薛延陀是铁勒诸部中最强大的一个部落，由薛和延陀两个部族组成，下面又分为大大小小百余部落，可战兵力最多是可达十余万人之众，游牧于金山和于都斤山之间，薛延陀大酋长乙失钵一直都是野心勃勃的。可是由于草原上的东西突厥的实力太大，所以他也只能将自己的野心深深地埋藏在心里。当然，为了不让东西突厥发现自己的野心，他还必须对他们保持着应有的恭敬，甚至有时还不得不帮着突厥出兵征讨那些不服的部落。在草原上要说谁最能忍，除了他乙失钵之外没有他人。
就在乙失钵实在要忍不下去的时候，西突厥的达头可汗被隋军重伤了。这个消息的传来，让乙失钵看到了铁勒崛起的希望，而他的野心再一次爆发了。在野心的刺激下，他与达头可汗的弟弟处罗可汗达成协议，然后派遣自己的儿子薛乞罗率领几万精锐陪同处罗可汗的弟弟和儿子前往东突厥谈判，可是就在他坐着美梦的时候，他得到了一个噩耗，自己的寄予厚望的次子薛乞罗被一个隋将给击杀了，而自己儿子率领的三万精锐也被始毕可汗击败后俘虏。
在这个消息的打击下，乙失钵瞬间苍老了很多，同时由于失去了三万精锐他不得不再次隐忍，不得不将自己那渐渐暴露的野心收回来一些。
而随后东突厥的始毕和都蓝达成和解，双方共同对付薛延陀。面对气势汹汹的东突厥，乙失钵不得不委曲求全的向处罗可汗求援，就这样。在西突厥的帮助下，乙失钵度过了最为难的一段时间。
而且经过休养生息，铁勒各部尤其是薛延陀部得到了很大的发展。而就在这个时候，刚刚坐稳西突厥可汗之位的处罗可汗病亡了。随着达头和处罗的相继死去，被乙失钵压制了很久野心再次复苏了过来。他利用手中强大的实力，迫使铁勒诸部推举他为野咥可汗，然后厉兵秣马，将兵锋直接对准了因为失去可汗而陷入群龙无首状态的西突厥。他自信现在的自己完全有实力取西突厥而代之，只要他成为西部草原的主人之后，他就可以将东突厥给灭了然后开创一个处于铁勒人统治的王朝。然后再兵临中原。
理想是美好的，现实是残酷的。
或许是乙失钵的野心触怒了长生天，去年九月，一场突如其来的寒潮袭击了金山，暴风雪肆虐了几天几夜。使薛延陀的牛羊冻死数百万头，损失惨重，更重要是，他们秋草未打，无法过冬，薛延陀部被迫无奈，举部南迁过冬。
大部分部落迁移到了阴山和河套之间的狭长地带，已经逼近了隋朝边界。而此时的隋朝内部正陷于内乱和高丽的征战之中，所以薛延陀的异常举动，并没有引起隋王朝的注意。直到年后林子轩出现在这里。
乙失钵有三个儿子，长子夷男是可汗之位的继承人，跟随在父亲左右，次子薛乞罗在哈利湖一战中被林子轩所杀，三子刺铎自成一个部落，部落很小。只有三千余人，刺铎自称酋长。
刺铎部南迁到狼山以南。距离河套平原只有两百余里，和其他部落一样。刺铎部也遭受雪灾痛击，损失惨重，但刺铎并不像其他薛延陀部那样收拾牛羊自救，为了弥补损失，他的目光便盯上隋境丰州。
自从隋军大败西突厥后，隋王朝便开始有计划地向丰州移民，开发河套平原，为河套驻军提供粮食，五六年来，已经从关内各州迁移了上万户汉人。
这些汉人主要聚居在五原县和乌梁素海一带，另外还有少部分迁移到河套西部的永丰县和北面的大利县。
