神京城
近月以来，整个神京城都将目光投放在西北的这场战事，大汉朝的文武官员都议论一件事儿。
就是卫国公领兵在东峡谷口顿兵不前，长达半月之久！
正如贾珩所想，这在以往中都是少有之事。
想贾珩每次出征，领兵之后从来是势如破竹，节节而胜，但自从领兵前往西北以后，却顿兵坚寨之下，这在以往都不曾有过。
这卫国公，究竟还行不行？
一个问号在一些不怀好意的朝臣心底浮起。
韩宅，夜色已深，后院赏月的阁楼上，灯火煌煌。
今日是韩癀的生儿，在韩夫人的执意坚持下，韩癀还是简单操办了一下，不过只是邀请了一些亲朋，但还有几个在都察院的学生过来拜访。
颜宏问道：“兄长，可知京里最近流传的消息？”
韩癀坐在厅堂的太师椅上，问道：“什么消息？”
“卫国公领兵前往西宁一月之久，全无消息，说是进兵不顺利。”颜宏道。
这时，都察院的御史张直，说道：“恩师，最近都察院的同僚已经打算在明日奏请当今圣上罢兵，消弭兵祸了。”
韩癀皱了皱眉，将手中的酒盅放下，问道：“这是怎么一回事儿？”
张直身旁的瘦高官员，其人是刑科给事中许乔年，说道：“恩师，朝廷自崇平十六年开春以来，先后两场战事，可谓穷兵黩武，而征西大军全军覆没，更是国殇！神京城中，每十户都有一家披麻戴孝，嚎哭之声响彻京华，孟子曰，国虽大，忘战必危，好战必亡，圣上因南安等人发兵西宁而龙体不豫，至今不能视事，可见兵祸连绵，屡动刀兵，于国家社稷，于黎民苍生，于君父安康，都可谓祸事，既是祸事，我大汉何不休兵止戈？”
不得不说，这许乔年言辞流畅，最后更是用了一个排比句，增强气势，更具有充沛的感染力。
张直附和说道：“是啊，恩师，今年湖广大旱，又是歉收，夏粮又有不小缺口，现在户部还向西北运输粮秣，这样前后两场战事，国库早就支撑不住了。”
“前日和户部郎中一起饮酒，听其提过一嘴，今年江南分置两省，夏粮因新法停滞，地方观望不少，夏课仍未有完备。”另外一位翰林编修尹振鹄开口说道。
总之一句话，反新法，反战争。
韩癀目光闪了闪，问道：“那如今科道方面，是要罢兵，消弭祸端？”
其实最近京里的一些舆论风向，他也察觉到一些，无非西北兵事不顺，京中舆论开始转向。
前日礼部侍郎柳政就曾私下提及，实在不行，还不如当初答应了青海和硕特蒙古的联姻要求，这样还能相安无事。
颜宏道：“卫国公在西北这般久，可见西北局势颇为棘手，兄长，如果这五万精锐骑军再折损进去，真就是动摇国本了。”
说白了，就是不看好贾珩的这场战事。
“是啊，恩师。”韩癀的三位学生开口说道。
韩癀眯了眯眼，说道：“你们打算做什么？”
“不瞒恩师，明天是大朝，科道言官和一些部堂都会奏请圣上，即刻召回卫国公，罢兵言和！如圣上不允，我等就在含元殿中长跪不起，还望圣上问及阁部意见时，恩师能够赞同我等罢兵言和之议。”这时，张直目光灼灼，图穷匕见道。
韩癀儒雅面容上凝滞了一下，徐徐说道：“不至于此，前线之事，卫国公老成谋国，用兵如神，许是用不了多久，就会大破敌寇。”
如果有什么事还能让韩癀稍稍相信一些，那就是贾珩的领兵能力，这是多次战时渐渐开始颠扑不破的认知。
“卫国公虽然能征善战，但这次竟然在坚寨之下困顿半月之久，不得寸进一步，足见和硕特蒙古实难对付，学生等不是怀疑卫国公，卫国公这次出兵过于草率了，时值大军新败，士气低迷，朝廷不可再发骁锐，应当韬光养晦。”许乔年目光现出睿智之芒，说道：“恩师，事实也佐证学生所言，顿兵半月，一筹莫展。”
