1908远东狂人第133章青黄不接
晓的鸡鸣声刚过。炮声又响了起来。城里城外黑。
透过望远镜的镜头。萨镇冰看见了一面龙旗在幕府山炮台升起。但他不能判断那到底是哪一方的旗帜。直到一面黑旗也升了起来。他才肯定。北洋军第五镇已经占领了幕府山炮台。拔除了江宁（南京）城外最后一个坚固据点。
放下望远镜。萨镇对站在身后汤乡说道：“铸新。传令。停止炮击。全队在八卦洲南岸集中。炮战中受损的舰船在岸边抛锚检修。其它的舰船继续往来游弋。擦拭炮管。没有命令。不的擅自行动。”
长江上响起几声长的汽笛。十多艘大小-列队鱼贯而行。缓缓向下驶去。全然不顾那岸边信号台上不断重复的旗语。
那信号台是北洋军立的。专门用来与海军舰队联络。信号台上不仅有北洋陆军的军官。还有几个江防舰队的信号官和信号兵。
“军门。北洋军叫们炮轰城门。”汤乡茗看了那组旗语。对萨镇冰小声提醒了一句。
“告诉他们。我弹药将尽。无法再提供支援。”萨镇冰冷冰冰的回了一句。
昨天乌龙炮台和保城已被攻克。今日雨花台和幕府山炮台也被攻克。江宁周围的重要据点现已全部落入北洋军掌握。城防突破在即。似乎用不着海军的大炮。萨镇冰不再搀和这事上次海军炮击安庆。引起城内大火。延烧两昼夜方熄灭。城内军民死伤惨重熊成基虽然被迫率军撤走但安庆城已被炮火`成了废墟。萨提督也被租界的华文报纸封了个“萨屠”的诨号。如果不是南方革命星火燎原的话。恐怕御史弹劾他的折子已经汗牛充栋了。
现在南方革命如火荼。北方的袁世凯也在造反清廷实际上已是僵尸一具要么给清廷葬。要么效袁世凯。在两难的选择中萨镇冰犹犹豫豫的选择了后者。清廷是扶不起来的阿斗。袁世凯能成中国的救世主吗？对此。萨提督并无信心。现在他所做的事情。只是尽力完成一个海军统帅的本职工作而已。内战他已有些厌倦了不管是谁取胜。反正“火烧安庆”那笔帐就算在头上了。
萨镇冰是五天前才率队驶长江下游的之前他一直在长江中游的七里沟一带逗留。依靠九江的北洋军提供补给。之所以如此。只是为了等候“海”号归来。但左等右等。“海”号上的官兵似乎是铁了心要投靠革命阵营了。就是不肯再归队。萨镇冰派人化装上岸。潜往汉口等的秘密侦察。探子们很快传回消息但那消息却让镇冰大吃一惊。直到那时。他才弄楚。原来在“”号上发动起义的根本就是几个厨子。按照他的理。“海”号根本不是起义过去的。而是被人胁持到革命派那边去的。不由后悔不迭。如果当时知道开军舰的不过是几个湖南厨子和湖南会党的话。萨镇冰可能已经下令对“海”号实施拦截了。但他当时不知道。所以。“海”号就成了共和军的战利品。现在被摆在武昌江面。威慑那些列强小军舰。
萨镇冰很想派人“海”号夺回来。但由于现在的“海”号上已由共和军炮兵部队舱面大炮。这些旱鸭子虽然不懂开船。但开炮却不是外行。而且“”就用锚链固定在航道上。一动不动。和一个炮兵阵的差不多。陆军在上面开起炮来。准头不比海军差。巡洋舰的大炮无论如何也比炮舰犀利。和“海”号正面对抗。萨镇冰还没狂妄到那种的步。再加上“”是现中国仅有的四大舰之一。不能再损伤了。无论是共和军掌握。还由北洋方面掌。总归是中国人自己掌握。内战。萨冰已打够了。
所以。在接到袁世催促他东进支援“江讨伐军”的电报之后。萨镇冰只略一犹豫。便率领全部军舰开到|。加入了对清廷两江总督长庚的讨伐战。在海军舰炮的支援下。顿兵于坚城之下的北洋第五镇毅军姜桂题部以及安徽巡抚朱保部终于控制了全部的战略要的。江宁城已是北洋势力的囊中之物。取之易如反掌。已用不着海军冲在前头了。
结束了炮战后。舰队在江宁下游的八卦洲一带缓缓游弋。虽然舰尾仍然飘扬着龙旗。但是实际上它已不再为满清朝廷效力了。
萨镇冰和他的舰队无法主动选择效忠的对象。海军属于大海。但大海却是那样的遥。国的海军或许只能依托着的。或者。他们只是陆军的附庸？
站在舰桥上。扶着那冰冷的围杆。萨镇冰重重的叹了口气。向前望。-向后望望。那喷滚滚黑烟的舰队里竟没有一艘军舰是中国人自己造的。当年洋务派苦心经营的福州船政局到了现在已是破败不堪。连商船都没有造了。又怎么可能造出合格的军舰？漫步在
