北斗七星高，哥舒夜带刀。
黎明将至前的一刻，夜色最为昏暗。暂居于城隍破庙中的闯营将士们都行动了起来，李双喜和白旺分带一队人马，人人都只穿一身便于行动的青色箭衣，没有穿戴铠甲，大概是为了防止造成过大的声响，手中则或持腰刀、或提长剑，尽是一些短兵。
李重二此时也不再使用他那把破铜烂铁了，手上握紧了李双喜送给他的一把长刃腰刀，腰刀锋锐逼人，刀柄上还有一个工匠细心雕刻而成的虎头雕饰，也不知是哪位游击、参将所用的兵器。李双喜对李重二的果敢积极很有好感，又见他虽然个头颇高，但饿了好长一段时间，体形消瘦，担心一会儿开仗，这年龄尚小的后生娃娃保不住性命，便将自己合手常用的腰刀送给李重二了，自己倒是只用一柄缺口繁多的雁翎刀。
白旺伸手示意了一下李重二，将一套生火的火折子工具丢给了他，“喏，拿好火折子，一旦办好之后，立即便到城门口跟我们汇合来。”
这是李重二主动向白旺和李双喜两人提出的策略，他认为自己和白有财饥饿多天，根本没有多少作战的体力。因此倒不如利用他们身为民夫，不容易引起官兵警惕的优势，潜到县衙附近纵火，吸引官兵的注意力——若能以此牵制几十名明军官兵，那起到的作用，就远比他和白有财在阵前厮杀，来得更为有效了。
他接过白旺递来的火折子，点了点头。李重二穿越到明朝也有一段时间了，对这种火折子倒也会使用，何况白旺给他的这支，一看便知做工精良，应该是明朝边军夜不收所用的工具。
“小子，真遇上硬茬的，别太犟，尽早过来城门跟我们汇合吧。”李双喜手提雁翎刀，他本来就体格魁梧，此时手上长刀出鞘，一脸爽朗笑容的表情，尽数变成杀气沸腾的凶恶模样，气势逼人，不愧是李自成的义子、未来大顺政权的义侯。
“不成事，我跟盖老都有分寸。”李重二将火折子放进怀中，顺手又将那把腰刀，学着白旺和李双喜的样子，别在腰间，“那我们便先过去了，两位老爷若看到县衙方向有火光，便尽速行事，若超过半个时辰没火光亮起，那就是凶多吉少了。”
白旺和李双喜两人听到老爷的称呼，同时楞了一下，李双喜提起雁翎刀，敲了一下李重二的脑袋，“我们八队闯营里，有叫大王的，有叫管队的，还有我义父那样叫掌盘子的，就是没有叫老爷的人。”
白旺一手按住李双喜，叫他不要胡闹，给李重二解释道：“我们八队的老掌盘——就是官军说的闯将贼头，就是让米脂的一位艾老爷欺压到没有活路，才造反的。所以在八队里头，最忌讳叫老爷，你想喊个大气的称呼，可以叫大王。”
白旺又指了下身边的李双喜，说道：“你双喜哥就最喜欢人家喊他大王，你也可以直接喊他双喜哥，嫌麻烦的话，便称呼做老管队就好了。双喜哥在闯营里任的是老管队，我做的是老管队下面的管队，反正你一气都呼做老管队便是了。”
李重二愣愣地点了点头，他对明末历史了解不少，但具体到早期闯营内部的称呼，这些细节问题，就不是很清楚了。
“行了，大伙都该去办事了，”白旺看李双喜一副废话唠叨不完的样子，便一把将他拉走，“我们等你的火光，等黎明时分，天便亮了，八队闯营就来了！”
等黎明时分，天便亮了，八队闯营就来了！
李重二将这句话深深印刻在了脑海里面，只要事情顺利，黎明时分，一待天亮，闯营就将杀破竹溪县城。到时候有怨的报怨有仇的报仇，“他年若得报冤仇，血染浔阳江口”！
白旺和李双喜动作极快，这两人一个机敏警惕、一个爽朗恢廓，无论李重二的今生前世看来，都算得上是一时豪杰了。他们办事自然也是极利落，几个呼吸间，便将两队人马组织极好，往城门方向奔去了。
