时间回到六月初的五原郡，芳草萋萋。
这一代匈奴单于，是呼韩邪最小的儿子，他汉名很短，响应王莽“不二名”的号召，年轻时就改为“舆”，简单明了。
但其尊号却很长且拗口，全称为：“呼都而尸道皋若鞮单于”，这头衔里最有趣的便是“若鞮”，在匈奴语里是“孝”的意思。
原来是数十年前，自呼韩邪对汉称臣之后，匈奴与汉朝关系亲密，不但在物质文化上仰慕汉地衣裳、食物。贤良文学们心心念念的“仁义播于戎狄”居然也潜移默化，匈奴人觉得汉朝皇帝都加“孝”字，竟加以效仿，一连五代单于也加了“若鞮”。
但结合匈奴冒顿杀父，以及舆等兄弟六人相继继位，按照传统接二连三妻其后母的行为，这“孝”就颇为玩味了。
不过匈奴不在乎这些，对单于舆来说，六月中不但是部落母匹产小马驹的时节，也是匈奴重新成为“百蛮大国”的日子。
西域诸邦在十年前叛离了新朝，匈奴的使者再度驰骋于葱岭天山，东方的乌桓也于数年前向单于称臣，至于南边，没有兵卒守备的长城不再是不可逾越的天堑，而是随时能够出入的邻家藩篱，光单于舆继位后，就三次入塞，新朝忙于镇压内乱，反击十分微弱。
而今日，单于舆亲临光禄城，要在此做一件伟大的冒顿单于都没做过的事：立一位汉家皇帝！
每每想起新莽的作为，单于舆就觉得恼火，先背信弃义的是新朝，给匈奴降级，乱改他们的名字，数次遣大军在边塞，还打算将匈奴一分为十五。
“王莽曾立宁胡阏氏之婿、右大将做了单于，放在常安，招揽胡地叛贼，另立王庭。”
“我为何就不能在草原，也立一个中原皇帝呢？”
人选是现成的，安定郡人卢芳，自三年多前在黄河畔欲配合匈奴取新秦中，被马援击溃后，一直流亡于匈奴。
他两个兄弟都死了，怀着仇恨，卢芳在匈奴又将自己胡编乱造的身世讲了一遍。匈奴虽知道不太可信，但单于舆对这个有匈奴血统的“刘家人”欣然接纳。近来随着新朝边塞大军南调镇压绿林赤眉，并州空虚，单于舆遂以胡骑万人击五原，一举攻占了黄河以北。
正式策立的地点选在光禄塞，这是匈奴朝汉的起点，单于舆的父亲呼韩邪，三次来此，南下谒见汉帝，如今双方关系却完成了调转。
作为匈奴的傀儡，卢芳穿戴着一身不伦不类的衣冠冕服，带着一群汉末出塞投胡，如今重新归来的”大汉忠良“拜在单于舆面前。
单于舆会汉话，他骑在马上，倨傲地对卢芳道：“胡本与汉约为兄弟，后来胡中衰，我的父亲呼韩邪单于归汉，汉发兵拥护他，于是胡对汉世世称臣。如今汉亦中绝，你作为刘氏后代来归我，我立你为帝，往后也要尊事于我，亦为兄弟之邦。”
“过去是汉为兄胡为弟，以后便是胡为兄汉为弟，如何？”
卢芳朝着单于稽首，那颗怎么砍都砍不完的头颅伏得很低，仿佛是马蹄下的草：“臣怎敢忘了尊卑，和天地所立，日月所置之大匈奴单于称兄道弟？”
他很清楚，自己能被拱上这个位置，全靠单于指定，这塞北的”汉“政权就是个空架子，卢芳孤零零逃到匈奴，亲信全失，汉时从西域、中原投靠匈奴的汉家忠良有文化，不信他的故事，这些人成了三公。而五原本地举事的边民、流民帅也不服他，这批人作为九卿，卢芳一个孤家寡人，若无匈奴支持，别说“光复大汉”，只怕明日就被人杀了头。
卢芳再度顿首：“汉匈关系最密切时，便是文景和亲，臣愿意迎娶大单于之女，自从以后，臣为小婿，而大单于为丈人行！”
“匈奴与汉，情同父子！”
……
“什么汉帝？什么刘文伯，欺我不知汉帝世系么？汉武曾孙怎可能活到现在！”
卢芳在五原“复汉”之际，还给并州各郡发去了“诏令”，宣谕他们早降大汉，共灭新朝，作为五原以南的大郡，上郡肤施县是较早接到的，一看那不伦不类的格式，再想起马援当做笑话与他们说过卢芳的事，马员就冷笑着将文书给撕了。
第五伦反于常安时，马员亦曾犹豫过，与其弟不同，他以为天下大势还是复汉兴刘，纵然新朝必亡，但第五伦想另起炉灶颇为困难，马援已经在第五伦那绑死，自己要不要发挥下士族大姓的特长，另投一家呢？只是为地缘所限，周边并无“汉”可投，只能硬着头皮响应第五伦。
如今在“匈奴汉“宣谕他投降时，马员却好似吃了一百只苍蝇那般恶心。
马家虽不是汉家忠良，甚至被汉武帝族灭过，但他的祖先马通亦曾出征匈奴，出酒泉至天山，降车师而返，说马通谋逆可惜，但对阵匈奴时，马家人也没虚过。
