雄县军民齐心抗敌之时，千里外的皇城四门紧闭，整个京都风声鹤唳，大大小小的坊市人尽冷清，就连平时沿街乞讨的小乞儿都没有了踪影。
城外，几处军营都关闭营门，只留有值守的军将巡视着营中动静，但凡有一丝风吹草动，都要引来巡检的兵卒。
烈日下，马蹄急促，一队骑士奔进定英坊，在一扇高大的朱漆铜扣的大门外停下。
领头的骑士翻身下马，从他的马鞍上又拎下一个人来，那人白面无须，一身宫中公公们穿的青布长袍，正是宫中的低阶太监。
“刘公公，请吧！”
那太监哎哎呻吟着，一条手臂耷拉在身侧，衣袖上面还有斑斑血迹，也不管其他人还在跟门房交涉，已经自顾自冲向里面:“快快！杂家要见王爷，晚了可就要人命了！”
“你说什么？”头发花白，精神矍铄的肃王一拍桌子，面色铁青，两条浓眉微微颤动，已然是气极了！
“奴婢今日在太安宫轮值时，一时尿急，就到殿后小解，无意中听到殿里有人说话，说……说天热，尸身快搁不住了！要二皇子赶快进宫。奴婢吓到了，脚一软坐在地上发出声响。
殿里人就出来查看，当场打死值守在外的三人，又开始追杀奴婢。王爷，救命啊！”那太监跪在地上，脱臼的手臂已经接好，正挂在脖子，哭得一把鼻涕一把泪，看起来无比凄惨。
肃王稳稳心神，又坐回椅子上，沉声道:“本王昨天还进宫探过皇兄，虽然不能开口说话，那人本王断不会认错的，你休再胡言乱语。”
“王爷！”刘公公大急，匍匐在地上，头磕得砰砰直响。
“刘公公，你有伤在身，也不方便伺候贵人，不如留在本王府里，修养些时日。”肃王越发淡定，语气也和蔼可亲。
“王爷，奴婢没有说谎。”能留在王府，刘公公心中稍安。
正要再安慰几句，有人又来报:“王爷，宫中来人，说是要捉拿偷出宫门的盗贼。”
刘公公浑身颤抖，差点瘫倒在地，只是眼巴巴的望向当朝唯一能跟皇后娘娘抗衡的人。
“带刘公公下去休息，本王这就去见见能来我府抓人的人。”肃王哈哈笑着，拍案而起。
见自己终于逃过一劫，刘公公连爬带滚的绕过隐壁出了偏门，跟着一个小伺女往下院而去。
肃王正要出门，一阵笑声从门外进来:“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。恭喜王爷。”
随着笑声，一个布衣散发大步走到面前:“王爷，这等小事怎劳玉趾。”
“蔡先生此言何意?”见来人是府中幕僚蔡策，肃王面色已经平静，沉声问道，毕竟方才刘公公所言，涉及到的是他一母兄弟，虽然心中早有推断，此时还是疼如刀割。
“王爷精心准备多年，眼看着小兔子一个个入笼了！”蔡策拱手，“这可是他们自己作的。”
肃王萧瑜浓眉微皱，他是准备了多年。那也是因为皇兄上年纪后就昏聩起来，两个皇侄目光短浅，不堪大用。
本无此心，架不住身边的人推波助澜，比如说今日之事，就是送上门的刀。他是接也得接，不接也得接。
如今自己跟宇儿已经是人家的眼中钉肉中刺，等他们一上位，定无肃王府的活路。
“进宫！”犹犹豫豫不是这个铁血沙场的性子。
紧闭的宫门在一块玉牌前缓缓打开，一队队褐色甲衣的官兵跑进高大宫墙，消失在殿堂楼阁之间。各处殿门被人看管起来，宫女太监们如同雨中鹌鹑瑟瑟发抖。
在一队黑羽军的护卫下，肃王领着七八个大臣进了最深处的寝宫。
“皇弟，你这是什么意思？你兄长病危，如今哀家孤儿寡母，你们就欺上门来了！”端坐在华荣殿中，高髻飞鬓盛装打扮的当今皇后娘娘，也就是二皇子的生母疾言厉色，训斥着面前肃王。
“皇嫂勿怒，这些只是小人传言，不过边关急报，还需要皇兄知晓的。”肃王萧瑜低眉敛目，话却死咬不放。
“有尔等辅政大臣在，不用再劳烦天家，让他好好养病要紧，一会哀家去告知一声即可。”
“朝政之事，皇兄历来不假妇人之手。”肃王慢慢抬眼，目光凌厉，“皇嫂一手把持后宫，究竟想瞒着什么？还有，本该伺疾的熹贵妃如今在何处?”
“天家病重，她就躲懒偷闲起来了，谁知道她在哪里？”凃皇后挑起染成血红的丹蔻，在眼前细细打量。
一个面如枣红，三缕长须垂颌的紫衣官员上前一步，微一躬身，对凃皇后道:“娘娘，天家身体有恙需要静养，太医也只许五日来探望。虽然昨天我们几个臣子已经回禀过国事，但事有缓急，此乃关乎国家体面，必须面圣，还望娘娘体涵！”
其余人纷纷躬身行礼，齐声道:“请娘娘让微臣面圣。”
“请娘娘移步！”
凃皇后厚施脂粉，也掩不住满面憔悴的脸有了惊慌，这几天里，她如坐针毡，宫门紧闭，不放一个人进来。
可放出去的人如同泥牛入海，一直不见回音，她知道城外有兵驻守，只需要二皇子现在带着一队军士进宫，就能稳稳当当的握住玉玺。
可是她在宫里拖了几日还不见动静，就连熹贵妃都已经悬梁自尽，问题究竟出在哪里？
目光从惊慌慢慢变得镇定，落在面前微微低头的肃王身上，自己和熹贵妃在宫里斗得你死我活，皇儿和大皇子也是屡屡受挫，就连那个死人，也把皇位交到一个低位嫔妃的孩子手上。
她几个月来混沌焦虑的心渐渐明了，这一切都是有人在做鬼。
“你……你们……敢逼本宫！来人啊！请二皇子进宫护驾。”她现在已经不再遮遮掩掩，就要在这些孤注一掷，让他们看看，现在她还是皇后娘娘。
一阵铁器撞击传来时，宫门方向人声鼎沸，引得殿中之人纷纷侧头看去。那个红面官员不经意间与肃王对视一眼，又分别避开。
殿外有人跑了过来:“娘娘，是文渊阁的成大人和二皇子到了，还……还有上书房行走的一众大人。”
凃皇后面上一喜，旋即又怒道:“他们来此地做甚，打出去，这里是后宫，不是前堂议事的地方。”