在看到那架朝这边飞来的直升机之后，廉明阳与姜尚贵才从藏身的草丛跑出来，扔出了产生黄色烟幕的信号弹。
那是一架涂着帝国空军标志的“直-8T”特种直升机。
降落之后，四名空军搜救大队的特种兵径直冲出来，两人朝廉明阳与姜尚贵跑过来，另外两个在一旁警戒。
几乎是连拉带拽的把两人拖上直升机。
从降落到重新升空，前后不到半分钟。
直升机里还有3名空军的飞行员，从肩章来看，全都是来自装备“攻-9”的“黑蜘蛛”中队。
毫无疑问，他们都是在执行任务的时候被击落。
所幸，3名飞行员只受了点轻伤，除了情绪低落外，没什么大碍。
不过，没什么好高兴的。
按3名飞行员所说，他们所在的中队，在首轮交战当中有5架“攻-9”被击落，另外2名飞行员没能幸免。
战斗，实在是太惨烈了。
廉明阳与姜尚贵很幸运，他们避开了敌人的搜索队，成功跟后方取得联系，还碰巧遇到这支搜救队伍。
受到航程限制，“直-8T”只把廉明阳他们送到了阿赫图宾斯克郊外的野战机场。
还有很多飞行员在等待营救，执行搜救任务的空军特种部队，只负责把救回来的飞行员送到相对较安全的后方。
在放下廉明阳等几名飞行员，并且为直升机装满燃油后，搜救队伍就再次出发，片刻都没有停留。那些特种兵，也只是在加油的时候，顺便弄了点吃的，补充了搜救行动中需要用到的物品，比如急救包。
至于弹药这些，反到没消耗多少。
他们只是去寻找与救回落在敌后的飞行员，而不是去跟敌人战斗，也不会冒险跟数量众多的敌人交战。
要说，野战机场也只是相对较为安全。
在野战机场司令部，廉明阳获得了更多的消息。
伏尔加斯基已经被敌人攻占，准确的说是守卫当地的东骆沙军队已经突围，放弃了这座必定会沦陷的城市。
所幸的是，东骆沙装甲部队所发动的英勇反击，成功的挫败了敌人的进攻锐气。
现在，敌人的前锋已经到达卡普斯京亚尔，不过已经因为巨大的损失，不得不暂时停止前进。
当然，也只是暂时。
在二线部队顶上来之后，敌人会继续向阿斯特拉罕进发，下一个要攻打的就是阿赫图宾斯克。
几个小时之前，西北战区司令部已经发来命令，让帝国军队撤退。
东骆沙陆军将派一个步兵营过来，负责守卫这座不算特别重要的野战机场，掩护帝国军队撤往阿斯特拉罕。
此外，其他方向的情况也很糟糕。
罗斯托夫那边，西骆沙的装甲部队已经突破第一道防线，而且没遭受太严重的损失。
此时正在向季霍列茨克挺进。
虽然东骆沙陆军已经加强了在克诺斯达诺尔的防御部署，准备要死守该地，但是守住这座城市的可能性并不大。
也许几天之后，新罗西斯克就会遭到围攻。
北面，从乌里扬诺夫斯克与萨拉托夫出发的西骆沙装甲部队，都已经取得突破，而且预计在三天之内就能在萨马拉郊外会事。只要没发生意外，该方向上的西骆沙军队能够在一周之内推进到奥伦堡郊外。
在总体上，东方集团设在伏尔加河东岸的防线已经彻底崩溃。
廉明阳与姜尚贵的目的，只是希望能够尽快返回占加拉基地，然后重新驾驶武装直升机投入战斗。
前提是那边还有武装直升机可用。
“你们不知道？”
野战机场的司令官叫汤伯雄，一个40来岁的空军少校。
见到廉明阳与姜尚贵一脸的疑惑，汤伯雄叹了口气，才说道：“开战之后，占加拉基地就遭到导弹的饱和打击，已被彻底摧毁了。因为还有大量的定时炸弹没有清除，所以陆航没有向当地增派作战部队。”
“全毁了？”姜尚贵明显是不敢相信。
汤伯雄点点头，又说道：“就我所知，有一支陆航部队在阿特劳，将参与守卫阿斯特拉罕的战斗。”
“我们要如何才能去阿特劳？”廉明阳没纠缠别的问题，当务之急是归队。
