这里是舞牛岭，中朝边境线上一处很普通的山岭，山岭往东就是鸭绿江，山岭往西就是土城子，前清时候的一处旗兵的营垒，不过早已废弃。
现在，张作霜正率领一队骑兵在舞牛岭的山脚下行军，骑兵人数不多。不过五百多人，但是装备却很精良，在队伍中可以看见冲锋枪和轻机枪，甚至还有几门轻型迫击炮。这些新式装备都是刚刚由6军参谋部调拨过来的，骑兵们都非常喜欢这些武器。
张作霜是从土城子那边过来的。现在，土城子就是他的司令部，自从五天前率部赶到十城子后，他就将那座早已废弃的旗兵营垒整修了一番。在土围子上竖起了战旗，从那之后。他就坐镇在土城子了。
土城子距离鸭绿江不过十多里路。在清末的时候，与许多南满地方一样，这里也驻扎着日本的所谓“警备队”北洋政府当政时期，不敢**，只能按照前清时候的“惯例”办理，依旧让日军驻在边境线附近地方，但是后来联合阵线上台执政，立即对日本采取了一系列的强硬行动，而最终解决这些“非法驻军”的还是那场“东北亚危机”由于在游击战中损失惨重。再加上英国、法国的调停。以及俄国的落井下石，日本政府最终撤走了所有在南满地区的非法驻军，从那时起，中朝边境线中国一方的驻军就完全是中国部队了，隔着那条鸭绿江，两支敌对的武装力量不时制造着摩擦，今天你打我一枪，明天我打你一枪，就在这种冷枪不断的局势之下。终于迎来了一场决战，本来驻朝日军完全可以一鼓作气冲过鸭绿江的。但是却因为“高丽独立军”的行动而被拖住了脚步，现在，驻朝日军的主力仍在安州方向与“高丽独立军”进行较量。
在这个。前提之下，张作霜才能够率领辽宁省军第十六师的骑兵部队顺利开进到土城子。
辽宁省军第十六师就是张作霜当年叱咤绿林的那支队伍，不过自从接受中枢改编之后，这支部队的绿林气就逐渐褪去了，一些无法忍受部队纪律的绿林将领们早已自动离开了部队，只剩下张作霜和他的那一班出生入死的老部下还留在部队里了。不过由于政宣员的进驻，以及新的兵员的补充，张作霜已无法在部队里说一不二，这支绿林武装就这么逐渐被改造成了一支真正的地方部队。
张作霜之所以迟迟不肯离开部队。一方面是想给那班跟着他出生入死的老部下谋个好出路，另一方面，他确实也舍不得丢下这支由他一手创建的部队，当年，正是靠着这支部队，他才能够叱咤一方，成为东三省的土霸王，并与其他的土霸王一争高下，也正因为掌握着这支部队。他张作霜才有野心问鼎东三省最高权力，只是可惜，强中自有强中手，当联合阵线的那位赵委员长当上总统之后，地方上的那些枭雄就不的不收敛锋芒，乖乖俯称臣了。如果不肯驯服，那么，那位江苏督军徐宝山就是榜样。
虽然明知已不可能裂土封疆。但是张作霜还是觉得呆在部队里比较稳妥，这么多年的绿林厮杀，他的朋友遍天下，敌人也是遍天下一旦失去部队的保护，谁又能够保证他和他家人的安全呢？这恐怕也是他不肯离开部队的另一个原因。
当然了，呆在部队里就必须承担起军事长官的责任，此次中日开战。大出张作霜意料之外，他从来也没想到过中枢竟然真的有信心对日作战，如果不是看到蓝天蔚、蒋方震那帮总统心腹都上了战场的话，张作霜只怕会怀疑此举是否是中枢借刀杀人之计。
事实证明，中枢不是在借刀杀人。中枢确实是下定决心要跟日本决一死战了，虽然张作霜从进驻土城子之后就没有遭遇过战斗，但是他也知道，中国的空军部队与海军部队已经在开战之初为国家立下汗马功劳。辽宁省军第十六师虽然是地方部队，可是无线电台到是有那么几部。土城子的司令部电台这几日转过来的都是捷报，一封一封的捷报。让张作霜真正开了回眼界，他也真正明白了，割据称霸的时代已经过去了，只要中枢掌握着优势的军事资源与财政资源，那么地方实力派就绝对不可能与中枢对抗。
以前，张作霜呆在部队里，还有那么一点观望局势展的心思，实际上，当他得知中枢对日宣战之后，他甚至有些兴奋，如果中枢在这场战争中吃了败仗的话，联合阵线未必就能继续掌握中枢权力，一旦局势果真如此展，那么，武许他张作霜还有东山再起的可能。
但是张作霜的这个如意算盘被那几封捷报砸得粉碎，他终于意识到，联合阵线政府绝对不同于北洋政府，赵北也绝对不是普通的政客。跟这样一个人物作对是绝对没有好下场的，因此，张作霜现在多少已萌生退意，但走到底该怎么退出军界，以及退出军界之后该去干什么，他现在还没有想好。
率领骑兵部队在舞牛岭巡逻。张作霜心里所思考的也正是他的去留问题，而且空山幽谷，倒也适合他思考问题。
