第326章 三路大军压准境（中）
卫军的步兵、弓箭手、铳手躲在楯车后面，缓缓逼近沙湾城。前番的失利并没有动摇茂济喇克的斗志，虽然是降将，可他却是根正苗红的蒙古人，所部也是卫拉特鼎鼎有名的大部落和硕特部，自以为战力比嘉绒兵强，毕竟他的部下披甲率比嘉绒兵高，其余装备也好很多。所以对胜利充满信心。
和硕特士兵的进攻阵形比较密集，前日的战斗，茂济喇克看得明白，城上并没有开炮，看来沙湾城并没有装备火炮。既然如此，不如将阵布得密些，让准噶尔人尝尝我和硕特军的暴风骤雨。
“台吉，敌人已至射程，为何不开炮？”城墙上，墨尔根和硕齐、苏迈尔二将焦急万分，生怕错过战机。
萨哈勒图微微一笑，“莫急，敌人的弓箭手还没进射程。你二人各领五百精骑在西门、南门等待出击的军令”。
“是”，二将精神一振。单纯防守的滋味可不好受，终于有了出击的机会。
萨哈勒图眯着眼，估摸着敌人的距离。见卫军后队大部分的弓箭手、铳手也已进入了射程，恶狠狠地将手一扬，“开炮！”
“轰隆～轰隆～轰隆～”，三门从清国买来的红衣大将军炮和五门从斡罗斯、瑞典等国买来的大口径青铜炮喷出火舌。这些炮射程远，轰击卫军后队的弓箭手、铳手。
“轰～轰～轰～”二十余门从斡罗斯、布哈拉汗国买来的小口径青铜炮和自己制造的橐驮炮也开始射击，这些炮射程近，专门对付卫军前队的步兵。有些炮还装了霰弹，一扫一大片。
虽然有楯车掩护，较密的阵形仍然给了卫军大量的杀伤。尤其是后队的弓箭手、铳手因为遭受的是重炮轰击，楯车中炮也散架。一时间手忙脚乱、惊慌失措。
“不要慌，冲上去，冲到城墙底，大炮便没用了”，茂济喇克大呼。一听到炮响，他便后悔了。可自己立的是军令状，后退要掉脑袋，唯有拼死向前。
卫军一片片倒下，罗卜藏很心疼，没想到对方有这么多火炮居然隐藏不露，等到今天给了自己大量伤亡！
“撤退”，他下了军令。
“呜～呜～呜～”悠扬的号角吹响，茂济喇克如蒙大赦，率军欲撤回营寨。
城墙上，萨哈勒图见卫军旗帜散乱，正掉头欲退，知道战机来临，下达了出击的军令。
墨尔根和硕齐、苏迈尔二将各率五百精骑杀出。风头正劲的卫军没料到城里的准噶尔军竟然敢出战，阵形散乱下被准噶尔军杀得七零八落。
“勇士们，不要慌，随我杀”，茂济喇克手持长枪，拼命地约束部下抵抗。
“哒～哒～哒～”
一骑驰至，沉甸甸的大刀劈向他。茂济喇克横枪一挡，那刀既沉又锋利，竟将枪杆劈断，余势未消，自左肩斜劈而下，断为两截。
杀完人，苏迈尔收刀在手，瞧也不瞧死去的敌将，又奔向下一个敌人。攻城的卫军愈发慌乱，溃不成军。准噶尔人四处杀戮，竟如砍瓜切菜一般。
罗卜藏见势不妙，忙派出两个千人队接应。
“撤军回城”，萨哈勒图下达了将令。他打老了仗，见卫军派兵接应、己方也已占了大便宜，便不再恋战，鸣金收兵。
战后卫军清点人数，竟折损了千余人。
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“奴才有辱军威，请陛下责罚”，罗卜藏跪于苏勒坦面前请罪。
“你前番攻取军堡有功，此番战败有过，功过相抵便不追究了”，苏勒坦舍不得责怪自己的心腹爱将，转身问道：“依你看此城的弱点在哪？”
