\\\"迪卢克，恭喜啊！\\\"
\\\"你的祝贺就没有必要了吧？\\\"
两个少年在走廊相遇。
同为西风骑士、又是同一个家族，实际上二人的交集并不算多。
数年过去，凯亚多了几分玩世不恭的气质，身材修长而挺拔，略黑的皮肤与潇洒的气质令许多少女着迷。
而迪卢克则是逐渐褪去年轻人本该有的活泼，多出与同龄人相比不同寻常的成熟和稳重。
成为骑兵队长的任令一经公布，引发轩然大波的同时，竟没有人选择质疑。
自从加入骑士团屡立功勋，完成众多几乎不可能做到的任务，更是被不少人所认可，成为继艾伦德林后许多少年人的偶像。
毋庸置疑！
在这个节点，西风骑士团需要一个传奇。
无论对内，还是对外。
迪卢克的功勋与威望本就是当之无愧，现在又是大势所趋，自然是没有任何阻力可言。
相比之下，凯亚的摸鱼技术愈发炉火纯青。
所负责的事务也从地上转到了地下的情报工作。
\\\"咱们两个上次喝酒之后，可是又很长时间没一起喝过酒了，今晚要不要喝上两杯？\\\"
\\\"我拒绝。\\\"
\\\"哎呀！不要这么绝情嘛！这次我到酒馆先把账付了，怎么样？\\\"
没好气地白了一眼，迪卢克对于这个每次总能想到办法赖账的家伙毫无办法，唯一的应对之策就是拒绝和他出去饮酒。
不过，距离上次喝酒也已经过去几年，迪卢克最终还是答应下来。
喜悦的时刻，身边需要有人来庆祝。
一个两个，已经足够。
在所有人眼中，迪卢克是天之骄子，所有人眼中的天才，或许就连古恩希尔德家族的琴与之相比也要逊色不少。
同劳伦斯并驾齐驱，当初选择反抗烈风之魔神，正是古恩希尔德一族之人率先鼓起勇气突破高墙走入冰雪世界。
甚至有传言，风神巴巴托斯的诞生，正是来源于古恩希尔德家族族长女儿的虔诚祈祷。
蒙德城当之无愧的创始家族之一，古恩希尔德家族与后来崛起的莱艮芬德家族一样，也是稳定的骑士家族。
在克里普斯出现意外的时候，古恩希尔德家族则是稳健到不行，每一次骑士团的选拔都会有至少1名家族成员被册封为骑士。
琴的出现则从某种程度上打破了女性无法成为骑士都言论。
在此之前，一位名叫布兰妮的女性骑士横空出世，击败了所有竞争对手后成为骑士。
然而——
她的下场并不算好。
彼时的骑士团以各种理由推脱糖塞，拒绝布兰妮以骑士身份进入，最多只能按上一个骑士侍从或者骑士助理的头衔。
最终。
布兰妮选择维护自身其实的荣耀，愤而成为莱艮芬德家族的骑士礼仪课程教师。
琴却是大相径庭的结果。
她与布兰妮的出身有本质的不同，从小就可以接受严苛的骑士课程培训，本人又是出奇地优秀。
相比于迪卢克的进步神速，她则是在更小的年纪展露出极强的天赋，十二岁就能击败自己的剑术老师，待到参加骑士预选考核之时，她已经拥有不俗的战力。
堪称预选赛上出现的最强者。
加入骑士团后，真正意义上践行骑士的精神，获得了几户所有人的认可，下一届骑兵队长的人选，所有人认为都会从她与迪卢克二人中间选出。
\\\"迪卢克，恭喜你！\\\"
刚与凯亚分开，迎面又碰上了琴。
\\\"谢谢。\\\"
\\\"嗯……你今晚要庆祝吗？如果庆祝的话，我可以有幸参加吗？\\\"
不知从何时开始，迪卢克变得沉默寡言，甚至还有些孤僻，曾经那些相伴的好友也都选择离他而去。
琴并不想让迪卢克在这种令人高兴的时候也孤身一人，她此行正是为了这件事。
稍作迟疑，迪卢克知道琴能喝酒的事实后，这才把晚上与凯亚一同喝酒的打算说出来，琴浅浅一思考，也选择一起去。
本以为会是一场宴会。
结果只是在自家酒馆的角落，一桌三人外带几桶好酒，仅此而已。
