光和六年，乱世即将拉开序幕。
这几年，刘涵虽然远离洛阳，但当刘涵从父母双亡的悲痛中恢复过来之后，因着父母当年的变故，刘涵更想要在接下来的乱世中护住自己想要守护的人。于是，振作起来之后，刘涵开始归拢重整自己的势力，暗中拉拢人才，准备迎接这乱世的到来。
王志还是习惯担任刘涵的影子，为刘涵培养暗影，而不是直接出现在明处处理事情。暗影这些年一直都是在王志的带领下，发展也很迅速，成员的水平也是不断提升，所以，将暗影全交在王志的手中，刘涵很放心。
而经过三年前的变故之后，特别是王旻那样的失误，差点造成严重的后果，让王志对于暗影的要求更加严格，培养出来的人才也更得力，继续分派到了刘涵指定的地方，为刘涵收集信息，甚至有几个人成功混入了张角的太平道核心，得到了张角的信任，掌握了太平道的一定权力。
另一方面，随着刘涵商业规模的扩大，刘涵将整个商业链都交由王忠接手，全权负责这一块，只需要由蔡琰帮着按时对对账目就行，让刘涵轻松了不少，完全从商业这一块的繁杂中脱离出来，有更多的精力处理其他事情。
毕竟这些年刘涵手下各种势力发展得太快，刘涵需要处理的事情太多了，无法再像之前那样，什么事情都亲力亲为。王忠作为刘涵的心腹，一直对于商业上的事情很有天赋，又很感兴趣，将整个商业链交给王忠，王忠一接手就处理得井井有条，刘涵也很是放心。
而蔡琰在学习了新式的记账方法之后，上手很快。蔡琰虽然之前只是学习琴棋书画，但是对于商业上的事情也很有天赋，和王忠一起，将刘涵的整个商业链都管理得很好。而且，在刘涵的提示下，蔡琰还和王忠商量之后，让顺通开发出了更多的产品，进一步为刘涵创收，真不愧是刘涵非常贴心又得力的贤内助。
在接触了暗影还有顺通之后，蔡琰也知道刘涵平日里需要管理的事情实在是太多了，对于刘涵小小年纪的时候就要负担那么重的担子而心疼不已，暗暗下定决心，要在今后的时光中，尽心为刘涵分担，让刘涵不用像之前那样辛苦。
因为这些暗中势力的规整和分摊，让刘涵能够有更多的精力用在即将到来的乱世。为了不会重蹈当年的覆辙，刘涵在强大自己势力的同时，也更多地让暗影对那些世家进行渗透，开始打击这些世家。
幽州那边，当年刘涵离开后，刘焉知道事情的结局已经注定，所以也在随后派准备返回洛阳护卫刘涵的王信几人，押送那些叛乱的官员到洛阳，交由刘宏处置。而刘宏也因为渤海王府刘悝夫妻的事，心痛愧疚，毫不留情地将那些人直接全部斩首示众，并且以谋逆的罪名，将那些人的家族一并牵连上。
当年，因为司隶校尉阳球的疏忽，造成了渤海王刘悝夫妻被人下毒，医治无效死亡，刘宏对于造成这件悲剧的阳球也迁怒上了。后来，刘宏找了一个理由，由十常侍找茬，将阳球罢官，这倒是刘涵没有想到的。
那件事情，阳球有责任，但也不是罪魁祸首，刘涵并没有怨怪阳球。而且，阳球这人是个酷吏，正直忠诚，担任司隶校尉，对刘宏可是忠心耿耿。现在，因为那件事情而被罢免，实在是可惜。不过，阳球倒是松快，先到南皮祭拜了刘悝夫妻之后，直接回了老家渔阳泉州，当起了自在人，刘涵对于阳球这样看得开却也欣赏。
至于当时刘涵生擒的乌桓大人丘力居，如刘涵所料，在被押送到洛阳之后，还是被刘宏封为乌桓王。而丘力居也欣然接受，在这几年都是安稳得很。不过，丘力居却是暗中在联系刘涵，想要率部投靠刘涵。虽然刘涵在守孝，又只是一个藩王而已，但是丘力居一样看好刘涵，希望乌桓人能够在刘涵的照拂下，日子过得好一些。
幽州之乱结束后没过多久，如刘涵所料，鲜卑新首领和连公然丢掉鲜卑王的封号，趁着幽州大乱的空当，以为父报仇的理由，大肆入侵幽州，想要趁着刘涵守孝不在幽州，劫掠幽州，报仇雪恨。
