朱瀚微微颔首，目光沉稳地环顾四周，见众人皆神情肃然，便缓缓道：“标儿，苏州乃江南重地，水患若久未解，势必影响地方百姓生计。此次我们不仅要解决眼下之困，更需制定长远之策，杜绝后患。”
朱标闻言，沉思片刻，随即转向随行的水利官员，正色道：“张大人，此次前往苏州，你等需亲自巡查沿岸，查看堤坝是否稳固，若有损毁之处，务必立刻修缮。同时，征集民间匠人，共商良策，莫要大费银两却不得实效。”
那名被称作张大人的水利官员拱手应道：“殿下放心，微臣必不负所托，定会竭尽全力，务使苏州水利畅通，百姓安居乐业。”
朱瀚满意地点头，随即转身吩咐：“命工部调拨银两，优先用于苏州堤坝修缮。标儿，此事还需户部与工部密切配合，确保所需物资不拖延。”
朱标神色坚定，拱手道：“皇叔放心，亲自督促，务必不出纰漏。”
众人正商议之时，忽有一名锦衣卫疾步而入，单膝跪地，拱手禀报：“殿下，王爷，江南运河沿岸部份百姓听闻朝廷派人治理水患，纷纷来信，希望能在自家村落附近修建小型水渠，以便引水灌溉。”
朱标微微一怔，目光投向朱瀚：“皇叔，此事虽是百姓自发之请，但若能顺势而为，或可缓解地方旱涝不均的困局。”
朱瀚沉吟片刻，缓缓点头：“民有所需，政有所应。这正是‘民情司’设立的初衷。传令下去，让水利官员在巡查之余，留意乡间地形，凡是条件许可者，尽力修建，若实在难以施行，亦需向百姓解释清楚，避免滋生怨言。”
锦衣卫领命而去，朱标见此，心中甚感欣慰，感叹道：“皇叔，‘民情司’方才成立，便已能迅速回应百姓需求，可见此策大有可为。若能继续推行，恐怕将来百姓无不称颂。”
朱瀚微笑道：“标儿，治理天下，最难的便是做到‘事事细微而合于民意’。朝廷政令往往以宏观为主，而百姓之所需，多在细枝末节。如今‘民情司’虽已初见成效，但仍需时间沉淀，方能真正立于不败之地。”
两人相视而笑，正欲继续商讨详情，忽然一名内侍匆匆而至，躬身禀报道：“瀚王爷，太子殿下，陛下传召二位入宫议事。”
朱瀚微微一笑：“看来皇兄已有决断，标儿，随我入宫。”
二人随即换上朝服，乘马车缓缓驶入皇宫。御书房内，朱元璋端坐在龙椅之上，手中翻阅奏折，见二人进来，放下奏折，目光中透着赞许之色。
“瀚弟，标儿，朕看了你们奏报，‘民情司’确是个好主意，短短时日，便已初显成效。”朱元璋缓缓开口，声音低沉而威严，“只是，朕听闻，不少官员对此事心有疑虑，认为此举会削弱地方官员的权威，朕想听听你们的看法。”
朱标上前一步，拱手道：“父皇，地方官员若将百姓安危放在心上，‘民情司’不仅不会削弱其权威，反而会成为他们施政的得力助手。若有官员对此存疑，恐怕更多的是担忧自己的政绩。”
朱瀚亦上前，恭敬道：“皇兄，‘民情司’的设立，旨在帮助朝廷洞察民意，辅佐地方治理，而非僭越地方权力。臣弟以为，可以定期向地方官员征询意见，让他们也参与到‘民情司’的运作中，形成合力。”
朱元璋沉吟片刻，目光凌厉：“如此说来，的确可行。朕原本还担心地方官员阻力重重，既然你们已有对策，便放手去做。不过……”他语气一顿，继续说道：“不可放松对官员的监察，尤其是那些平日里高高在上的人，朕最厌恶欺上瞒下之徒。”
朱标郑重拱手：“父皇放心，定会严加监管，不让‘民情司’沦为摆设。”
朱元璋满意地点头，忽而语气缓和了些许：“瀚弟，标儿，朕这几日听闻百姓们在街头巷尾称你们为‘民心双贤’，你们办事，连朕都要多加放心啊。”
