太史慈嘴角微挑。“子泰兄，鲜卑人的王位之争是怎么回事？”
田畴稍微解释了一下。鲜卑人原本并没有王位，不同的部落互不统属，有利则合，无利则分，互相争斗也是常有的事。檀石槐凭自己的强力获得了各部落的支持，组成东西万里的大联盟，又在弹汗山立王庭，鲜卑人这才有了王者的概念，也有了王位之争。
檀石槐有两个儿子。长子槐纵，性情肖似檀石槐，很年轻的时候就统兵在外征战。次子和连，武艺一般，却擅长耍弄阴谋，一直留守王庭，笼络了不少人。檀石槐死后，他就夺取了王位。和连能够得手，和槐纵长期征战在外，无暇关注王庭事务有关，也和鲜卑人刚刚有王位的概念，没有建立起长子继承制有关，当槐纵发现和连的支持者更多时，他也就很自然的放弃了。
但和连本人并没有檀石槐那样的能力，无法维护鲜卑联盟的存在，鲜卑人也没有什么忠诚的概念，和连继位的那一刻就有不少部落脱离了联盟，恢复了之前的独立状态。和连志大才疏，一心想继承乃父的功业，频频起兵攻击汉境，结果在一次战斗中兵败身亡。
和连死了，他的儿子骞曼还小，在此之前，槐纵也被和连逼死了，鲜卑的几个部落首领意见不一，有的支持骞曼，有的则支持槐纵的儿子槐头。弥加是东部鲜卑四大人之一，实力不弱，他一心想支持槐头继位，以便东部鲜卑控制王庭。
听完田畴的介绍，太史慈问了一个问题。“东部鲜卑之前不能干涉王庭的事务吗？”
田畴摇摇头。“鲜卑人立国不久，不知君臣之义，各部落对王庭只有贡奉、征战之责，其余的事都自行处理，不听王庭诏令，王庭在代郡以北的弹汗山，已属西部鲜卑的地盘，中部鲜卑犹可相联，东部鲜卑却被隔离在外，没什么机会影响王庭的决定。可是论渊源，鲜卑兴起于东部，东部鲜卑相当于鲜卑祖地，如今却被排斥在外，自然不服。”
太史慈微微一笑。“听起来，这有点像燕鲁等姬姓后裔被后起之秀欺负的意思啊。”
田畴眉心微蹙，面露不豫。“子义，此言不当。些许蛮夷之辈，岂能与我中原衣冠相提并论？”
太史慈意味深长地看了一眼。“子泰兄，与中原衣冠相比，秦、楚皆是蛮夷，可是秦灭六国，楚又灭秦，汉则兴于巴蜀，据秦地而有天下，真要说起来，中原衣冠焉在？”
田畴哑口无言。
太史慈伸手拍拍田畴的肩膀。“子泰兄，吴侯志向高远，个人功业于他而言不过是道的第一重境界，他真正追求的是维护中原衣冠，以华变夷，而不是被夷人所变，让六国为秦所灭这样的事再也不会出现。所以，不论是鲜卑人还是乌桓人，又或者是匈奴人、羌人，也不管他们有君无君，想入侵中原，毁我衣冠，杀我百姓，我们都不会答应。”
田畴脸有些发烫。太史慈提到万里之外的羌人自然不是无心之言，正是对他刻意提及汉军的回答。天子迁都长安，引羌人入关中，颇有当年秦灭西戎，剑指中原之意，那天子是中原衣冠还是蛮夷之君？相比之下，孙策才是维护中原衣冠的人啊。
世道怎么会变成这样？田畴有些迷茫，一时没有了方向。
“伯温，你熟悉这弥加吗？”太史慈转换了话题，没有再逼田畴。这种事不是一两句话就能说清楚的，要留点时间让他自己思考。
“略知一二。”阎柔说道，有意无意的瞟了神思不属的田畴一眼，嘴角微挑。田畴是幽州名士，他是流落于胡人之中的武夫，一向只有听田畴教训的份，没有和田畴辩论的资格。如今见田畴被太史慈难住，心里颇有些得意，就像是自己辩赢了田畴一般。
阎柔为太史慈解说了一下东部鲜卑的情况。东部鲜卑有四部大人，分别是弥加、素利、阙机和槐头。槐头是槐纵的儿子，年纪比较小，实力有限，素利、阙机不怎么看好他，但弥加有实力，支持他。如今弥加率部先行，很可能是想先胜两阵，占点便宜。
对鲜卑人来说，汉军不堪一击，唯一能够称道的就是军械。北疆汉军的装备虽然不全，却比鲜卑人强太多了。东部鲜卑远在塞外，与汉地之间还隔着乌桓人，工匠奇缺，铁器对他们来说是难得之物，有的人还在用石制箭头。这些年中原大乱，有不少百姓逃亡塞外，在鲜卑人的地盘上讨生活，鲜卑人才渐渐有了铁匠，能够打造一些甲胄、武器，可是总体而言还是比较简陋。有掠夺的机会，他们是不会放过的。