“我们将去东边的于什塔干，在那边组织一条防线，不去阿特劳。”汤伯雄说这番话的时候写了一张纸条。“去机场后勤处，拿这个可以开走一辆军车，并且带上去阿特劳需要的所有东西。”
“可是……”
“我只能帮你们这么多。”
姜尚贵还想说什么，廉明阳已经接过汤伯雄手里的纸条。
“少校，非常感谢。要是有机会的话，希望我们能并肩作战。”
汤伯雄只点了点头，随后跟廉明阳握了手。
从司令部，也就是野战机场唯一的营房里面出来后，廉明阳才忍不住叹了口气。
“头，这也不是回事啊，从这里到阿特劳……”
“还能怎么样？现在是战争时期，汤少校给了我们一辆军车，已经不错了。”廉明阳苦笑着把住了搭档的肩膀。“等到了阿特劳，我去找关系，想法搞到一架直升机，到时候再好好的干上一场。”
“行，听你的。”
“喂，你们俩！”
听到招呼声后，两人立即停下了脚步。
汤伯雄又追了出来，步伐还迈得很快。
“你是廉明阳少校，陆军航空兵武装直升机飞行员？”走近之后，汤伯雄认真打量了廉明阳一番。
“对。”廉明阳显得很惊讶，因为他开始做了自我介绍，而现在看来，汤伯雄根本没听进去。
“刚接到阿特劳那边打来的电话，陆航的增援部队已经到达，一支预备队，严重缺乏有经验的飞行员。十多分钟后，会有一架运输机过来。我已经做了安排，你俩搭乘运输机去阿特劳。”
“陆航的增援部队？”
“一个空中突击旅，有上百架武装直升机，飞行员却只有几十个。”
“行。”
在离开前，汤伯雄还特意的朝廉明阳点了点头。
显然，他已经搞清楚了廉明阳的身份。要不然，也不会这么客气。
对此，廉明阳也很无语，不过能够及时返回阿特劳，其他的都不重要。
大概一刻钟后，一架空军的“运-9”到达。
这种战术运输机能够在经过平整的野战跑道上起降，其主要价值，也就是在前线与后方之间往返。
运输机并非专程来接廉明阳他们，而是送来了部队所需的物资与设备，只是在返程的时候顺带捎上了两名陆航的飞行员。
还是一架“运-9B”，并非最新的“运-9F”，表层漆掉了不少，也许是来自预备部队。
不过这个时候，没有人会在乎那么多。
当然，运输机没什么舒适性可言。
内部也很陈旧，至少有半数座椅没有皮套，有一些座椅连安全带都没，感情就像是用破烂拼凑起来的。
在起飞的时候，剧烈的颠簸，让廉明阳觉得这架破飞机随时都有可能散架。
还好，最终飞了起来。
大概一个小时之后，也就是9月12日的凌晨5点左右，运输机到达阿特劳北面的空军基地。
名为空军基地，实际是一座综合基地。
在机场的外面，就是一座陆军的营地。
此外，机场也是跟陆军共用。
只是，陆军的直升机集中部署在靠近军营的这一侧，而跑道所在的一侧主要用来部署空军的作战飞机。
要说的话，阿特劳本来就是东方集团在阿斯特拉罕方向上的头号军事据点。
守卫阿斯特拉罕的作战部队，准确说是支援部队全都部署在阿特劳的周边。
除了这座空军基地之外，在西边还有一座大型陆军基地，而在东边则是一座由陆军代管的军用列车站。
简单的说，阿特劳是该方向的战略支撑点。
汤伯雄没乱说，陆航增援部队已经到达阿特劳，也确实是一个空中突击旅，只是武装直升机就有一百多架。
其中，至少有一个营装备的是“直-10A”。
大部分直升机都是刚刚送到，地勤人员正忙着把在运输途中拆下来的部件，比如旋翼装上去。
显然，这些武装直升机都是刚出厂的新货。
让姜尚贵去搞清楚情况，也就是那些“直-10A”的状态，以及什么时候能出动，廉明阳才去了司令部。
见到该旅指挥官的时候，廉明阳吓了一跳。
竟然是郑直爽上校，廉明阳之前在陆航的顶头上司。
