很难用准确的词语来描述圣临十字军这个组织。
在教会的人看来,他们毫无疑问是一群无比虔诚,将全身心奉献给主的忠诚信徒。
但在其他跟圣临十字军打过交道的人来说,他们都会用同一个词来形容这群人——疯子。
因为他们除了践行上帝意志之外没有任何其他的感情,而为了达到这个目的,他们什么都做得出来。因此,在外人看来,圣临十字军的人都显得偏执,顽固,而且冷酷无情,行事方式令人难以接受。
沃斯顿主教就是其中的典型。
他身材高大、矍铄有力,头发灰白色,长得颇具男子汉魅力。
平日里,沃斯顿像个真正的苦修士一样,不饮酒不近女色,只穿着粗糙的衣服,平日里的食物只有清水和面包,偶尔才会添一点烟熏肉。
沃斯顿是虔诚的信徒,相信世上一切都是上帝所创造,凡人天生便带有原罪,只有侍奉上帝,坚定地践行教义,这才能洗掉身上的罪恶,从而升入天堂。
沃斯顿是一定要去天堂的,所以他可以将异教徒的婴儿放到烈火之中烧成灰烬,他可以不管男女老幼将咒骂上帝的人吊死在教堂的地牢,他也可以为了扩展教会的势力,将修道院那些修女送到权贵的床上。
他坚信,自己在践行上帝的旨意,他坚信自己是在做正义的事,只要能够上天堂,这一切都值得。
靠着这股意志,沃斯顿从一个普通的信徒慢慢成为圣临十字军的主教,成为了这个超凡组织的真正高层。
只不过,最近邪恶似乎正在不断壮大。
世界各地的圣临十字军分部已经传来了十几起婴儿失踪的案件,其中就以哥谭最多。
有一个被称为邪巫团的邪恶组织正在偷取婴儿,用作召唤恶魔的祭品。
但这个恶魔似乎从未听说过。
《真理魔典》上记载了无数恶魔的名字,这些都是喜欢与人类打交道,并且比较有名的恶魔,他们的喜好和召唤方式都被记载在这本书里,是无数黑巫师用自己的生命为代价记录下来的实用性黑魔法书。
圣临十字军也收藏了好几个版本的《真理魔典》,同时按照圣临十字军自己的藏书,汇编出更加详尽更加准确的《真理魔典》plus版本。
然而翻遍了这些典籍,他们都没能找到一点点相关的情报,邪巫团召唤的这个恶魔比路西法还令人恐惧,却从未有过任何记载。
不祥的感觉笼罩在沃斯顿的心头,他敏锐地察觉到黑暗势力正在发生不可控制的变化。
而在这个时候,沃斯顿听到了圣灵降世的消息,他毫不犹豫就带着十位圣骑士来到了哥谭。
在这种关键时候出现圣灵,很凑巧,但也很合理。
黑暗势力在崛起,代表光明的上帝自然不会坐视不理,赐福凡人创造圣灵,这不是很正常的事吗?
或许这位圣灵正是为了解决邪巫团的事件才出现。
但当沃斯顿兴冲冲地来到哥谭,拿到了跟圣灵相关的资料,他顿时就变了脸色。
“一个自称黑暗上帝的杀人犯,会是上帝眷顾的圣灵?”
沃斯顿感觉自己被人侮辱了,而且是以最恶毒的方式侮辱。
作为虔诚侍奉上帝的人,怎么能够忍受一个黑帮分子自称黑暗上帝?居住的地方还叫黑暗伊甸园?
这对圣临十字军来说简直就是挑衅,是要送上火刑架的。
沃斯顿主直接下令说:“威廉和费尔南多被恶魔诱惑了,圣灵怎么会如此亵渎上帝?你们去将迷失的弟兄带回来,顺便将那个亵渎上帝的罪人抓回来。”
有一位圣骑士提醒说:“主教大人,或许这里面有什么误会,我们难道不先问清楚吗?我相信威廉和费尔南多应该不会犯下这种错误。”
沃斯顿主教看了这位圣骑士一眼:“罗兰弟兄,我知道你跟他们是好友,但没人可以亵渎上帝,包括我们所有人。将一个罪恶的异教徒说成是圣灵,这已经是极大的罪恶了。现在将他们带回来,还可以给他们赎罪的机会。”
这位叫罗兰的圣骑士忍不住说:“可是,如果他们是对的呢?这个人真的是一位圣灵呢?”