永丰县大约迁来一千余户汉人，按照家族形成了大大小小十几个村落，分布在永丰县周围以及南面的河口地区。
刺铎的目光便盯上了永丰县的汉人和往来于居延海和河套之间的粟特商人，此时正好是冬天，没有什么粟特商队，刺铎便将他部落的一千多名战士化整为零，以小股骑兵的方式进入隋境抢掠汉人村落，到目前为止，他们已经抢了几百户人家，杀死上千名的老人和男子，其余妇孺皆掠走为奴。
但他们不敢大规模骚扰，时断时续，这种百余人小规模骚扰一般都不会报给朝廷，都是边将自己解决，在丰州守将向乙失钵提出警告后，乙失钵立刻派人去斥责刺铎，刺铎服帖了，派人送回被掠走的边民，保证不再进犯隋境。
在蛰伏一个冬季之后，刺铎又按耐不住心痒了，再次亲自带领数百人，分为四个队趁夜色掩护潜入丰州地界，他们像狼一样小心，尽量避开隋军烽燧，在永丰县以南搜寻目标，但整整两天，他们一无所获，汉人都被吓坏，迁去了永丰县，寻求那边的隋军保护。
就在刺铎万分沮丧之时，他的一名手下在柳城戍堡附近发现了林子轩等人的队伍。虽然没有发现什么货物，但是这个消息让刺铎惊喜若狂，因为他看到了比货物更值钱的东西，那就是隋军身上的装备。他立刻下令四支小股骑兵队汇集，仿佛野狼一般向这支隋军猛扑而去，而且他决定，干完这一票他就收手。
因为他知道自己只要袭击了这支队伍，那么等着自己的将是隋军疯狂的报复。别说是他，就是他父亲都不可能是隋军的对手，所以他也只能悄悄的做。
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横河口烽燧已经严阵以待，林子轩带着几十名隋军士兵扼住羊马城，又让原来驻守此地的隋军，用东西顶住大门，羊马城的大门是木质，并不坚固，难抵敌军用巨木撞击，所以驻守此地的隋军就用几块巨石顶住大门。
羊马城修得很不规则，城墙高低不一。南面最高处有两丈，而北面靠大门一带只有一丈高，大门一带也是整个防御的弱点。
林子轩手执弓箭全神贯注地凝视着横河对岸不远处的树林，因为树林里面的就是化装成马匪的薛延陀部的战士。
他抬头看了看山顶烽燧，烽燧已经点燃两锅烽火。表示有小股敌军来袭，这样，离这里最近的永丰县必然会加强戒备，并派斥候来巡查。
这时，一只柔软的小手握住了他，入手冰冷。林子轩知道这只手的主人是谁，回头看了一眼她，只见她的身上背着一壶箭，手执一把弓，林子轩能够体会到她内心的紧张。
“害怕吗？”他微微笑道。
“不！”阿思朵轻轻润抿一下被风吹干燥的嘴唇：“我也是马背上长大的。我也是战士。”
“是，你是战士。只不过现在你是我的女人，战场是男人的天下。我是不会让我的女人上战场的，除非我战死在这里。”林子轩静静的说道。
“不许胡说，我可不想没过门就成了寡妇。”阿思朵娇羞的看了一眼林子轩道，“你们中原的女人不都是这样说的吗？”
林子轩看着眼前这双深幽的大眼睛像宝石一般明亮，目光里饱含着深意。
“我会好好的活着，我还要你给我生上几个小崽子呢？”林子轩对她笑着点头。
不等阿思朵说话。就听见一个声音道：“主公，他们来了。”
几名亲卫发现树林边出现了大群黑影，林子轩也看见了。黑暗中，在三百余步外，大约二百余人已经下了河面，分为两队，中间有数十人抱着三棵已被砍断的大树，动作很慢。就像一只百脚虫。
