沈牧健腕一翻，长剑化作漫天剑光黄芒，怒潮般往敌人卷去，气势如虹。
徐子陵则大叫一声：“小弟来了！”纵身斜冲天上，向战圈投去。
跋锋寒闻声精神大振，剑光骤盛，把四周的敌人迫得慌忙跌退，进手一劈，又一人应剑抛跌，死于非命。
迎往沈牧那八个人面对沈牧的长剑，无不泛起自己全被对方剑势笼罩，没法进攻的可怖感觉。
最使他们吃惊的是对手的剑气带着一股霸道的劲道，极之难测难御，吓得纷纷退避。
沈牧飞起一脚，踢翻了一个敌人后，已深入敌阵内。
敌人再不能保持先前的从容姿态，乱作一团，毫无法度的朝沈牧杀过来。
徐子陵这时已抵达围攻跋锋寒的战圈外围处，双拳击出，“蓬蓬”两声后，两名敌人被他轰得打着转横跌开去。
整个战场乱作一团，由先前的井井有条，变得各自为战，连白衣女的娇叱发令也没人有闲情去听。
徐子陵和跋锋寒并肩作战，真是挡者披靡，何况他们是全心逃走，谁能阻止。刹那间已和沈牧会合，声势陡增，倏忽间已突破包围，从容逃去。
襄阳城西十五里一座山谷里，跋锋寒、徐子陵、沈牧在一道从山壁隙缝飞泻而下所形成的小潭旁喝水休息。
跋锋寒累得半死，缓缓解下上衣，露出精壮坟起的肌肉和三处伤口，忽地摇头叹道：“那贼婆娘真厉害，使我一时疏神下，几乎栽在她手上。”
沈牧正跪在小潭旁，掬水洗脸，冷水流进颈项里，痛快之极，闻言道：“跋兄说的是否那白衣婆娘，生得挺美的，究竟她是何方神圣，能让这么多不同帮派的人听她指挥。”
跋锋寒这时脱得只剩短袴，雄伟如山的躯体移进潭内，往飞瀑涉水走去，漫不经意的答道：“这婆娘叫郑淑明，乃前大江联盟主江霸遗孀，你们听过大江联吗？那是结合了大江附近十多个大小门派的一个联盟，自江霸给我宰了后，郑淑明便暂时代替了江霸的位置，其实一向以来大江联的事务都是由这婆娘打点的。”
徐子陵卓立潭边，瞧着任由水瀑照头冲在身上的跋锋寒，皱眉道：“跋兄为何要杀死江霸呢？”
跋锋寒耸肩道：“这实在没有什么道理可说的，他要代人出头，找上了我，又技不如我以致掉了性命，就是如此而已。”
沈牧躺了下来，闭上星目，舒服地吁出一口气道：“跋兄的仇家，恐怕比我们还要多！”
跋锋寒微微一笑道：“哈！适才杀得真痛快。”
徐子陵仰首望天，谷上的夜空已是残星欲敛，天将破晓，淡淡问道：“跋兄今趟来中原，究竟是否只为了撩事生非，妄逞意气，大开杀戒呢？”
跋锋寒离开水瀑，立在潭心，一派威压天下的气势，哈哈笑道：“寇兄便不会问这种问题，可见徐兄的英雄气慨下，实有一颗妇人柔弱的心。这或可讨娘儿欢喜，却非大丈夫的行径。”
顿了一顿，双目寒芒闪闪的盯着朝他看来的徐子陵昂然道：“大丈夫立身处世，最重要是放手而为，迈向自己立下的目标；凡挡在这条路上的，任他是武林至尊、天皇老子，都要一剑劈开。我跋锋寒岂会无聊得去撩事生非，更不屑与凡夫俗子打交道。剑道只能从磨练中成长，我到中原来是本着以武会友的精神，可是败于我剑下者总不肯心服，遂变成纠缠不清，不择手段的仇杀，但我跋锋寒又何惧之有呢？”
“扑通！”已然脱得赤条条的沈牧一头栽进深只及胸的潭水里，水花溅得潭边的徐子陵衣衫尽湿后，再在跋锋寒旁冒出头来，笑道：“跋小子你说话倒漂亮，什么我跋锋寒何惧之有，不要忘记刚才便差点给人剁成肉酱，亏你还摆出这么不可一世的可笑样儿。”
