收到杨阜传来的消息，阎温有些为难。杨阜的想法很好，如果贾诩能入朝，不仅能分开贾诩和董越，凉州系又增一干将，但他不了解贾诩，更忘了贾诩身边还有一个李儒。
如果说贾诩还有待价而沽的可能，背负着鸩杀弘农王罪名的李儒无路可退，也不想退。义不再辱，李儒亲眼见识过孙策的实力，早就死心塌地，绝不可能再为朝廷效力。
但阎温还是把这个消息告诉了贾诩。不管结果如何，他尽力而为。
不出所料，贾诩以身体不适为由，婉拒了朝廷的征辟，并顺水推舟地交出了并州牧和镇北将军的印绶。拿着印绶，阎温觉得非常烫手。他知道朝廷征贾诩入朝有顺势收回并州的想法，但他更清楚董越也想要并州。人都是贪婪的，董越更是如此。他不会有贾诩的理智，也看不清眼前的形势，否则也不会被他说动。在朝廷有求于他的时候，他什么都想要，什么都敢要。
阎温左思右想，无可奈何。他越过贾诩，力劝董越与朝廷结盟的那一刻，就知道自己将面对什么。
阎温找到了董越，董越果然露出要接管并州之意。阎温将并州牧、镇北将军的印绶放在董越的面前。
“将军想要，我可以给你。不过，我劝你不要接。”
“为什么？”董越眼神不善。并州虽然人口有限，财赋也不足，但蚊子再小也是肉。况且这原本是贾诩控制的地盘，怎么能让给朝廷？我帮朝廷这么大忙，朝廷应该给我好处才对。
“将军用兵河东，并且派什么人去管并州？”
董越有些不耐烦。“这个不用你操心，我手下还是有几个人的。”
“有比文和先生更高明的人吗？”
“呃……”董越顿时语塞，很不高兴的瞪着阎温。
“那有没有和牛辅差不多的？”
董越不想搭理阎温了。这不是抬杠么？我自己和牛辅也就差不多，手下有和牛辅差不多的，我还怎么带兵？阎温耐着性子，解释道：“牛辅、文和先生经营并州多年，都没能真正控制并州，你安排手下去并州，就能控制并州人？到时候并州生乱，你是镇压还是不镇压？并州多山，他们往山里一躲，你找得到？找不到，你就只能守城，还有精力分管河东，和鲁肃对峙吗？”
董越揪着胡子，犹豫不决。阎温说得有理，连贾诩都无法真正控制并州，他哪有那本事。到时候并州世家生乱，他不仅无法从并州得到人力、物力，反而要分兵去守并州，这可就是得不偿失了。
“那依你说，并州让给谁？”
“让给与你无关的人。”
“为什么？”
“与你无关，出了事，你才可以不理。万一翻了脸，也可以兵戎相见。”
董越眉头紧皱，考虑了好一会儿，很勉强地答应了。他看着眼前的并州牧印绶，暗自后悔。不该和贾诩生隙，换谁来并州也不会比贾诩更好啊。
——
阎温说服了董越，迅速将消息传回潼关大营。他没有说贾诩有观望之心，只说贾诩身体不好，需要休养。天子接到消息后，倒也没想太多。他本来也没太指望贾诩入朝，贾诩还有些情绪，不能着急，等一段时间也许就好了。不过贾诩交出并州，目的也达到了大半。
天子和刘晔、杨阜等人商量并州人选，结果又发生了分歧。
杨阜希望由阎温出任并州刺史，理由有两个：一是阎温与贾诩有旧，和董越相处也不错，由他担任并州刺史，可以安抚董越，至于引起董越猜忌；二是阎温在凉州刺史府做过别驾，有行政经验，现在又说服董越支持朝廷，有功当赏，出任并州刺史合情合理。
刘晔则提醒杨阜，阎温的确是个合适的人选，但朝政需要平衡。并州人与凉州人有分歧也不是一天两天的事，凉州人有功当赏，并州人的情绪也要照顾，要不然矛盾激化，对朝廷不利，对凉州人也不利。
天子这次听取了刘晔的建议，任命偏将军王服领并州刺史，即刻赴任。
为了抚尉贾诩和董越，天子随即又下诏，贾诩增邑二百，合前共五百户。又拜董越为临洮侯，食邑五百户，迁镇北将军，领河东太守。
——
搞定了河东，关中暂时解除了两面受敌的危险，天子松了一口气，随即与众臣商量如何反击。
这显然不是一个轻松的话题。弘农与潼关原本是一体的，都是古桃林塞的一部分，弘农（古函谷关）是东端出口，潼关则是西端门户，两关之间就是桃林塞，不是高塬就是山地，兵力很难展开。况且江东军擅长山地战也是出了名的，在这样的地形和鲁肃争雄，谁都没信心。一旦不慎，被鲁肃打个伏击，只怕所剩无几的士气会全部崩溃。