“吴侯麾下将士军械精良，闻名天下，想必弥加是冲着子义兄你来的。”阎柔笑道。
太史慈也笑了。“那我可得好好准备一下，不能让他们失望。”
阎柔大笑，公孙续也笑了，摩拳擦掌，要给这些鲜卑人一个教训。太史慈和田畴商量了一下，决定将计就计，利用弥加的轻敌心理诱击弥加，减少己方伤亡。田畴建议在索头水设伏。草原上行军离不开水源，弥加远来，肯定会在索头水休整一两天，补充饮水。
太史慈接受了田畴的建议，开始分配任务。他麾下有辽西新练的骑兵两千骑，公孙续统领的右北平骑兵三千骑，阎柔率领的杂胡骑两千余，还有刘备支援的两千渔阳突骑，由渔阳人阳猛统率。
根据各部不同的装备和战斗力，太史慈决定亲率辽西骑兵为诱饵，先行冲击弥加的大营，遇到抵抗后便退走，将弥加诱入伏击圈，再由阎柔、公孙续、阳猛三面合围。
阎柔表示反对。“都督，不是我怀疑你的能力，而是你对地形不熟，之前也没有与鲜卑人交过手，未必能把握分寸。不如由我来做诱铒，先立点功劳。”他抬起手，示意太史慈不要急。“就眼下的诸部来说，辽西骑兵装备最好，渔阳突骑也是当之无愧的精锐，白马义从更是闻名天下的骁骑，则你们三部负责攻击，必然是攻无不克，我麾下骑兵的优势在于熟悉地形，也清楚鲜卑人的作战方式，逃跑更是拿手好戏，攻坚也许不如诸位，诱敌却是再合适不过。”
公孙续和阳猛低着头不说话。他们从小生活在幽州，很清楚诱敌这种事听起来简单，实际上很难。骑兵冲锋时如果把握不好分寸，冲得太猛了会与敌人纠缠在一起，无法脱身，冲得太浅了又起不到激怒敌人的作用，万一控制不好，诱敌变成了实战，很可能就是全军覆灭。公孙续有自知之明，不敢冒险。阳猛则早得刘备吩咐，他是来助阵的，跟着捡点便宜还行，让他充当主力，他是坚决不干的。
太史慈看向田畴，田畴说道：“我觉得伯温所言有理。”
太史慈没有勉强，接受了阎柔的建议。
——
索头水。
弥加轻踢战马，冲上了一旁的缓坡，极目远眺。
刚刚下了一场大雪，群山被大雪覆盖，白茫茫一片，在阳光下亮得有些刺眼。弥加眯起了眼睛，视线沿着隐约可辨的山脊缓缓移动，心情有些抑制不住的激动。
这是一个难得的机会。如果能把握住，不仅可以将槐头送到弹汗山，还有机会将三郡乌桓一口吞下。这些忘恩负义的东西，自从檀石槐死后，他们就不听鲜卑人的号令，还帮着汉人作战。如今蹋顿死了，三郡乌桓成了一盘散沙，正是收拾他们的时候。
征服了三郡乌桓，鲜卑人就可以进入富饶的汉地，不用在风雪中苦熬了。檀石槐一辈子未能实现的愿望现在终于有机会实现了。完成了这样的伟业，谁敢再说我只是檀石槐的狼犬？
悠长的号角声响起，骑兵们纷纷勒住坐骑，放慢速度，沿着河流散开，战马要喝水，人也要洗把脸，各部在指挥的位置立营，准备休整。离白檀山只剩下一天的路程，他要养足精神，不能让柯最、慕容风那些人看扁了自己。
当然，最好是能抢在他们到达之前先杀入渔阳。渔阳有铁，渔阳太守刘备又擅于经营，麾下将士的装备冠于幽州诸郡，如果能得到一些甲胄、武器，自己的实力又将有明显的提升。至于右北平的公孙续和辽西的太史慈，那就更不用说了。一个是没长大的小子，一个是来自中原的汉人，他们哪是自己的对手。
要顾忌的倒是阎柔。袁谭的使者说，刘和死后，阎柔等幽州人和袁谭断了联系，反而成了刘备的帮手。这个说翻脸就翻脸的无耻汉人，这次非杀了他不可。
弥加正在畅想未来，忽然听到远处有急促的号角声响起。他皱了皱眉，转头向号角声响处看去，只见数骑沿着山谷奔出，一边急驰一边吹响号角报警，同时举起手中的红旗猛摇。在大地的映衬下，象征着敌袭的红旗分外刺眼。
张加吃了一惊，目光向骑兵身后的山谷看去，正好看到一队骑兵从山谷里冲了出来，冲在最前面的是一群衣甲鲜明的骑兵，簇拥着一面大旗。
弥加认识这面大旗，这就是他刚刚想要杀死的汉人：阎柔。