巴普洛夫盯着桌上那装满金币的小箱子，这是洛丽娅派人送来的。
“看起来我们的小朋友生意顺利，也乐于同雪漫的主人分享她的收获。”
巴普洛夫语气轻快地说道，这里是他的居城，他当然有办法知道十字军在做些什么——用来掩人耳目的工坊其实在生产着炼金药剂。
“洛丽娅小姐懂得礼仪，与这样聪明的异邦人合作是个明智的决定。”巴普洛夫的老管家泰隆不着痕迹地同时说了双方的好话，他取出一张信纸递给雪漫伯爵，说：“她还希望能够获得交易珠宝、毛皮和茶叶的许可。”
巴普洛夫接过信纸随意扫了几眼，便同意了。
舒展眉头，盘绕在他心头的疑惑解开了，他说道：“他们看来也不过是些普通的人类，为了金币行动之人总要比看似毫无所求的让人放心得多。”
圣光教会的大部分行动总算能够解释得通，虽然巴普洛夫至今也不清楚他们具体的贸易路线，但从他们在雪漫全境正在和即将进行的交易来看……他们的故乡想来应是个盛产药材、珠宝矿石与工具，而极度缺乏食物与消费品的地方。
为贸易而来之人，最担心的恐怕就是战争与混乱——圣光教会在许多地方都与他利益一致，这也能用来解释他们为何如此热衷于雪漫的重建、刻意在本地塑造着良好的形象。
“还有别的什么事么？”
“最近，城里传起两则流言，其一是雪漫领已与帝国秘密结盟的谣言。”
听到泰隆的汇报，巴普洛夫大笑着说道：“真是有趣，我怎么不知道自己和帝国结盟了。”
他全然不在意这种程度的流言，说：“有人还说过那些个叛军的首领——弑君者乌弗瑞克死后也能去到松加德呢。”
会相信这种程度流言的家伙都是笨蛋，他接着问道：“另一个？”
泰隆答：“圣光教会与雪漫伯爵……巴普洛夫大人您正进行着非常紧密的合作……甚至连您也皈依了圣光。”
“这比上一则靠谱多了。”巴普洛夫说道，他觉得这是圣光教会为了加深与他的合作而刻意放出的消息。
巴普洛夫不知道的是，洛丽娅在这一点上与他看法一致……她也认为这条消息是雪漫伯爵为了将圣光教会与他绑在一起而刻意传播的。
……
“雪漫和帝国结盟？巴普洛夫皈依圣光？这么无聊的传言居然也有市场，雪漫人的娱乐生活实在是太贫乏了。”
如果说后一则因为关于领主的私生活还有那么点闲聊的价值，那么前一则也能流传开来便毫无道理了。
谁不知道巴普洛夫天天心念着独立，他才不会倒向任何一边呢。
洛丽娅和巴普洛夫一样，压根没有在意这个问题，她甚至对找吸血鬼们报仇都兴趣缺缺。
掌握着两个世界间物资流通的她现在只想赚到更多、更多和更多闪亮亮的金币。
“不就是将东西倒卖一下么……为什么这样也能轻松赚钱？”
不管是金银还是别的什么货币，对此并不敏感的爱丽丝只能从自己的亲身经历出发——在她看来赚钱总是很困难的，比如之前每天辛劳工作的芊芊，劳累一天也只能换来几块用以果腹的黑面包。
在爱丽丝看来，洛丽娅几乎什么也没做——她只是买下从帝国南方运来的茶叶，然后倒卖回艾泽拉斯；赚到几倍的差价后又买下各种乱七八糟的东西倒卖回来，再次赚上几倍的差价；她又用其中一部分钱雇佣和购买本地人的劳力和食物，运回艾泽拉斯去。
而最让她不解的便是这一过程中帝国的茶商赚到了钱，暴风城的贵族们喝上了更便宜的茶，冒险者和军队得到了充足且更加便宜的炼金产品，雪漫的流民获得了赖以生存的工作和薪资，十字军得到了紧缺的粮食和武器……而洛丽娅，她赚到了最多的钱。
“金币这种东西，不是有人赚便有人赔的么？”
尽管洛丽娅向爱丽丝解释了许多乱七八糟的道理，可爱丽丝依然困惑——所有人都得到了好处，那么这些好处到底从哪来、又是谁给的——尽管有着许多凶残的功能，但爱丽丝并非全知全能。
“金币只不过是媒介，问题的实质在于……”按捺住再数一遍金币并计算还要多久才能在金币中游泳的冲动，洛丽娅说：“打个比方……我们来假设提瑞斯法盛产粮食，而奥特兰克长于畜牧。”
“提瑞斯法人每个月能生产六框食物或者两条毛皮，而奥特兰克人每个月能织四条毛皮或生产两框食物……贸易产生之前，他们都需要食物和衣物，于是提瑞斯法人每个月生产了三框食物和一条毛皮，奥特兰克人每个月生产了两条毛皮和一筐食物。”
“嗯嗯。”爱丽丝点着头，示意洛丽娅接着说下去。
“假设他们都只生产自己最擅长的东西……贸易开始之后，通过交换，提瑞斯法人每个月就有了三框食物和两条毛皮，而奥特兰克人也能拥有两框食物和两条毛皮。”
爱丽丝掰着指头计数，她问道：“还有一筐食物去哪了？”
洛丽娅挺挺小胸脯自豪地说道：“当然是被贸易商人……洛丽娅小姐我给赚走了。”
正如洛丽娅所说，洛丽娅、提瑞斯法和奥特兰克人都变得更加富裕了。
爱丽丝似懂非懂地点点头，不再缠着洛丽娅问东问西，而后者立刻冲到装金币的箱子前，不断捧起大把金币，又将它们从指缝间漏过。
洛丽娅眼中燃烧着爱丽丝从未见过的璀璨光芒，她用难以抑制的激动语调说着：“这一切都是爱丽丝的功劳，多亏了你，我们才能发现这个美丽的世界。”
金币的魅力果然强大，爱丽丝心想着：洛丽娅好像完全不记得是我把她毒死一次了。
她决定保持沉默、拒不居功，却看到洛丽娅扔下金币朝她靠来。
“赞美圣光！赞美贸易！赞美爱丽丝！”被金币鼓舞的洛丽娅抱住爱丽丝，用力亲向了银发萝莉的脸颊。
……哎？