白有财心下还有点发慌，他全身都在轻微地颤抖着，反复念叨着几句话，“老子今晚要开张了”、“老子今晚要开张了”，反反复复给自己壮着胆。李重二则毫无惧意，连他自己都想象不到，一夜之间，杀人、放火，马上还要造反了，可他心中却只有一股改叫日月换新天的兴奋之情，没有一丝一毫的后悔和惧怕。或许真的是民夫苦役的生活，磨碎了他心中的一切软弱，与其做道旁饿殍，他宁愿做挡车螳螂！
他们两人动作一快一慢，李重二飞也似的奔走在前面，而心里又激动、又后怕的白有财则犹犹豫豫。好在这会儿都快黎明了，县衙周围虽然还有几个醉醺醺的官兵，但看起来也是一副半梦半醒的样子，不成威胁。
李重二便让白有财在外望风，他自己则将白旺早就准备好的茅草堆集到一起。可这个关键时刻，夜风却不断从破壁漏缝间吹了过来，令李重二手中的火折子迟迟不能点燃。
外面望风的白有财愈发后怕，连声催促，“后娃，你好了没，我看有几个官兵老爷，好像是要过来解手的模样啊！”
李重二听着白有财的连番催促，手上动作却还是十分沉稳，他用短促、突然、有力的力量快速将火苗吹起。一片红褐色的光芒落在茅草堆中，风助火势，红褐色便由一点扩散为一片，再由一片扩散为汹涌澎湃的燎原之势。
但火光也引起了几名官兵的注意，他们本来只是出来解手或者醒醒酒的，突然见到县衙边上起了火，又看见两个鬼鬼祟祟的身影，马上惊醒了过来。一名官兵立即大声呼喊了起来，“走水了、走水了！有贼人放火！”
“我透你娘，”李重二狠骂一句，手上用力推了白有财一把，“盖老，别愣着了，你快点跑去城门逃命！这里交给我了！”
“交给你？你一个后娃，我怎么能交给你！”白有财在李重二的猛推之下才惊醒了过来，但他却不愿将自己视若半个子侄的李重二一人丢在这里，手里抄起白旺交给他的一只短刀，便也冲了上来，帮着李重二从侧面挡住了官兵的一刀。
来这角落里解手的三名官兵，两人还没反应过来，反应过来的那一人先是拔刀砍向李重二，但却被白有财挡了下来。李重二抓住这机会，便将别在腰间的那把锋锐利刃抽了出来，官兵酒后也没穿戴铠甲，腰刀直接划破了官兵的肚子，连带着牵扯出一根肠子，鲜血溅射了李重二满脸。
挨了一刀的官兵哭嚎惨叫地瘫倒在地，另两名官兵这下也清醒过来了，从两面迂回夹击过来。李重二顾不得沉浸体验一下杀人是什么感觉，甚至没时间抹一把脸上的鲜血，他自知刚刚是靠着趁敌不备和白有财的助攻，才让杀死一名武艺娴熟的官兵——真要让他们一对一单挑，李重二怎么都不是官兵的对手。
“走！我们一起跑！”
李重二和白有财两人同时转身逃跑，死亡的压力让李重二跑的飞快，他仿佛失去了对腿部的知觉一样，不疲不倦，像个疯子一样奔跑在黎明前的竹溪县城街道上。而在他身后，则是呈燎原之势，越烧越大的大火了，这把火，至少也得吸引了几十名官兵去救火，应该可以给准备进攻城门的八队闯营，分担不少压力。
而在城门附近待机的白旺和李双喜两队人马，此时看到县衙方向亮起的火光，心知李重二大功告成，便是一贯谨慎的白旺也忍不住赞叹了一声，“这小子办事有点靠谱！”
刷的一声，李双喜将雁翎刀抽了出来，大声喊道，“轮到咱们了，兄弟们，开城门、迎闯将！”
李双喜不愧是李自成看重的义子，骁勇异常，他虽然没穿戴铠甲，但也丝毫不惧怕城门士卒砍过来的刀刃。狭路相逢勇者胜，靠着巨大的勇气，李双喜一副同归于尽的样子，让守门的官兵先胆怯了半分，趁着这功夫，那把有好几个缺口的雁翎刀便狠劈了过来，从守门官兵的下颌角砍进去，再从太阳穴砍出来，鲜血和脑浆一起迸裂开来。
趁着李双喜一队人马牵制住城门士卒的功夫，白旺已经带人从城内将城门推开了。在竹溪县城城门外的荒野地里，苦苦守候一晚的闯营主力，终于等到了城门打开的战机了。只见城墙的影子下面，一群箭衣短打的身影站立了起来，排成三行队列，井然有序地冲进了县城当中。