\\\"呀，怎么还有女士呢！\\\"凯亚挠挠头，看向那个与迪卢克几乎同等优秀的少女，\\\"嘿嘿，我先去把钱付了。\\\"
啧！
迪卢克表示很无语。
也只有在这种时候他才会抢着付钱！
夜幕之下，饮酒之人颇多，不少人都在谈论着有关迪卢克的成名经过，却不曾注意到他们口中的天才与他们就在同一个屋檐下。
…
…
与此同时。
远在晨曦酒庄的秦羽还未得知这个消息。
许多消息的传递都是通过往来晨曦酒庄和蒙德城的送酒马车，至于蒙德城内许多用于收集情报的暗线，自从知道迪卢克愈发沉稳后，便下令从此以后除非生死之事，剩下的情报不需要汇报。
书房内。
秦羽毫不客气扯下布兰妮的盔甲，后者则是在白了她一眼后，选择了默许。
几年的时间过去，布兰妮作为秦羽的贴身骑士，早已经习惯了随时随地。
拥有自己的独立庄园，就是可以做到非常任性。
想与不想，也在一念之间。
\\\"别忘了白天输给我了哟！\\\"
秦羽毫不客气地揉捏着，逐渐变得放肆，布兰妮毫不掩饰内心的渴望，眼泛柔情，温柔地抱着，毫不在意秦羽的一切。
\\\"知道了，输给你，我不丢人。\\\"
\\\"哈哈，这才是我的布兰妮。\\\"
要说不震惊是假的。
布兰妮到现在还想不通为何克里普斯拥有足够弥补任何鸿沟的剑术，那份远远超过所有人的预判和果决，才是他最厉害的武器。
这几年，空暇时间就会找上克里普斯切磋剑术。
诸如什么输一次、丢到一件盔甲之类的玩乐赌注也经常会有，增添情趣的事情刚开始还觉得很害羞，慢慢也就习以为常。
白天击剑，晚上回鞘。
大概这就是所谓的幸福生活。
窗外有雨声，屋内也有雨声。
大雨和小雨的区分罢了。
电闪雷鸣往往伴随着天空对土地的滋润，雨过天晴后，空气最为清新。
临近深夜，布兰妮还打算离开， 秦羽却是极其强硬将其留下，事到如今，何必还要在乎那么许多？
他与布兰妮之间的事情几乎可以算作众人皆知，那又能怎样？
两人的快乐，他们不会懂。
\\\"克里普斯老爷，哦，布兰妮也在。\\\"
管家看到后稀松平常的打招呼却让本就羞涩的布兰妮愈发害羞，身体不自觉朝着秦羽身后躲去。
\\\"老爷，多特先生来访。\\\"
哦？
多特！
秦羽似乎从中嗅出某种非同寻常的味道。
管家离开房间后，布兰妮也同样快步跑出，看来还是有些不太适应啊！
时隔七八年，多特再次出现，刚一露面，便显露出前所未有的卑躬屈膝。
生意上的合作伙伴开辟一条新的经商通路，正常来说加入赚钱非常合理。
可如果从一开始就只是为了挖坑捞钱，连朋友都没得做。
多特此行的目的不明，加之其背后身份，秦羽倒是很想看看多特的目的究竟是什么。
反正见个面、聊几句话，又不会少几两肉。
寒暄之后，多特取出一张北国银行的支票，上面的数字使得秦羽这个常年经手巨额财富的人都为之心惊。
哦呀？
黄鼠狼给鸡拜年，现在流行先送礼了吗？
\\\"哎呀，多特先生这是做什么，我们之间什么时候还得用钱来说话了？\\\"
话语中的疏远令多特满是苦笑，当初还可劲儿劝克里普斯把全部身家押到至冬通商，一次就能翻好几番的利润。
事实却是那些真的梭哈全部身家的人亏到血本无归，不少人选择自杀谢罪，几乎令蒙德城三分之一的商人破产。
\\\"克里普斯老爷还能愿意接见我，已经是莫大的恩惠，我可不敢奢求什么。\\\"
\\\"此番前来，同样也有两件事情要与老爷您说。\\\"
双手将支票放在桌上，多特笑了笑，满满都是局促，\\\"这是您在商路上投资的摩拉，还有这几年的利息以及我对您的一点补偿，希望您能接受诚挚的歉意。\\\"
\\\"第二件事是有关愚人众的事情。我想克里普斯老爷您也知道……\\\"
喔！