沃斯顿主教毫不犹豫地说:“那这一切就是上帝的安排,是上帝借用我的手给圣灵的考验,我愿意成为上帝手中的皮鞭,驱策着骏马前进。”
沃斯顿主教说到这个程度,所有圣骑士都肃然起敬。
没错,一切都是上帝的安排。
他们所做的一切,只不过是命运中的一环,只要他们坚定对上帝的信仰,他们所做的一切便都是正确的。
为了对付被恶魔蛊惑的两位圣骑士,以及那个亵渎上帝的罪人,十位圣骑士全部出动,前往那位哥谭帝王所居住的地方,要这个罪人抓回来好好审问。
沃斯顿主教则来到了教堂的祈祷室,虔诚地跪在十字架前。
“感谢吾主赐予的一切恩典与福惠,请赐予我智慧、指引和力量,消灭人间邪恶与污浊……”
低沉的祈祷声响起,沃斯顿主教慢慢进入到一种特殊的状态,周身慢慢出现洁白的圣光。
他不是圣灵,但他是上帝虔诚的信徒,通过祈祷,他也可以沟通天堂,借用一点天堂的圣洁之力。
正因为如此,沃斯顿才不相信威廉说的话。
就算他真的从隋峰身上看到圣光,但那也有可能是隋峰得到了一件特殊的圣物,通过这种圣物沟通了天堂,获得了一点圣洁能量。
仅仅是这样根本称不上是圣灵。
真正的圣灵已经不是人类,而是被神圣力量改造过,接近天使的存在。
圣临十字军的所有人都只是借用天堂的力量,用完就没了。但圣灵可以自己产生圣洁之力,像是天堂的一部分。
看到隋峰身上有圣光,就认定对方是受到赐福的圣灵,这种论据明显是不够的。
反正只要将人抓回来就知道了,一旦确认对方是窃取了天堂之力的异端,那就直接送上火刑架烧死好了。
什么哥谭帝王,什么黑暗上帝,不过是凡人的亵渎之语,对于他们这些上帝的仆人来说不值一提。
沃斯顿主教虔诚地祈祷着,等待着好消息的到来。
三个小时之后,罗兰等圣骑士回来了,一同回来的,还有威廉和费尔南多。
沃斯顿主教看着威廉,发现他身上的圣骑士铠甲都残缺不全,语气沉重地说:“威廉弟兄,看来你真的遇到了难以抵挡的强敌。不过没关系,回来就好,我们会修好你被蛊惑的灵魂。”
威廉没有说话,只是眼神怪异地盯着沃斯顿。
沃斯顿并不在意,被恶魔蛊惑的人都是这样,等净化恶魔的邪恶之力他就会恢复过来。
沃斯顿主教环视一周,发现圣骑士是回来了,但那个伪装圣灵的人却不见踪影。
沃斯顿主教奇怪地说:“那个亵渎上帝的罪人呢?你们没将他抓回来?”
这时候,威廉举起他的圣物盾牌,走到沃斯顿主教面前,用最庄严的声音宣布:“沃斯顿主教,你的行为已经冒犯了降世圣灵,我以主的名义将你带到圣灵面前赎罪,请你放弃反抗!”
沃斯顿主教震惊地看着剩下的圣骑士,激动地说:“你们在干什么,威廉被恶魔蛊惑了,你们……”
沃斯顿主教的话已经说不下去了,因为所有圣骑士都对他举起了武器,他们眼中的坚定丝毫不变,就像是他们出发时那样。
但这一次,罪人变成了沃斯顿主教自己。