“亚特兰蒂斯的年轻小将军，能与莽天皇帝打成平手的白发女孩，叫做凯文利亚...”
听到这个名字，洛可可愣住了。
这不是爱丽丝的姓氏么？
“难道说...这个戴着面具的姑娘，是爱丽丝的同族？或者说...她就是后世的爱丽丝本人？”
洛可可想到了这种可能。
伊什塔梅尔确实是个天才，但爱丽丝又何尝不是举世无双的奇才？
作为无限族最后的小公主，冥河最强的斗士，冥府个体实力排名第二的调停者，她不可能比莽天皇帝要弱。
如果这姑娘是爱丽丝，那一切就都解释得通了。
但这个说法，却有一个难以回避的巨大漏洞。
首先，爱丽丝说过，这块世界毁灭碎片和她无关，所毁灭的文明，也不是她的无限族文明。
她压根就没有出现在这个文明的历史中，她和洛可可一样，只是一个来自后世的过客而已。
其次，这个女孩的长相发色，和爱丽丝有着极大的差别。
虽然可能会存在更换容貌的问题，但洛可可觉得，既然爱丽丝选择用橘色大猫猫作为自己的图案，而且一直从远古时代沿用至今，那就证明，她至少没有变过自己的发色。
她就是纯粹的金发，而非白发。
而且她的相貌是偏软糯可爱类型的，这和充满英气的白发少女将军不同。
考虑到两点上，洛可可还是排除掉了爱丽丝。
可如果不是爱丽丝的话，又有谁，能办到如此丰功伟绩，给了不可一世的伊什塔梅尔平生中的第一次失败呢？
洛可可思来想去，最后想到了一个人。
冥府守门人·凯尔贝洛斯。
爱丽丝说过，这块世界陨灭碎片，就是凯尔贝洛斯故乡文明的残骸，那姑娘是有理由出现在这里的。
再者说，以凯尔贝洛斯那完全不亚于爱丽丝的天赋和能力，她完全能击败莽天帝皇。
这个猜想，是有一定依据的。
但还是那个问题...凯尔贝洛斯的发色，和这位白发少女完全不同。
她的头发更像莽天·伊什塔梅尔，是一种红到发亮的赤色，就像是被血染红的一样。
所以洛可可一直觉得，伊什塔梅尔更像凯尔贝洛斯，甚至可能就是凯尔贝洛斯本人。
至于后来凯尔贝洛斯为什么改名，又为何性情改变，洛可可猜测，这可能与伊什塔梅尔后来的经历有关。
也许她在生命尽头幡然醒悟，也说不定呢...
反正再怎么说，凯尔贝洛斯和爱丽丝二人，都不像这位白发女孩。
洛可可觉得，她很可能是另一个关键性人物。
...
总而言之，伊什塔梅尔败了。
虽然帝国报纸上一直声称，帝国皇帝是战略性撤退，是为了再给亚特兰蒂斯一个投降的机会，这才不继续进攻它的。
但明眼人都清楚，伊什塔梅尔是真的输了，因为她以前从来都不会做出“撤退”的事情。
帝国皇帝无比愤怒，也感到了莫大的屈辱...和不安。
“卧榻之侧，岂容他人鼾睡乎？”
她一直都这么想，只不过，她这个“卧榻之侧”的范围，实在是有点太大了。
败退之后，她立刻回到了帝国，重新组织起了一支更大的军团。
伊什塔梅尔不会就此罢休，她绝不会容忍自己的失败。
永远也不会...
新的战争随即开始。
伊什塔梅尔调动了帝国内所有的资源，从每个家庭中抽调一名民夫作为战争奴隶，让研究员加大马力研究超越时代的战斗兵器...
在漫漫长路上，她硬硬地让人制造出了一条从亚洲极东，一直延伸到欧罗巴诺曼底海滩的直道。
要知道，虽然莽天帝国的科技还算发达，国力也比较强盛，几乎媲美能够现代人类，但即便是现代人，想要修建这样一条道路，都是一场巨大到难以想象的工程。
看到那些不断类似在服劳役过程中的平民，洛可可不知怎么的...突然想起了那些修建金字塔的奴隶，和造长城与阿旁宫的穷苦百姓。
统治者享受荣华富贵，死后还能得到千古威名与他人的赞叹，而血泪代价，却全部由无名无姓的百姓承担。
古往今来，从未改变。
然而，哪怕是使出了浑身解数，伊什塔梅尔都没能取得半点战果。
她的军队看似强大，但在那位名叫“凯文利亚”的少女面前，却一碰就碎，被后者玩弄于鼓掌。
皇帝引以为傲的个人实力，也只能让她勉强和凯文利亚战成平手——这还是在她在拥有精良装备和人数优势的加持下，才取得的平局。
说是平局，实则是败绩。
至于科技...虽然帝国科学院拼尽全力在研发，但科学这东西，是需要一个宽松的环境...需要人有想象力的。
在充满了威逼利诱的高压环境里，帝国就算往科研院里投入再多的钱，也比不上亚特兰蒂斯的科研成果。
再者说，那些科技也起不到决胜的因素。
只要凯文利亚还在，只要她还活着，能够在战场上正面压制伊什塔梅尔，那帝国就不可能赢下这场仗。
不仅赢不了，而且，还会在日益严重的内耗之中，产生更大的危机。
没错...
当帝国第一次对亚特兰蒂斯的远征以失败而告终之时，这个由鲜血和恐惧建立起来的巨大帝国，便自此由盛转衰，不断走向下坡路。
其实这也正常，因为每一个大帝国的最终命运都是如此。
当帝国还能继续扩张...继续向鼎盛发展之时，当它还能为帝国中的各阶层带来源源不断地利益，那帝国中的矛盾，便会被压制下去。
人们讨厌伊什塔梅尔，讨厌这个如同高压锅一样的环境，讨厌只要说一句不满的话，就会被斩首示众的帝国...
但伊什塔梅尔也确实能给他们带来实质性的利益，金钱、土地、奴隶...为了这些物质，他们完全愿意去忍，愿意捏着鼻子去叫一声“皇帝万岁”。
可如今，一切都不一样了。
帝国的扩张被迫陷入停滞，伊什塔梅尔的远征不仅不能给帝国带来利益，反而让他们主动向外掏钱，为“忠诚”二字付出一些实际上的代价。
在这种情况下，他们自然不可能再忍受下去。