韩癀闻言，眉头皱了皱，说道：“用兵之事，机谋至深，为师也不知。”
“恩师，明日不仅科道，只怕满朝文武都会提出和议，战事迁延日久，到了结束之时了。”张直道。
韩癀面色默然，心头微微叹了一口气。
颜宏道：“兄长，我等也都是为了大汉社稷啊。”
而就在韩癀的学生相劝之时，南安郡王府，后宅厅堂——
南安太妃以及王妃罗氏坐在厅堂之中，好巧不巧，也在议论西北兵事。
或者说，议论着南安郡王的下落。
严烨被硕讬换回的消息，在半个月前就已经传到京城，不仅是严烨，柳芳也在其列。
南安太妃面色苍白，目光怨毒，说道：“也不知烨儿在西宁府怎么样了？那个贾家小畜生，也不知怎么虐待着烨儿。”
自从南安太妃被除去太妃尊号以后，就变成了这种，对贾珩再无敬意，私下里“贾家那小子”，已经改为“小畜生”。
太痛了，见诰命夫人都要大三级的太妃尊号，一下子被褫夺而去，现在连诰命夫人都不是，还被圈禁在府。
罗氏道：“太…娘，魏王不是也在西宁府，想来有他照应着，王爷应该不会有什么大碍吧。”
南安太妃道：“魏王也不是个靠的上的，以柳过门儿才多久，他就纳了侧妃。”
罗氏叹了一口气，说道：“也不能怪魏王，也是以柳她肚子不争气。”
南安太妃道：“这次，听说那小畜生在城寨下被困了，我就知道，他离了那劳什子大炮，打仗是比不过我们家烨儿的，现在好了，一个兵马都打不进青海，什么卫国公，拢共才打了几年的仗？”
说到最后，苍老眼眸之中现出一丝快意。
罗氏似是说了一件新鲜事儿，说道：“娘，先前柳家的好像为了乞食，还穿了女人的衣裳？”
南安太妃疑惑道：“你听谁说的？”
这几天南安太妃被圈禁在府，消息其实还算闭塞一些。
“是今个儿陪嫁以柳到魏王府的女官瑶儿说的。”罗氏面色复杂，低声道：“现在外面都传开了，说理国公柳家有损国体，丢尽了开国武勋的脸面。”
柳芳过来寻王爷议事之时，她也曾见过，实在没有想到竟能为了乞食酒肉，做出着女人衣裙的事儿。
南安太妃闻言，心头微震，连忙问道：“那烨儿……”
穿女人衣裙，这可真是丢尽了百年公侯之门的脸了。
罗氏连忙道：“王爷怎么可能？王爷听说他宁死不屈的，换回来之后还大骂柳家的老大，说丢尽了开国武勋的脸面。”
南安太妃眼前一亮，说道：“还是我们家烨儿有骨气，等那贾家小畜生吃了败仗，烨儿回返京城，看在以往他爹、他爷爷立下的功劳份儿上，宫里应该会网开一面。”
罗氏笑道：“娘就放心吧，那卫国公能耐的给什么似的，现在还是一样打不赢，那时候京城里也不会说王爷什么事儿了。”
南安太妃点了点头，喜笑颜开道：“是，是，他连烨儿都不如，烨儿领兵时候，也没有说被人堵在路上，一步都进不去。”
……
……
大明宫，含元殿
清晨的金色日光照耀在琉璃瓦覆盖的殿宇之上，流光熠熠，金碧辉煌，时而几只飞鸟掠过天穹，发出几声尖鸣。
今日是一次大朝，也是廷议。
崇平帝经过长达一个月的休养、歇息，已经基本能够在外朝视事，此刻正在召集群臣，集议这一个月的朝堂大政。
江南新政最近又出了一些波折，常州府的案子虽然已经了结，相关案犯被缉捕归案，也对南京的相关官员做出处置，但随着西北兵事连遭败绩以及贾珩进兵不顺，江南的士绅配合新政的意愿逐渐消退。