跋锋寒啼笑皆非道：“你对我很不客气呢！不过我却感到挺新鲜的。因为从没有人以这种不客气的语调和我说话。”
徐子陵问道：“现下南阳郡是谁在主事？”
跋锋寒正以衣袖抹拭搁在膝上的长剑，答道：“南阳属于王世充，由他手下大将‘无量剑’向思仁把守，这家伙颇有两下子，还与王世充像有点亲属关系。”
徐子陵有感而发道：“你倒清楚中原的情况，我们对这种谁是谁的仇家，谁是谁的亲戚，便一塌糊涂！”
跋锋寒微笑道：“只是我肯用心留意吧！”
沈牧心中一动道：“是否遇上毕玄那阴阳怪气的徒弟拓跋玉和他浪荡风流的俏师妹？”
跋锋寒愕然道：“你怎会认识他们的？”
沈牧道：“这事说来话长，究竟是不是他们？”
跋锋寒奇道：“你今晚是怎么了，似乎很没有耐性的样子。”
沈牧呆了半晌，同意道：“我确有点异乎寻常，很易生出不耐烦的情绪。究竟是什么原因？”
徐子陵道：“定是预感到会有某些事情发生，偏又说不出来，对吗？因为我也有少许不祥的感觉。”
跋锋寒笑道：“不要疑神疑鬼了哩！总言之当我们三个人在一起时，即管毕玄要来撩事生非，也要考虑换过别的日子。”
徐子陵哂道：“若你遇的是真正的第二号人物婠妖女，包保待会儿的太阳光没你有照上的份儿。”
跋锋寒神色凝重道：“阴癸派的传人终于踏足江湖了吗？可否告知详情呢？”
两人遂你一言我一语，把与婠婠的冲突说出来。
跋锋寒沉声道：“想不到阴癸派这一代的传人厉害至此，跋某倒要见识一下。”
翌日中午时分，三人抵达襄阳，襄阳城门复开，一切如旧。
他们缴税入城，径自投店。梳洗后，跋锋寒胸有成竹的去了张罗北上的船儿，两人闲着无事，到附近店铺买了两三套新衣服后，找了间食店坐下，每人点了一碗卤面，开怀大嚼。
沈牧正要说话，心中忽生警兆，与跋锋寒和徐子陵同时朝入门处瞧去。
事实上馆内十多台食客，此时人人都先后把目光投往立在门前的白衣女子身上，像给点了穴道般看得双眼发亮，目瞪口呆，失魂落魄。
若有人能读到他们心内的说话，则定是“世间竟有如此美女”这句话。
白衣如雪的婠婠像幽灵般立在入门处，如梦如幻的凄迷美目落在他们三人身上，俏脸神色静若止水。
一对赤着的纤足在裙下露了出来，即管最挑剔的人，也找不到任何瑕疵。
婠婠像天上下凡不食任何人间烟火的仙女般，袅袅婷婷地移到三人靠角的桌前，就在沈牧和跋锋寒间唯一的空椅子飘然坐下。
比任何梦境更惹人遐思的美眸扫了三人一匝，最后目光落在跋锋寒脸上，巧俏的唇角逸出一丝比涟漪更轻柔自然的笑意，以她低沉性感的声音道：“跋锋寒你好吗？”
跋锋寒虎目精芒爆闪，迎往其他食客痴痴迷迷的目光，暴喝道：“有什么好看的！”
那些食客的耳鼓无不像被针刺般剧痛，怵然惊醒，垂下目光。
本欲上来招呼婠婠的伙计亦吓得退了回去。
跋锋寒这才瞅着婠婠，哈哈一笑道：“有美光临，我跋锋寒有何不好。只不知婠婠小姐是刚刚进城，还是莲驾早驻于此呢？”
沈牧和徐子陵都是一副好整以暇的神态，似乎一点不把婠婠寻上门来当作什么一回事。
事实上当然是暗地全神贯注听她如何回答。