原来是当说客的呀！
秦羽能感觉到克里普本能不会接受，当即表示拒绝。
随后，多特仍旧不愿放弃，利用各种方式分析愚人众入驻蒙德城后嗲来的好处，甚至已经许诺给予克里普斯在愚人众军队里的高位。
\\\"抱歉，我很难想象一个曾经欺骗过我的骗子的话。加入愚人众这种事情，你觉得我会同意？你们的不讲信用可以轻描淡写过去，我呢？\\\"
刚想反驳保证，秦羽起身已经下了逐客令。
\\\"打扰您了，克里普斯老爷，希望您不会为今晚的决定而后悔！\\\"
\\\"呵！多特，我最后悔的事情就是认识了你！\\\"
…
…
马车缓缓驶离晨曦酒庄。
多特重新戴上了半边面具，温文尔雅的表情消失不见，显露出格外疯狂的神情。
\\\"克里普斯，我本想看在这些年的朋友情谊放你一条生路，可是机会给你了不中用啊！\\\"
西风骑士团给出的理由是目前在册的骑士足够多，虽然被大团长带队远征，目前还有余力可以保护蒙德子民的生命安全，不需要愚人众的参与。
这种话底气很足，就是不知道最后能兑现多少？
比如说 ——
蒙德地区最有名气的富豪克里普斯.莱艮芬德被困扰多年的魔龙乌萨杀死，时任西风骑士团骑兵队长、又是克里普斯儿子的迪卢克在场也无法阻止者这种事情。
嘿嘿嘿！
一定非常有感觉，对吧？
到时候你们还会有那个自信拍着胸脯保证吗？
普通人的死亡，就是死一百个、一千个、一万个，对西风骑士团会有所震撼？
答案是完全不会。
唯有与他们切身利益息息相关的人死去，当残酷冰冷的长剑真正悬挂在他们的头顶，才会有所谓的害怕。
那些死鸭子嘴硬又惜命的家伙才会真正不惜一切代价同意愚人众进驻。
就是这么简单！
杀鸡儆猴，永远都是最有用的办法。
杀鸡之前还来说一声，多特自认为是一个仁慈善良的人，对方不领情，他有什么办法？
所以！
克里普斯必死。
\\\"大人，我们要怎么办？\\\"
\\\"很简单。\\\"
多特缓缓闭上眼睛，笑得格外开心。
\\\"发动所有在西风骑士团内的人，还有那些接受了我们的好处的人，总之就是发动蒙德城内所有一切可以利用的人，给我造势！\\\"
\\\"把迪卢克的实力给我夸，使劲儿了夸，要合情合理地夸，不惜一切代价地夸。\\\"
\\\"对了！还要让骑士团的高层给迪卢克放几天假，顺道还要把克里普斯从晨曦酒庄请过来，这么优秀的后代，不好好设宴款待一下怎么可以呢？\\\"
\\\"担任骑兵队长，年少成名，以后的事情越来越多，抽出几天回去陪陪父亲，人之常情，对吧！！\\\"
接下来的话，多特没有再去说。
魔龙乌萨会带走一切，包括克里普斯和他的年轻儿子，为西风骑士团带来一点小小的震撼。
猜猜看，那些贪生怕死的高层， 会不会哭着喊着让愚人众进来呢？
…
…
\\\"要我说啊，我这么多年谁都不服，就服一个人，那就是迪卢克少爷，现在应该改口叫迪卢克队长了！\\\"
\\\"这你可算说对了！我也是这么认为的！以后说不定是能够超越光之狮艾伦德林的人！\\\"
\\\"现在都能达到这种水平，以后的实力能达到什么程度？我不敢想象！\\\"
酒馆内。
凯亚听着酒客们的吹嘘，本能性皱起眉头。
怎么回事？
为什么这段时间蒙德城出现这么多迪卢克吹？
隐隐约约感觉背后有人在运营这件事…
对方究竟有什么目的？
\\\"凯亚？\\\"
\\\"琴？来找我什么事情啊？\\\"
\\\"我感觉事情有些不太对劲，但是又没什么线索，想了想，似乎也只能来找你聊聊了 。\\\"
少年招呼侍从上酒，蓦然间嬉皮笑脸地模样令琴极为不适。
\\\"其实我有个私密一点的问题，琴，你是不是喜欢迪卢克啊？\\\"