俗话说风水轮流转，数天前还是太平军攻打余胜军防守的湖州城，然而不用几天功夫，这双方的角色就是互换了过来，变成了余胜军攻打太平军防守的广德城了。
林哲率军匆匆抵达湖州后，并没有在湖州停留多久，只是在湖州休整了一天后，第二天就是率领余胜军主力北上追击，只不过他出击广德之前还先去了一趟长兴。
长兴的战略地位还是比较重要的，这个小县城和湖州府城、广德算得上是一个三角形。
该城的战略地位不轻也就导致了甭管太平军南下还是余胜军北上，都是先后派兵攻打该城，短时间连续遭到两次战争的创伤，对于该城以及附近地区的百姓来说无疑是一场灾难。
太平军拿下长兴后，先是把城内的士绅、官员、地主们杀了一遍，然后全城劫掠，抓壮丁。
余胜军收复长兴后，余胜军和以往一样，抢夺了太平军的军资、抄没投靠太平军的富户的家财作为战利品。
不过余胜军是千里为财，可没什么兴趣搞什么大规模屠杀。
然而随同余胜军一起北上作战曲胜潮可就不是这样了，拿下长兴后曲胜潮没有丝毫手软，不用余胜军动手，曲胜潮就带着一千多民壮大肆搜铺‘从贼’的士绅百姓。
先被太平军杀了一遍，又被曲胜潮杀了一边，昔日的江南鱼米之乡、百姓安居乐业的长兴虽然距离十室九空还有点距离，但是十室五空还是有的。
等曲胜潮率领一千多民壮离开长兴追赶余胜军去湖州后，长兴满城白幡！
曲胜潮在长兴的肃清行动，林哲也不好说什么，因为这不是偶然的、独立的行动，而是具有普遍性的事，甭管是太平军还是清军在攻克对方防守的城池后，都存在着大规模屠杀的情况。
太平军杀的是不愿意靠向太平军的人，清军杀的是投靠太平军人，而百姓们并没有第三种选择，所以他们不是被太平军杀掉就是被清军杀掉，这也是造成了太平天国时期人口减少数千万人的最直接原因。
等曲胜潮带着民壮追上余胜军大队步伐的时候，广德城已经是近在眼前！
“这些贼军的防范倒是严密，而且看他们的样子也是做了不少准备！”站在林哲身边的施清瑄一边看着远方的广德城一边道。
而同样一身余胜军军服的汉特·威廉也是放下了望远镜，转头对林哲道：“将军，你看到没有，敌人在城外似乎挖了胸墙！”
林哲也是皱起了眉头，胸墙？那可不是胸墙，而是战壕。
仅仅是从望远镜看去，只看见城外那条小小的护城河后面有着一道长长的壕沟，挖沟壕所得的泥土还堆起有大约半米高的胸墙。
这太平军里头难道说也有穿越人士，不然的话怎么会挖战壕？这完全出乎他的意料之外啊。
他还不知道，这林成庭挖壕沟完全是被余胜军的强大火力给逼的。
尽管广德有着城墙，但是林成庭却不认为这些低矮，单薄的城墙可以抵挡余胜军的火炮轰击，再者就算是有着城墙的保护，也很难避免大量士兵的伤亡。
如此在防守作战中有效抵御余胜军的强大火力？这一直是林成庭所思考的问题。
要想战胜余胜军，正面和他们比拼火力甚至兵力都是不行的，唯一的办法就是抵消掉余胜军的火力优势。
而余胜军的火力优势相当重要的一点就是射程优势，只要能够把双方的交战距离拉近到百米以内，那么他麾下的火枪兵才能够发挥出有效射程来，甚至在百米距离内，他麾下的大量冷兵器肉搏士兵才有机会快速靠近余胜军，从而用肉搏战打垮余胜军。
围绕着这些因素，林成庭才是想出了挖壕沟这个办法。
按照他的设想，当余胜军攻城的时候，定然是火炮、火枪齐射，哪怕城墙非但不能变成掩体，反而是最大的目标，城头上的士兵就会遭受重大的伤亡。
但是如果士兵事先藏在壕沟里面，这样的话却是可以轻松躲避余胜军的火炮，那些实心球炮弹可以摧毁城墙，但是绝对无法伤害壕沟里的己方士兵。余胜军的火枪兵可以远距离射杀城头上的己方士兵，但是也绝对无法伤害到躲在壕沟里士兵。
而一旦余胜军继续往前前进的话，就必须跨越这道壕沟，届时自己的士兵就有了和敌人进行近身肉搏的机会。
尽管他不知道近身肉搏能不能获胜，但这已经是他唯一可以击败余胜军的机会了。
所以他不惜花费了大工夫，在城下挖了一道壕沟，而他的这个做法，不知不觉之间就让战壕提前了几十年出现在中国战场上。
看着广德城下的那些战壕，林哲皱起了眉头，这些太平军也是学聪明了吗，竟然会挖战壕了。