而夏粮即将颗粒归仓，但各地报灾、诉苦的奏疏却如雪片儿一般递送至京。
待议事而起，兵科给事中郭璞率先出得班列，朗声道：“圣上，微臣郭璞启奏，以为当召回卫国公，如今西北边事一筹莫展，国库靡费不知凡凡，还请圣上罢兵止戈！”
此言一出，都察院班列中，一个面容白净，蚕眉细目的掌道御史，正是山西道掌道御史王学勤，出班说道：“圣上，微臣山西道王学勤昧死以闻，微臣以为当迅速召回卫国公，与青海和硕特蒙古议和，消弭兵祸。”
这时，户科事中胡翼道：“圣上，朝廷已经在西北折损了十几万兵马，如今卫国公又被困在东峡谷口不得寸进，微臣恳请圣上，召回大军。”
“臣附议。”这时，都察院班列之中，浙江道掌道御史刘国甫率先出班附和。
“微臣附议。”
一时间，殿中科道言官纷纷出班奏事，附议之声不绝于耳。
当科道言官的奏请告一段落，之后就是六部堂官。
刑部侍郎庞士朗高声说道：“圣上，西北方面战事，已有一月之久，国库靡费日巨，卫国公仍毫无进展，微臣以为当止戈罢兵，与和硕特蒙古重修盟好，派出使节详定议和诸事。”
从贾珩调拨骑军前往西宁，满打满算的确已经一个月。
崇平帝沉声道：“诸位爱卿，前线战事一瞬即变，朕与诸卿等在神京，贾子钰领兵在西北，不知前线具体情况如何，贸然提出撤军之议，实为不妥！”
子钰去了西宁这么久，真是一份军报也未递送过来，难道真的用兵不顺？不好意思递送奏疏和飞鸽传书？
这时，昨晚在韩癀府上议事的张直，出班顿首而拜，高声道：“圣上，微臣都察院福建道掌道御史张直，现在已事成定局，卫国公领兵前往西宁，出兵收复湟源，却不得寸进一步，据西宁地方官员的奏报，日伤亡近千余军卒，如此大的伤亡，却毫无进展，微臣以为当尽快撤军，才能保全大军。”
先前的东峡谷口之战，鏖战近半月，陈汉官军也有不少伤亡，因为征调西宁、兰州等地的药材和郎中，多少就有一些流言传至地方官的耳朵。
许乔年朗声说道：“圣上，京营兵马也不过二十余万，先前已经折损六万精锐，今又抽调五万精锐远赴西北，京畿重地失了拱卫兵马，如果西北再遭大败，臣恐社稷动荡啊。”
吏部尚书姚舆手持象牙玉笏，拱手道：“圣上，圣人言，化干戈为玉帛，如西北边事一直未有进展，不若先罢兵还朝，至于西北夷狄虎狼，可先以怀柔安抚之策，与其虚以委蛇，我大汉等再过一二年，国力强盛，再出兵西北，吊民伐罪。”
“微臣附议。”礼部侍郎周廷机拱手一礼，出班说道：“上兵伐谋，其次伐交，最下攻城，既然卫国公进兵不利，微臣以为当派使节与和硕特蒙古再议和事。”
随着周廷机出言，在场官吏纷纷出言应是。
议和之论，沉渣泛起。
崇平帝看向一众慷慨陈词的殿中群臣，不置可否，而是将目光投向内阁大学士齐昆，问道：“齐卿，向西宁转运的粮秣可曾齐备？供应可曾无匮？”
齐昆拱手说道：“圣上，户部的粮秣倒还充足，可供大军远征无缺，只是最多也就一两个月，夏粮最近征收，除河南、山西、河北等地改种番薯，山东、湖广今年都有旱情，南方诸省也有一些地方报灾。”
这时，许乔年又再次相请说道：“圣上，既粮秣供应不及，更不适宜再劳师远征，靡费钱粮，一旦国库空虚，遇上天灾，微臣担心无米粮赈济，恐有饿殍现于盛世。”
下方众科道闻言，也纷纷出班附和。
总之就一句话，撤兵！
