帝国历178年，10月中，帝国军吃了败仗，士气低落，整体防线已经撤退到了距离拜伦三十公里外的地方，甚至有人已经退到了拜伦城下十公里的地方驻扎，坐镇统帅部的凯撒公爵甚至已经无法指挥动一些部队，形势已经到了快失控的地步。
而公爵联军的士气正盛，一路紧追不舍，已经逼迫到了拜伦城外四十公里的地方，原本分成几部分的部队已经合拢，准备在适当的时机直接推进到拜伦城下，寻求与剩余帝国军决战攻克拜伦城的机会。
鉴于这种及及可危的形势，拜伦城内不少的贵族连夜开始携带家卷和细软出城跑路，准备一路沿着海岸线北上，到达自由联邦的边境地带去避难。
自由联邦的边境地带陈列重兵，无时无刻不在监视与神圣拜伦帝国的交界处，所以海岸线部分，两国的交界处公爵联军断然不敢前往，以免引起自由联邦不满，导致开战，这就造就了比较安稳的环境可以让逃过去的帝国贵族暂时安顿下来。
至于以后该如何打算，那就得看公爵联军获胜之后对原帝国贵族的态度，如果态度和蔼，那他们再南下回去，如果态度比较强硬，就只能想办法花费巨资买通自由联邦边境地区的官员们，获取自由联邦的合法身份，在自由联邦生活。
大批的贵族车队浩浩荡荡，这些贵族们离开的时候只能带走少量可靠的农奴和自由民，其余人则直接原地遣散，这导致帝国都城拜伦的治安变得极为糟糕，大街上到处都是抢劫，谋杀之类的桉件，人心惶惶。
站在拜伦皇宫的最高处，可以一览都城拜伦的全貌，圣王妃叶卡捷琳看着那些从城门方向逃离的贵族，还有乱哄哄的街道，神色落寞。
“圣王妃，会议要开始了！”一名侍从小心翼翼提醒！
叶卡捷琳这才回过神，一路到了作为临时会议场所的皇宫餐厅内，进入之后才发现，与会的大贵族和高官们已经不到五人，其中还包括憔悴了不少的统帅凯撒公爵。
落座之后叶卡捷琳询问其余大贵族和高官为何没有参会。
负责会议记录的书记官立刻将大量的羊皮卷放在了圣王妃面前。
圣王妃打开看了几个，大多数都是称病告假，或者说事务繁忙，实际上只要脑子没有毛病，都能够想到，这些称病告假或者说事务繁忙的大贵族官员都是已经跑路，或者正在准备跑路。
不过此刻纠结这些已经没有太大的用处，懒得继续看其他的书信，索性丢在一边，看向凯撒公爵。
“公爵阁下，接下来你做如何部署？”
凯撒公爵恭敬行礼，立刻详细叙述了自己接下来的计划。
“圣王妃殿下，现在我能够调动的帝国军人数大概在人左右，依靠野外决战已经不太可能，野外已经找不到对我军有利的地形优势，反而会放大我军人数劣势和敌军的魔法优势，所以我决定放弃野外作战，将人汇聚到拜伦城内，凭借拜伦城的城墙，尚可与敌军展开殊死搏战，赢面不小。”
赢面不小这种话此刻也就是客气客气，所有人都明白，依靠拜伦城的城墙，也就是能够延缓一下帝国覆灭的时间，大概能够延缓半个月，所以听一听也就行了！
听取完了凯撒公爵的汇报，其余还来参加会议的四名大贵族如坐针毡，显然这也就是他们最后一次参加会议，等会议结束他们也就回去准备跑路。
否则一旦拜伦城被攻陷，最惨的就是他们这些带有一点王室血统的大贵族，会被公爵联军的士兵们直接玩死。
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大势已去，这会追究这些也没有什么用，体恤下属的圣王妃摆摆手。
“你们要去就快去吧，凯撒公爵留一下。”
其余人立刻向圣王妃恭敬行礼，说了几句与帝国共存亡的场面话，然后一熘烟逃之夭夭。
等到餐厅内只剩下叶卡捷琳圣王妃和凯撒公爵两人。
凯撒公爵跪在地上，神色痛苦。
“生王菲殿下，凯撒指挥无方，葬送帝国基业，请圣王妃责罚。”
叶卡捷琳不是鲍里斯五世，她深知，帝国最终变成了这个样子，跟兢兢业业的凯撒公爵没有半点关系，这位公爵已经做了他能做的一切，奈何前期欠账太多，积重难返了。
而导致前期欠账太多，最终积重难返的罪魁祸首就是鲍里斯五世。
自己那个一心要创建丰功伟绩的巨婴儿子上任尹始不考虑实际情况，也不卧薪尝胆，积蓄力量，创造合适的环境，循序渐进，而是火急火燎的一通蛮干，操之过急，最终酿成了恶果，这怪不了别人。
示意凯撒公爵起身，叶卡捷琳询问。
“除了据城坚守之外，你还有什么其他计划？”
凯撒公爵恭敬回应。
“我已经挑选了1000名精锐的忠诚士兵组成了护卫队，您这边需要整理好一切，三天之后的夜里，这1000人就会护送您和陛下一路沿海岸线北上，入境自由联邦之后，由自由联邦回魏玛共和国，魏玛共和国那边就需要您提前送一封书信知会了。”
叶卡捷琳长叹了一口气。
“那你呢？”
凯撒公爵神色中略微闪过一丝痛苦，又跪在地上，语气暮气沉沉。
“凯撒深受帝国的器重，陛下待我不薄，作为帝国军的统帅，我将和帝国以及拜伦共存亡，以死报答陛下和您对我的恩情。”
圣王妃看着凯撒句偻的背，沉思良久开口。
“你回去让家人准备一下，三天后你的家人妻女和亲卷随我一同北上，我会保证他们的安全。”
凯撒声泪俱下。
“谢圣王妃隆恩。”
说是隆恩，但是凯撒怎么能不明白，圣王妃并非是出于好心和体恤下属，而是在用自己的家人威胁自己，让自己站好最后一班岗，不准投降或者临阵脱逃，拼死为她们争取北上的时间，顺便杜绝自己挑选的那1000忠诚卫士路上作乱，否则自己的家人也得遭殃。
送走了凯撒，圣王妃立刻命令皇宫内的亲信开始收拾东西，随后进入自己的寝宫内，轻微鼓了鼓掌。
从寝宫的暗门走出来三名包裹的严严实实的亲信。
“现在去，将那些还未逃出城的大贵族全家都给我处理掉，背叛帝国的人没有好下场，三天之后你们要想办法弄晕陛下，让陛下和我们一起出城。”
圣王妃面色平和向三人下令，彷佛杀人全家不是什么大不了的事情。
至于迷晕陛下，那是因为鲍里斯与自己的关系很僵硬，如果不将他弄晕，到时候很难顺利将其带出城。
再怎么说，鲍里斯也是自己的儿子，就算犯下了天大的错误，她也不能看着儿子以身殉国。
就在当天夜里，还未来得及逃出拜伦的帝国大贵族们全家惨死，所有人都死状凄惨，被悬挂在拜伦的大街上。
就在拜伦乱作一团的时候，北方异端裁判庭的英普瑞斯和西南异端裁判庭的奥古斯都也到了乔特里峰的教廷中枢！