“虽然我觉得是初次见面，不过你好像露出了对我有印象的表情？难道我们其实见过？”
阳光从咖啡馆的玻璃处斜射进室内，空气中的尘埃在光柱里上下漂浮。
留着红发长马尾的女性端起面前的茶杯，用勺子在其中轻轻搅拌。
千代市从异世界召唤事件中恢复原状的当天，李武见到了白鸟真衣口中对策局的魔法少女。
除了暂时陷入昏迷的光和在医院看着她的爱理纱外，之前就有过接触的白鸟，可能认识对方的星川葵也一起到场，此刻三人挤在一张长椅上，和这位穿着长风衣，看上去有点像电影特工的姐姐相对而坐。
“我听星川提起过你，据说是一位可靠的前辈。”
其实更准确的说法是在第一次遇到星川葵的事件中，由于上原佑一的幻术攻击，他曾经窥见过十二岁的她成为魔法少女时的记忆。
当时忽悠小星川走上这条道路的，就是眼前这位魔法——魔法什么呢？
“你们业界对二十岁以上的人员是怎么称呼的？还叫魔法少女吗？”
尽管在她的头上有一行【前辈型魔法少女】的文字，但摸不准应不应该这么称呼的李武在星川葵的耳边窃窃私语。
说到底前辈型又是什么意思？听上去不太利于脑袋的健康啊。
星川葵保持正襟危坐的姿势轻轻踩了他一脚。
“二十岁……看来我看上去还挺年轻的。”
对方叹了一口气，“三十多岁的阿姨还要自称魔法少女果然还是太厚颜无耻了是吧？我也是这么觉得的，是不是该向局里反应要尽快推动按年龄层分级制度，增加魔法大姐姐、魔法阿姨、魔法祖母之类的称呼呢？”
“对策局没有退休年龄吗？”
李武想象了一下一群花甲之年的魔法老奶奶颤颤巍巍地扔掉拐杖，变身后和负界魔物大战三百回合的场面，不寒而栗地多看了几眼旁边的星川葵。
“我死都不要被这么称呼！”
离退休显然还早的少女坚决抵制，“而且我们的样貌到了一定阶段就不会老化，就算一百多岁了自称魔法少女也没关系。”
“竟然这么便利？”
他还是第一次听到这样的知识。
“是啊是啊，所以不用担心寿命论的问题。”
红发女性放下茶杯，单手托腮饶有兴趣地看着对话的两人，“不如说这位李同学有没有信心活得和小葵一样长呢？”
“我会尽力而为的。”
他下意识做出回答，而旁边的星川葵像被踩了尾巴的猫一样挺直了身体。
“伱是怎么知道的？！”
“高中生的恋爱就和五厘米深的小水洼一样显而易见，而且你上次还和美树诉苦过，说看到同班的男生被女性吸血鬼咬了……”
她还没来得及说完就被含羞带怒的后辈隔着桌子捂住了嘴。
“那指的是爱理纱吗？星川同学还做过这样的事？”
终于找到插话机会的白鸟真衣意味深长地看了她一眼。
原来这么早的时候就……
“别扯远话题了。”
李武帮她解围，“可能姐姐你听星川提起过我们，但我们还不知道你的名字呢？”
听到他的叫法，这位年龄不明的魔法少女眼前一亮，扒开了堵住自己嘴的手：“我的名字是鹿凉香，弟弟君叫我凉香就可以了。”
“哎呀，原来李武君你还有个姐姐？”
白鸟真衣故作惊讶地掩住自己的嘴。
“小真衣也可以来当我的妹妹啊。”
鹿凉香笑眯眯地化解了她的调侃。
她们两人在千代市被拖入异世界和本世界的夹缝后就已经互相认识，也是在对方的帮助下，她才能和陷入其中的几人重新联系上。
“所以，到底发生了什么事？”
在星川葵逐渐开始暴躁地切割面前的点心时，做前辈的端正脸色，提起了正经事，“我们只知道有一座城市突然消失，之后附近负界魔物的出现频率开始急剧上升，直到遇到小真衣进行交流之后才拼凑出了大概的情况，但具体的细节还需要作为亲身经历者的你们补充。”
李武看了一眼自己这边的魔法少女，她点了点头。
说实话，刚刚从莉莉丝那里听到的信息量确实太大，尤其是关乎他自己的那部分，除了告知几个共同经历这次事件的伙伴，他也拿不准是否应该泄露给他人。
