年之后，就得开始准备选了。
薛家的地位不高不低，很是尴尬，薛公的身体又不好，薛蟠又是个不成器的，薛姨妈也基本上完全指望不上，故此，这个家族的兴衰实际上便就系在了宝钗的身上了。
她若是能入宫参选，若是再混出个好的前程来，那么，薛蟠的亲事也好，薛家的将来也罢，便都是会跟着水涨船高，不会再走下坡路的了。
薛姨妈将这事儿当着宝钗的面儿说给代钰听，一来是因为她方才的救命之恩，增进了两家的友谊，二来也是因着代钰在宫里头呆了一年多，想着探听探听消息才对。
代钰看了看薛姨妈期盼的眼神，又看了看宝钗，低头喝了一口茶，方才缓缓问道：“宝姐姐可当真是想好了，要进宫的么？”