人山人海，人声鼎沸，诸般美味佳肴流水一般源源不断，刹那间一张张方桌圆桌上碗碗并蒂碟碟交错，直摆得满满当当，又堆得层层叠叠。看那鸡鸭鱼肉样样不少，鲜果点心种种不落，数不尽的珍馐佳肴，道不完的山珍海巧。小的是鱼翅牛尾飞凤爪，麻辣鲜香烹煎炒，大的有烧的乳猪整羊烤，外焦里嫩油皮少。谁闻香飘十里远，只见垂涎三尺长，自有美酒助人兴，更有歌舞兴飞扬。
庆功宴！
小叫花独占一桌，左手一鸡腿，右手一鸭脖，鼓着腮帮子大快朵颐，吃了个满嘴流油眉开眼笑，直乐得前仰后合。四处欢声笑语热闹非凡，人人觥筹交错大吃海喝，忽然，怀里多出只金黄油皮烤乳猪！好极！妙极！大口啃吃着，那叫一个香！老薛还算有良心，这才像个财主样！老薛呢？老薛？
远远的，老薛骑一匹高头大马，正自微笑点头。
老薛，老薛！大声呼唤，老薛只是不动。摇了摇头，继续大啃，咦？桌上多了好多人，小六子，二歪，秃子，老八？小叫花喜出望外，连声大叫，兄弟们，兄弟们，老大可想死你们了！好吃么，多吃些，老大现在有钱了！众小弟埋头大吃，浑然不觉。旁边一桌有人吵课题，猛见麻四胖头一干，正自叽叽嘎嘎得意大笑！
拍案而起，大声怒骂！胖头不理不睬，自顾大吃大喝！正欲抓他脖领，一旁麻四亮出明晃晃的匕首，冷笑连连抬手就刺！小叫花大惊，低头便摸腰间神刀，没了！怎没有了？慌了神儿回头就跑，麻四紧追不舍，猛觉后背一凉！死了！老薛！老薛！老薛不见了，猛地一跤跌倒在地，白花花的刀子当胸刺到！小叫花魂飞魄散，大叫一声闭目待死——
扑楞楞，扑楞楞，茫然睁眼，面前黑压压一大片，鸟！密密麻麻的铺天盖地的鸟，大大小小五花八门围了麻四一伙儿猛攻，胖头抱头尖声哭喊！哈哈，哈哈，小叫花乐不可支，拍手大笑。好多鸟，小麻雀呢？一抬眼老薛嘿嘿傻笑，腾云驾雾从天上飞过来！好威风，好神气！这手儿可得教教我！心里大是羡慕，赶忙快步迎上！老薛附耳过来，悄声传授仙术，就这么简单？依言一试，双脚霎时离开地面，身子竟轻飘飘飞了起来！
小叫花欢喜又害怕，低头看地面越来越远，人小得如同蚂蚁一样！太高了！掉头朝下飞，哎呀，老薛又和人打起来了！二人翻翻滚滚打斗不休，那人是谁？定睛细看，那人面目模糊，使一柄长剑，没事儿，老薛厉害着了！猛听一声大吼，再看老薛，满脸的血！老薛！身子猛地一颤，重重向地上跌落！耳畔风声呼呼，欲大叫胸腔憋闷不已，喘不过气，喘不过气——
双脚轻轻落地，竟安然无恙！
忽而打斗二人消失不见，远处一白衣女子踽踽行来。
转眼近前，面容宛然，素丽秀雅温柔可亲，有些陌生，似曾相识。
娘！娘！小叫花大声哭叫，张开两臂跑上前去！
女子背对立着，只见一袭白衣长长黑发，蓦然回首，五官全无白纸一般！
无口女子，柔声细语，方儿，方儿，咩咩一口，方儿一口，是娘！是娘！欢喜雀跃扑上前去，忽见，两道血泪无根而生，缓缓流下女子苍白面颊！娘！娘！一颗心瞬间碎作数片，胸中空荡荡，茫然不知身在何处。面前白影徐徐消散，转眼天色漆黑，四处静悄悄，只余心跳砰砰作响——
来了！来了！又来了！
眨眨眼，眼前尽是灰蒙蒙，动一动，身上脸上是刺痛！
是了，是在柴草中。
这是？这又是？小叫花战兢兢四下摸索心悸难言：“娘——娘——”
蓦地火光四起，死尸横七竖八，四下已是血流满地！
又入凶宅！历历在目，又做梦了么？
转眼斗转星移，暗夜沉重如墨，眼不见物，心知肚明！
是在梦中么？是在床下么？那些秃脑袋大胡子的兵都走了么？人，都给他们杀光了么？好黑，好黑，好怕，好怕，黑暗似永无止境地漫长，孤独惊骇莫名恐惧如针，一下一下将心刺痛！不要，我不要，又是这恼人的惊心的挥之不去的梦魇，如毒蛇般将心噬咬将人缠绕，让我在这梦魇沉沦，陷入永恒孤寂——
方为解脱。
然而好多血，刺目猩红色，尸山啊，血海啊，死去的亲人是在哭着笑着啊，寻不见的娘亲还在轻声呼唤着啊，方儿！方儿！来了来了，又来了！血如泉涌铺天盖地而来，席卷一切吞没一切，生生幻化一方血与火的天地，吞没了一个黑夜中独自哭泣的小孩。漫上膝间，又上胸口，漫过口鼻，惊慌！窒息！喘，喘，喘不上气！