崇平帝脸色漠然，问道：“军机处，可曾收到西北方向卫国公的最新奏疏？”
如果顿兵不前，迁延日久，以子钰的谨慎性情，应该会派人急递一份奏疏，叙说前线的局势才是，也是宽慰他和朝廷，为何至今迟迟未见？
兵部侍郎施杰出班奏道：“圣上，目前尚无奏疏递送至京。”
崇平帝目光转而投向阁臣之列，问道：“内阁方面呢？”
韩癀手持象牙玉笏，面无表情，高声道：“回禀圣上，内阁尚没有收到任何回报。”
就在这时，刑部侍郎岑惟山再次手持笏板，奏禀道：“圣上，自年初以来，国家穷兵黩武，连番大战，靡耗国帑不可胜计，如今卫国公智穷计拙，困顿于坚寨之下不得寸进，我大汉深陷西北兵事泥沼，还当撤军还师，安定中外人心，否则臣恐再好勇斗狠，将有兵败之祸。”
这次的话说的就有些不好听，智穷计拙……
随着岑惟山出班言辞激烈的出言，科道言官纷纷出班，附和说道：“圣上，微臣请圣上撤军还师，安定人心。”
一时间，反对声浪涌起，惊天动地，似要湮没大汉朝堂。
崇平帝瘦松眉之下，淡漠目光扫过下方跪下请命的群臣。
而正在朝班中的贾政，眉头微皱，目光闪烁了下，心头不由涌起一股担忧。
秦业面上也现出愁闷之色，忧心忡忡。
崇平帝目光逡巡过下方一众朝臣，沉声道：“卫国公领兵到西宁不足一月，大凡用兵，何曾有速胜一说？我等君臣，身在朝堂，对前线战况不明细节，不可妄提撤军之议，动摇军心！”
如果是年轻帝王看到如此朝臣纷纷下跪相请的一幕，只怕会手足无措，但崇平帝即位大宝已经十余年，什么样的阵仗没有见过？
只是，被群臣如此逼请，这位中年帝王心头的烦躁情绪，仍是有一些的。
这么久了，子钰还没有消息……
不过，他选择相信子钰。
“圣上。”一众科道言官纷纷跪将下来，顿首而拜，相请道：“圣上，为大汉社稷而计，微臣恳请圣上召回卫国公！”
“召回卫国公！”
科道言官以及姚舆、岑惟山、周廷机、柳政等众臣，再次纷纷顿首相请。
崇平帝面色默然，看向下方群臣的目光开始变得有些阴沉不定起来，半晌都没有说话。
而下方一众跪着俯首相请的群臣，也坚持顿首不起。
一时间，殿中的气氛陷入了某种君臣僵持之中，随着时间越长，愈发在平静中蕴藏惊天的雷霆。
就在这时，还是内阁首辅韩癀出来打了一个圆场，说道：“圣上，微臣以为是否以急递询问卫国公近日用兵方略，如实是事不可为，再提罢兵止戈，倒也不迟。”
这是一个折中之策，也是缓兵之计，更像是拖延矛盾的爆发。
崇平帝瘦松眉微微舒展，目中冷色敛去，沉声说道：“那就依韩卿之意，内阁执笔，询问卫国公用兵方略。”
下方文武群臣仍有些不满意，但也知道这已是天子的妥协。
如果再没有军报传来，那时候可名正言顺地要求撤军。
但崇平帝看向下方跪着一众臣僚，却并未喊诸卿平身，也不知在想什么。
就在殿中群臣跪在地上，忽而外间传来一声惊天动地的欢呼，似是神京城百姓的欢呼之声，顿时引起殿中群臣的疑惑。
神京城，青白色条石铺就的街道上，一匹枣红色骏马哒哒而来，街道上的行人连忙躲避，马上的红翎信使年轻的面颊红扑扑，鬓角额头满是汗水，但仍是以声嘶力竭的沙哑声音，高声说道：“捷报！湟源大捷！西北大捷！”
一下子就吸引了街道两旁酒肆、茶楼的食客，都伸长了脖子看向那马上的信使。
“大捷，老丈，湟源是什么地方？”正在用饭的食客对着一旁的白须老者问道。
