大概是今晚脸红的次数太多，已经麻木了罢。
她没有回答，而是反问了一句：“那……您愿意……与妾……吗？”
她的想法如何，其实并不重要不是吗？宫里的一切，都是为这位少年帝王服务的。
桑阳瞥了彩云一眼，转过头：“睡罢。孤不碰你。”
彩云闻言松了口气，却又有些忐忑：“您既然不碰妾，今夜为何要来？”
桑阳淡淡道：“孤若不来，你往后在宫里的日子会很难过。”
世人惯会见风使舵，拜高踩低。彩云只是姬妾，虽说因为这独一无二显得有几分特别，可若他连第一夜都不来，把她放在那当摆设，彩云日后势必会遭人非议。
桑阳本就没打算碰她，却又不忍她被人轻视，这才来了庭芳楼。来后又觉得她很有趣，才出言逗弄了几句。
彩云着实是没有想到这个答案。
她悄悄打量着桑阳淡漠精致的眉眼，心想，这个寒冰一样的王，竟也有柔情似水的地方。
她心中最后那点惧意消散了，清了清嗓子，说：“王，您在妾身边，妾怕是睡不好一个安稳觉了……”
桑阳转过头看她：“你讲话还真是很不委婉。”他每日在朝上与大臣玩文字游戏，一句话非要百转千回，很少听见这么直白的话了。
“讲话不就是要干净利落嘛。”彩云说，“王，我们聊聊呗。你看我们现在还不了解对方，多聊聊就好了呢。”
桑阳想了想：“你说。”
于是，两个人开始了盖着棉被纯聊天。
宫中也有一座精致的望月楼，登上高楼就能近距离仰望月亮，可也只是相对近了点，月亮仍旧是高高挂在天上。宫里的一切都是美丽而冰冷的，如同他的王座，如同他的王冠，如同他象征荣耀地位也代表责任桎梏的权杖。
他也想过上那种自由自在的生活，然而他是王，生来注定不得清闲。
有颗自由心，却是劳碌命。
从彩云的话语里，他似乎能够窥见一点那个他向往的世界。
“……王？您在听吗？”彩云讲了半天，没有听到桑阳接话，才有些讪讪地住了嘴。她好像一个人讲太起劲了，都没注意过桑阳想不想听。
桑阳说：“你继续，孤听着。”
得了肯定，彩云更有底气了，继续绘声绘色地讲下去：“哎，我跟您说，我们部落里还有个习俗……”她一时又忘了自称的问题了，桑阳注意到，但没有再纠正，就这么听了下去。
……
宫里人都知道王近来收了个美人，十分宠爱，每日都会到庭芳楼里待上一会儿，有时候也会在那里留宿。彩云本就是后宫里唯一的妃子，又得如此盛宠，也颇受人吹捧。都道她虽因为血统原因成不了王后，将来一个夫人之位是少不了，可不得好好巴结着。
外界传晔王如何宠爱彩云，其实两个当事人不过是朋友一样的相处，保持着相当纯洁的关系。桑阳再早慧，也只是一个十七岁的少年。彩云爱闹爱玩，就带着桑阳领略了所有他从前不曾体会到的心情。
只有她会不带任何畏惧地，把他当成一个普通人那样对待。在她面前，他不是王，而是一个自由的人。
彩云起初由于桑阳的身份，又肩负拯救族人的使命，对待桑阳难免有几分小心。可是相处下来，她觉得王也与他们没有什么不同，都是要呼吸同一片空气的，只是他比普通的少年更能压抑自己。
那没关系嘛，她带他解放天性。
彩云终于圆了自己的一个梦，和桑阳在靶场上赛马用弓箭痛痛快快地比试了一场。桑阳是身经百战历练出来的，箭法要比彩云更高一筹。彩云输了，却笑得很开心，因为她嫁给了一位真正的英雄。那个策马扬威的少年，是她的丈夫，也是她的伙伴。
两人在靶场比射箭，在马场比赛马，也会一起出去狩猎山鹰和野兔。当今时局稳定，桑阳知晓彩云不爱闷在宫里，就常常带她出去。两人在近处的草原上燃起篝火，并肩看草原上升起的皎皎明月，还原着彩云曾经讲述过的场景。在宫中，桑阳教彩云桜朝的舞蹈，在草原上，彩云就教桑阳他们部落里的歌舞。他们的歌舞热情又奔放，那白衣清冷的少年也一一照单全收。
桑阳觉得，与彩云在一起的时光，是他感到最轻松的时候。
彩云带着桑阳解放天性，桑阳也会教她读书识字。桜朝的文字对彩云来说着实有些难度，可有桑阳一笔一划地教着，她悟性又好，进步神速。起初他教她写他与她的名字，手把手地教，眼里是自己都没有察觉的温柔。
