元周和队友们再次来到客场休斯顿、挑战休斯顿火箭队，这是本赛季金州勇士队和休斯顿火箭队之间的最后一次交锋。
这次没了“林疯狂”的演出配合，实力稍弱的休斯顿火箭队没有给金州勇士队制造太多的麻烦，金州勇士队以126:113、客场轻松战胜了对手。
随后金州勇士队又轻取新奥尔良鹈鹕，将这一波连胜记录再次扩大到6场。
但在客场与圣安东尼奥马刺的比赛中，一个争议判罚让金州勇士队失去了扩大连胜的机会。
比赛最后33秒，金州勇士队以101:102落后1分，老尼尔森暂停后给球队布置的战术安排是打完这一次的快攻，球队至少还有一次的进攻机会、仍有可能赢下比赛，结果史蒂芬-库里的突破上篮被吹罚进攻犯规。
回过头，圣安东尼奥马刺几乎利用完了24秒的进攻时间，由“妖刀”吉诺-比利投进了压哨的三分球，并造成了克莱-汤普森的打手犯规，3+1。
吉诺-比利稳稳命中加罚，5分的分差、仅留下4秒的进攻时间，金州勇士队无奈放弃、吞下客场的失败。
两队之间，金州勇士队还领先1.5个胜场。
赛程安排上金州勇士队还剩下12场常规赛、金州勇士队需要面对的强队不多，同时12场比赛中更是有9个主场的极大优势、金州勇士队有望取得10场左右的胜利。
按照圣安东尼奥马刺主教练格雷格-波波维奇以往的常规套路，常规赛最后一段比赛、圣安东尼奥马刺都会安排一帮老球员轮换来恢复体能，为季后赛提前做准备。
所以这赛季圣安东尼奥马刺常规赛的战绩、理论上不可能会超过金州勇士队。
虽然最终这场比赛遗憾地输给了圣安东尼奥马刺队，但通过48分钟的比拼、金州勇士队全体队员都看到了战胜对手的希望。随着金州勇士队年轻队员的快速成长，圣安东尼奥马刺队已不再是高不可攀、牢不可破！
回到主场后，金州勇士队再次取得了9连胜的佳绩。
其中包括洛杉矶湖人和俄克拉荷马雷霆队两支西部前八的强队。
常规赛赛程的最后关头，谁也没想到，本赛季圣安东尼奥马刺竟然提前8轮比赛、就开始疯狂地进行轮换，连续输给其他对手，在常规赛排名甚至已经被俄克拉荷马雷霆队反超、跌落到西部的第三位。
各家媒体已经全方位、在解读“阴险老辣”格雷格-波波维奇的战术安排及策略。可能这赛季首发阵容平均年龄最小的金州勇士队、和依然年轻的“青年军”俄克拉荷马雷霆队给了格雷格-波波维奇足够强大的压力，一帮老家伙支撑起来的圣安东尼奥马刺不得不提前大范围轮换。或许在格雷格-波波维奇看来，一旦季后赛因为体能或伤病等、意外冲冠失利，常规赛再高的排位都毫无意义、所以干脆提前放弃争取更高的排名。
而随着圣安东尼奥马刺的提前轮换，本赛季西部常规赛战绩第一的唯一竞争对手、俄克拉荷马雷霆也因为几场意外的失利，让金州勇士队彻底、提前5轮就奠定了西部的榜首位置，双方之间的差距已经拉大到5个胜场，哪怕金州勇士队输掉之后全部的5场比赛，也因为本赛季双方之前的胜负关系排名西部的榜首。
事实上，老尼尔森和史蒂夫-科尔早已经将目光完全转向迈阿密热火队、本赛季争夺冠军总决赛上最后、也是最大的拦路虎。
常规赛只剩下5场比赛，前77场比赛均取得了冠绝全联盟的61+的胜利、金州勇士队仅仅落后迈阿密热火、1个胜场的差距。
两支球队在赛程的最后阶段都显示了极强的争冠势头、都取得了7连胜！