但牵扯到世界意识之类的秘辛，他们自己处理未必能比和成立已久的民间超凡组织交流效率更高，再加上有星川葵这层关系在，也多了一份保障。
所以李武捡重要的部分说起，包括莉莉丝的存在；两个世界曾经的碰撞；被称为世界之理，调节超自然力量和日常世界平衡的基础法则正在崩坏；他被对方称为世界意识回收超凡力量，度过这次危机的清理工具；归一会存在的目的……
咖啡杯上方升腾的热气，随着时间的推移而散去。
鹿凉香的表情，也从平静变得异彩纷呈，最后归于麻木。
她揉了揉自己的太阳穴：“这样的话，倒是和我们这边过去掌握的一些信息对应上了。”
“我们有掌握和这次的事件有关的什么信息吗？”
星川葵的眼神清澈而愚……纯真。
“你是最近几年才成为魔法少女的，所以不清楚也正常。”
鹿凉香开始摆资历，“将近十年前局里就有人提出过负界魔物来自和我们这个世界截然不同的另一个次元，因此才无法被任何一种超自然体系所容纳，被冠以界外之物的名号。像这次的事件，我们原本以为终于发现了它们的原生世界。”
“但是，如果你们刚刚说的是真的，那还有另一种猜测。”
她像是解开世纪难题的数学家一样兴奋了起来，“它不是异界生物，而是在两个世界的撞击中诞生的新物种。”
“这样才能解释为什么归一会可以运用它协调不同文化体系的力量，实现前所未有的成果，因为在神秘学的象征意义上它本身就是我们的世界观和异世界杂交的产物！简直像是世界的伤口成精后的存在一样。”
“你的脑洞好大啊凉香姐，但这个猜想对现况有什么帮助吗？”
李武回想起归一会曾经利用它们创造妖怪，以及让爱理纱的父亲化身为龙的事迹，不得不承认对方的猜测有几分道理。
“暂时没有，但未来可能会有意义。”
鹿凉香不在意地挥挥手。
“我想提一个问题。”
一直在从旁观察的白鸟真衣举起手，“凉香小姐你好像对归一会会长的身份不怎么感兴趣？”
一般来说，发现“邪恶组织首领的真身竟然是幼女”，总得有些惊讶的表现吧？
“不，我很感兴趣，而且相当震惊。”
她的语气一点也不像感到震惊，“你们描述的那个家伙，听上去和魔法少女的缔造者是同一个人。”
“诶？！”
“你为什么也在惊讶啊？”
星川葵的惊叫直接打消了李武心中泛起的意外感受。
不过在战斗中，莉莉丝确实展现过魔法少女变身的能力，说她和她们有关好像也不是无法理解。
“魔法少女是一位强大的魔女为了应对负界魔物而创造的，相当年轻的超自然族群——根据你们的说法，如果对方是见证了世界冲撞的存在，那能够做出相应的准备就不足为奇。”
大龄魔法少女皱起眉头，“何况关于缔造者本身就充满了不知真假的流言，对策局也并非由她创建，而是最初由几名魔法少女联合起来创立的机构。所以相比起关心对方的身份，不如把注意力放到其它问题上来。”
“比如，假设她认为你在世界意识谱写的剧本中扮演着重要的角色，并且最终会杀死包含自己在内的一切超自然个体，那最简便的方法不是在一开始就消灭你吗？”
李武回忆之前和莉莉丝的对话：“她似乎坚信做不到这种事，认为包含制造更早的一系列事件在内都是自己计划的一部分。”
星川葵叹气：“简直像是去充当天天进行骚扰的反派一样，麻烦死了。”
“充当……反派？”
鹿凉香重复了一遍她的无心之言后，按着桌子站了起来，“我要去和大家讨论一下这件事。”
“慢一点，凉香前辈。”
今天第一次这么称呼她的星川葵抓住了对方的手腕，“我想知道，如果对策局知道了莉莉丝对李君的看法后会做出什么反应？”
她盯着鹿凉香的脸：“会不会联系其它人……执行你刚刚说的那个最简便的方法？”
红发的魔法少女抽出手摇摇头：“你听说过预言的自我实现吗，小葵？”