要知在目前襄城这种城禁森严，高度戒备的情况下，除非懂得隐身术又或恃强硬闯，否则休想能神不知鬼不觉的从城外偷窜进来。
故此假若婠婠的答案是刚进城的话，那她便极可能与襄城主事者有勾结，而她亦有可能是刚才于城外暗中缀着他们的人。
如是另一答案，则更令人头痛，就是她为何能未卜先知地先一步在这里等他们呢？
婠婠清丽如仙的玉容静如止水，目光缓缓扫过沈牧和徐子陵，樱唇轻吐的道：“跋兄的问题真奇怪，先到后到在眼前的情况下有什么分别呢？而你们要面对的事实则只有一个，就是除非三位能飞天遁地，否则怎都飞不出奴家的手心。你们最该问的事，就是奴家为何尚有闲情和你们聊天呢？”
沈牧笑道：“你为何会有这闲情，我们才没闲情要知道。哈！差点忘了告诉你，我们从来不怕虚言恫吓的，有本事便拿点手段给我们看吧！”
婠婠“噗哧”娇笑，神态迷人至极，横了沈牧千娇百媚的一眼道：“你好像未听过‘来者不善，善者不来’这两句话。”
跋锋寒一掌拍在桌上，震得所有碗碟都跳起来，同时截断了她的说话。双目射出前所未有的骇人电芒，暴喝道：“其他人全给我滚出去，我要杀人了！”
那些食客伙记与掌柜的都吓得屁滚尿流，一哄而散，转瞬走得干干净净，偌大的菜馆，只剩下他们四个人。
沈牧和徐子陵心知肚明跋锋寒是故意把事情闹大，由饭馆的人通知襄城官府，令婠婠方面的人难以肆无忌惮的攻击他们。
婠婠显然想不到跋锋寒有此一着，凤目生寒，显是芳心震怒。
跋锋寒一点不让的瞅着她道：“少说废话，便让我称称祝玉妍的得意弟子有多少斤两？”
沈牧仰天呵呵大笑道：“假若我所料不差，刚才在城外婠妖女你就跟着我们。现在则是怕我们突然离城溜掉，所以才来施缓兵之计，皆因你的帮手尚未及时赶来，对吗？”
婠婠回复无风无浪的平静神色，晶莹胜玉的皮肤泛起难以形容的奇异光泽，幽幽一叹道：“你们在找死！”
三人立知她出手在即，正要抢先发动，整张桌子已打横向跋锋寒撞去。
徐子陵和沈牧同时感到婠婠台下的赤足，分往他们踢来。
在桌沿撞上跋锋寒胸口那电光石火的眨眼光景中，跋锋寒右掌以令人难以相信的高速，劈在桌沿处。
坚实的木桌中分而断。分作两半的桌面同时向内塌陷，可是向着婠婠的一边却被跋锋寒以巧劲迫得斜飞往上，切向婠婠的咽喉。
“蓬！蓬！”两人分别挡了婠婠一脚。
婠婠一阵娇笑，娇躯连椅子仰后，半边桌面仅以毫厘之差在她鼻尖上飞过，无损她分毫。
本在桌上的碗碟酒杯全往地上倾跌。啪啪连声，跋锋寒和沈牧同时运功震碎椅子，往后疾退，避过婠婠射来的两缕强劲凌厉的指风。
婠婠裙底雪白的赤足同时飞出，沈牧却是一道剑气击出，剑气透背而来时，婠婠旋转起来，两袖缩卷至手肘处，露出赛雪欺霜的一对玉臂，再幻出无数闪现不定的臂影，活像千手观音在作天魔妙舞。
她本已是晶莹如玉的纤纤玉臂亮起诡异光亮的色泽，使看者更是目眩神迷，劲气交击之声不绝于耳。
却不料沈牧又是一道剑气击出，婠婠则只觉喉头一甜，张开樱唇喷出了一口鲜血，但旋势不止，仍往上升起，撞破瓦顶，没在破口之外。
……
三人离开襄阳城，在城外露宿一夜，临天明时，沈牧忽地大喝一声，徐子陵和跋锋寒猛睁开眼时，沈牧正跃上半空，长剑朝在上空飞过的一只怪鸟击去。
两人刚从最深沉的调息中醒转过来，一时间都意识不到沈牧为何要这样做。