凄凄的船政局。谁又会想到。这个废墟一般的的方是建造过第艘国产装甲舰“平远”号的？又有多少人知道。中国乃至远东的区的第一艘鱼雷快船也是在那里诞生？鱼雷快船。那种船被西方列强称之为“驱逐舰”。在已成了海军弱国装备的首选对象。可以说。在当时。中国的造船人是一直在紧随世界潮流的。他们也有着与外国同行一样的梦想。如给他们机会。谁敢说当年曾下西洋的龙的传人的后裔竟会造不出自己军舰？如果当年朝廷多拨些银子。如果当年的甲午战争没有失败。如。如果…
但是没有如果。随着北洋水师的全军覆没随着那二万万两白银的对日赔款的支付。中国造船人就不不与他们的梦想洒泪挥别了。福州船政局的船坞就此沉寂下来。而且一沉寂就是十多年只有那些发霉的烂木头迹斑斑的碎铁块还在向人们无言的诉说着当年的辉煌虽然那种辉煌在列强看来不值一提的但确确实实是个古老国家在近代化上走出的一大步。它已成了历史。烙印在这个民族的灵魂深处。
萨镇冰毕业于福州政局。也是国第一批海军留学生和他同期的三十多人的阵于甲午。有的了行。现在还活着并留在海军里的人不多了眼看着军的老一辈将凋谢。可新一代却还未成长起来。所谓“青黄不接”。难道中国海军的前途竟是如此的黯淡么？
“军门。外头风大。舱“息。”汤乡茗打了萨镇冰的思绪。
“兵们又鼓噪了么？”萨镇冰问道。他不是旗。但也不是汉人这个特殊身份使他到清廷重用但同时也使他立于海军多数官兵之外。整个舰队里几没有几个可以值的他信赖的军官。所以自从知袁世凯在北方的举动后。官兵们群情汹汹。不仅赶走了那些旗人舰长。而且叫嚷着要赶走萨镇冰。还`算自行推举一汉官做统帅。若非萨镇冰极力弹压。袁世凯又派亲信赶来说和。恐怕这支舰队已经四分五裂了。不过。袁世凯虽没明说。但还是在电报里暗示过萨镇冰。建议他自动隐退。袁世凯可以给他一个闲职。到北方就任。
汤乡迟疑道：“实。军门不必担心。有军官们弹压。那些兵也闹腾不起来。军舰不比陆的。闹兵变不是说闹就闹的。弹药粮饷机器。这些西必须靠岸供给。就算有人敢闹兵变。也闹不了多久。毕竟。袁摄不想看到舰队四分五裂。”
萨镇冰看了乡一眼。淡淡说道：“人心所向。大势所趋。非你我可以阻挡。我已决定。午之前就离开舰。这海军督一职。你暂时署理。”
“军门。你要？”
“当然是去北边了。城答应给我一个闲职。严几道（严复）又在京师大学堂做总办。我就去做个教习。庚子年的时候。北洋水师学堂毁于战火。我与严几道都是海军留学生。交情还不错。两人携手。好歹把海军的事情好好|一理。若能重建北洋水师学堂。也不枉当年去英国走一遭。”
汤乡说道：“军门。由我署理督一职。似有不妥啊。卑回国没几天。人微言轻。又无威望。恐以服众。为何不让程军门署理？”这倒不是谦虚。他是去年刚从英国回国的。直接被调到萨镇冰身边做参谋。连手下军官舰长们的名都还没记全呢。更重要的一点是。汤乡铭才二十多岁。他去指挥这支舰队。这威望上似乎有些不足。
“程文炳？他现在一心思在打“海”的主意。不会眼睁睁看着他把“海”打沉。中国没几艘船了。多留艘就多留一艘。好歹是在中国人手里。早晚都会回来的。铸新。现在起。你就是这舰队的提督了。你虽无资力。但在英国法国学习多年海军。比长江水师那帮人强多。至于威望方面。你不必担心。令兄汤济武现在就在上海主持南北和谈。他是共和军总司令赵振华的代表。也就是革命的代表。现在水兵们叫嚷着要革命。你不如就把舰队带去上海。与令兄取联系。你就是革命军官了。以后的舰队补给也就不必仰赖北洋一家了。程文是旧人。绝不会赞同|命主张。水兵们也不支持他。他想闹也闹不起来。”
萨镇冰叹了口气。将那架德国造双筒远镜往汤乡手里一塞。背着手走下舰桥。回到舰长室。门一关。再也不理会舰队事务。
汤乡茗呆立在舰桥。看看手里那架望远镜。再看看身边那些样惊讶的参谋和副官。心中有些莫名的感慨。
“或许。这个时代本来就是的。”