张作霜是上午出的，按说这种率部巡逻的事情用阅读最新童节就洗涧书晒细凹姗齐伞小用忧纹个师长亲自出面辛持，但是闷在十城子时间长了。敌作林心里不痛快，趁着巡逻也是散散心，看看风景，现在辽东战场那边打得热火朝天，偏偏这鸭绿江边寂静得诡异。只有一些冷枪冷炮，谁也不知道江对岸的日军在想什么，或许他们是想消灭了“高丽独立军”之后再将注意力转向鸭绿江对岸。
巡逻到了中午，张作霜还没考虑好到底何去何从，于是吩咐部下就地休息，埋锅造饭，吃过了午饭，休息了一个小时，然后继续带着这支庞大的巡逻队伍在舞牛岭一带转悠。
等赶到鸭绿江边时，已是下午两点整，由于担心对岸日军打冷枪，张作霜特意换了身低级军官的军装。混在士兵里，站在江边向对岸眺望。甚至没用望远镜。
对岸依旧是一片寂静，在“东北亚危机”中，日军对朝鲜游击区实施了残酷的扫荡战，尤其是中朝边境一带，没被日军杀死的朝鲜百姓多数已逃到了中方一侧，对岸的江边基本上已是无人区，偶尔望见一两个人，也基本上是日本移民，或者干脆就是日本士兵。
望着对岸江边的一座村庄废墟，张作霜颇有些感慨当年他纵横绿林的时候，东北部分地区也是这般模样，不过那是强盗、土匪干的勾当。而日本作为一个自诩“文明”的国家却也能干出这般勾当来，倒是让张作霜进一步认识到了什么叫做“弱肉强食”
“弱肉强食”这是张作霜跟部队里的那位政治委员学会的名词，那位政治委员曾经留学日本，接触过不少西方理论，按照他的说法，西方人就是依靠这种“弱肉强食”的理论殖民世界的，而且丝毫不以这种霸道逻辑为耻，相比中国传统文化中的“中庸之道礼义廉耻”。西方文化显然更具有侵略性，中国人就是吃了这个亏，才沦落为“东亚病夫”的。
要想摆脱“弱肉”的命运，中国人必须学会做强者，就算不去吃别人，至少也应该拥有自卫的力量，也正因此，中枢政府才会如此急迫的加强军备建设，并果断的对日本起了连续的进攻。
说实在的，对于这个“弱肉强食”的理论，张作霜是完全赞同的，当年他纵横东北，就是靠着“大鱼吃小鱼”才得以将队伍展起来，说起来，这都是一个道理，强者决定一切。
可是现在的强者却不是他张作霜。而是那位坐镇总统府的赵北赵大总统，只要赵大总统一声令下，他张作霜就必须为总统效力沙场。
人比人气死人啊。
张作霜心里烦闷，越想越是恼火，索性不去想了，正当他打算率部返回土城子司令部时，却听到一阵机器的轰鸣声。
那是一艘浅水炮舰，挂着日本旗，现在正由鸭绿江上游向下游航，行。由于鸭绿江上并没有中**舰，因此日本炮舰就显得格外耀武扬威。就在昨天，一艘日本浅水炮舰还开炮轰击了鸭绿江中国一侧的村庄，偏偏那村庄里驻扎着张作霜的一支步兵部队，虽然造成的伤亡不大。但是却让张作霜非常恼火。
“妈了个巴子！给老子都埋伏起来，等船过来，用迫击炮敲它几炮。不然，真以为咱们是软饰子呢。”
张作霜憋了一肚子火，正没处泄呢，此时见那艘日本炮舰驶了过来。于是急忙下令士兵们埋伏起来，并架设起迫击炮。
但是没等他们开炮，就又听到从下游传来的机器轰鸣声，一艘炮舰还好对付，如果同时对付两艘炮舰。吃亏的恐怕就是张作霜了，张作霜是个聪明人，于是立玄下达了撤退命令，不过没等迫击炮架上马背，就听见几名军官叫嚷起来。
“看呐！那不是日本炮舰，从下游过来的是咱们中国的炮舰！船上挂着国旗呢！”
张作霜急忙举起望远镜向下游望去。果然，那艘从下游驶向上游的炮舰正是一艘中国炮舰，舰身悬挂的铭牌表明，它是中国海军的“楚观”号浅水重炮舰。
“这艘炮舰是从鸭绿江口进来的？倒是胆壮，敢跑到这里来。”
张作霜有些纳闷，他不知道这艘炮舰是怎么跑进鸭绿江的，因为日本舰队好象掌握着黄海制海权，耍向将军舰驶进鸭绿江，耳不是件容易的事。
张作霜当然不知道，“楚观”号炮舰早在开战之前就已秘密在鸭绿江口的沙洲一带潜伏了，一同在那里潜伏的还有几艘鱼雷快艇，与渤海北部辽东湾葫芦岛的那支分舰队的鱼雷艇一样，这些潜伏在鸭绿江口的鱼雷快艇重量很轻，在必要时可以直接拖上岸，用火车运走。
这支埋伏在鸭绿江丘的舰队代号“野鸭部队楚观”号就是这支袖珍舰队的旗舰。
现在，那艘“楚观”号炮舰已经现了从上游驶来的那艘日本炮舰。于是，没有任何犹豫，“轰”的一声。舰船的那门力毫米舰炮就开火了，与此同时，露天舰桥上的那门力毫米机关炮也开始向那艘日本炮舰射击。
一场水面战斗就这么在鸭绿江那狭窄的航道上展开了……