怪鸟“呱”的一声，横掠开去，往左方一片疏林顶上投去。
沈牧左手发出一股指风，击向怪鸟。
鸟儿像长了眼睛似的振翼斜起，但仍被沈牧指风扫中左翼尖处，一声悲鸣，喝醉酒般没进林内。
沈牧如临大敌的追进林内去。
徐子陵迎上跋锋寒询问的目光，道：“我记起来了，这是沈落雁养的扁毛畜牲，专替她找寻敌踪，非常灵异。”
跋锋寒色变道：“那表示李密的人已大约把握到我们的位置，所以才会放出怪鸟在这区域搜寻我们。”
此时三人步上一个小山丘，只见下方有条数十户人家的小村庄，但却没有丝毫生气，竟是一条被废弃了的荒村。
在这天下大乱的年代里，此类荒村随处可见，毫不稀奇。
跋锋寒忽然止步，低声道：“村内有人！”
沈牧和徐子陵随他停了下来，定神瞧去，只见家家户户门窗紧闭，屋宇残破剥落，与以前见过的荒村，在外观上没有什么大分别。
徐子陵点头道：“我也感到有点不妥当，老跋你有什么发现呢？”
跋锋寒沉声道：“我刚才看到其中一间屋的窗缝精光一闪，该是眼珠的反光，绝错不了。”
沈牧抓头道：“会是谁呢？”
徐子陵分析道：“可能是与我们完全无关的人也说不定，若是沈落雁又或阴癸派的人，何须这么闪闪缩缩呢？”
沈牧道：“小陵说得有理。怎么样？我们是否该绕道走呢？”
跋锋寒微笑道：“仲少为了争霸天下，却变得胆子小了，但小心一得一失，因绕道反碰上敌人，便太不值哩。”
沈牧哈哈一笑道：“恁地废话，走便走吧！”领头奔下小坡。
三人以漫步的悠闲姿态，油然进入村口。两排屋子左右延伸开去，静如鬼域。
蓦地蹄声在村口另一边响起，且奔行甚速。
跋锋寒倾耳一听，皱眉道：“若我们这般往前走去，刚好与来骑在村口外碰个正着。要不要找间屋躲起来，看看是什么一回事？”
沈牧和徐子陵都生出好奇心，点头同意，三人遂加快脚步，来到村内，透窗看清楚其中一间屋内没有人后，扭断门锁，推门入内。
沈牧和跋锋寒各自把向街的两扇窗门推开少许，往外窥看。
此时蹄声愈是响亮，听来不出一盏热茶的工夫，骑队将抵达此处。
跋锋寒皱眉道：“听蹄声来人怕有四、五十骑之众，都是精擅骑术的好手，蹄声整齐平匀，可知曾受过训练，又经长期合作，才有如此声势。”
沈牧道：“最奇怪是刚才蹄声骤然响起，似是他们先待在某处，然后忽然发动，笔直朝这方向奔来，真是古怪，不知是否针对我们呢？”
徐子陵此时走到后门处，推门看去，后面是个大天井，接着是后进的寝室，闻言心中一动道：“会否前面就是大河流经处，这批人马刚从船上下来呢？”
跋锋寒和沈牧均觉有理，前者沉声道：“若确是如此，待会儿若须分散逃走，我们就在大河南岸以标志为记会合，再齐往偃师找老王去。”
两人点头答应。就在此时，沈牧听到后进的房子里传来仅可察觉的一下轻微呼吸声，好奇心起，道：“我到后面看看！”
跋锋寒和徐子陵正全神留意前面的情况，只是略作点头，沈牧遂跨过门槛，步进天井去。
凭着刚才的印象，沈牧试推左边厢房的门，木门应手而开。
沈牧朝内看去，登时愕然，只见一个黑色劲装的健美女郎，大咧咧地躺在纱帐低垂的榻子上，双目紧闭，动也不动。
透过纱帐的净化，此女皮肤如雪似玉，白得异乎寻常，黑衣白肤，明艳夺目。