至于堪合的真假，只要松浦太郎是认定堪合是真的，就可以了，其他人都是工藤新一的同伙，没人关心这个，毕竟用萝卜雕刻的堪合板式，还在刘鸣房间里放着呢。
工藤新一回到海盗基地后，就让毛利小五郎开始行动起来。
日本的等级是天皇、将军、大名、国主或城主，天皇是精神领袖，没有实权；将军建立幕府，是天下的实际掌权者；大名是封疆裂土的诸侯，是藩主，对自己的领土有绝对的控制权力，招兵、赋税全在大名掌握之下；大名任命自己的部将或者家老，担任城主或者国主。
此时，日本正处于室町幕府的战国时代，石见国附近最大的势力是大名大内义兴，领有周防、长门、丰前、筑前、石见、安芸、山城七国守护职。战国时代是有名的“下克上”，大名跟幕府的将军对着干；国主、城主跟大名对着干。
大内义兴虽然身兼7国守护职，但藩内城主和国主时有反叛，大内义兴上要跟室町幕府争斗，下要跟藩内的城主、国主干仗，也是心力憔悴。
这一日，大内义兴接到武士的禀报，说有一名叫毛利小五郎的浪人前来投靠，希望能为大名效力。正好大内义兴闲暇无事，就让人将毛利小五郎传来。
“在下毛利小五郎，拜见大名！”毛利小五郎跪拜在大内义兴面前。
“毛利小五郎？”大内义兴看着眼前这位身材魁梧的浪人，很是诧异。因为人种关系，日本人普遍矮小，身高有1米8的毛利小五郎就算是异类了，“你和安艺国的毛利弘元是同宗？”
“秉大人，小人和毛利弘元大人是同宗，但关系已是久远。”毛利小五郎解释道。
“原来如此。”大内义兴点了点头。“不知道你有什么本事，想在我这大名府内谋取何职位啊？”
“不瞒大内阁下，我曾为松浦太郎效力，打劫过往商船，五十次战斗中未曾一败。”毛利小五郎语气傲慢的说道。
“哦，没想到你竟然如此厉害，能否表演给我看一下？”大内义兴听了毛利的话来了兴趣，一个武力强横的武士，可以提升自己武士团的杀伐能力，成为大内对抗日本幕府的关键。
“实在抱歉，大内阁下，我的武艺是用来杀人的，不是用来表演的。”毛利毫不犹豫的拒绝了，因为工藤说过，要吊着大内义兴的胃口，让他产生足够的兴趣。
“吆西。”大内义兴还真被吊住了，冲着门外喊道，“来人，去叫田中耕一来。”
不一会，田中耕一来到的大内义兴的面前。
“田中，这位是毛利小五郎，号称五十次战斗中未曾一败，今日你替我试试他的身手。”大内义兴面色严肃的跟田中耕一说道。
“哈依！”跪坐在大内义兴面前的田中耕一，双手扶腿，弓背点头答道。
说罢，起身向后退了十多步，拔出佩刀，双手持着刀柄，刀尖朝向毛利小五郎，“毛利桑，请多多指教。”
毛利连看都没有看田中耕一，依然跪坐着，双手扶在大腿之上，眼睛盯着大内义兴。
“毛利桑，你这是什么意思？是看不起我吗？”田中耕一觉得自己受到了侮辱，厉声喝问道，“你让我感觉到了侮辱，我以武士的名义向你挑战，不死不休！”
毛利依然不理会，一动不动。
“啊……”田中耕一实在忍受不了这种无视了，持刀向前攻了过来。
就在田中耕一离毛利小五郎两步，刀尖已经快要插到毛利身上，说时迟那时快，只见毛利腿一站，身子一侧，抽出刀来，一闪寒光而过，将刀插回刀鞘。
没有惨叫，没有哀嚎，就见田中耕一手里的武士刀落到地上，双手紧紧握住脖子，鲜血从指缝里往外淌出，倒毛利和大内义兴面前，已经进气少，出气多了。
大内义兴看着眼前的一幕，惊呆了，就一抽刀，一回刀的刹那，看到没看清楚，田中耕一就倒在了自己面前。
“大名阁下，实在抱歉，在您的面前动手杀了人。”毛利又跪坐在大内义兴前面，低头致歉，心里也是在后怕，看来真是装叉遭雷劈啊，以后打死也不能冒险了。
大内义兴听到毛利小五郎的话，才回过神来，伸出双手鼓起了掌，“没想到毛利阁下身手如此了得，真是令人叹为观止啊！”
听听这称呼，已经是阁下了，说明毛利小五郎在大内义兴的心目中的地位骤然升高不少。
很快有仆人过来将田中耕一的拖走，用布将地板上的血迹擦干净。
“侥幸而已！”毛利小五郎淡淡的说道。
“毛利阁下有如此身手，为何以前名声不显！”大内义兴有怀疑，眼前这个人是不是对手派来的。
“大名阁下，我自幼便跟随师父在神户六甲山学习武艺，去年才学成下山。”毛利小五郎慢慢解释道，“家师比古清十郎，隐居神户数十年，研习武艺，自创飞天御剑流。”
这些背景资料都是秦睿给编造的，秦睿非常喜欢日本漫画家和月伸宏的《浪客剑心》，看过几十遍，本来想让毛利叫绯村剑心的，后来想想算了，这粗坯简直在破坏剑心在秦睿眼里的形象。这样的背景，让人查无可查，去找比古清十郎，高人怎么可能让你随便找到。
“飞天御剑流？比古清十郎？”大内义兴低头沉思了一下，说道，“以前从未听说过，看你身手，想必令师也是一代高人！”
“家师三十年前横渡大海，西去大明，用十年时间，遍寻各地名家比试，回到神户后，便闭门修研多年来的比试经验，所以名声不显。”毛利小五郎眼睛盯着大内义兴，流露出令人神往的眼光。
“原来如此！”大内义兴点了点头，每年西去大明的人数不胜数，各种奇葩理由都有。“我手下的武士团缺一个笔头，不知毛利阁下是否有兴趣？”
“战斗，我需要战斗，大名阁下。”毛利小五郎面色沉稳的说道，“我从松浦太郎那里出来，就是因为他太保守了。他现在手里有几道的堪合，不想再去冒险，到海上抢劫那些海商。而我需要不断地战斗来提升自己，只有在生与死之间的考验，才能让我领悟飞天御剑流的奥义！”
“嘶……”大内义兴倒吸了一口凉气，心中暗自思忖，目前大内义兴领地内的各个城主和国主还算听话，不能轻易讨伐，战斗机会不多。等等，毛利小五郎刚才说堪合，什么意思？
“松浦太郎手里有几道的堪合？”大内义兴很关心这个问题，堪合意味着无数的财富，各地大名们为了抢夺堪合份额，天天打，月月打，年年打。
“是的，我也是偶然听一个人说的，好像是爪哇国发生叛乱，皇室有人带着堪合逃出来，具体我也不清楚。”毛利小五郎皱了皱眉头，明显觉得不满，语气不善地说道。
大内义兴听了毛利小五郎的一番话之后，心中开始盘算起来。毕竟堪合就相当于钱粮，大内义兴不动心是不可能的。