林子轩忽然发现薛延陀人手中都有盾牌，防护很严密。他心中一沉，敌军有盾牌。而自己没有弩，这场仗就不好打了。
“将军，让我冲出去大杀一通吧！”程咬金拎着他的宣花大爷，心急如焚的叫嚣道。
“身为一个将军，在关键的时候要沉得住气。”林子轩看着程咬金那着急的样子，教训道，“放心吧！等会儿要你大开杀戒。”
说完，林子轩看了一眼南面两丈高的墙，便对几名守在南墙上的士兵道：“南边不管它，大家都集中在大门两边来。”
几十名亲卫都集中到了北墙一段，分布在大门两边，用装好的沙土的麻袋踮脚，张弓搭箭，蓄势待发。
就在这时，一阵雷鸣般的马蹄声从西面急促奔来，黑暗中战马奔腾，人影曈曈，瞬间便冲到了百步内，林子轩双箭射出，为首两名骑兵从马上栽倒，手下隋军纷纷放箭，几十支箭呼啸着射去，三十余名敌军被射中，惨叫落马。
但这一次薛延陀骑兵没有逃走，二百余骑兵加快速度，向北城墙奔来，瞬间便冲到三十步外，林子轩大喊一声：“全部蹲下！”
他经验丰富，意识到会发生什么，二百余名薛延陀骑兵风驰电掣冲至北城墙，箭如雨发，叮叮当当，将石墙头撞得火花四溅。
就在骑兵的掩护下，薛延陀士兵如潮水般涌来，中间夹杂着三棵枝桠茂盛的大树，打得非常有章法，抓住隋军人数少的弱点，薛延陀骑兵箭如急雨，将隋军死死压制住了。
林子轩大怒，这样下去，他们根本没有机会，他立刻喝道：“两人一组，一人用盾牌掩护！”
隋军变化阵法，一人用盾牌掩护，一人射箭，开始射箭反击，三轮箭后，又有二十几名骑兵栽下马，薛延陀骑兵后退了十几步，隋军压力稍缓。
“啊！”一声惨叫，一名隋军士兵被射中额头，滚翻下墙去。
林子轩站在北面边，搭箭拉弦，动作迅疾无比，箭无虚发，片刻间，三十名薛延陀骑兵被他射倒，一壶箭已经罄尽，薛延陀骑兵也发现他的厉害，数十支箭同时向他射来，就在这时，一面盾牌挡在林子轩面前，几支箭从阿思朵脸庞擦射而过。
一百五十余名薛延陀士兵在骑兵的掩护下冲到了北墙下，他们砍下六株大树，连同枝桠向大门两边墙头一架，一百余人便沿着树干攀爬。弓箭停止射击，双方开始进入贴身攻防战。
数十名薛延陀士兵俨如野狼一般，瞪着血红的眼睛，嗷叫着挥刀劈砍，林子轩拔出横刀。迎战而上，横刀劈过，三颗人头咔嚓被斩飞，他勇如猛虎，刀光闪烁，在他面前血雾弥漫。片刻十几人惨死在他刀下，在他带领下，他身边的七八名亲卫也奋勇杀敌，杀得敌军死伤累累，但隋军也出现了伤亡。一声惨叫，一名隋军中矛栽下墙去，另一名隋军士兵手臂被砍断，痛得晕厥过去，阿思朵不顾危险上去将他救下墙头。
这时，一名薛延陀士兵从树枝下悄悄爬出，手执一根长矛，无声无息地刺向林子轩的小腿。就在长矛即将刺中林子轩小腿之时，只听得嗖的一声，只见一阵光影闪过。那个刺向林子轩的薛延陀士兵的喉咙上已经插着一枝利箭。
林子轩回过头来向射出此箭救了自己一命的阿思朵，伸出了大拇指，那意思自然是不言而喻的。
在大门另一边，程咬金带着二十名隋军士兵和数十敌军血战，他舞动大斧，势如疯虎。打得攀墙敌军脑浆迸裂，尸体血肉模糊。他已经忘记了生死，胳膊上中了一箭也毫无知觉。