教练组内部已经连续召开了多次会议，在争取联盟最佳战绩、在总决赛上争取主场优势以及让球员进行部分轮换之间，以及从哪一场比赛开始进行轮换等不断地权衡。
金州勇士队很年轻，士可鼓、不可泄，一旦最后关头因为球员的轮换、将球队之前产生的良好化学反应扣上暂停键，是否会影响到季后赛的状态？
还有，金州勇士队的队员虽然年轻、但也同样需要考虑轮换休息，漫长四个半月的82轮联赛、球员的身心已经非常疲惫。球员这样的状态、在对抗更激励的季后赛很容易受伤。
金州勇士队的队员们虽然没有大的伤病、但经过球队队医的检查，除了元周以外、其他球员或多或少都有一些隐患，尤其是“玻璃属性”的安德里斯-比德林斯、这赛季已经因伤缺阵多场。非常有必要让球员在常规赛结束前得到一定的休息和恢复、以最好的状态来迎接对抗更强烈的季后赛比拼。
最后还是由老尼尔森一锤定音，从下一场、也就是主场对阵弱旅明尼苏达森林狼队的比赛，就开始进行大范围的轮换。
实际上，在战绩上一直领跑全联盟的迈阿密热火教练组以及众多球员已经感受到巨大的压力、金州勇士队的战绩一直紧跟在迈阿密热火队后面，两队之间一直仅有一个胜场的差距。
都说领跑的才是最艰辛的、内心的压力是最大的，所以这段时间迈阿密热火队的弦一直紧绷着，随时都可能崩坏掉！
迈阿密热火三巨头组合、到了这赛季已经是第三个赛季，要是这个赛季再次无缘总冠军，不管是球队的老板、管理层还是三巨头各人，在外界的巨大压力下，都已无法再坚持！
这赛季对于迈阿密热火三巨头来说、是真正的背水一战！
这个赛季一旦总冠军再次旁落、迈阿密热火三巨头将再难以为继，分崩离散将是唯一的结果！
从赛季初期的再一次补强、一直到迈阿密热火领跑全联盟，总算让迈阿密热火的高层松了一口气！
没想到，有了元周加盟后的金州勇士队在全明星赛前突然异军突起、一举占据了西部的榜首。之后的三连败让迈阿密热火松了一口气，可是随后的几个连胜、战绩已经严重威胁到了迈阿密热火！
连续的过山车一样，两支球队之间仅仅一个胜场的差距、让迈阿密热火队全体球员这段时间精神意志高度紧绷。
一荣俱荣、一损俱损！
万一常规赛战绩在最后关头被金州勇士队反超、媒体必然会在整个季后赛阶段大肆操作，会给迈阿密热火的整个争冠过程、持续带来极恶劣的外部环境！
时刻紧盯金州勇士队的管理层、教练组和所有球员终于在主场迎战明尼苏达森林狼队的比赛中，看到了金州勇士队开始进行大范围轮换、尤其是在客场挑战洛杉矶湖人队中落败，所有人都长舒了一口气！
领跑的日子太煎熬，尤其是能清晰听到跟随者的脚步声就在自家身后一步！
在裁判终于吹响金州勇士队客场挑战洛杉矶湖人队的比赛结束的那一刹那，所有人内心都非常感谢科比-布莱恩特。
还在为季后赛名额激烈打拼的洛杉矶湖人队、竟然与元周带领的大部分替补阵容出战的金州勇士队，在47分钟时间内打平。
要不是史蒂夫-纳什最后奋不顾身的关键抢断和科比-布莱恩特的压哨三分球，金州勇士队仍然可以保持一个胜场的差距、继续猛追迈阿密热火！
两个胜场的差距，迈阿密热火队的球员也终于可以享受其他球队的待遇、轮换。
最后两场比赛、这个赛季感觉白头发数量猛增的迈阿密热火主教练斯科特-斯波尔斯特拉长出一口气、教练难当啊！总算保住了常规赛战绩的第一名，大手一挥、迈阿密热火对球员开始轮换休息！