白河河谷,空中虽然挂着冬日,但是从北面刮来的冷风,灌入河谷,吹得旌旗猎猎作响,让行走在谷地的士卒,都缩起了脖子。
河谷两边山头,雪还未融化,白茫茫的一片,远方的山峰和旷野上都覆盖着厚雪,树木结着长长的冰柱,都诉说着冬季未完。
这时,一队长达数里的队伍,正在蜿蜒的河谷中前行,山间不时传来,野狼饥饿的嚎叫,大雪封山之下,大地显得格外的凄冷和荒凉。
这里离南面的白河入口已经七八十里,到了河南的地界,三万余人的明军步军,列队前行,每个士卒身上都披着白色的斗篷,抵御寒风的侵袭,而白色也上他们与周围的雪景融为一体。
除了步军之外,还有一支五千多人的骑兵,在前奔驰,正疾速向北面的新野县前进。
这支军队,正是在河口击溃清将许尔显一万人马的忠勇镇、横冲马军和八旗降兵,他们在扫清河口处的清兵营寨后,便一面通知襄阳郝摇旗,一面立刻北进,准备趁着清军不备,夺取新野。
新野是位于南阳之南,地处河南和湖广间的战略要道,是南北间的重要通道。
汉末,宛城也就是现在的南阳,张绣投降曹操,荆州的刘表为了抵抗曹操,便将刘备安排在新野,而曹操南下攻取荆州,也是先拿下新野这个要害之地。
对明军来说,拿下了新野,也是至关重要的一步,不仅可以将明军的防线,从襄樊前推至河南新野一线,江北被迫放弃的数百里土地能够重新得以利用,而且可以就此将河南的南大门打开,明军就可以进而攻取南阳盆地,并以此为北伐中原的重要基地。
这次清军从河南进入湖广劫掠,之所以带三万步兵进入南阳、新野,就是保证这条要害,控制在自己手中,以免入寇湖广的清骑被困在湖广出不来。
时间以到十二月底,马上就要过年,就要立春,天气必然回暖,汉江上游最近便要解冻,深入湖广劫掠的清骑必然会在化冰之前,撤回河南,戴之藩虽然已经通知郝摇旗,让他派兵在河谷入口阻挡,但是能不能难住两万五千多清骑,戴之藩并不肯定,所以他必须尽快拿下新野。
大军疾行两日,早已经从湖广地界进入河南,这也是自弘光朝覆灭后,时隔四载,明军第一次踏足中原。
此时明军探马告知,大军已经抵达新野之南三十里,戴之藩见众军连续奔走两日,士卒已经疲惫不堪,便让士卒就地休息。
三万五千马步人马都疲惫之极,士卒们又不能生火,以免新野放向的清兵发现他们,他们只能抓一把雪,吃一点干粮,便扎下一个简易的帐篷,十多人挤在一起抱团取暖,呼呼大睡,戴之藩则找来十多员将领,包括清军降将过来商议,看怎么攻打新野城。
几名亲卫,在地上钉了几根木棍,用布一围,挡住北面刮来的冷风,推一辆大车进来,上面将地图一铺,便是临时指挥之所。
众多将领在车边围成半个圈,条件有限,只能躬着身子去看。
“从俘虏口中的情报来看,新野城中还有一万五千绿营兵,此外南阳方向还有五千人。南阳我们现在不去考虑,关键是怎么拿下新野?虽说我们在兵力上有优势,但是这次行军并未携带攻城器械,连佛朗机都没带,硬攻一时半会儿也拿不下来,况且也不知道郝摇旗能不能挡住阿济格,因此这一战只能速决,只能智取。”
众人听后都点了点头,其实这一点之前就达成了共识,戴之藩见此便接着说道:“这次我们千里潜行,图的就是个出其不意,既然河谷入口的清军对我们毫无防备,被突袭击破,想必新野城的清军,防御也松弛的很,不会料到我们忽然杀至。大家觉得,我们应该怎么智取,都说说吧。”
智取无非就是用计,用诈,这个其实已经很明显,众人目光都看向了几员清军降将。
戴之藩见此,便也看向一旁的张存仁、谭泰,“张将军说说吧!”
张存仁是汉人,他为何背叛民族,挨着骂名投降满清,无非两条,一是当时怕死,二是有足够的利益,而信奉这两条的人,也能因为这两条而再次背叛清廷。
他们之前为清廷效命,明朝许下多少好处,也不曾反叛清廷,原因也很好解释,便是条件还不符合其中的第一条。
明朝表现太颓,大清要得天下,明朝就算许下公爵、王爵之赏,他们也不会上车,也挖不动他们,因为他们不愿意为眼前之利,而随着明朝一起灭亡,但此时,局势就不一样了,南京一下,国势逆转,跟着明朝混不一定会完蛋,只要保证他们安全,又有一定利益,那他们这种不为天下,不为民生,只为自己的人,换个老板,并不是什么大问题。
再说谭泰和部分满八旗,其实也可以用上面的两条,满人也是人,任何一个民族中都有败类,况且八旗这个东西,这个制度,也并非民族,不是由文化、思想结合而成,而是老奴用利益捆绑,打造的一个凌驾于民族之上的利益怪物。
这些旗人,也是人,也是怕死的,而且一个刚刚从绒毛饮血走出来的民族,还保持着许多原始部落的习性,伦理观念还很混乱,十多年前,父辈、长兄的妻妾,儿子、兄弟都可以继承,女人和孩子被视为财产,部落时常兼并,少有家国情怀,他们叛投起来,反而不会像汉人内心多少会有些道德、家国方面的煎熬,而是更加干脆一些。
张、谭两人家眷被杀,要说有多伤心,也不简单,历史上投降,家眷被杀的不在少数,也没见多少人因此而自杀。
他两人,以及众多旗丁之所以现在为明朝效命,第一是就像洪承畴是无论如何都不能活一样,他们也没了回头之路。在东亚文化,或者是受中华文化影响的这片区域内,即便是战败被俘,为国出了力,都有人问你为什么不死,都不被大多数人理解,何况是投敌。
在目前这个情况下,多尔衮是必杀谭泰,以此来震慑人心,当然随着局势变化,满清硬要完蛋时,清廷对谭泰的态度,肯定又会改变,就像历史上永历朝不断给吴三桂写信一样,多尔衮或者是清廷也会不断的来拉拢谭泰,但就像前面说的,也像吴三桂一样,清廷既然要完,那谭泰就更不可能再为清廷效力了。
此时,明朝一方,王彦虽然对博洛等人,用了一点上不得台面儿的小聪明,但对于真正选择投降的清将,却十分优待。
他这是为了树立典型,给清廷的将领看,佟家在清朝号称佟半朝,王彦依然对选择留下的佟图赖给予重用,而谭、张等八旗降兵也都受到了优待,为的便是分化清廷。
对于八旗降兵而言,不管王彦的目的是什么,对他们来说,一是不用死,二是立功了照样有封赏,那便足够了。
张存仁听了戴之藩的话,连忙躬身道:“回国公,清军每隔几天,都会将湖广劫掠的物资,运送到新野,卑职以为可以扮作清骑,趁机诈城。”
戴之藩也是这个意思,当即欣然的点点头道:“那本镇就将此事交给你了!”
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