这个郑直爽也很有来头，他是郑江明的小儿子，比廉明阳大差不多30岁，在二十多年前就是陆航飞行员。
用他的话来说，廉明阳在穿开裆裤的时候，他就驾驶直升机在波伊国上空翱翔。
廉明阳参军的时候，他就已经是陆航上校，并且在四年多前，因为健康的原因，提前从陆航退役。
按照惯例，郑直爽在退役后成了陆航的预备役军官。
“陆航少校廉明阳前来报道！”
“你来得正好，现在缺的就是飞行员。”郑直爽根本没跟廉明阳废话。“这是一支预备役部队，上面安排的任务是死守阿斯特拉罕，现在的飞行员只够编制的三分之二，另外的三分之一空着。你有搭档吧？”
廉明阳愣了下，赶紧说道：“有，去上厕所了。”
在老上级面前，廉明阳还不敢乱说话。
“那就好，你等下去挑选一架武装直升机，任第一大队的大队长。”郑直爽在说这话的时候，把廉明阳带到了地图前面。“敌人的前锋预计在今天下午到达阿赫图宾斯克，守卫该地的东骆沙军队肯定会坚持到天黑后，准确说是在夜间撤退，因此我们的第一个任务就是在天黑之后出击。”
“反装甲作战？”
郑直爽点点头，说道：“空军会派轰炸机进行战场遮断。因为能够调动的攻击机已所剩无几，所以前沿的反装甲任务由我们承担。如果能够顶住这一波攻击，我们就能多争取几天时间。”
“只有我们？”
“到目前为止，就只有我们。”大概猜出了廉明阳的意思，郑直爽又说道：“按照上面的安排，东骆沙军队的重点在枷锁陆桥那边，因此由我们承担守卫阿斯特拉罕的重任。可现在的问题是，我们的主力最快也要三天之后才能赶到，所以在接下来的三天里面，唯一能够阻挡敌人装甲部队的，就只有我们。”
“没有地面部队做掩护……”
“确实很有挑战性，不过我们绝不能后撤。真要说的话，现在是跟敌人拼消耗，看谁撑不住。虽然我们的损失非常巨大，但是敌人的情况也好不到哪去。听说在北面，仅仅是为了强渡伏尔加河，就损失了差不多一个旅的装甲力量。再多来几次，敌人就别想攻占阿斯特拉罕了。”
郑直爽把话说到这个份上了，廉明阳不好多说什么。
他没有告诉郑直爽，就是他率领的低空突击部队干掉了大半个装甲旅，而随后杀到的东骆沙装甲部队，干掉了另外小半个装甲旅。
可惜的是，跟敌人投入的兵力比，这点战果根本算不了什么。
按照在路上获得的消息，就只是在伏尔加斯基那边，就至少有3个西骆沙装甲旅渡过了伏尔加河。
等到敌人的二线部队跟上来，还要增加3到5个装甲旅与机步旅。
要说，损失1个装甲旅，完全在战前预测之中，不会对作战行动产生负面影响。
“没有别的事，你先去找好自己的武装直升机。在吃午饭的时候过来，我们把夜间突击行动确定下来。”
“其他飞行员……”
“几个中队长，你全都认识，我让他们去找你。”
“行，我先去看看飞机。”
其实，用不着郑直爽做介绍。
廉明阳从指挥中心出来，就见到了姜尚贵，还有几个中队长。
全都是老面孔，而且都是比廉明阳大十几岁的预备役飞行员。
当初，廉明阳在加入陆航的时候，他们是廉明阳的长官，因为已经转为预备役，所以现在都成了廉明阳的部下。
不过，这也没什么好感叹的。
廉明阳已经在“直-10A”上飞了3年，而这些预备役飞行员，每年最多才50个小时的飞行时间，而且很多就没有摸过“直-10A”这类先进武装直升机，最多也就只是在充当教练机的“直-7”上练练手。
首先要解决的，其实就是让这些预备役飞行员熟悉“直-10A”。
不过，这也是最不需要廉明阳操心的问题。
不管怎样，这些退役飞行员拥有1500小时以上的飞行时间，经验十分的丰富，掌握新式直升机，不是多么麻烦的事情。
需要的就只是几次练习。