“老何?”
“你到后面去帮忙,电台修好之后马上告诉我。别忘了,使用语音电台呼叫在附近的巡逻机。不用等别人回答,直接在呼叫的时候报告我们现在的位置,让收听到的巡逻机立即向军港发报。”
吩咐副驾驶的同时,何维贵把油门收到了最小档位。
开始,在看到那架零战从左下方冲过来的时候,何维贵的第一个反应就是,这一次是死定了。
此外,他还很后悔,觉得自己简直倒霉透顶了。
从足东港出发之后不久,在做测试的时候,电讯兵才告诉他,长波电台里面的一个零件坏了,没办法正常使用。
如果是在出发之前发现,或许就不会被派出来执行侦查任务。
随后,电讯兵报告,能修复长波电台,只是需要花一些时间,而且在修复之后能否正常工作也说不准。
意思就是,哪怕他认为已经修复,实际却没有修好。
这不等于什么都没说吗?
所幸,在几个月前加装的语音电台是好的,而且根据以往的测试,语音电台的工作距离超过一百千米。
也就是说,如果附近还有一架巡逻机,就能用语音电台联系。
为此,何维贵打消了返航的念头。
足东港里的巡逻机全都派了出来,而且都在南珠海北部海域活动,方圆一百千米内,肯定还有巡逻机。
此后,一路向东南方向飞去。
大概十五分钟之前,他透过云层缝隙,看到了那艘重巡洋舰。
是一艘“利艮”级。
堆砌在舰首的,像乱葬岗上的坟包一般的四座主炮炮塔,还有副桅杆后面那台巨大的水上飞机吊车都是独有的外观特征。
如果何维贵的胆量小点,或者没有那么强的责任心,那么在这个时候,他就应该驾驶巡逻机转向返航。
根据出发前拿到的情报,狭夷海军的两艘“利艮”级全都在第五航空战队。
主要就是,狭夷海军只有四艘快速战列舰,所以能够提供给第五航空战队,用来掩护航母的就只有重巡洋舰了。
正是因为没有足够的快速战列舰,而且造不起专门用来防空的快速战列舰,所以狭夷海军才另辟蹊径,以吨位与尺寸小得多,造价也便宜得多的重巡洋舰为基础,建造以防空为主的巡洋舰。
美其名曰:航空巡洋舰。
在狭夷海军中,两艘“利艮”级的防空火力仅在四艘“金钢”级之下。
此外,“利艮”级还能搭载足足六架水上飞机,其主要用途就是执行侦查任务,减轻航母的作战负担。
可见,这两艘重巡洋舰就是为伴随航母作战而生的。
可惜的是,何维贵的责任心太强。
结果,在追着那艘重巡洋舰飞了十来分钟之后,没有发现狭夷海军的航母,却遇到了那架战斗机。
一架零战,飞行高度不到一千米,似乎在飞往航母的降落航道上。
海上的雾气仍然没散开,积雨云层压得非常低,时不时还在下雨,能见度太差,隔着几千米就看不清楚了。
面对冲过来的零战,何维贵吓出了一身的冷汗。
“肥天鹅”不但飞得慢,还十分笨拙,哪怕后面机舱的两侧,以及尾舱各有一挺八毫米机枪,遇到战斗机也得挨宰。
所幸,何维贵没有惊慌失措。
还没等他反应过来,“肥天鹅”就再次钻进了积雨云层。
藏在云层里面,算是暂时安全了。
只是,到底能安全多久,何维贵心里没底,因为在云层里面,根本不可能知道云层的覆盖面积到底有多大。
正是如此,何维贵才把油门收到最低档位,把速度降了下来。
现在,只能祈祷这片积雨云层足够大。
十多千米之外,“翔和”号航母。
在参谋前来报告的时候,泽三少将正看着海图,考虑该如何执行由高野上将亲自下达的作战命令。
这可不是类似于“出击”或者“返航”的简单命令。
电报发了三封,分别是三道命令。
第一:第五航空战队北上与第三航空战队汇合,并协助第三航空战队,以及在昨晚北上的第二主力战队封锁守望者海峡;在运输船队到达之后,协助登陆部队攻占与控制海峡南北的守岛与望岛。
第二:出动侦察机,搜寻双车海峡北部与足岛东南海域。
第三:如果发现了第三航空特混舰队,且时间充足,就得组织舰载机发起攻击,争取消灭该特混舰队。
这下,好玩了!
因为几乎同时发来的这三道命令,至少是第一道命令与后面两道命令是相互矛盾的。
要跟第三航空战队汇合,就得向东北方向航行,也就得远离双车海峡,更别说靠近海峡北面的足岛了。如果执行第二道与第三道命令,那么至少在下午之前,没办法朝着跟第三航空特混舰队汇合的方向航行。
此外,就是战斗力。
第五航空战队的舰载机,几乎全都补充给机动舰队,而第三航空战队在上午派来的主要是零战与舰爆。
其实,来自第三航空战队的机群刚刚抵达。
因为所剩燃油不多,所以首先让舰爆降落,零战留在了后面。
现在,第五航空战队的两艘航母上只有十八架97舰攻与四十二架99舰爆,此外还有接近六十架零战。
战斗机那么多,可是没用啊!
泽三是非常的头大,可是他非常清楚,高野为什么要发来后面的两道命令。
如果梁夏海军的那支特混舰队在足岛东南,那么高野所在的第一主力战队,最快在今天下午,最迟在明天上午,就会被追上。因为没有得到战斗机掩护,所以第一主力战队绝对会覆灭。
高野肯定有足够的把握,才让泽三去搜索足岛东南海域。
这么多的提醒,其实就是希望泽三能够把握住机会,歼灭单独行动的,已经成为孤军的第三航空特混舰队。
就在这个时候,那架巡逻机冒了出来。
非常突然,没半点征兆!
如果不是那架从第三航空战队飞来的零战恰好就在附近,飞行员也很警惕,恐怕等巡逻机飞到“翔和”号上空,也未必会被发现。
此外,那架巡逻机在钻进云层后就一直在发报,不过使用的却是高频电台。
在参谋赶来报告的时候,泽三认为自己听错了。
发报用的都是低频长波电台,因为短波很容易衰减,传输距离非常近,所以高频电台不适合用来发送电报。
难道舰队附近还有敌机?
或者,第五航空战队早就暴露了,那架巡逻机在为攻击机群带路,在发现航母之后开始呼叫后面的轰炸机?