经过反复商量，刘晔拟定了一个计划：天子率主力与鲁肃对峙，迫使鲁肃滞留弘农，然后要求袁谭出兵河内。鲁肃的主力在弘农、陕县一带，河南空虚，如果袁谭出兵，很容易攻入河南，切断鲁肃的退路，形成包围之势。如果孙策引兵来援，南阳的兵力就会减少，黄忠没有了后应，进攻的势头也会放缓。
河南是天下之中，又是旧京。袁谭一度攻进河南，收复洛阳，但旋即又被鲁肃夺了回去。此次进兵，如果天子能够亲自收复洛阳，对人心士气也是一个鼓舞。况且河南比南阳更适合骑兵作战，在河南决战更有利于拥有并凉精骑的朝廷。
天子派人送出诏书，随即向湖县进兵，摆出主动进攻的架势。他还没赶到湖县，斥候送来消息，鲁肃本人回陕县去了，留守弘农的叫蒋钦，兵力也不多，只有两千余人。
天子且喜且怒。喜的是安抚河东的策略起了作用，鲁肃将防御的重点放在了陕县。怒的是鲁肃根本没把朝廷放在眼里，只派一个偏将镇定弘农，区区两千人而已。
刘晔随即提醒天子，蒋钦不是普通偏将，他是孙策身边的侍从之一，可以算是孙策一手培养起来的亲信，当初在颍川，就是他和另一个叫吕蒙的年青将领挫败了麹义和荀衍所领的先锋。
天子理解刘晔的慎重，但是这更提醒了他一点：朝廷的士气太低落了，急需一场胜利来提振一下，而眼前正是一个好机会。蒋钦再有天赋，毕竟不是鲁肃，兵力也少得多，击败他总比击败鲁肃的难度要小一些，这正是一个最好的试手机会。
如果连蒋钦都不敢面对，还有勇气面对鲁肃，面对孙策吗？
天子随即下令皇甫坚寿统领前锋一万精兵，向弘农进发。考虑到地形不利于骑兵作战，他将统领骑兵的副将张辽换成了统领步卒的高顺。高顺也是吕布的部将，满足兼用并凉人的原则，而且高顺率领的步卒战力极强，号称陷阵营，很适合这种不便兵力展开的地形。
皇甫坚寿、高顺领命，带着一万人赶往弘农。
天子随即又派人渡河，与董越联络，希望他能出兵攻击陕县，吸引鲁肃的注意力。如果有必要，最好能安排一部分骑兵奔袭河南，寻机切断鲁肃的退路。如果董越抽不出兵力，朝廷可以分出一部分骑兵执行这个任务。
斥候来往，轻骑飞驰，一道道诏书来往，弘农、陕县的气氛再次紧张起来。
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柏谷。
高顺登上一侧的小土坡，极目远眺。
对面是南北向的衡岭，过了衡岭就是弘农城的西门。这是一道山口，两侧是十余丈高的山坡，中间是大约不到一丈宽的通道，江东军用树干扎成的拒马塞住了通道，手持刀盾、长矛的将士站在拒马的后面，两侧的山坡上站着几十名弓弩手，位置看起来并不严整，但仔细一看，却能看到这些弓弩手的覆盖面非常广，弓和弩的配置也非常合理，基本上进攻的士卒都在他们的打击范围以内。还有一些刀盾手、长矛手散在四周。
士卒数量不多，但甲胄齐全，比陷阵营的装备还要好一些。高顺既有些紧张，又有些兴奋，这次要遇到真正的对手了。他随吕布征战十余年，也遇到过不少对手，但真正能让他重视的对手非常有限。并州人口少，也不够富裕，很多将领都舍不得购买装备，包括吕布在内。吕布麾下十余偏将、校尉，所领士卒全部装备铁甲的只有他一个。
因为他不喜欢享受，所有的钱都投到了士卒身上，平时也没什么爱好，就是和部下泡在一起练兵。所以他的部下装备最全，训练也最刻苦，大小数百战，赢得了陷阵营的赫赫威名，成为吕布麾下最强的步卒。
陷阵营本身就是一个荣誉，陷阵士很多，可大多是临时招募，成建制的存在非常少。因为高顺在无数次的战斗中证明了自己，证明了陷阵营的价值，吕布才同意陷阵营的长期存在，尽可能的优先供应陷阵营的要求。天子赏赐诸军南阳军械，吕布身份特殊，得到了两百套，有三十套给了陷阵营。
但是今天面对江东军，高顺没有装备上的优势，只有劣势。陷阵营还能不能一如既往的赢得胜利，他自己心里也没底。