李来亨等人被围在上蔡营中已经将近一天，罗戴恩和罗颜清率领的二千多先锋军也陆续抵达战场外围。
可这时候保定兵的长围浅壕、临时工事都已经修建的差不多了，包围圈相比之前谷可成破阵突入之时，不知道坚固了多少倍。
罗颜清听闻李来亨被围在营寨中，还不信邪，不顾罗戴恩、李双喜和党守素的劝阻，又带着自己本队骑兵冲了一波，结果除了徒增伤亡以外，连虎大威的第一道防线都未能突破。
官军这边也试着进攻了几次先锋军，连续夺取了罗戴恩、李双喜等部搭建的数道木栅，擒斩联军将士数百人，取得了不小的战果。
杨文岳考虑到上蔡营十分坚固，李来亨等部坚守又异常顽固，便同虎大威商议，决定先围困上蔡营，断却李来亨所部的粮食、水源，待其自溃，主力则转移过来先行攻打立足未稳的先锋军。
虎大威则对杨文岳的意见并不完全赞同，他认为反复变更战役目标，无益于大局，便劝说道：“制台，被围在营寨中的闯贼是贼中精锐渠首，实乃群贼十数年练成之至狡至猾精贼。目下该贼被围营中，遁地无术，灭亡殆矣……只消击灭此股群贼之渠首，则外围之贼势必胆寒，将有不战自溃之势。”
他手指上蔡营的方向，对杨文岳力陈道：“听闻营中贼即河南奸民传为李公子者，若擒杀此贼，必能惊破敌胆。再驱外围之贼，便如探囊取物一样简单，十年来流寇不解之局，亦将全盘舒缓。”
虎大威的战术嗅觉颇为敏锐，他的意见切中战局，可是杨文岳却有别的考虑。
杨文岳所想的是：李来亨等部困守上蔡营中，已呈待擒之势。所以关键是要先行杀灭外围之贼，否则先歼灭营中贼，到时候外围之贼一哄而散，又将流毒河南各地，剿之甚难。不若趁其集中在此的时机，尽量杀伤闯贼精兵，好使尔等流寇知其手段。
除了军事方面的考量之外，影响到杨文岳判断的另一因素则是三边总督傅宗龙即将率军抵达。二人虽然皆是总督，但三边总督统辖秦兵，地位较保定总督更为要害——自己若不抓住上蔡这个机会，多多杀贼，等到傅宗龙抵达以后，恐怕就只能将河南剿贼大局的主导权让给他了。
所以他明知虎大威的建议是中肯之论，可还是坚持己见说：“虎将军，营中闯贼若做困兽之斗，我们一时半会儿未必能够拿下。到时候外围之贼若在趁机攻我侧翼，形势便更加麻烦。不若先扫除外围，断绝营中贼援兵，再断其粮食、水源，施以招抚手段，相信群贼必主动献上渠魁首级，降于辕门之下。”
虎大威的眉头已经拧成了一个川字，他心里不安感越来越强：流寇的兵力绝不止这些人，李自成和罗汝才等贼兵大帅又在何处？若李罗大兵杀到，那恐怕汝阳就已经陷落，保定兵不惟失去歼敌机会，而且只能设法向北面逃走了。
保定总督虽然是他的上级，但实际上此时总兵一级的武人大多跋扈，像左良玉、贺人龙等人都不听从督抚的号令。
虎大威如果性格强硬一些，他完全可以不理会杨文岳的命令，自行率部强行攻营。可是偏偏虎大威又是官军诸将中少数为人较正派的人物，他也是卢象升的旧部，当年巨鹿之战时和另一总兵杨国柱都是死战到最后的人之一。
他心中暗叹，感到剿贼时机即将错失，可性格、作风使然，还是向杨文岳低下了头，同意只将上蔡营围死，主力调动进攻外围的罗戴恩、李双喜等人。
他一声令下，副将冯大栋、张鹏翼都有些难以理解，特别是张鹏翼所部精兵被郝摇旗和谷可成杀伤很多，他怀恨在心，正欲报仇，怎么刀口就转到另一边去了？