那老者手捋颌下灰白胡须，笑道：“这你就不知道了吧，最近不是闹得沸沸扬扬的西北边事吗？卫国公领兵去了西北，这是又打了胜仗了。”
“卫国公，可是那个大破女真的卫国公，怪不得。”那中年食客笑着说道：“那可是天上的武曲星下凡，这是又打了大胜仗了。”
“可不是，这就是天生的将种，天上的武曲星君，过来辅佐当今的。”众人附和说道。
此刻，神京城中也几乎议论纷纷，欢腾无比，这场西北大捷恍若狂风，彻底扫清了笼罩京城多日的阴霾。
而宫苑之内，含元殿中，君臣正值疑惑，崇平帝面色微顿，看向下方渐渐变得躁动不安的群臣，吩咐说道：“戴权，去看看怎么回事儿？”
戴权应命一声，刚刚离了御座，来到殿外廊檐之上，就见到几个内监和府卫领着一个红翎信使走上台阶，来到殿前，气喘吁吁。
戴权心头一喜，拉过那骑士的手，问道：“这位小兄弟，怎么说？”
“这位公公，湟源大捷，西北大捷！卫国公大破和硕特蒙古！”那红翎骑士高声道。
而殿中正在疑惑的群臣闻言，闻听殿外之语，就是一愣，愣在地上。
湟源大捷？西北大捷？
而戴权领着那红翎信使进入庄严辉煌的议事大殿，迎着一众朝堂侧目而视的灼灼目光，来到崇平帝近前。
崇平帝瘦松眉之下，目光明亮锐利，按着龙椅的手不由微微颤抖着，急声问道：“何处大捷？”
其实方才就已听见，但也是出于一种不知什么心理，想再听一遍，细问喜从何来？
“圣上，卫国公领兵大破和硕特蒙古多尔济以及岳讬，活捉女真和硕成亲王岳讬以及和硕特蒙古台吉伊勒都齐等人，前后歼和硕特蒙古五万精锐，收复湟源，西北大捷……”那红翎信使快速说道。
崇平帝闻言，身形摇晃了下，只觉脑袋“轰”了一下，后面的话就没有听怎么清，一股莫大的喜悦袭中，面颊涌起一抹异样的潮红，喃喃道：“子钰打赢了？”
打赢了，是打赢了！还活捉了岳讬，和硕特蒙古的台吉伊勒都齐等人，斩获想来更是不可计数！
至于湟源、海晏，贼寇精锐主力丧失过半，收复也只在旦夕之间吧？
而且还是这么短的用兵时间，仅仅一个月，这是何等的用兵如神，兵贵神速？
这位中年帝王心头已是震惊莫名，虽然对贾珩有一定信心，但如此之快，仍有些出乎意料。
正如沸羊羊大学习，沸羊羊要捕获女神的芳心，要用为数不多的筹码，不停做出超乎女神情绪预期的事来，持续给女神带来新鲜感。
此刻，崇平帝尽管已经对贾珩有着较高的期待，但贾珩仍以一种更震惊的方式，让崇平帝刷新着观感。
崇平帝目光恍惚了下，握着龙椅的手稍稍用力了几许。
如是先前用子钰而非严烨、柳芳等人，或许那十万京营将校就不会……
此念一起，崇平帝忽而觉得心头又是一疼，懊悔不迭。
先前他是魇住了吗？
为何要用严烨等人？如是一开始用子钰，那十万大军就不会全军覆没……
下方正在跪着的科道言官，自也听到了那红翎信使所言，只觉目瞪口呆，难以置信。
这怎么就又打赢了？
不是，不是卫国公先前困在东峡谷口之前，半月不得寸进？
不是日伤亡近千军卒？
这怎么又一战打赢了？
而且还俘虏了女真的岳讬？此外，还有和硕特蒙古的番酋。
此刻，殿中群臣寂静无声，落针可闻，只是韵律或急促或粗重的呼吸声。
站着的还好，面上喜色涌起，为大汉取得西北大捷而欣喜，而跪着的面皮又白又红，嘴唇微微哆嗦着。
韩癀儒雅面容也有许多惊容，手中拿着的象牙玉笏微不可察地颤抖了下，心神为大汉战事获胜欣喜同时，不由涌起一股难以言说的无力感。
