第五十五章明镜非台
汤予把纸铺在一旁的石阶上，耳中听仆役之言，嘴里一字字重复道：“菩……提……本……无……树，明……镜……亦……非……台……”每念一声便用毛笔写下一字。本来汤予颇有自知之明，晓得自己的字写得拙劣，所以从不在人前显露。不过今日他心情安闲，又和这仆役很是投缘，觉其绝非等闲之辈，故而才不怕布鼓雷门，只将那马上要流传千古的绝世名句歪歪扭扭的写在纸上。
汤予写罢惟恐有所差错，反反复复诵咏了数遍：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃……”
神秀所作偈语强调“时时勤拂拭”，主张“拂尘看净”。而这仆役所作偈语却强调“见性成佛”，主张从“迷”至“悟”仅在一念之间，愚人、智人、善人、恶人与佛陀没有不可逾越的鸿沟，世人皆可成佛。
初时汤予看到神秀的偈语深有感触，觉其言简意赅，满含佛理。但此刻再看仆役的偈语，才发现无论深度还是境界确比神秀高出一筹。神秀大名鼎鼎，世人敬仰，而这仆役身份卑贱，连字都不识得，居然能强过神秀，真是应了那句古语：天外有天，人外有人！
汤予满怀钦佩眼中尽是赞叹之色，方欲开口，只听远处有人冲仆役大声嚷道：“好你个偷懒耍滑的卢行者，智冼师傅命你把后院的水缸挑满，你却跑到这里躲清闲。看我不告诉智冼师傅，让他狠狠罚你。”
说话之人身穿僧袍，年纪不大，长得獐头鼠目，他奔到仆役身前一把抓住仆役袖口，继续嚷道：“走，快走！若挑不完水，今晚的饭你也别吃了！”
仆役既不辩白亦不反抗，只被那和尚拽着朝后院走去。汤予稍一迟疑，二人已没入熙攘的人群中消失无踪。汤予本想与这仆役好好畅谈一番，岂料他走的匆忙，连名字都未留下。站在原地，汤予瞧着手中的偈语怅然若失，他思量片刻将其粘贴在神秀的偈语旁。
汤予粘完偈语又在寺中继续游览，但所思所想俱是方才之事，只觉兴味索然。他到东山寺原是为守半年之约，澄清老僧玄通遇害之事，现既已失了兴致便欲找这寺中之人询问弘忍大师所在。就在这时，左首边忽的闪出三名僧人，三人两后一前，走的甚急。当先之人四十岁上下，生得一张白白净净的面皮，颌下无须。瞧见汤予，这僧人眼神一变，双手合十说道：“施主，贫僧义方有礼了。”
汤予听过义方之名，知其是弘忍的徒弟，“东山七杰”之一，遂双手抱拳还了一礼。
义方又上下打量了汤予一番，从袖筒里掏出一卷白纸朝汤予打开，说道：“敢问施主，这偈语可是施主所写？”
白纸上写着二十个字，那字一笔一划还算工整，可全无书法根基，倒像是刚学写字的孩童所为。汤予脸上一红，说道：“不错，这偈语是我写的。”
义方眼中闪过一丝惊讶，忙道：“施主尊姓大名？”
汤予也不隐瞒，说道：“在下汤予。”
义方大吃一惊，轻呼道：“原来是天下第一剑客汤大侠，贫僧久仰大名，失敬，失敬。”义方说罢稍加思量接着说道：“汤大侠光临寒寺，不知有何见教？”
汤予答道：“半年前我和贵寺神秀上师约好要亲赴东山寺面见弘忍大师，以澄清大慈恩寺玄通大师遇害一事，今日汤予依约而来。”
义方颔首道：“此事贫僧曾闻神秀上师讲过，汤大侠重信守诺令人钦佩。”
汤予微微一笑，说道：“弘忍大师是否在寺中？”
义方点头说道：“家师近年来足不出寺，只在后禅院静修，今日知有贵客临门，特命贫僧前来相邀。汤大侠请随我来。”
汤予听说弘忍邀见，心下略感疑惑。那义方说完再不复言当先引路，汤予跟在义方身后，四人穿过几处庭院，行了一盏茶的功夫，义方在一座小院前停住脚步，说道：“汤大侠稍候，容贫僧去通禀一声。”义方言毕推门进了小院。
弘忍虽不像释道、宗凡位列武林十大名人，但名头却一点不比二人小。他不仅佛法出众被世人尊称为禅宗五祖，武学修为更是登峰造极，而关于他的神奇故事也早已传遍天下。汤予站在门前，心中竟有些紧张。不多时义方从内走出又向汤予施礼说道：“家师请汤大侠入内一叙。”
