绿叶争辩道：“不是奴婢一个人说好，连三爷的先生也夸呢。老夫人原想帮忙让五表少爷去江宁书院读书的，可五表少爷给回拒了，他说他愿意留在书房读书，一来若是家里有个难处，他也能跑腿帮忙。二来，这样读书、办事两不耽搁。
大小姐，听赵婆子说，当时五表少爷这么说时，老夫人都感动了呢。直夸他是个好孩子，年纪不大，却思虑周详。”
陈湘如的脑子里掠过前世的一些名士、才子，而在这赵敬的身上，却依旧能瞧见他们的身子。
赵敬、赵敬……
她努力在记忆里搜索关于他的讯息：徽郡六安人氏。
突然间，电光火石般地就想到“赵文敬”，这个人可是历经数朝的大学士，相传他学富五车。崇德帝登基之后，第一个畏惧的不是江南的靠山王，而是赵文敬，那时赵文敬乃是左丞相，又兼任翰林院掌院大学士，誉满天下，桃李遍布朝野。
赵文敬入仕之前叫作赵敬，赵文敬这个名字里的“文”字是康正帝赐的，这让他一入仕就显得与旁人不同。
除非六安县还有另一个赵敬，否则与她订亲的赵敬便是数年后一步步平步青云，甚至因为无意间得遇未来的景泰帝而步步高升，更会成为连中三元的传奇人物。
大周开国以来，在康正帝之前，科考中连中三元的人只得一人，那是大周元武帝年间的大学士贺锋。
陈湘如想到此处，一颗心便开始砰砰乱跳。
赵文敬与陈家有这层关联，为甚前身陈湘如却有这等凄凉一生。
这里面是不是还有她不曾知道的事？
还是说有些事冥冥之中与那一次不同？
绿叶还在聒嗓地道：“大小姐，灵光寺的大师说，五表少爷将来是个有大前程的人。你与他结亲，好得不能再好了。”
崇德帝年间，昏君当道。天下大乱，群雄争霸。可六安赵家，因是赵文敬的族人，却始终得到群雄的敬重，未乱分毫，也至六安在那乱世之中也成为一方太平之地。
那么今生，老夫人给她挑的这门亲事，真真是难得一见的好。
只是……
她是不是得给周八一个机会。
要是他不能，她就能心安理德地嫁给赵敬为妻。
做一个数年后名动天下的大学士的妻子。做一个会学生遍布朝野的名士之妻……
似乎也不错呢。
绿叶见陈湘如长久不说一字，问道：“大小姐，你在想什么？
我要是大小姐，有一个痴心的宁远将军，又有一个学问做得好的五表少爷，我怕是都不知道怎么选了？
不过，老夫人的安排总是对的，孝期满后，这提亲的人可真不少，但老夫人就看中了五表少爷。老夫人可不是因为他是陈家的亲戚。可是派了赵婆子的儿子去了六安打听，赵婆子的儿子比三舅老爷他们还回来得晚，把什么事儿都打听得清清楚楚的……”
老夫人为她的婚事。竟这般用心，就算是相富、相贵也没花这么多的心思。
她没有勇气拒绝，但现下却感动于老夫人的疼惜之心。
这门亲事，不是老夫人一时兴起，而是老夫人权衡再三才挑出来。
陈湘如心头一软，想到要拖延婚期的事，道：“绿叶，我这么自私，是不是对五表少爷不公？”
赵三舅考量到陈家的难处。一让再让，甚至半句不妥的话都没有。老夫人说什么他都应了。
可是她呢，竟因着放不下周八。便要拖延婚期。
陈湘如加快的步履，这一夜，她又失眠了，为自己知晓未来的答案而失眠，更为自己竟得遇赵文敬而失眠，但还是想着，那个赵文敬，会不会来到陈家大院的赵敬、她的五表哥，如果是，她就不能放过这段良缘。
辗转难眠间，便到了近四更时分，可她还是没有睡意，强迫自己阖上双眸，什么也不想，才总算睡熟了。
*
翌日一早，陈湘如到上房给老夫人请安，说了几句话，便自带了绿萼、绿叶出门了，待她到西门时，陈湘娟主仆已经候着了。
陈湘娟笑盈盈地道：“听说昨儿，老夫人让大姐姐挑吉日，可选定了。”
老夫人拿定了主意，今年底让陈湘如出阁，明年上半年又嫁掉陈湘娟，两桩大事就算了了。
陈湘如吐了口气，昨儿想了一宿，也没拿定主意，店铺上、生意上的事照着规矩来办就成，可这婚事是一辈子的事，她想延期，可良知又觉得赵三舅父子已经退让太多，她不能再这样要求。
绿叶笑道：“二小姐哪是关心大小姐的婚事，怕是二小姐想早披嫁衣呢。”
陈湘娟当即就啐骂起来：“你这个死丫头，不说话不成呀，你又打趣我。瞧来是大姐姐把你惯坏了，越发没个样子。”
