小婢猛地张口，却是说不出来，顿时急的泪水涌出，道：“我不知他的名字啊！”
沈牧不容她有思索机会，喝道：“他有多高？”
小婢不敢犹豫，答道：“比我高半个头。”
接着沈牧连珠弹发的连问十多个问题，最后长身而起道：“我知道他是谁了，这便送姑娘离开。不要哭了！”
沈牧含笑步入大厅，迎上香玉山期待的眼神，却见徐子陵倚窗而立，神色无忧无喜，奇道：“小陵不想知道内奸是谁吗？”
徐子陵淡淡道：“这样的嫩娃儿哪是你的对手，除非她根本不知道。”
香玉山按捺不住问道：“有什么结果呢？”
沈牧在两人对面坐下，道：“是你其中一个近卫，好像叫什么欧阳忌的，你懂怎么做了吧！”
香玉山双目杀机大盛，一言不发地去了。
余下时间，他两人便抛开一切，与素素游山玩水，尽量逗她开心。
时间飞快地流逝。明早他们要动身北上。萧铣设宴为他们饯行。席上还多了位陪客，原来是刚从岭南赶回来的萧大姐萧环，而萧铣的左路元帅张绣却于早上率军开赴战场，未能出席。
风情万种的萧大姐照例向两人乱抛媚眼，猛灌迷汤。
萧铣敬了一巡酒后，道：“那白文原也是朱媚的现任面首，在巴蜀颇有名气，不知是否贪朱媚美色，才投靠朱粲。”
沈牧失笑道：“现任面首。萧当家用的这个名词确是妙至毫巅，一句话便使人知道朱媚以前有无数姘头，哈！”
萧大姐白他一眼道：“做朱媚的姘头绝非甚么好事，因她多疑善妒，若疑心姘头勾上别的女人，动辄杀之泄愤。故江湖上人称之为‘毒蛛’，白文原定是因嫌命长才黏上她。”
香玉山笑道：“这种庸脂俗粉，两位大哥怎看得上眼呢？不过朱媚手底极硬，听说已得朱粲九成真传，那晚她没有反击之力，只因慑于两位大哥搏杀任少名的威名，又不明情况，所以才要落荒而逃吧！”
素素担心道：“她既是心胸狭窄的人，定不肯就此罢休，你们两个千万要小心。”
“放心。”沈牧两人点头答应，散席后，萧大姐毫不客气地随他们回府去。对沈牧和徐子陵都是热情如火，毫不避嫌，素素眉头大皱，但又知她生性如此，拿她没法。
沈牧、徐子陵、素素和骚媚入骨的萧环，气氛立时尴尬起来。
徐子陵长身而起，一副拒人于千里之外的冷淡样儿道：“我亦要失陪了，请恕我须回房练功，好应付明天的路途。”
沈牧也站起身来，但尚未有机会说话，已给萧大姐一把抓着，道：“人家谈兴正浓，怎能连你都溜掉，嘻，不若大姐和你到房中喝酒好吗？”
徐子陵向他送来一个“深表遗憾，但小弟爱莫能助”的表情后，匆匆溜了。
沈牧见素素气鼓鼓地低头不语，破天荒首次羡慕徐子陵的“无女一身轻”，苦笑道：“若我不去练功，而整晚和你们两位美人儿喝酒取乐，后天你们便永远都见不到我这心有余而力不足的小子了。”
……
次日清晨天尚未亮，沈牧和徐子陵便辞别巴陵，渡江北上，开始征途。
第一个目的地是汉水旁的竟陵郡。黄昏时他们在平野扎营休息。
沈牧和徐子陵来到一堆乱石草丛处坐下，前者叹了一口气，道：“萧铣真厉害，吃了人都不用吐骨头。”
徐子陵遥望地平处争妍竞秀，突兀峥嵘的群峰，在夕照下有种可望不可即、仙境般动人的感觉，陪他叹了一口气道：“异日若见到李靖，我定会问他为何要辜负素姐对他的情意，若非素姐，他早命丧南方。”
沈牧一震道：“小陵你还是第一趟直呼其名。”
徐子陵一掌拍在身旁一块重约百多斤的石上。
“砰！”石块立时中分而裂。
沈牧微微一愣，徐子陵重重舒出一口气，叹道：“为何人生总是这么多无奈的事，明知不应为，却是无可奈何。”
沈牧垂头不语，深有感触。
那晚两人就这么呆坐至天明。翌晨继续上路。两日后进入山区。沿途景色极美，山路掩映于绿树浓荫中，其中一程下临百丈深谷，山下田畴尽收眼底。到高处时更见层峦叠翠，万山起伏。
那晚他们就在山脚歇息。自呆坐一晚后，徐子陵出奇地沉默。两人晚上也不睡在营帐，而是席天幕地。
沈牧来到正卧地看天的徐子陵旁盘膝坐下，仰首一看，见到乌云掩至，遮盖了大半个本是星辉灿烂的夜空，吁出一口气道：“看样子又有一场雷暴和大雨了！”