“城小且坚，强攻恐伤士卒性命。依奴才看，不如长期围困，待敌粮尽”，罗卜藏禀道。
“长期围困？若是等清国灭了南明，恐怕再无灭准的良机”，苏勒坦眉头紧锁，不愿持久作战，无论如何都要试着攻城。
遮天蔽日的蒙古大军将沙湾城围得水泄不通，多立旗帜和营赛，看上去足有二十万众。这是乾元皇帝的诡计，以求在心理上让城里的守军产生震撼，不战而屈人之兵。无奈守军新打了胜仗，士气正旺。萨哈勒图令军士高唱准噶尔牧歌，歌声响彻天际。
“放炮，给朕轰”，苏勒坦被歌声激怒了。卫军集结了三十门重炮和八十余门其他各类火炮，在火力上碾压准噶尔人。然而沙湾城外围的军堡虽然是土筑的，城池本身却是石城，借鉴了欧洲的棱堡设计，城墙并不高，因而重心低、不容易被轰塌。萨哈勒图在城内栽上了三重栅栏，栅栏内还有内城。卫军凶猛的炮火的确轰塌了几处城墙，可却被栅栏和刀车拦阻，无法由豁口处蜂拥而入夺城。
苏勒坦下令挖地道、用“放崩法”攻城。可此城建于河滩边，土质松软且夹有大量泥沙，挖深了要么坍塌、要么涌出泥水。费心费力，尽做无用之功。
恼羞成怒下，他采用“疲敌之计”，将部队分成多个梯队，轮流攻城，欲使守军始终处于得不到休息和恐惧的状态。根据经验，如雨点般的箭矢和持续不断的铳炮声能震坏守军的耳膜，甚至导致他们心理崩溃。然而，经验丰富的萨哈勒图同样将守军分成多个梯队，轮流守城、轮流休息。因为能得到休息，丝毫也没有发生心理崩溃的情况。
强攻十余日，又丢下千余具尸体，既没有攻下城池也没有给予敌人大量伤亡。苏勒坦不由得再次感叹，“撼山易，撼准噶尔难！”
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福无双至，祸不单行。正当苏勒坦为久攻沙湾不克而烦恼时，又传来不好的消息：驻守玛纳斯的丙图派军从东面骚扰卫军，驻守乌苏城的巴图尔珲台吉七弟诺木齐率三千骑兵在卫军西部游弋袭扰，欲使卫军不能全力攻打沙湾。
“都说说吧，下一步该怎么办？”苏勒坦气哼哼地盯着武英殿大学士那苏图、刘好古、薛宗周，卫拉特总督巴尔思等重臣，那意思：今儿个必须给朕想出个法子来！身为帝王，自然不可能指挥失误，既然如此，错的便只能是这些大臣。
“臣以为可沿玛纳斯河攻取玛纳斯。一则有河流运输之利；二则可切断沙湾与乌鲁木齐准噶尔军队的联系；三则可由玛纳斯穿越准噶尔沙漠，直取霍博克赛里”，老臣那苏图提议。这建议深深诱惑了苏勒坦，尤其是穿越沙漠直取准噶尔国都的计划若能实现，必能大大缩短战争的进程。
“计是好计，可守玛纳斯的是准噶尔老将丙图，此人曾多次与我军交手，极其难缠，恐怕未必易取。不如去打乌苏城，既可以策应伊犁方向的友军、又可以经乌苏攻下克拉玛依，然后攻打霍博克赛里”，刘好古提出了另一个计划。此计虽然不能直取敌都，但胜在成功的把握较大。
苏勒坦犹豫不决，忽然放声大笑，“我军兵多，便两路并行，巴尔思、艾山领兵两万攻打玛纳斯城，三丹、热介甫领兵一万攻打乌苏城，其余诸将沿沙湾高筑壁垒，困死城里的准噶尔人”。