不过，黄忠按照刘涵的吩咐，让那七千乌桓骑兵当先锋与鲜卑人作战，并且承诺，如果此战结束后乌桓骑兵活着的，全部放他们回乌桓。这也是当初刘涵私下扣留了这些乌桓战俘的原因，也是与乌桓大人丘力居协商后达成的决定。刘涵这般做，就是为了对付鲜卑人，让这些同是马上民族的骑兵们相互为敌，相互厮杀，降低乌桓与鲜卑结联的可能，也减少汉军的伤亡。
这样的安排，又有丘力居的帮忙，乌桓骑兵作战极其勇猛，将那些鲜卑人打得吓破了胆，鲜卑大军被七千乌桓士兵完全压制，又在黄忠关羽张飞带着虎威军的冲击下，有了连环手弩的火力支援，鲜卑人很快就完全溃散，死伤惨重，仓皇逃回鲜卑。
自那一仗之后，鲜卑元气大伤，加上黄忠奉命率领虎威军驻守幽州，帮幽州恢复防务，威慑鲜卑，让鲜卑人忌惮。同时，鲜卑人也注意到了虎威军骑兵在马具刀具弩箭等方面的巨大优势，使得鲜卑几年内没有再骚扰过大汉边境。
也正是黄忠率部将鲜卑人再次击败这件事情之后，丘力居才知道刘涵当时就已经布置好了各样的事情，对刘涵的深谋远虑，还有虎威军的先进精锐深感佩服和忌惮。而且，七千乌桓骑兵，在虎威军的帮助下，战胜了强大的鲜卑人，更是让那些回到乌桓的骑兵对虎威军敬佩不已，让刘涵和虎威军的名声在乌桓传扬开来。这才有了丘力居联系刘涵，希望成为刘涵部属的决定。
同时，在幽州对抗鲜卑期间，黄忠、关羽、张飞、徐荣、薛强、张晟等人都得到了长足的进步，成了能够完全掌控一军的大将之才，让刘涵很是欣慰，对于未来让他们各自独掌一军也更加放心。
特别要说的是，张晟当年帮着刘涵收拾鲜卑人，抓拿邹丹并且控制渔阳之后，趁着幽州官场大洗牌，直接投靠了刘涵，加入虎威军，成了刘涵手下的又一员大将。更让刘涵惊喜的，是张晟在武艺上不比关羽张飞差多少，几个人也都是好战分子，经常一起切磋较量，在武艺上也都有所进步。
这样，刘涵手下各方势力都有了进一步的壮大，让刘涵在开展各种计划的时候更加游刃有余。只不过，虎威军明面上还是朝廷的队伍，受陛下刘宏掌控的，所以，刘涵没有大肆发展虎威军，在贡献了马上三宝等物给了刘宏强化汉军军备之后，得到刘宏的进一步信任，刘涵也让回到了洛阳的虎威军低调起来，等待刘涵再次回归。
洛阳方面，作为皇帝的刘宏宠幸王美人，王美人为刘宏生下皇子刘协。据刘涵得到的消息，因为刘辨的懦弱胆小，刘协更得刘宏欢心。也因为这样，何皇后虽然身份依旧，地位稳固，但是与王美人和刘协之间的矛盾越来越大。
当时刘涵离开了洛阳，虎威军远在幽州，又有好些人受牵连被罢免或是直接丢命，朝堂上变化很大。因为刘宏怠于朝政，十常侍弄权，又没有了刘涵的牵制，与十常侍争权夺势的世家开始谋夺自己的利益。只是因为刘涵暗中的报复行动，让世家也损失不小，朝堂上的各大势力进行了微妙的重组。
为了代替刘涵牵制世家势力，刘宏决定再次给何进机会，将何进擢升为二品车骑将军，其弟何苗被封为三品安远将军，成为朝中新的一方势力，希望他们能够为刘宏效力，与世家抗衡。只是，何进作为国舅，本应该效忠刘宏的，却是暗中与世家来往频繁，被世家多番利用，让刘宏更加失望。
也因为刘涵的缘故，加上何进的摇摆不定，办事不得力，刘宏没有给予何家更大的尊荣和权力，让后宫的何皇后和刘辨都受到了影响。所以，何皇后虽然嫉恨王美人，但刘宏护得紧，何灵思还没有足够的实力来鸩杀王美人，只能暗中等待机会。
只是，刘辨却是最可怜的一个了。刘辨还是如小时候一样胆小，又不会说好话讨好刘宏和董太后，加上何进的影响，让刘辨在宫中地位很是尴尬。也因为刘辨的不得势，让更加受宠的刘协经常明着暗着欺负。
收到这样的消息，刘涵心情有些复杂。说实话，刘辨的性子并不适合当皇帝，但是有何进何灵思在，将来他免不了还是要坐上一段时间的龙椅。只是，到时候刘辨所要面对的，却是各方狼环虎视。想到刘辨还是个小婴孩的时候，在自己怀里嬉闹的样子，刘涵决定，无论如何，还是要护住这个侄子，至少，要给他一个安稳又简单的生活，不要再卷入那段纷纷扰扰的乱世中。