过了立冬，天气便一天冷过一天，快到十二月的时候，京城迎来一件不大不小的事，就是芜国王子入宫来朝贡。
芜国在一年前向大魏称臣，这次十分有诚意地派了王子苍丹来朝贡。而苍丹素来喜爱中原文化，这次除了岁贡，还特意向元德帝进献了一本来自上古的琴谱。
传说中这本九华琴谱是由千一山人所做，他穷毕生之力做完此曲谱便登天庭成了仙人。
而九华琴谱中藏着万千变化，非能人异士不能奏出，据说曲中藏着日月芳华，令人听之忘忧。
苍丹这次将琴谱献上，就是希望能在大魏找到能人奏出此曲，让他能听一听这传说中名震九霄的曲子。
元德帝得了此等珍贵的琴谱，自是龙心大悦，又想着这是对芜国彰显大魏国威的机会，于是便一口应承下来。
可没想到因为琴谱有一页残缺，记录的又是上古曲调，宫里的琴师竟无人能奏得出。
元德帝没了法子，只得把琴谱送到了乐祯公主手里，希望她能够找到弹奏之法，毕竟这两年她在琴艺上的造诣，已经非一般琴师能及。
可公主试了两日便放下话来，这琴谱除了她师父，当世大儒周程墨，绝无一人能奏出。
但周程墨自从几年前离京，早就隐于市井之中，谁也不知他去了哪里，甚至不知他是死是活。
元德帝十分不快，泱泱大魏能人辈出，怎能被一本琴谱给难倒，若最后真无人能奏出，岂不是被芜国人笑话了去。
于是他下了圣旨，广招天下雅士，若能进宫奏出九华琴谱者，不光能获赏千金，还能随意提出要求一项封赏。
可一直到苍丹要离京的前几日，也未有人能完整奏出九华琴谱。
元德帝只能暂时放下此事，听从皇后的建议，先设了场围炉宴，请了朝中重臣及妻眷一同赴宴赏乐，算是提前为苍丹送行。
而除了沈心驰夫妇在邀请之列，皇帝竟还请了老侯爷和侯夫人一同赴宴，当苏锦璃坐在暖阁里，看见国公夫人握着高从兰的手问东问西，内心就明白了大半。
国公夫人今日头也不晕了，心也不疼了，满脸都洋溢着笑意。
她拉着高从兰的手，眼却往这边瞥着，故意道：“听说前些日子皇后娘娘在御花园差点落水，是你及时扶住了她，结果自己却掉下了池子，还冻的病了一场。所以皇后为了谢你，答应完成你一个心愿？”
高从兰含羞点头，道：“其实我那时也不过顺手而为，是皇后娘娘怜惜我，愿意赐给我这般恩宠。”
国公夫人笑容更盛：“这孩子真是乖巧懂事，难怪皇后娘娘喜欢你。”
她又望了眼侯夫人所在的方向，叹了口气道：“不似有些人从不知感恩，也不敬尊长，许夫人你说是吧？”
侯夫人正喝着碗燕窝，闻言懒懒抬起眼皮，并不接她的抱怨。
国公夫人有点尴尬，可她早就打听到苏锦璃一进门，就将侯夫人身边服侍了十几年的忠仆赶到了庄子里。
碰上这等恶媳，偏偏还得顾及便宜儿子的权势，罚不得骂不得，哪个婆婆能不心生怨恨？
如今能迎进一位乖巧的贵妾给苏氏添堵，她相信侯夫人就算表面装腔作势，内心也是盼着促成此事的。
于是她拉着高从兰走到侯夫人面前，道：“皇后既然答应了你，就必定会帮你完成心愿。既然许夫人正好在这里，你就先敬她一杯茶吧。”
高从兰恭敬地捧着茶杯举过头顶，弯腰垂眸道：“夫人喝茶。”
她知道苏娘子在婆家素无规矩，就故意在将礼数做到最足，让众人知道她除了名分，样样都强过那被养坏了的骄纵女子。
侯夫人望了她一眼，并不开口，只将那杯茶接了过来喝下。
旁边的妇人们面面相觑，这连茶都敬上了，看来今日这事是八九不离十要定下来了。
于是她们抱着看热闹的心情，一起望向那位可怜的正室夫人。
谁知苏锦璃正托着腮看的津津有味，突然开口道：“那你是不是还要同我敬茶？”
高从兰一愣，心里自是万般不愿的，但她突然这么要求，难道是自知反抗无用，终于决定妥协了。
她心中雀跃，又倒了杯茶，装作乖巧地递过去道：“姐姐喝茶。”
苏锦璃却不去接，眼风淡淡一扫道：“为何敬我的礼数不同？”
高从兰狠狠咬牙，但她已经做到这地步，实在不好翻脸，只得弯腰将茶杯举过头顶，恭敬道：“请姐姐喝茶。”
苏锦璃满意一笑，却一直不伸手去接那杯茶。
高从兰举得久了，手都有些酸了，实在忍不住抬眸露出疑惑表情。
苏锦璃微笑着靠近她，在她耳边道：“你既然叫我一声姐姐，我便教教你。并不是你愿意伏低做小，别人就一定会接受。我并不爱喝茶，也不是你姐姐。”
高从兰一愣，随即明白自己被她给耍了，一时又羞又怒，捏着茶盏的手都在抖。
国公夫人看不下去了，高声道：“高娘子还没进你们家门，就如此折腾人家，实在是没有贵女的涵养。”
苏锦璃却看着她笑道：“别人要进我家门，为何能让姨母如此维护，以前从来不知道姨母是如此大度涵养之人。”
这话一出，气氛就立即有些微妙。
在座的妇人们谁没受过妾室磋磨，这时看国公夫人上赶着帮高从兰进门，还处处想压着正室一头，纷纷都想起自己曾被迫接受丈夫纳妾的恨意。
于是再看国公夫人连带着高从兰都带了鄙夷，忍不住露出嫌恶表情。
有人出语讥讽道：“徐夫人当初整治刘氏时，可没有这般友善教养啊。”
刘氏是老国公一位宠妾，又生了位得宠的庶子，国公夫人花了许多年，用尽心思才将她给赶出府。
国公夫人被戳到痛处，但却不敢回嘴，万一顶了个维护妾室之名，她以后还怎么在勋贵圈子里混下去。
高从兰虽然丧父，但从小被高太师护着，又有才女之名，在外人人都让她三分，从未像现在这般受过冷眼屈辱。
眼看着连热情的国公夫人都不敢再搭理她，她忍不住就想落泪。
可她捏紧了手，又想起爷爷告诉她，已经同元德帝谈好，为她想好了万全之法。到时候，她虽然对外为妾，也得按平妻的礼仪进门，在侯府一切吃穿用度绝不能输给正妻。
想到这里，她总算舒心一些，偷偷拿眼瞥着搅完了混水，正悠哉吃着甜食的苏锦璃，心想着：过了今日，看她还能嚣张到几时。