但虎大威治军极严，说一不二，部下即使游击、副将一流的高级将领，若敢违背他的命令，也会被押到中军帐前鞭打一顿。
所以保定兵诸将即使心中有什么主意，也没人敢说出来，全然沦为亦步亦趋、缺乏主张的庸才。
正在营寨中抵命死守的闯军各部，很快便发现官军的攻寨力度急剧下降。李来亨冲到一处望楼上，远远睹到官军旗号的变化，惊喜道：“虎大威犯了什么傻？熟透的果实不摘，最后一刀却砍到我双喜哥那边去了？”
被围在上蔡营中的闯曹联军共有李来亨、杨承祖、谷可成三支部队，共约一千五百人左右。谷可成的部队本来在破阵入寨时就死伤很多，所以守营主力还是李来亨和杨承祖两部。
由于缺乏新型的红夷炮，他们两支部队也被官军杀伤极多。甚至有一次保定兵副将张鹏翼带着先登锐士已经抢下了军营的大门，幸好李来亨听取了熟知官军战术的马宝建议，在大门后挖坑填刺，又集中全营铳炮反击，才将营门夺回。
义军从早上激战到傍晚，携带的粮食又少，军营中存粮也所剩无多，要不了多久就真的要断粮断水了。
虎大威突然调走大批攻营部队，着实让李来亨大大喘了一口气。
可是谷可成却感到并不乐观，他担忧地说：“虎大威将部队调走，一定是要集中兵力攻打双喜他们。双喜他们不比我们可以利用上蔡本来的军营进行防守，他们能依靠的只有一些临时工事而已，我恐怕双喜的兵力虽然较咱们多一些，但却可能溃败的更快。”
郝摇旗转眼望着李来亨建议道：“掌哨，不如咱们集中骑兵，趁着虎大威调动部队的机会，再冲他一次？或者等到保定兵和双喜他们斗到死处时，我们去冲官军的后背？”
郝摇旗说完以后，营中诸将脸上都带着热切的求战之情，杨承祖、谷可成、马宝、张皮绠等人全部看向了李来亨。
但李来亨却很犹豫，他知道营中义军的体力早已到达极限，马匹也由于缺乏豆饼、草束，状态特别差。
这时候集中一支骑兵部队出营逆袭，很有可能就是给官军送人头了。
可如果他在上蔡营中按兵不动，等官军真的将罗戴恩、李双喜击溃，那恐怕营中义军的士气就将全面崩溃，他有通天之能也不能带溃兵打仗。
唉，李自成和罗汝才，到底还要什么时候才到？
他们再不来，整个先锋军都要变成一盘菜了！
李来亨下定决心，环视一圈，断然道：“你们体力都已经耗竭，现在出营反击等于送死，我坚决不同意！你们全都给我留在军营里守着！”
郝摇旗愤然回答说：“他娘的，掌哨你是要老子们坐在这里看着双喜被打垮吗？”
郝摇旗为人无他肠，说话直来直去，李来亨不以为意，他将虎头腰刀出鞘高举过头，大声喊道：“我的亲兵之前还没出寨冲阵过，体力保存较好。谷哥、摇旗，你们都守在营里，我和张皮绠带亲兵出营逆袭！”
李来亨的话让众人都大吃一惊，因为大家都知道李来亨的弓马骑射虽然受过刘芳亮的调教，但他在闯营中实在不是以武艺和勇力见长。
让少虎帅亲自出营反击……如果他陷在阵中怎么办？
刚刚还直言直语的郝摇旗想到这点马上就慌了，他已经习惯了李来亨拿出主意、拿主意的局面，如果没有了少虎帅……他是真的没有底气。
但李来亨一贯是表面上的广纳良言、虚怀若谷，肚子里的权谋自为、专断由我，根本容不得郝摇旗等人的反对，立即安排谷可成和杨承祖执掌防务，然后便准备率部出击。
(本章完)