却说殷纣璃说服郭不疑，由此谋定大事。然而苏异却因此担忧，觉得此次殷纣璃使郭不疑为帅，夏侯邕等人不会就这样轻言放弃。而对于苏异的担忧，殷纣璃心中早有决策。^
苏异惊奇，便问其详。
殷纣璃道：“且看明日朝会，本宫如何计较。”
苏异点头，再无多言。
却说次日朝会，果然商议出兵之事。朝中群臣多有对此反对者，而靖之与蒙丹出班力挽狂澜，以此说服群臣非议。
苏异点头，言道：“大事既定，理当定夺出征珠江何人。不知众卿之中，谁可为帅。”
靖之上谏，言道：“我国之本，军政要务各司其职。论及掌兵之力，皆在郭不疑元帅。今大王欲兴兵南下，郭不疑元帅理当为将。”
闻听靖之之言，蒙丹亦出班表示意同。苏异点头，正要宣布。朝堂之内，忽一人大叫不可。苏异视之，并非旁人，正是司马玮。苏异了然，不禁环顾看了一眼同在自己身边垂帘听政的殷纣璃。殷纣璃淡然含笑，并无其他言语。
苏异会意，便问道：“不知司马将军有何异议？”
司马玮道：“国政所言，微臣不能认同。我国之本，军政要务各司其职自然如是。然而如今掌兵之人，已然今非昔比。前番国内平乱，我等三人也有功勋，故而受大王册封亦为上将。今既与大元帅同掌国中军权，额驸何言掌兵之力者仅有郭元帅一人？小将不才，也为我家夏侯将军请命。今大王便欲南征，我等愿为大王驱驰，代我狼族开辟万里疆土、成就第一大功。”
闻听司马玮所言，梁踵也出班而立，言道：“司马将军所言极是，微臣也推荐夏侯将军为将。毕竟他与大元帅同掌军权，同样堪为我狼族辅国重臣之职。今我狼族为定中原而兴义兵，正是为将者效死尽忠之时。还望大王接纳微臣之言，择夏侯将军为元帅，总领南征大事。”
苏异点头，故作不能决断之态。
蒙丹再度出班，言道：“夏侯将军新进为将，岂可与郭元帅相比？郭元帅久掌兵权，更为先王托孤重臣。更兼南征大事兹事体大，理当深思熟虑。统兵之人理当智勇兼备，故微臣认为我狼族之中没有比郭元帅更适合的人选了。”
司马玮大怒，反问道：“大长老所言，微臣不能意同。郭元帅有才，何得便言夏侯将军不是智勇兼备之将？”
二人彼此争衡，朝堂群臣不知所依。
苏异见时机成熟，便就此起身。二人见势，慌忙跪倒叩首，以此请恕殿前失仪之罪。苏异含笑令二人平身，便问郭不疑与夏侯邕二人意见。二人出班，皆以王命是尊。
苏异点头，转首询问殷纣璃道：“爱妃垂帘以来，未曾出得一言。如今朝堂诸臣各持己见，却不知统兵之人当以何人作为选择？”
闻听苏异所问，殷纣璃不禁就此起身，言道：“二将皆有勇略，秉承我狼族辅弼重臣。然而南征大事毕竟兹事体大，臣妾不敢过多断言。但以臣妾来看，大长老所言倒是不错。此番掌兵之人，非智勇兼备之将不能胜任。二将既皆有统兵之雄，不若同去。”
靖之道：“但以娘娘之言，却是万全之策。然而便是同去，亦应有主副之分。如若不然，只恐彼此相争，误了大事的。”
苏异点头，言道：“国政大人所言有理，但不知此事爱妃又有何见解？”
殷纣璃道：“论及战场用兵之能，郭不疑元帅久战沙场，自然经验丰富。而夏侯邕将军虽然新授册封，但毕竟也有平乱之功可堪大用。故而但以臣妾看来，二人统军之能便该不分上下。智谋既能等同，所差者唯有勇略而已。正所谓文无第一、武无第二，若分高下正副，不若校场令他二人比试一场。胜者为主将，败者副之。以此而论，可解大王加封之困。便是不知臣妾愚见，大王以为若何？”