汤予深吸一了口气收敛心神，昂首阔步走进院中。小院四四方方，无树无亭，只有正中坐落着三间禅房，一条鹅卵石铺就的小路直通禅房正门。汤予沿着石路来至门前，禅房门扇敞开，他向内望去，房内布置简单，一灰衣老僧手中捏着一串念珠，闭目坐在椅子上。那老僧听闻脚步声，慢慢睁开眼睛，起身说道：“东山小寺少有贵客，今日汤大侠远路而来，老纳未曾远迎，汤大侠勿怪。”
汤予忙道：“弘忍大师言重了，汤予愧不敢当。”
二人分宾主落座，汤予正眼观瞧，见弘忍年过七旬，瘦小枯干，精神萎靡，老态龙钟。当今佛门最负名望的三位高僧，宗凡、释道、弘忍，汤予近日已一一见过，宗凡谦和内敛，释道深不可测，唯有这弘忍样貌普通，若不是早知其是名扬天下的禅宗五祖，还以为不过就是一平常老僧。
小沙弥奉上茶水，汤予饮了一口放下茶碗，开门见山的说道：“今日汤予特为大慈恩寺玄通大师遇害一事而来。汤予受歹人蛊惑夜入大慈恩寺意欲盗取经书，但玄通大师确实非我所害，而是其弟子普净趁玄通大师不备，忽施偷袭，用随身所带尖刀刺死玄通大师。那普净俗名王远浔，乃名剑山庄庄主王者令的次子。王者令命他潜伏大慈恩寺中十余载，就是为了玄奘大师所着的佛家无上神通内功心法。此事我同神秀上师讲的清楚，还望弘忍大师明鉴。”
弘忍双目微闭半晌无语，忽的睁开眼睛一声长叹，说道：“老纳潜心理佛快六十载了，本以为心无杂念，六根清净，谁知仍是断不了七情六欲，烦恼之源。……人上了年纪便越发回想年少之事。唉，我那哥哥是个苦命之人，一生坎坷，思之让人心酸。……近些年他双腿残废于塔中静养不问世事，想不到还是不得善终……苍天待其何故如此。”弘忍说完又闭上双眼，可眼角已有泪珠垂下。
汤予想到老僧玄通亦是难过，但又不知该如何劝慰，只得默不作声。弘忍轻拭眼眶，说道：“老纳修为不够，一时失态，汤大侠见笑了。”
汤予轻声说道：“人非草木，孰能无情。弘忍大师至亲遭此不测，真情流露，何错之有？”
弘忍饮了一口茶水，说道：“汤大侠今日只身来到东山寺，足证汤大侠为人光明磊落，胸怀坦荡，绝不是奸邪之辈。前日魔景二教夜袭少林寺，多亏汤大侠仗义出手，救少林于危难，此事传遍江湖。汤大侠对我佛门有恩，老纳还未谢过。”
听弘忍之言，汤予心中不禁甚是得意，但口中自谦道：“扶危济困，见义勇为是我等习武之人的本份。况且少林乃中华武林的玄门正宗，天下人无不敬仰。少林有难，汤予岂能袖手旁观。”
弘忍眼露赞许之色，说道：“汤大侠剑术精妙，又是这般急公好义，侠肝义胆，令老纳好生敬佩。”
汤予脸上一红举起茶碗喝了一口茶水，突的想到一事，刚要开口又觉不妥。弘忍看汤予欲言又止，说道：“汤大侠有何事尽管直说。”
汤予想了想，说道：“弘忍大师和玄通大师是一奶同胞，可我听人说弘忍大师的身世甚是离奇……”汤予说到这里住口不言。
弘忍呵呵笑了一声，说道：“世人最爱以讹传讹，臆想编造。老纳略有薄名，这些好事之人就言说老纳神通广大，法力无边，是天上的神仙转世。又说老纳的母亲未经人事便有了身孕，怀胎三载才诞我出生，实是无稽之谈。如同传言高祖皇帝生有三乳，楚霸王重瞳骈肋，刘皇叔双耳垂肩天生异相，此皆是妄言，无非是故弄玄虚罢了。”
汤予也是一笑，弘忍说道：“老纳跟常人并无不同，都是父精娘血所生，五谷杂粮所养。”弘忍稍一停顿，接着说道：“老纳俗家姓周，父亲早亡，母亲带着我和哥哥相依为命。自老纳记事起，母亲就身体多病，全家的生计都靠哥哥一人苦苦支撑。老纳十三岁时随道信师傅参禅修行，而哥哥一直侍奉老母，直至母亲过世。后来哥哥也遁入空门，我兄弟二人都皈依佛祖，虽偶尔有书信往来却极少相会……”弘忍沉思片刻又说道：“上次见到兄长还是二十四年前，想不到竟成永诀……”
汤予听完方知弘忍与玄通的详细身世，心内唏嘘不已。