仅靠看守城门的几十名官兵，实在是难以抵挡。可此时县衙周围起火，大批人跑去救火，根本没注意到城门已经受到流贼偷袭了，还是来竹溪县催派军需的董源最快反应了过来，他毕竟出身曾经的辽阳将门佟家，有点军事经验，当即便勒令李孔效别管火势，赶紧带兵去城门增援。
刚刚冲到城门附近的李重二和白有财两人，只差一点便能同闯营汇合了，却在这时被带兵增援的李孔效带人拦截了下来。这两个民夫饿殍，哪里是这群如狼似虎的官兵对手？只一个照面，李重二便被人一刀砍翻，鲜血横流。
只是因为太过紧张和激动了，李重二几乎都没有感觉到这一刀的痛苦，他双眼发红，用尽全身力气砍回去一刀。却让官兵用刀牌轻易卸开了，随后官兵瞄准李重二的腹部，一刀狠狠扎了下去，李重二只感到眼前一黑一红，便看到白有财帮自己挡了这刀，小腹被长刀扎出一个破洞，内脏流淌的满地都是，眼看着是活不成了。
白有财甚至连一句遗言都留不下来，他向着李重二的方向伸出手去，好像想说些什么，可话还没说出口，他的头颅便被官兵斩落了下来。
李重二看着这不久前还在说话的老友，一阵强烈的心悸感涌上了心头，他的胃部猛然紧缩了起来，一口酸水已经到了喉头。他看惯了人吃人的场面，也亲手杀了人，可直到此时见到白有财，像一块破布一样被官兵砍成肉泥，才真正意识到了，造反意味着什么。
如果此时周围没人，李重二可能便会将肚子里的破面饼子全部吐出来，可在群凶环伺的环境下，容不得他有半点的矫情。李重二只能硬生生压抑住身体的反应，提起腰刀，奋力反击。可就凭他一个民夫饿殍的力量，怎么可能对抗得了如此之多的官兵？没几招的功夫，他手上的腰刀就被打落，身上又添了几处刀伤，恐怕再几个呼吸间，便要命丧黄泉了。
还好这会儿，闯营已经完全控制了城门，大队闯营将士列队蜂拥而入。白旺和李双喜已经分头控制了城墙，另外一名虬髯战将，踏着匹瘦马，在城内横冲直撞，他脸上有好几道刀疤，看着便是极凶悍的一个人物，手中长刀交错间，就将官兵阵列杀散了看来，“你爷爷刘宗敏在此，有胆的上来受死！”
再有一个约莫三十岁左右的闯营将士，他眉头紧皱，手上却毫不停歇，张弓连射几箭，将李重二面前的几名官兵射杀。随后更多的闯营士卒们一拥而上，城内的明军官兵人数本就只和闯营差不多，此时又分布零散，不能形成有效抵抗。
知县李孔效和左营使者董源虽然竭力呼喊，上蹿下跳的想要组织起明军进行抵抗，但战机已逝，城内战局已经完全被闯营所把握了。李孔效眼见着明军在缺乏组织的情况下，四散溃逃，气不打一处来，提起一把剑就死命挥砍着周围溃逃的明军士兵，妄图将他们赶回前线。
骑着瘦马的悍将刘宗敏看不过去，向那眉头紧皱的闯营将领喊道：“一只虎，快给他们头子一个好看的啊！”
一只虎……
原来救下自己的人，就是李自成的侄子、绰号“一只虎”的李过。李过虽然是李自成的侄子，但两人实际上年龄相差不大，平日里以兄弟相称，关系极为亲密，是闯营中地位非常重要的一个将领——更让李重二印象深刻的是，在后世的历史中，李过还为了抵抗满洲人的暴虐统治，主动和不共戴天的南明合作，开创了在大陆上抗清时间最久、一直抵抗清军到康熙三年的忠贞营和夔东十三家。
无论如何，大局算是已定了，竹溪县被闯营攻占，自己搭上李自成快车道的计划成功了一半。
可是……白有财却死了，李重二已经习惯了和自己无关的人轻易死去、甚至是杀死和自己无关的人，但当熟悉的朋友死去时，一阵强烈的荒谬感，还是让他感到难以置信。
这世道……这世道！
(本章完)