青葱年少的少男少女，在日日夜夜的相处中情愫暗生，只是两人都没有意识到。他们一个冷傲不善言辞，一个热情不谙世事，都还不清楚自己心中那股说不清道不明的感觉。桑阳有时候玩累了会直接在庭芳楼留宿，可两人也只是盖着棉被纯聊天，聊到天南地北，就是没什么实质性进展。
终于有一天晚上，彩云起了个话题：“桑阳，为什么王要自称孤啊？”
时至今日，两人私底下对对方都是直呼名讳，朋友间的相处本就是平等的。她总觉得称呼“您”“妾”“王”之类的太别扭太生分了，跟桑阳稍微熟悉一些后，她就摒弃了那些敬称谦称，怎么顺口怎么来。
桑阳也不在意，反倒觉得这样更舒心。
他最初习惯了那些枷锁，也习惯了那些礼仪，所以初见彩云时，随口提了提桜朝的规矩。可规矩是死的，人是活的。彩云是带他跳脱出樊笼的那个人，如今她便是他的规矩。
桑阳想了想：“大概是为王者总是孤家寡人，高处不胜寒，所以才有此称谓。”
彩云听得心疼，像她这种从小到大都有人宠着的人是体会不到这种心境的。她最孤独的一次，就是刚嫁进王宫的那个晚上，亲人离散，前路茫茫，感到无边无际的孤独与恐慌，可很快桑阳就闯入了她的生活，让她的世界重新变得充实热闹起来。
但桑阳却孤独了十七年。
“没关系！”彩云元气满满地安慰他，“今后有我陪着你，你再也不会觉得孤独了！”
桑阳含笑：“在你面前，我早就不自称孤了。”
桑阳顿了顿，又问：“那你呢？”
“我？”彩云一愣，“我什么？”
桑阳看着她的眼睛：“你不觉得孤单吗？”
彩云沉默，在宫里这么久，她是很想家的。可她不愿意叫桑阳知道自己这份心思，只道：“没呀，有你陪我玩呢，我一点都不孤单……”
“那数十个部落，我都已经收服，统一称为北疆，全部交给你的父亲管辖。从今以后，你的父亲就是北疆王，你就是北疆的公主。”
彩云呆住了。
桑阳望着她，低声问：“彩云，想不想一起回家？”
桑阳一笑：“就当是送给你的聘礼罢。”
我娶到了你，所以把打下的整个北疆送给你父亲，这是我的聘礼。
彩云喃喃：“那这聘礼也太贵重了些。”
桑阳说：“不及你万一。”
彩云一怔，这一瞬间有千言万语想说出口，却又都止于唇齿。
他们现在算是什么关系呢？她是他的姬妾，这种身份是不对等的，在后来平等的相处中，两人都忽略了这层关系，像真正的朋友一样相处。可现在，他们的关系，好像不只是朋友了。
“所以，彩云，愿意回家么？”他问。
他说，回家。
把北疆当成他的家，说明他也把自己当成了他们的一份子。
彩云早就想回家见见阿爹阿娘，见见自己从小一起长大的伙伴了，忙点了点头：“嗯！”
……
许是近乡情怯，大半年没有回过家，彩云在马车里有些紧张：“桑阳，你说，他们会不会不认得我了呀？”
桑阳好笑道：“你是离开了半年，不是半辈子，怎么可能不认得？”
“可是……我觉得已经有半辈子了。”彩云轻喃，“用桜朝的词来说，叫恍如隔世。”
她这半年，过得可与过往的十五年不同，简直是发生了翻天覆地的变化。
“还有还有，他们见了你，会被吓到的吧？”
桑阳无奈：“我又不是老虎会吃人。”
“可常言道伴君如伴虎呀！”
“你们马背上的民族连猎虎都行，还怕我么？”
“那可不？老虎我们能猎，你就只能供着了……”
两人在马车里聊了会儿，目的地就到了。北疆早就接到了消息，格兰酋长——现在的北疆王，早就率领自己的部族迎接着，见了桑阳彩云下马车，都连忙单膝跪地，单手置肩，行了北疆最高的大礼。
彩云哪里受得起爹娘的礼，立刻单膝跪地，回了同样的礼仪。
桑阳等彩云回礼完了，才道：“免礼。彩云半年来时常思家，此番孤与彩云回北疆小住几日，岳父岳母与彩云许久未见，想必有很多话要说，孤就不多打扰了。”语毕，就很有眼色地随迎宾之人走开，把空间留给了久别重逢的一家人。
桑阳一走，北疆王后立刻就哭着拥抱住彩云：“彩云！我的女儿，你这半年来过得怎么样？王对你好不好？”她泪眼婆娑地仔细打量着彩云，想看看有没有受委屈。
彩云见了爹娘也红了眼眶：“阿娘，王对我很好。”
她现在跟半年前气度不太一样了。那时候她只是个热烈活泼的明艳少女，如今在王宫的精致与桑阳的教导下养了大半年，整个人都雍容华贵起来。她身上穿的是桜朝特有的丝绸衣裳，整个人贵气到北疆王后都不敢认。
“这样就好……”北疆王后不住抽噎。