“……说点我能听懂的。”
李武拍拍陷入沮丧的女孩的肩膀以示安慰，鹿凉香无奈地按住自己的额头：“简单来说，就是你为了避免某一种未来情况采取的行动，反而导致了那种情况的发生。放到这件事上，就是擅自采取敌对或者歼灭行为反而可能导致世界意识乐于见到的局面。”
“所以不用担心，我是为了找到莉莉丝的下落，并找出她计划的目的。”
她拍胸脯保证道，“至于你们，就像高中生一样暂时休息一段时间吧。我有预感，之后的事情还是会将你们卷入其中。”
*
“距离上次她这么说已经过去快半个月了。”
十一月初，季节逐步迈入冬日的前奏，转红的枫叶仿佛要抓紧秋天最后的时间，在带着寒意的风中微微摇曳。
但与室外的气温相反，社团活动室内门窗紧闭，温度宜人。
李武将手中南瓜幽灵样式的面具扔进墙角的杂物箱，发出了如上所述的感慨。
到现在终于没有见鹿凉香——她大约的确是死了。
“放心吧李君，我之前还看到过前辈的部落格更新过，应该还活着。”
星川葵像睡觉中的缅因猫一样懒洋洋地在活动室的桌面趴着，穿起连裤袜的双腿上方盖着粉色的毛毯。
她真的会怕冷吗？
“万圣节活动的糖果，我就收下了。”
光伸手去够摆在自己面前的点心盘，结果目标被另一只手移走了。
“不行，小光已经一个人吃了三分之一了，剩下的是大家的。”
爱理纱有气无力地抗议道，边打着哈欠边将盘子推向更远的地方，光努力尝试够了几下后如同蹦跶失败的咸鱼般，保持着伸手的姿势原地停下。
“算了，不要了。世界三分之一的破坏者听上去也很帅气。”
“你破坏的只有糖而已……”
她们的互动也散发着糖果般绵软的氛围，确实令人倍感温馨。
但是，不对吧。
有种想要大声说出什么的欲望在胸中奔腾。
“——上次体育祭后，我们不是已经做过团结一心，众志成城的决战宣言了吗？”
怎么看当时的气氛就是要热血沸腾地去战斗！去打倒最终的敌人，去完结第一季了吧！
“为什么结束后又若无其事地度过了万圣节，然后回到了平平常常，不对，是比平常更怠惰的状态啊？！”
“那也没办法，毕竟是这个季节嘛，李武君。”
白鸟真衣惬意地端起热腾腾的绿茶啜饮一口，“等到冬天我把家里的电暖炉带到这里后，可能情况会更严重呢。”
“啊，放到桌子底下做成被炉吧。”
“好主意。”
她和对面的星川葵一问一答，敲定了过冬的方针。
“那个，大家之前说的，一定会治好我，会和我共同面对残酷的未来之类的话呢？”
“后半句好像没有说……不过会共同面对的，爱你哦。”
“不知道为什么我完全感受不到爱意……”
星川葵抓住男朋友的手，贴在自己的脸颊上懒洋洋地摩蹭。
“其实仔细一想，如果按照异世界的我的说法，通过莉莉丝的计划建立新世界后能够只有我和小武两个人在一起也不是很亏……只要我一个人想办法和她达成和解就好了。”
“别轻易和解啊！”
他的青梅竹马到底是怎么回事？
“这个只是玩笑啦，小光这么做是为了让你少紧张一点……对吧？”
“为什么最后用疑问结尾？而且你刚刚又打了个哈欠。”
“没办法，因为我是冷血动物。”
还真是。
“都是气候的错，让大家都变得慵懒了。”
白鸟真衣强打起精神，“我去多练习一下自己的能力，说不定战斗随时会到来——”
话音刚落，活动室的门被猛然推开，冰凉的空气倒灌而入。
“终于找到莉莉丝的下落了——你们在干什么啊？”
半个月没见的红发魔法少女瞠目结舌地看着一屋子的废人。
她的可爱后辈维持着趴在桌上的姿势举起右拳：“和归一会的决战——耶！”
“耶——”
完全不整齐，因为中气不足而拖长了的加油号子此起彼伏。
李武：“……”
“在这样的气氛中决战，真的没问题吗？”
(本章完)