“传令下去，让火炮先开火，看看效果再说！”面对太平军构筑的这些防御工事，林哲没有第一时间就投入大量部队进行攻，而是用火炮进行试探性的炮击。
他的命令下达后，余胜军的十二磅火炮、六磅火炮、三十二磅的臼炮陆续上前构筑炮兵阵地。
此时，城头上太平军的三千斤巨炮也是凭借着射程上的优势开始对着城外的余胜军炮兵阵地进行炮击。
不过他们的炮术水平不敢恭维，林成庭手下的炮兵部队炮术本来就不咋地，加上在湖州城下死伤了大批训练有素的炮兵，这补充来的都是普通步兵，能够把炮弹发射出去就不错了，至于精度就不用指望了。
所以太平军的火炮陆续开炮，但是余胜军的炮兵们依旧自顾自的布置炮兵阵地，对面的太平军开炮足足两刻钟，只有一颗炮弹落入了余胜军的炮兵阵地上，造成两人伤亡。
“哼，现在该轮到我们了！”看着自家的火炮刚布置好，第二炮兵连的连长付林阳就是命令炮兵们开炮。
付林阳作为余胜军中资格最老的炮兵指挥官，他麾下的第二炮兵连同样是余胜军中最精锐的炮兵部队，装备的六门十二磅火炮在最先完成准备后，就是在各炮炮长的指挥下进行装填，然后开火。
仅仅是首轮的校对射击，他们的炮弹就是打中了一千多米的湖州城墙上，十二磅的实心球炮弹砸在城墙上，甚至都能让城头上的太平军士兵们感阵阵震动。
随着第二炮兵连率先开火，余胜军的其他三个炮兵连的火炮也是相继完成了准备，然后陆续开火。
这一次余胜军出战广德，林哲基本上是把所有能够带上的部队都给带上了，带来了五个步兵营，四个炮兵连，两个辎重营，两个骑兵连。
林哲虽然重视步枪，但是他更重视火炮，尤其是喜欢用十二磅的野战炮，这一次带来的火炮足足有十八门十二磅野战炮，六门六磅野战炮，此外还有两门三十二磅臼炮。
而对面太平军那边呢，能够和十二磅野战炮相提并论的只有几门三千斤巨炮，其他的千斤以下的劈山炮完全无法和余胜军的火炮相提并论。
看着城外众多的余胜军重炮开火，城头上的林成庭一脸的黑色，这个林哲从哪里弄来的这么多重炮。
他实在是无法理解，他过去一年里费劲了心思才弄到四十多门火炮，但是也只有区区几门三千斤巨炮而已，其他的都是小口径的劈山炮，然而这个林哲却是一口气拉出来了十八门巨炮。
这导致双方的炮兵力量完全无法平等比拼，只是战争从来都不是公平的。
双方最开始的炮战，都是打击敌军的炮兵阵地，而和太平军太水的炮术相比，余胜军炮兵的炮术虽然也是有高有低，但是一些老炮手打的还是非常准的，尤其是第二炮兵连的炮兵们不仅仅保持了相当快的射速，而且打的又准又狠
仅仅是半个小时后，林成庭就是看着那几门三千斤巨炮一片狼藉的炮兵阵地欲哭无泪的！
面对余胜军十八门十二磅火炮以及六门六磅火炮的轰击，这几门三千斤巨炮的炮位上，不仅仅炮兵死伤惨重，而且火炮上的炮架都是被击毁，如今已经是彻底熄火！
干掉这几门三千斤巨炮后，余胜军的炮弹开始飞向城头上的其他太平军炮位，导致太平军的炮兵持续死伤，火炮被毁。
尽管林成庭知道自家的火炮干不过余胜军的火炮，但是真正看到自己费了无数心思才拉起来的炮队化为虚无，也是让他大为愤怒。
林成庭的心情如何，林哲自然不会搭理，此时的他依旧和余胜军的其他高级将领们一边欣赏着炮击成果，一边仔细查看广德的城防工事。
等到午后时分，已经断断续续开了几个小时余胜军炮兵部队终于是停下了大规模的炮击，打了那么久炮兵的体力消耗的有些大，他们也得休息休息，此外余胜军的炮弹也不是无限的，总不能一直打下去不是。
此时，付林阳走到了林哲身边：“大帅，方才的炮击已经成功压制了他们的炮兵，也是杀伤了他们不少人，但是我们也发现，我们的实心炮弹对他们城下的壕沟杀伤效果却是非常小！”
林哲不以为意，而是道：“榴弹呢，效果如何？”
付林阳回道：“我们很难准确命中他们的战壕，如果能够准确命中的话，其效果也有一些，但是总体而言效果还是有限！”
林哲听罢脸色一沉，实心球和榴弹都没有良好效果的话，那么这仗不好打了！
但是付林阳却是话头一转后继续道：“不过我们发现我们的榴散弹效果还可以，虽然还存在精度不足的问题，但是只要能够在贼军的半空中爆炸，足以大量杀伤战壕里的贼军！”
“榴散弹，我记得我们刚装备吧，数量有多少？”