朱瀚与朱标相视一笑，恭敬道：“陛下谬赞，臣弟与太子殿下不过尽己所能，竭力为民罢了。”
朱元璋摆摆手，语气多了几分柔和：“去吧，继续筹划，朕倒要看看，这‘民情司’能做到什么程度。”
朱瀚与朱标离开御书房后，走在宫中回廊上，微风拂过，朱标沉吟片刻，开口道：“皇叔，父皇对‘民情司’甚是看重，如今虽已初具规模，但各地情势不同，想要真正发挥功效，恐怕还需细化运作方式。”
朱瀚微微一笑，目光沉稳：“你说得对，标儿。不同地域有不同的民情，若一概而论，难免流于形式。依我看，民情司应当因地制宜，针对各地具体情况设立不同职能。”
朱标闻言，点头赞同：“皇叔所言极是。比如江南之地富庶，民众多以商贾为生，或可设立‘商贸部’，专门听取商户诉求，解决交易往来之难。至于北方，百姓以耕种畜牧为生，便应侧重于农业事务。”
朱瀚闻言，目光一亮，拍了拍朱标的肩膀，笑道：“好，标儿，你已经学会从民生出发，体察百姓之需。如此看来，不如我们再细化几项职能，比如‘农事部’，‘匠作部’，‘诉讼部’等等，确保民情司真正做到为民解忧。”
朱标深以为然，沉吟道：“既然要因地制宜，那这些职能部门的设置便需慎重挑选主管之人，不仅要熟悉地方事务，更要清廉正直，真正为百姓谋福。”
朱瀚笑道：“此事不难，我会向皇兄建议，从六部及地方官员中遴选一批经验丰富、口碑极佳之人，予以考察后委以重任。同时，为避免有人敷衍了事，需设立考核制度，若民众满意，方能留任，若有懈怠，便即刻撤换。”
朱标连连点头，眸中闪烁着激动的光芒：“皇叔，若能如此施行，大明百姓将会更加信赖朝廷，父皇也能高枕无忧。”
正说话间，一名锦衣卫快步而来，拱手道：“殿下，王爷，御史台魏大人求见。”
朱瀚略一沉思，随即笑道：“魏大人向来以直言敢谏着称，想必是听闻‘民情司’之事，特来建言。”
不多时，魏御史步入堂中，神色肃然地行礼道：“王爷，殿下，微臣素来敬佩二位为国为民之心，此番特来献上一策。”
朱标温和地道：“魏大人请讲。”
魏御史拱手道：“微臣以为，‘民情司’虽立意极佳，但若无实际考察，难免流于纸上谈兵。微臣建议，由殿下亲自巡视各地，听取百姓心声，如此方能真正知民疾苦。”朱瀚闻言，微微颔首，目光深邃：“魏大人所言有理，百姓或许惧怕官员，但若太子亲自走访，必能拉近朝廷与百姓的距离。”他看向朱标，“标儿，此事你意下如何？”
朱标郑重道：“皇叔，愿亲自巡视各地，听取百姓所想，所愿，所盼，务使‘民情司’成为百姓的依靠。”
魏御史见状，拱手一拜：“太子殿下有此仁心，实乃百姓之福。”
朱瀚当即拍板：“此事不宜拖延，标儿，我们先拟定巡察路线，从京畿周边开始，逐步深入，最后推行至江南、湖广等地。”
三日后，晨曦微露，朱瀚与朱标一身便服，骑在马上，缓缓行进在通往昌平的官道上。
清晨的空气中弥漫着泥土与稻香，沿途村庄炊烟袅袅，远处的田野中，农人正弯腰劳作，或挥锄翻土，或弯腰插秧，一派安宁祥和的景象。
朱标勒住马，环顾四周，轻声道：“皇叔，这昌平之地，确实物产丰饶，百姓勤劳，若非税赋沉重，他们的生活应当更为富足。”
朱瀚微微点头，目光扫过田间，见远处几个农妇正小心翼翼地提着竹篮，采摘新鲜的蔬菜，而几名孩童在田埂上追逐嬉戏，脸上虽带着笑意，却透出几分瘦弱与疲惫。
