待薛向取出这块玉佩，不用分说争辩，任谁也知道这场赌戏，谁胜谁负了，小意倒也干脆，从荷包里掏出一沓红包，朝小家伙递了过来：“整整五十五块，你点点！”
小家伙赌品上佳，历次牌戏，都讲究个光明磊落，今次靠着薛向指点，才得获胜，小人儿也知道胜之不武，哪里好意思要小意的赔注，遂一把推了回来，腆脸道：“说着玩儿呢，你还当真呢。”
小家伙极少这种不好意思的模样，面红齿白，笑模样极是可爱，瞧得薛向一乐，小家伙瞅见不依，一头扎进薛向怀里，开展新一轮军事打击，薛向陪着她嬉闹片刻，忽把手中的那块玉佩递向小晚：“小晚，这个物件儿，就你拿着吧，我看你平素也没个手饰装束，都大姑娘了，这怎么行，这块玉佩正好配你，拿着戴吧。”
小晚微愕，复急摆手道：“我不要，这玉佩太显眼，也没法儿戴出去，还是送小适玩儿吧。”
要说这块玉佩宛若九天神器，又是女性配饰，这女孩儿家见着，岂有不喜欢的，小晚一样爱极了这块玉佩，只不过看小家伙盯着这玉佩不放，不愿和它争抢，便做了推辞。
薛向笑道：“这也不是小孩儿玩具，正是你这大姑娘戴的，虽然戴出去扎眼，咱可以在自家房里戴着乐呵呀，拿着吧，小适现在用不着，等她用着的时候，大哥也送她一块。
小家伙现下已近十岁。再不是只顾玩乐，不通人情的小不懂，看了半天，也知道姐姐定是极喜欢这块玉佩了，只是眷顾着自己，小心思感动之余，便道：“二姐。你要吧，我不喜欢这个颜色呢，我喜欢紫色。下次寻着紫色的就归我，不过，可不算大哥送你的。而是我送你的，因为这玉佩可是人家搜出来的呢，不许大哥滥做人情。”
小家伙一席话，逗得大家全都乐了。
小晚依言收了玉佩，薛向生怕其中还隐着什么了不得的宝贝，毕竟现下人情往来，亲近如胡黎明、邱治国送这金龙、玉佩已经有些不合时宜了，他还得找机会还个等价物品，毕竟该注意的还得注意，免得另生枝节。这胡黎明和邱治国的大礼都不便收。其他人的礼物倘使珍贵，更不适合，往自家荷包划拉。是以，薛向便招呼三小，一道拆解眼前的一众礼盒。
又过半个钟头。所有的礼盒拆解完毕，薛向心头松了一口气，原来剩下的数十礼盒，再没了价值超过百元的物品，最多者便是烟酒，最贵者无过虫草、人参。算得上是正常往来走动的普通礼品。
却说四人拆解完礼盒，又把礼品归类放好，这才重新坐回了沙发，时近十点，薛安远依然未归，小家伙几人却也毫无睡意，你道怎的？原来三小皆知明天薛向便要远赴辽东，心下不舍，想多陪陪这个亦父亦兄的大哥，小家伙更是不住在薛向身边磨菇着要去辽东念书，可薛向却知道小孩子频繁更换学习环境，对学习、身心都极其不利，是以，便拿薛安远出来搪塞。
小家伙年少一岁，又懂事数分，知道自家的这位大伯晚景孤单，确实要人陪伴，是以，磨菇了一会儿，便歇了声儿，未几，又闹腾着要薛向答应她，晚上给她说一夜的故事，要求获准后，这才又得展演。
薛向陪着三小说笑聊天，直到中堂的挂钟敲响十一下，薛安远的身影这才出现在院内。
薛安远进得堂来，小家伙和小意跳着脚上前，收拾大衣的收拾大衣，端茶水的端茶水，忙活得不亦乐乎。
夜归儿女话灯前，自是一种难言的快乐，薛安远看着儿辈绕膝，一天的疲乏仿佛立时散尽，抱起一侧捧茶的小人儿，乐滋滋地问起了她的学习轻狂，伯侄四人又是一阵热聊，直到挂钟敲响十二下，小晚才逮着小意、小家伙，进厨取水洗漱，薛向才难得和薛安远捞到独处的时间。
“老三，你和吴家小子的事儿，我也听说了，前次并未放在心上，这回，不得不叮嘱你一句，防人之心不可无啊！”
薛安远没头没脑丢出这么一句话，听得薛向一惊，急道：“难不成您又听到什么风声了？不至于吧，吴公子就是再能折腾，也没这个本事吧？”
薛安远摆手道：“那是自然，他小孩子家家一个，自然没这么大能耐，只是我今儿个在军委大院，碰上了紫寒同志，看他皮笑肉不笑的模样，心中陡起警兆，总之咱们防小人不防君子，凡事留下，总归没有坏处。”