林子轩不由暗赞一声。不愧是历史上有名的人物。
就在这时，林子轩忽然发现十几名薛延陀士兵竟翻上木门，用长矛猛戳下面顶门的隋军，驻守此地的隋军反应不及，惨叫连连，已经被戳死了三四人。
不等林子轩说话，身为他侍卫统领的林胜立即就冲了过去。他手中的长刀视若猛虎，霎时间，翻过土门的薛延陀士兵均被他斩杀。
林子轩看到他的表现后，大声赞道：“狗子，好样的。”可是话音一落，他立即就被眼前的景象惊呆了，因为此时他发现一支狼牙冷箭迅疾无比地射向林胜，他想救助已来不及，惊得林子轩肝胆皆裂。
刺铎就躲在薛延陀骑兵之中，他穿着和普通士兵一样的皮甲，再加上他身材不高，在骑兵群中毫不起眼，猎猎火光中，刺铎见一名隋军厉害非常，在城门头上一连杀了他十几名手下，他心中大怒，躲在人群中，张弓搭箭，从背后一支冷箭射向林胜，相距三十步，在人喊马嘶中，根本无法听见弓弦声和冷箭风声，这一箭正射中林胜的后心。
但奇迹就在这一刻发生，就在利箭将要射进他身体的时候，不知道是什么原因，他忽然跌倒在地，恰恰是因为跌倒，他躲过了这致命的一击。
林子轩看到林胜躲过了这一击，刚刚提起来的心也放了下来，说实话，林胜虽然是他的侍卫统领，但是林子轩早就已经将他看做是自己的兄弟，一旦他出了事，林子轩真不知道自己该怎么办？
而刚刚射出那一箭的刺铎，此时也是心中大恨，他没有想到这个人的运气这么好，在局势这么混乱的时候，都能将自己的暗箭躲过去。
当然，如果他知道林胜是怎么躲过这个暗箭的，恐怕心中会更生气。
其实刚刚林胜根本就没有注意到这个暗箭，他也躲不开这个利箭。可是谁让他在这紧要的关头脚底下踩空了呢？正是这个踩空让他躲过了这致命的一击。当他得知自己躲过了薛延陀人的暗箭的时候，他轻轻的拍了一下自己的胸口，大呼幸运。
看到自己手下损失惨重，刺铎万般无奈之下，只能下令撤退。就这样二百余名薛延陀士兵如潮水般退回树林，而他们这次的功绩则是在这里丢下了一百多具尸体。
待薛延陀人退去之后，林子轩回头对众人令道：“全部上马，离开羊马城。”
众人都愣住了，程咬金大喊道：“将军，现在是他们撤退了，我们是胜利者，我们为什么要撤。”
“费什么话，执行命令。”林子轩严令道。
军令如山，这一点程咬金还是知道的，虽然他十分的不情愿，但是在林子轩的严令下，他也只能翻身上马。
相对于程咬金的不忿，其他人则是很安静的执行者林子轩的命令，作为林子轩的亲卫，他们深深地知道，他们要做的就只有一件事那就是执行自家主公的命令，至于其他的则不在他的考虑范围之内。
而长孙无忌此时则暗中点点头心道：“看来主公并没有被胜利冲昏了头脑，此时的决定才是明智之举。现在虽有防御，但是由于箭枝的不足所以并不占优，而且人数也太少，木门可以轻而易举撞开，就算主公勇猛，他也保护不了所有人，与其死伤惨重，不如趁机撤退，这样薛延陀人也不会追击，毕竟他们也受了损失。在事情没有明朗之前，在没有得到具体的情报之前，薛延陀人是不会在发动攻击的，所以此时撤退是最好的时机。”
就这样，在林子轩的带领下众人冲出羊马城，向北奔去，很快便消失在黑暗之中。(未完待续)