“标儿，看那田间的庄稼，虽长势良好，但农人的脸上却少了几分笑意。”朱瀚缓缓说道，眼中透着几分深思，“若只是税赋加重，恐怕还不至于如此沉闷，怕是还有别的隐情。”
朱标点点头，示意随从稍作停歇，随即翻身下马，走到一名正在挑水的老农身旁，温和地笑道：“这位大叔，我们是从京城而来的客商，路过贵地，见这里农田广阔，庄稼长势喜人，不知这收成可还算顺遂？”
那老农见朱标衣着虽朴素，却气度不凡，不由得一愣，随即擦了擦额头的汗水，堆笑道：“客官说笑了，今年的庄稼确实不错，老天爷赏饭，可惜……唉！”
朱标眉头微挑，追问道：“大叔何出此言？庄稼好，难道不是件好事吗？”
那老农叹了口气，苦笑道：“粮食是种出来了，可如今官府派人来重新丈量田亩，说我们隐瞒田地，不仅要补交税银，还要按新规再收一笔。老汉一家子，这年景下来，怕是难捱啊！”
朱瀚闻言，走上前来，轻声问道：“大叔，重新丈田一事可有人细查？朝廷定有法令，如何这税赋竟愈发沉重了？”
老农一听，苦着脸摆手道：“官爷们哪管我们这些庄稼汉呢？说我们多占田地，明明是祖上传下来的地，平白无故多出两亩，谁敢争辩啊？再说了，若是告状，恐怕还得吃官司……”
朱标听到此处，脸色沉了下来，目光冷冽：“皇叔，看来这里确有不公之事，若不彻查，恐怕百姓会更加苦不堪言。”
朱瀚微微颔首，轻叹道：“既然来了，咱们便一查到底。”他看向那老农，声音温和而坚定：“大叔放心，我们此次前来，正是为了调查田税之事，您可否告知，附近村庄的情况是否相似？”
老农眼睛一亮，似乎感受到些许希望，连连点头：“相似得很呐，客官若不信，可去村里走走看看，乡亲们见了定有许多话要说。”
朱标回身，对随从吩咐道：“去村里看看，再找村长来，我们要仔细询问。”
一行人进了村庄，街巷间，妇女们正在洗衣浆布，孩子们正围着几个卖葫芦的小贩叽叽喳喳。
而一位年过甲的村长早已在村口等候，见到朱瀚与朱标，连忙拱手，神情惶恐：“两位贵人远道而来，不知有何吩咐？”
朱瀚微微一笑，语气温和：“村长不必客气，我们是朝廷派来体察民情的，听闻最近赋税加重，特来了解实情。”
村长闻言，脸上划过一丝惊讶，眼中露出一丝犹豫，但随即压低声音道：“两位大人若是真心为民做主，那老朽便斗胆直言了。”
他招呼几名村民过来，一脸沉重地说道，“这些年，赋税不断增加，我们昌平虽地肥水美，但每年收成还不及税赋增加的速度。官府派来的丈田官，每次丈量都说我们多占，甚至逼着交出更多的田契，不交就说是抗税，实在是欺人太甚。”
朱标皱眉，厉声道：“可曾有人上告？”
村长苦笑一声：“大人，哪敢啊？上告一次，就要折腾得家破人亡。再者，地方官员彼此勾结，百姓即便上告，也不过石沉大海。”
朱瀚目光沉静，缓缓问道：“可曾有人敢于出面作证？”
一旁站着的几名村民相互对视，最终，一名身形佝偻的中年男子走上前，咬牙说道：“大人，小人愿作证！我家被无故征收两亩田，原本的田契都在，可那些官差硬说是假的，还把我关进县衙的地牢整整三天。若不是家人倾尽家财赎我，怕是早已不在人世！”
朱瀚听到此处，眼中闪过一丝寒意，沉声道：“如此滥用职权，怎能姑息！标儿，明日我们亲自去县衙走一遭，看看这些贪得无厌之人，究竟如何对待百姓。”
朱标郑重点头，目光凌厉：“皇叔，此事不可拖延，定要让他们知道，朝廷并非任人欺凌之地！”(本章完)