徐子陵默然不语。
一滴豆大的雨水，落在沈牧后颈处，滑入襟领去，他抬头观天时，刚好捕捉到一道闪电划破了夜空，接着闷雷爆响，粉碎了山野的宁静，奏起了暴风雨的序曲。
“哗啦”声中，随着一股席卷山野的狂风，大雨倾盆而下。
徐子陵任由雨水湿透全身，低声道：“你何时变得这么相信命运呢？”
沈牧露出一丝苦笑道：“我只相信过去了的命运，至于未来的，老子我只信是掌握在自己手中的。如果不是这么想，做人还有甚么斗志和意义？”
徐子陵点头道：“由于不知道，故而不存在。这正是命运最动人之处。无论将来如何，我们也要向将来挑战，寻求自己的理想。”
沈牧微笑道：“哈！不若我们就在豪雨雷暴之夜，齐声高歌一曲，以舒胸中对生命的悲壮情怀，陵少尊意如何？”
徐子陵哈哈一笑，扯着他站了起来。
两人交换了一个有会于心的眼神后，不约而同地齐声高唱道：“幽居观天运，悠悠念群生，终古代兴没，豪圣莫能争。”
歌声远远传开去，连雷雨也不能掩盖分毫，雨势更趋暴烈，但他们心中燃起的烈火，却半点无惧风雨的吹打。
不多时，雨停了，这时前面出现一道横亘无尽的密林，在没有星辉月照的黑夜，份外阴沉诡秘。
两人童心大起，掠入林中，就在树上枝叶间穿插跳跃，好不写意。
快出林时，林外隐见点点火光，还传来杀喊之声。
两人大讶，停在林边，往外望去。林外地平远处，是一列耸立的崇山峻岭，在这之间则是地势起伏的陵丘与疏林，此时火光掩映，以数百计的火把布满陵野之上，两帮人马正作生死拼杀。
沈牧和徐子陵瞧得面面相觑，弄不清楚究竟发生了甚么事。
徐子陵吁出一口凉气道：“他们把往百丈峡的去路完全封闭，现在我们该继续行程，还是掉头回去睡觉呢？”
沈牧功聚双目，遥观两里开外正在厮杀的两帮人马，道：“看到吗？在战场中心有盏高悬的黄灯，那是挂在一个高台的木柱上，木柱似还有些东西，似乎是有人给绑在柱底处。”
徐子陵点头道：“那人身穿黄衣，难道这两帮人马，就是为争夺此人而以生死相拼吗？”
沈牧心痒难熬道：“若不去看个究竟，今晚怎睡得。来吧！”
徐子陵好奇心大起，随他朝高台奔去。
愈接近时，喊杀声更是嘈杂，已可清楚见到两帮人马正交手拼搏，火炬错落分布，或插地上，或绑在树上，愈接近核心的高台，火炬愈密愈多。
这时他们清楚看到一方人马身穿胡服，显非中土人士，而另一方则一律黑色劲服，泾渭分明。
很自然地，两人都生出偏帮黑衣武士一方的心意。
高台的情况更是清楚无遗，被反手绑在台上是个黄衣女子，如云的秀发长垂下来，遮着了大部分脸庞，教人看不清楚她的玉容。
胡服武士正在阻止黑衣武士攻占高台，而且明显占在上风。
黑衣武士人数过千，比胡服武士多出一半，但胡服武士却是武功较强，成缠战之局。
剑气刀光，不时反映火炬的火芒，就像点点闪跳不休的鬼火，份外使人感到战争的鲜明可怖。
战场的分布辽阔，虽以高台为主，但四处均有激烈拼斗的人群，此追彼逐，惨烈之极。
迫到战场边缘处，刚好一队五、六人的黑衣武士被一群十多个的胡服武士圈了起来，乱刀砍死。
两人看得热血填膺，涌起对外族同仇敌忾的心意。
“锵！”沈牧掣出长剑，大步迫去。
徐子陵也不打话，紧随他身旁。
那十多名胡服武士亦发现了他们这两个闯入者，目露凶光的一拥而至。
在这一角离高台只有百来丈的战场，黑衣武士陷于绝对的劣势，不但保持不了阵形，且被冲得七零八落，予敌人逐个击破的危机。
敌人已至，矛斧刀戟，声势汹汹的盖头杀来。
沈牧加速掠前，振起井中月，刀身立时黄芒剧盛，连挡格都省了，闪电的左挥右劈，就在敌刃及体前，斩杀两人。
最令人吃惊的是尸身并没有似以往般应刀抛跌，而是凝止不动，先脱手掉下刀枪，才柱子折断般颓然倒下。
此时又有另一批胡人朝他们杀至，三支铁矛，疾刺而至。
沈牧看也不看，踏前一步，井中月往敌划出，刀光旋飞，黄芒暴张，三支铁矛应刀而断，吓得那三人踉跄跌退，狼狈不堪。