“啊——”
梦醒，梦醒，半梦半醒。
少顷，茫然四顾，昏暗中一点荧荧烛光摇曳，投在四壁影影绰绰。
一条大汉盘膝而坐，正自微笑注目：“小子，做恶梦了？”小方子喘息未定，怔怔出神。好一会儿，半死不活哼道：“管的着么，才不理你！”薛万里嘿嘿一乐：“又叫老薛又叫娘的，老薛是你娘么？”小方子一呆，旋即怒道：“放屁！少来没话找话，想死明说！”薛万里吐吐舌头，闭目自行调息。小方子重重一哼，倒头又睡！
闭上眼睛，仍是思潮起伏，睡了半晌，一直翻来覆去。
半晌，小方子无奈嘟囔道：“老薛，我睡不着。”
“起来罢，有话和你说。”
薛万里说一句，小方子也没听真切，迷迷糊糊道：“说甚么，大半夜的。”
远方鸡鸣落未久，当是五更后半时。
又躺了会儿，小方子磨磨蹭蹭爬起来，喝了口凉茶，回到床上拥着被衾坐下了。
天色黑蒙蒙，风隐隐呼啸，二人对坐，半晌无话。
“天亮了我出去办事，你在客栈等我回来——”小方子打了个哈欠：“不成。”话说一半两头堵，薛万里怒道：“怎么不成？”小方子懒洋洋道：“你能有甚么正经事，还不是去打架？哼，我也要去！”薛万里一怔：“你也去？你去做甚？”小方子哈哈一笑，正襟危坐：“我就知道，你去和那个蛇剑打，厉甚么的。”薛万里面色惊异：“好记性，厉无杀！”小方子得意道：“猜对了，哈！就知道！”
“知道也不许去，你去了只会添乱，老薛是必输无疑！”薛万里连连摇头，小方子怒气上涌：“你又看不起人，甚么添乱，哼！没瞧见本寨主打得那官爷满地找牙？”薛万里默然半晌，叹道：“黑风二虎闹范府，好玩么？”小方子喜形于色，叫道：“好玩儿！”薛万里正色道：“这一回，不好玩，生死攸关，你听我的。”小方子悻悻道：“说半天，还不是不让我去？哼，我偏要去！”薛万里也不争辩，淡淡道：“我若是不回来，城西南有座山，名叫上清山，你自去那里落脚。”
小方子看他一眼，皱眉道：“甚么上清下清，我才不去！”薛万里微笑道：“老薛若不回来，就是死掉了，总要给你留条活路。”小方子大吃一惊，当下跳将起来：“胡说八道！你武功这么高，哪会一下子，呸呸呸，你个乌鸦嘴！”薛万里笑道：“莫怕，嘿，想要老薛的命，却也不是那么容易！”
“那是！薛大侠神威无敌，百战百胜！”这老薛人虽然不着调，论本事自己倒是大大地放心，这回也必定大获全胜！小方子连连呼喝拍手为他鼓劲儿，一时胡吹乱捧，溢美之辞扔过无数，饭时一点不快早已烟消云散。
莫道少年脾性多变，正所谓关心则乱，一大一小平日里吵吵闹闹，却感情日笃。一个孤身闯荡四海，一个孤儿无根浮萍，一双凄苦埋心底，同病相怜两不知。二人甚投脾气，便吵闹也是乐呵，只为那茫茫尘世间冷冷清清中的，一丝暖意。薛万里年近不惑，任江湖风波险恶，也自有立身之能。小方子舞勺之年，往日苦中作乐，尚不知世事坎坷，更无几分存身之术。
连日来见他本领高手段妙，每每呵护自己，更常常容让自己，小方子年纪虽小又不呆不傻，怎会看不出来？不说罢了，谢意放心里，老薛，好人啊！小方子口上吹捧，心下却着实感慨，转眼间又怪自己老是欺负他了。小小少年，尚不晓得不知不觉间已将这大汉当作惟一依靠，正如参天树下柔柔草，老鸡翼下弱弱雏，天不会塌地不会陷，只胜不败万中无一！
说的是：当朝无矛张翼德，在世有髯赵子龙！既有翅能飞，又得云化龙，薛好汉少不了飘飘然，霸气生：“嘿，给你这么一说，那蛇剑一条小蛇而已，无妨！”小方子俨然点头，嘉许道：“这就对了，这才是个威风样子。”薛万里哈哈大笑：“此番事了，老薛带你一闯天下，保你小子威风个够！”小方子喜道：“是么？好极，你可不许骗人！”薛万里抚掌大笑：“大丈夫一言既出——”
“四马难追！”遥想来日光鲜亮丽，大是威风许多神气，方老大心荡神驰连连傻笑。
东方初吐白，不见旭日升。
窗外风儿轻轻呼啸，几声雀鸣随风送至。
望着窗外，小方子忽然又有些紧张：“老薛，那一条小蛇，快来了罢？”