“我可不愿后世人提及马氏，除了谋逆外，还加上引胡入塞之恶名！”
此事反而促使马员坚定了决心，立刻派人去南方，将情况告之于第五伦。
随着北方大敌出现，匈奴的侵扰可能会更加频繁，现在他必须背靠第五伦了。
“唯望伯鱼早定河西，与上郡连成一片，如此方能给我方一点支援，保塞不失。”
……
而当第五伦接到北方消息后，只感慨良多，一是卢芳命大，其次便是随着新室崩塌，各方势力粉墨登场，天下无主，城头变幻大王旗的时代，到了。
他的时间，也更加紧迫了几分，现在大西北太乱了，往后指不定是内战外战要一起打。
既然上郡的骑兵来不了，第五伦也不犹豫，抵达重泉城次日，万修已经在洛水上搭好了浮桥，与第五伦汇合后，大军渡洛！
这洛水可比灞水好渡过了，并非其更窄更浅，而是因为田况麾下不过万人，难以防御长长的河岸，索性将兵力集中到东南方的郡首府：临晋城。
第五伦过了浮桥后，立刻召来万修，与景丹等军议：“规避野战，困守孤城，田况是在等待援兵？大司徒王寻，到何处了？”
万修禀报：“已入旧函谷关，但彭宠将军在渭南派出的斥候已深入到京师仓，却未曾见到王寻大军，擒获零散西逃欲归乡者，说是王寻从风陵渡去了河东！”
河东？好家伙，这是开始军阀混战，争着占地盘了啊。
对此，第五伦亦喜亦忧，喜是田况又被猪队友坑了，没有后援，处于劣势，他的兵力不到第五伦三分之一。
麻烦之处在于，王寻带着六七万人撤过去，若让他站稳了脚跟，为往后第五伦攻略河东多了不少阻力，但转念一想，又暗道：“以王师祸国殃民的素质，或许不一定是阻力……”
一切都得等打掉田况这又臭又硬的家伙再说，大军驻于与临晋城仅仅一日之隔的大荔，第五伦对田况还是十分警惕，此人善用兵，多智谋，他遂令张鱼、第五平旦带着人，将大荔到洛水之间，每一条土塬沟壑都仔细搜索，勿要让后方藏了伏兵。
亏得这一带地势较为平缓，还不是典型的黄土高原，要是像新秦中的山坳一般，广袤百里之地沟壑纵横，当年马援就是往里面一钻，王师搜一个月都搜不完。
虽未能等到上郡的骑兵，但第五伦还是遇上了点意外之喜。
“大将军，鄜县人听闻将军反暴新，征河西，便举事响应，老朽带了乡党，特来助阵！”
为首的人年过半百，却是第五伦当年做师尉户曹掾时，带他去拜访宣秉、宣彪父子的鄜（fū）畴乡鹿啬夫，鄜县虽在洛水之东，但行政上被划归列尉郡，不想多年前结下的渊源，如今竟还派的上用场。
这群人往南走，途经的衙县、徵县，喊着“同去同去”，二县见田况大势已去，遂也举了第五伦旗号，人数越滚越多，竟至三四千。
虽然这场仗不一定需要他们，来了或许还会帮倒忙，但这份心意是要表彰的。
“十室之邑必有忠士，说的就是鹿啬夫这样的人啊。”第五伦记得，此人当年在自己小本本上是打了勾的，欣然接见，又问他名字如何称呼？
“鹿宰。”
“那君便是鄜县宰，兼任军司马了！”
多了这批生力军，包围临晋的兵力便足够，起码能当民夫来使唤，但就在第五伦打算向东推进，围攻临晋时，跟着鹿宰南来的徵县豪强，名为“李柏”者，却朝他作揖：“大将军不能只看前方的临晋，而忽视了后方的危险啊！”
第五伦孰视此人，面如冠玉，字为“子术”，遂问他：“君说的险，在何处？”
他的后方，是守着浮桥的三千后队，再往后，就不知其指的是波诡云谲的常安，还是北地观望关陇局势的原涉了，总不能是隔着上郡的五原卢芳吧？
第五伦甚至想到了鹿宰带来的这几千人，这其中会不会有田况的死忠混入？
李柏却摇头：“据小人得知，田况撤往临晋前，还在大荔以西留了数百人的死士，皆携干粮，就等着将军大队人马开到临晋，从后方袭之！”
“将军！”张鱼闻言不服：“从洛水东到大荔，吾等数日内走遍了每条山沟，将逃难的百姓都找了出来！”
第五平旦也喊冤：“商颜山也不高，就百步而已，树也被砍得差不多，臣亲自上去转过，绝无可能埋伏数百人。”
二人做事都很细致，确实是认真搜寻过，第五伦疑惑地看着这告密的李柏，却见他笑着摇头道：“也不能怪二位，因为田况的伏兵，不在地上。”
李柏手往下一指：“而在地下！”
此言一出，师尉本地人的景丹最先恍然大悟。
“你是说，龙首渠！？”
……
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