四周虽是喊杀连天，刀光剑影，两人却像怡然散步到这来，还聊起武功的问题。
徐子陵倏地横移，劈手夺过偷袭斩来的一刀一剑，两脚疾踢，同时反手掷出刀剑，四名胡寇立即报销，一时间再没人敢来惹他们。
到离高台尚有十丈远近时，一声娇叱，来自上方。
沈牧迅速判断出来者是第一流的好手，遂厉喝一声，冲天而起。
火光映照下，一位露出粉臂圆脐的红衣美女，左右手短刃化作两团芒般的精光，一上一下往他脸胸印来，迅疾无伦，凌厉之极。
此女轮廓极美，清楚分明得有若刀削，一对美眸更精灵如宝石，引人至极。
不过沈牧却一点不为她的美丽分神，左右掌先后拍出。
“蓬！蓬！”
两人错身而过时，又再交换了三招。沈牧用了下巧劲，反竟能借力腾升，大鸟般往高台扑去。
那美丽的胡女显然想不到沈牧不但可硬封她蓄势而发的凌厉招数，还高明到能借力腾飞，欲追时已来不及。
说时迟，那时快。沈牧一掌拍在木柱上，同时贴柱滑下，狂猛无匹的劲气，向守在木柱下的六名胡人武士当头压下。
这刻他们就算生出要先斩杀被缚美女之心，亦无法办到。
娇叱声中，那出色的胡人美女已赶到台上。木柱忽然寸寸碎裂。
众敌这才知道沈牧那一掌的作用，同时更清楚沈牧掌劲的厉害。
不过一切都迟了。那黄衣女子骤脱木柱的束缚，往后倒下时，沈牧已把她挟起，斜冲上天，并发出长啸，招呼刚刚赶到的沈牧一起离开。
徐子陵领路，沈牧挟着那黄衣女子，一口气奔了二十多里路，到了另一个小山丘才停下来。
沈牧蹲在草地上，伸手拨开她的秀发，两人同时目瞪口呆，“世上竟有气质动人至此的美女？若她紧闭的眼内有配得起她绝世花容的美眸，即管宋玉致、沈落雁那种级数的美女，亦要逊色三分。”
沈牧呆望着她有如山川起伏的优美体态，晶莹似雪又充满张弹之力的肌肤，吁出一口凉气道：“倾国倾城之美，大概就是这样子，难怪两帮人马要为她打生打死。”
徐子陵深吸一口气道：“只看她乌黑的发质，雪白的肌肤，便知天生丽质该作何解。我从未见过这么漂亮诱人的秀发冰肌，美丽得近乎诡异。”
沈牧奇道：“你说得对，本来见美女总会心热，为何刚才我却是心生寒意呢？”
徐子陵由头把她瞧到落脚，却没法在这匀称无可比拟的身段上，找到任何足以破坏她完美无缺的半点瑕疵，反而是愈看愈感到她那种难以言喻的美丽透着的眩人诡艳。
沈牧叹道：“她会否根本不是人呢？横看竖看她都像精灵多过像人，人哪有这么美丽呢？”
徐子陵声音转冷道：“你好像忘了原先蹲下来看她的原因哩！”
沈牧这才记起是要设法解开她被封的穴道，尴尬道：“因她美得太惊心动魄了。咦！为何你的脸色这么难看？”
徐子陵摸了摸自己的脸庞，思索道：“或者是因为我刚才想为她打通穴道时用了太多真力吧！”
沈牧暗中给徐子陵打了个眼色，口上却道：“该是这个原因了！”
徐子陵和他最有默契，站起来道：“我去瞧瞧有没有敌人追来，你在这看看有没有办法弄醒她吧！”
沈牧哪还会不知机，道：“还是一起去看为佳！”
伸手搭着徐子陵肩头，同时把真气送入他经脉去。
两人走得离那绝代美人儿至少有三十丈的距离，沈牧才低声道：“非常不妥，以前就算在你力战之后，脸色也不会白中泛青，现在经我输入真气后，你这青色才退去。”
徐子陵点头道：“这女人不但美得邪门，人也邪门得很，看来我是了她道儿。天下间哪有我们解不开的封穴手法呢？”
沈牧没好气道：“唉！这么美的妖女，竟使我觉得即使被她害死都是心甘情愿。”
徐子陵道：“刚才那批人是曲傲的手下，那使剑使得不错的自称是曲傲的三徒儿庚哥呼儿。另一边的人则是独霸山庄，只听名字便知也不是甚么好人了。”
沈牧搂着徐子陵肩头步下山坡道：“见到她那诡异的美丽，我便有胆颤心惊的感觉，红颜祸水怕就是这级数的动人尤物。告诉我，你曾想象过有人竟可比沈落雁、李秀宁她们更美吗？”
徐子陵摇头表示未见过，同意道：“我们唯一的选择，确是走为上着。咦！为何你愈走愈慢了。”