离开了丹城，苍茫将带路的任务交给了双刀男。
“公子，我过去的计划与如今的情况有些变化。”
“怎么说？”
“我原本计划回梅花谷的路，入口在如今火之王朝的军事管辖区内。之前我与夫人就是为了将来回宗门方便，才选择加入了火之王朝的阵营。可如今公子与几位朋友是土之王朝的佣兵，我当心你们走这条路会有危险。”
苍茫知道，在火之王朝的辖区，若是被火之王朝的军队或者佣兵发现，那就是一种入侵行为，可能会遭到对方的围剿。
“从其它地方进入焚原不就可以了？”
双刀男继续道：“可以是可以，但这样一来，回梅花谷的时间将会大大延长，在焚原内可能要多耽误五六日的功夫。”
苍茫揉了揉眉心，换做平时还好说，可如今在焚原内多耽搁一天，那就是近百枚烈阳丹的代价，这个代价太大了。
苍茫手上虽然有不少烈阳丹，但也不打算像这样消耗丹药。
“如果继续照你的计划走行不行？”
“其实也不是无法通过，我们只需避开土之王朝的军队。即使路上遇到火之王朝的其它佣兵，对方也不一定会选择与我们动手，多半会将我们的行踪报告给军队，我们只需在军队没采取行动之前，快速穿过这段辖区进入焚原便可……”
佣兵不同于军队，这种稍微散漫的组织形式，就注定了他们在没有任务的时候，不会无缘无故的冒险，所以各个王朝才会安排那么多侦察任务。
没有了利益的驱动，很多佣兵即使发现了敌情，多半也会睁一只眼闭一只眼。
最终苍茫决定，还是按照双刀男之前的计划，从火之王朝的军管区穿过。
苍茫对一旁的碧鸡开口道：“前辈，还劳烦你帮忙在上空侦查一下。”
碧鸡双腿一蹬，展翅飞向高空，化身成了一个肉眼难以注意到的小黑点，一行人开始往焚原出发。
……
土之王朝军营之内，一个镌刻着繁复铭文的水盆放在大帐内的一角。
水盆突然开始震颤，激起无数细密的小水滴，如鱼儿不断从盆里跳起来。
大帐内的那名军士注意到了这里的情况，卷起了桌前的地图，起身来到水盆前。
弹指一道灵力打出，水盆停止颤动，盆中的水开始快速旋转，很快从盆里站起来一个由水构成的透明小人。
小人冲着军士抱拳拱手道：“荣将军，许久不见。”
看清盆中小人的模样，这名被称为荣将军的军士似乎有些意外：“李大人？不知找我何事？”
“找荣将军，是有一件事情想请荣将军帮忙。”
“我一个当兵的，能帮李大人什么忙？”
“九殿下想解决一个仇人，所以就想到请荣将军出手。”
荣将军的眉头挤在了一起：“帮忙寻仇？”
“荣将军放心，不是什么棘手的人物，只是一个来自孔芳国的小子。之所以请你出手，只是因为你那边比较方便而已。”
“李大人，我是一个军人，若是军部有任务我当然义不容辞，可这种寻私仇的事情找我，是不是有些……”
话说到这儿，李大人接过话头道：“荣将军，九殿下爱惜你是个人才，这种事情交给你去办，就是把你当自己人……”
荣将军有些嗤之以鼻：“多谢九殿下看得起。”
李大人嘴角露出一抹嘲笑：“荣将军，这里我跟你说句掏心窝的话，以你的实力与战功，如今还只是个四品的都司，你可知道为什么？”
“自然是因为我土之王朝军中人才济济。”
“哈哈哈哈，荣杰啊荣杰，这话从那些下级军士口中说出来也就罢了，可从你口中说出来，你是要笑死老夫吗？”
其实荣杰怎么会不知？无非就是朝堂中的一些蝇营狗苟，拉帮结派之事，他荣杰只是不想搅和到那些事情里面，所以才故作不知罢了。
“荣杰，我知道你怎么想的，你想着只要一心为公，就能得到陛下的重用，但这么多年过来了，你得到重用了吗？”
荣杰不说话，事实就是他在四品都司这个位置待了二十几年，无论立下多少战功，可始终没能再进一步。
“荣杰，你以为陛下看不见你的功劳？听老夫一句劝，放下你的高傲与坚持吧，你这样是不会有将来的，因为无论是陛下还是朝堂，需要的都不是你这样的孤臣。”
荣杰望着李大人，想等他继续说下去。
而李大人也不负所望，继续道：“朝堂要的是可以与其他人精诚团结的人，而陛下要的是那种肯在整个皇族面前低头的忠诚之人，你是哪一种？”
李大人的话，如同一记重锤敲在荣杰心上，让荣杰对自己有了一些怀疑，一时精神有些恍惚。
李大人见状继续道：“我想你应该是听懂了我话里的意思，现在想明白这些还不算太晚。如今正值王朝之战，这也是你建功立业的好机会。九殿下赏识你，把你当自己人，想要提携你，可你也得用行动告诉九殿下，你配得上他对你的这份赏识。”
荣杰默不作声，但表情依旧有些不情愿。
李大人见荣杰有些动摇，立刻又抛出一言：“为你的家人想想，若是此次王朝之战结束，你还是一个四品都司，继续拿着四品的俸禄，你觉得你对得起你的家人吗？这样的傲慢与坚持有意义吗？”
此话一出，荣杰颓然地坐在了椅子上。
正如李大人所说，以荣杰的实力与战功，在一个四品都司的位置上一坐就是二十年，他心里也并不是一点儿怨气都没有。
包括他的家人在外面不说，可在家里也没少因为这件事情有过抱怨。
所有人都劝荣杰，要和朝堂上的其它人多走动，可荣杰因为性格原因，觉得自己不善于交集，也不愿意把时间用在经营人际之上，总觉得把自己的事情做好就行，可结果显而易见。
他在朝中很少有什么朋友，也没什么人愿意与他来往。
无论土之王朝给他委派什么任务，也无论他将任务完成得多么出众，事后从来没有人为他请功。
原本他相信是金子总会发光的，总有一天陛下会看见他的才干。
可李大人刚才的一番话，彻底打破了荣杰的梦，让他有些醒悟过来。
料想也是如此，荣杰为土之王朝立下的战功可是不少，陛下怎会一点儿不知？
知道却依旧不重用他，不提拔他，这是为何？
或许真就应验了李大人那句话，陛下要的不是一个孤芳自赏的孤臣，而是那种不仅能为朝廷服务，还要能彻底臣服于皇族之下的朝臣。