伸手就在绿叶手臂上扭了一把，直疼得绿叶哇哇乱叫一通。
陈湘如笑道：“当二小姐是我呢。二妹妹多替我管教一下！”
陈湘娟笑道：“小桠，还愣作作甚，大小姐吩咐了，我们一起收拾绿叶。”
马车上，陈湘娟主仆嗝吱着绿叶，绿叶笑缩成一团，嘴里连连告饶：“二小姐，奴婢错了，再也不敢，再不敢。”
“臭丫头，告饶不作数，管教还得继续。”
笑声朗朗间，刘奶娘斥道：“二小姐，到街上了。”
提醒她注意仪态，莫在打闹。
陈湘娟坐直身子，挑起车帘看着外头。
陈湘如依在车壁上，因昨晚没睡好，竟打起盹来。
到了茗香茶楼门前，刘奶娘道：“小桠陪着二小姐，再领着两个护院去查看铺面。我和绿叶陪大小姐去绸缎庄等处查看。巳时一刻，在这里会合。”
陈湘如下了马车。往绸缎庄移去，刚入店就见赵文迎过来道：“大小姐，有人要见你。”
议事小厅内。静立着一个锦袍男子，只一眼。陈湘如便辩出他的身份：“见过沈公子。”
沈无争！
没错，正是他。
虽然穿上了冬袍，可那眉眼、风度再不会是第二个人。
“陈湘如。”他愤愤地唤着她的名，“没瞧出来呀，周八哪里不好，他待你一片痴情，你竟与别人订了亲。”
瞧他那一脸怒容，仿佛不是周八被人爽婚。根本就是他被人爽婚，气恼得全无半分暖意，而是咬牙切齿，怕是恨不得喝她的血，吃她的肉，敢爽婚他最好的朋友。
陈湘如勾唇苦笑，“沈公子来就是来指责我的？”
“你这个见异思迁、移情别恋的可恶女人！”
陈湘如依旧是笑。
见异思迁、移情别恋……这样词语原是她用来形容男子的，可今儿却有人来指责她。
她对周八有过感动，但到底没有勇气嫁给她。
曾有一瞬，她动过这样的念头。但面对现实，她还是放弃了。
她从来不曾真心喜欢过周八，又谈何移情别恋。
“你不给她好好回信便罢。可你借着他不能来江南，居然与旁人订亲……你这个女人……怎这么铁石心肠，就因为他把你送的袍子穿出去给别人看，说是你送的，你就要……为什么他不能告诉别人，你不就是想另结良缘……”
被人骂，原来还可以是这样的轻松。
她昨儿纠结一夜，不就是在情与理之间么。
如果有人骂了，她反而释怀了。
沈无争要骂。她由得他去。
是呀，她就是移情别恋。她就是没心没肺……如果做一个这样的女子，会觉得轻松而快乐。做做又何妨。
“陈湘如，你没心吗？周八为你做那么多，你就没有感动过。你却要嫁给别人，他……他哪里不如姓赵的书呆子，就因为姓赵的是你表哥，你就要弃了周八……
周八还真是瞎眼了，怎么就看中你这个女人。
你哪里好？是比别人貌美了，还是比别人有才华了……妈的！我就没瞧出来，倒是心狠无情无人能及。”
陈湘如依旧笑容浅浅，不急不火，还优雅自如地替沈无争。
沈无争骂着，却顿时凝住了，他看到她纯熟的茶道，洗茶、烫茶具，沏茶，当她搁下茶叶冲水时，白气蒸腾，居然在空中形成了一朵漂亮的莲花。
她……
她的茶道竟是这样的精湛。
如没有长期的研磨，很难达到这样的境界。
“沈公子，请用茶！”
喝，他觉得对不住周八，接了茶，等同原谅了她。
陈湘如捧着茶盏，含着浅笑，似乎并没有将他的辱骂、指责放在心上。
或者，她根本就不在乎吧。
一个无父无母的嫡长女，为了家业抛头露面，她又怎会在意旁人的流言。
可沈无争不知道，前世的陈湘如经历过怎样的浮沉，怎样的世道，早可以将流言抛诸脑后。
“你这个没心没肺的臭女人！”沈无争抬臂一挥。
“砰当”一声打翻她手里的茶杯，紫砂茶杯落在地上，滚了一截，停了下来。
滚烫的茶水顿时洒到陈湘如的左臂，“啊哟”一声，陈湘如连连抖着左袖，可茶水穿过衣袖，又灼又疼。
沈无争原本很怒，却又怒不起来，他只能骂人。
陈湘如揭开左袖，已烫红了巴掌大小的一片，火辣辣地痛着，忙忙吹气，又转身走到一边盆前，用凉水轻拍。
沈无争近乎勃怒地问道：“你为什么不解释？”
她依旧神色淡淡，“原因不重要，重要的是我和舅家表哥订亲了。”
“你解释啊，给我一个你弃周八，非要嫁别人的原因。”(未完待续)