果然不出他所料，卫国公又在西北取得一场大胜！而且还是如此之快的速度，就首战告捷！
先前什么长达半月，顿兵坚寨，毫无进展，全部是诡计！
诡计多端！
如是先前跟着相请撤军，只怕现在跪着的还有他一个？
此刻，目光再看向那跪着不起的科道言官，一些人已经愣在原地，呆若木鸡，不知如何是好。
韩癀暗暗叹了一口气，心头蒙上一层厚厚阴霾。
这让天子怎么看？
一群不知兵而妄言兵事的朝臣，再次沦为那卫国公夸耀武功的丑角，如果再加上先前的南安大败，也系科道朝臣蛊惑天子……
如此一而再再而三，以愚蠢相衬……
天子以后势必于兵事悉数托付于卫国公！
此刻，正在跪着科道言官以及刑部侍郎庞士朗面色煞白，半晌说不出话来。
方才，众人还言之凿凿，顿首恳请，扬言卫国公进兵不利，退兵还师，如今捷报传来，这……
他们这会儿还跪着呢！
庞士朗面色变幻，目光晦暗几分，心头同样涌起一股无力感，虽是仲夏时节，关中气温正高，但不知为何，仍觉膝下的地砖凉意刺骨。
他方才都在做什么？
他可以怀疑小儿脑生反骨，阴蓄异志，怀虎狼之心……但怎么可以怀疑贾珩小儿的用兵之能？
那是贾珩小儿的立身之本！
不过转眸看见前面同样跪着的吏部尚书姚舆、礼部侍郎柳政等人，心头的惶恐之感消散了许多。
不管如何，持他这番罢兵、议和之论者，满朝文武，俯拾皆是。
就在在场科道言官心思复杂之时，军机处的施杰似是恍然大悟，叙说道：“圣上，卫国公定是以东峡谷口吸引和硕特蒙古投入兵马，以歼其主力，而不必赶赴海晏，重蹈西宁、南安等人的覆辙，此为不拘于城池之得失，而守击溃敌军之枢要也。”
军机处司员杭敏目光也咄咄而闪，说道：“应是此由了，青海之地地貌复杂，一旦和硕特蒙古效先前之事，诱兵深入，伏兵四起……不过卫国公是如何笃定和硕特蒙古会在东峡谷口鏖战相持？”
说到最后，面上也有几许疑惑。
“按理说，和硕特蒙古不该放弃骑军优势，与我汉军结寨相抗才是。”施杰开口说道：“不过应是机密之策，正如圣上方才所言，我等身处神京，不知底细，不好妄加揣测才是啊。”
说着，又看了一眼崇平帝，目光带着几许崇敬。
大抵是一种曾泰式的目光和语气，只是崇平帝并未笑着摆手，做长“唉”之语。
庞士朗、柳政、周廷机、科道等人：“……”
听得其言的许庐拧了拧眉，暗道，这个施杰，此言有些佞臣谄媚之势，军机阁臣，岂可如此毫无风骨？
先前这位都察院总宪一直保持沉默，基本是按着不知兵而不加多言的原则，冷眼旁观。
至于手下的科道御史，言官原就有廷议、奏劾之权。
另外一位军机司员石澍叹了一口气，说道：“不过说来，我等现在都是马后炮，先前倒是未看清卫国公相持东峡谷口的深意，卫国公真是用老了兵的，一举一动，谋虑深远。”
庞士朗、科道、周廷机等人：“……”
方才合着军机全班沉默，是在这儿等着呢？
大理寺卿王恕手捋颌下胡须，苍老面容上见着欣然之色，说道：“卫国公贾珩其人，也算是久胜之将，想来这一切都是他的谋算。”
贾政面上喜色难掩，暗道，子钰又打赢了，他方才就说，以子钰之能，顿兵不前，当有深意。
秦业脸上忧色也一扫而空，心绪激荡莫名。
“陛下，这是卫国公的捷报和奏疏！”戴权白净面皮上笑意萦起，从那红翎信使手里接过军报和奏疏，躬身近前，向着崇平帝而去，以便崇平帝御览。