苏异点头，却并未表态。他缓缓松了口气，便即询问郭不疑与夏侯邕二人。他二人虽然未曾真正交过手，但对于自己的武功却都素来自付。如今既听殷纣璃的建议，便既纷纷认同。
殷纣璃道：“你二人虽是比试，毕竟此番只是为了争夺南征主将之位而已。便是落败，也不失将略之身，亦可在此番征战之中建功立业。故此期间斟酌怎样，自是点到为止即可。事后无论胜败，任何一方乃至身边支持者都不可再有异议。败者既为副将，战场用兵便当服从主将听调，断然不可有违，不知你二人可否意同？”
殷纣璃一语出口，便不禁看向两方之人。众人都表意同，殷纣璃这才再度露出淡然般的笑容来。
苏异见事已成，便立即传命在殿外摆下擂台。
擂台既成，群臣便随王驾到了外面。少时坐定，郭不疑便与夏侯邕一并上前。礼拜王道之余，也就此各自登上擂台而去。待得二人在台上站定，苏异便既起身，由此定了规则，一战而定胜败。众臣拜服，皆以王命是尊。但听一棒铜锣响动，擂台上的二人便既动手。
郭不疑本使大刀，如今却以佩剑作为兵器。那佩剑正是剑魂所筑的神剑之躯，此番倒是势在必得。夏侯邕不知神剑之威，便以趁手的砍刀作为武器。二人彼此施礼，便各自拉开了架势。
夏侯邕道：“郭元帅久经沙场，今日末将却要领教一二。元帅即是女流，不若且先动手。”
郭不疑含笑，言道：“既如此，某便向将军讨教了。”
一语言毕，便既挺剑上前。神剑出鞘的瞬间，但只见一道犀利的寒光如同利闪一般。夏侯邕惊诧，未及提防，犀利的剑气便已赫然迎面袭来。夏侯邕倒吸一口冷气的瞬间，但直觉后脊梁一阵冷意。手中大刀未及动作，便听得“铛”的一声响。回眼再看，大刀刀刃竟已被郭不疑一剑横腰斩为两段。
战况急转直下，台下群臣一片哗然。
蒙丹浅笑，便与靖之道：“郭将军神剑果然非凡，但见宝剑出鞘，似有寒意令老夫感到熟悉，却不知此剑何以铸成？”
靖之笑道：“大人切莫忘了，曾经在尊家府邸有一寒玉吗？微臣曾向大长老索取，便为郭元帅铸剑所用。”
蒙丹闻言，恍然大悟。以此回想，确有此事。不禁点头感慨，言道：“若非额驸提醒，老夫尚且忘了。勿怪寒气逼人，竟让老夫有种莫名的熟悉感。不想郭元帅所持宝剑，正是昔日寒玉铸就。怪不得她放弃平日趁手的长手兵器而取短剑与那夏侯邕对抗，如今看来方知其中奥妙所在。”
靖之笑道：“此番南征，郭元帅便一心想要建立功勋。既有雄心，安忍帅位便为他人所得？更兼我等齐心合力，便要推举她成为此番南征主将。郭元帅便是不为她自己，也定然不愿辜负我等苦心才是。”
蒙丹点头，不禁长长的松了口气，欣慰道：“似如此，此番大事可定矣。”
他们如此言论，台下却也在哗然之后响起一阵喝彩之声。群臣激愤如是，唯有梁踵与司马玮心有不安。
“好一把利剑。”
夏侯邕心中感慨，不觉暗自吃惊。本以为郭不疑会选择乘势追击，却没想到郭不疑既斩断了自己的大刀便就此收住了攻势。她淡然含笑，摆出一副势在必得般的样子。夏侯邕凝视着她，感觉到她眼神中也流露出些许对于自己的轻视之意。
这正是“擂台比试方自始，神剑便先显锋芒”。预知夏侯邕抉择怎样，二人胜败确当如何？且看下文。
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