薛向沉吟片刻，默默点头，算是应下。
……
正月初五，坤元日，宜远行，利嫁娶。
早上九点，薛向踩着朝阳的金辉，踏进了萧山县县委大院。
“薛县长，新年好，大吉大利啊”
“薛县长，新年好，恭贺新喜！”
“薛县长，新年好！”
“……”
薛向在大院未走到十步，便被源源不绝的道贺声淹没了，他时而点头致意，时而含笑问好，碰上年长之辈，少不得停下脚步，敬上一两根香烟。从大院门口，到主楼大厅，这二百来米道路，薛向足足用了半个钟头，才趟了过来。
打开办公室大门，楚朝晖已经在了，见得薛向进门，立时从桌边站起身来问新年好，薛向竟从荷包掏出一封红包，笑着递了过去，楚朝晖见状，拼命摇手拒绝，边道没有上级给下级随礼的规矩。
薛向笑道：“规矩本就是人定的，今儿个咱们来定也不为晚，给你就收着吧，不多，就两包烟钱，新年新气象，图个喜庆吉利！”
要说薛向对身边人向来是极好的，其中虽有他重情重义的本性因素，自然也少不得他自己的御人之道，那就是广施恩德，不苛回报，此种套路，颇似春秋之极，笼络豪杰死士的法门。专诸、豫让、要离、荆轲之辈，皆是如此遁入御人者的彀中，当然，薛向不求死士，自用不着死力结交，他这种有缘结缘，得善施善，图的不过是个长远，有回报无回报，倒是不真的苛责、细究。
却说楚朝晖见薛向意态甚诚，再不好推脱，双手接过红包，又恭恭敬敬给薛向鞠了一躬。
薛向摆手，笑道：“朝晖啊，咱们就不用这么客气了，走，这会儿也不急着办公，随我去拜年吧。”
细说来，年前，薛向辞萧甚急，只匆匆参加完了新春团拜，便回京了，和县里的一帮同僚们，却是未有走动。按照国人的习俗，这新春佳节之季，不逢上还好说，逢上了，一通往来，却是少不掉的，更何况，薛向在县委班子里排名靠后不说，年齿又是最稚，怎么算，这同僚往来，都该他这位小同志先去登门。
时下虽是正月初五，严格算来，已是县委、县府的正式工作日，可实际上，县委、县府要正常运行，非得正月十五以后。不过，为防万一，薛向还是绕着自卫齐名以下诸位常委的办公室绕行了一圈，打算逢上了，便在此处道声拜年，算是了事儿。可一圈走下来，也就县委办主任张道中依旧固守在办公室，其它办公室，虽未必全是铁将军把门，可皆是通讯员或文秘留守。
薛向在张道中办公室稍坐片刻后，便起身告辞，直趋县委大院一侧的筒子楼来。又花了近三个钟头时间，薛向跑完了卫齐名、俞定中、卫清风、王建、齐楚、王维、铁通、宋运通几家，除了卫齐名、俞定中去了省里拜年，都是各自家人接待，其余几家却是家家不落空，当家人都在。
许是新春佳节的因素，到访的各家各户，都极是盛情，极力留饭，便是在常委会上曾经恨不得和薛向拼命的宋运通，也罕见露出了笑脸，招呼儿媳妇备饭。不过薛向打算一天将这堆琐事儿办完，哪里有功夫吃饭，自是一一婉拒，最热情如铁通者，拉扯得更如打架一般，直招呼在县委秘书处工作的二儿子，在楼下搞起了围追堵截，奈何薛向去意甚坚，直到答应正月十五，来铁家过小年，才算得以全身而退。
除去上述住在筒子楼的几家，便剩了廖国友、卫兰、郑冲这三家还需跑到。廖国友家，薛向去过，却是记得门路，折出县委大院西行里余便到。薛向到时，廖氏夫妇俱在，不仅这二人在家，还有团团圆圆一屋子亲戚。薛向突然登门，廖国友还未待开口，张萍先笑开了花，先是拉着薛向进了屋，从里间翻出了名茶好烟，接着便招呼来几个牌搭子，陪她大兄弟游戏。
却说张萍交际手段极高，话里话外，薛向俨然就成了她娘家兄弟一般，极是亲热。那一屋子亲戚听说眼前这人是什么县长，先前俱是不信，待看见张萍如此殷勤，再见人家气度俨然，和县委常委的廖国友坐在一起谈笑自若，气势不输不说，还隐隐高出一线，哪里还有半点怀疑，闻听张萍吆喝牌搭子，一群人哪有半个敢上前的。
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