利奥波德男爵当然没有将“小白兔”五马分尸，虽然他很心疼自家的客厅，不过在此之前有更重要的事情——祭典将临。祭典，在特里斯尼亚的北境亦被称作狂欢节，这是一年一度的欢庆日，欢庆时间的轮转新的一年来临，同时也欢庆特里斯尼亚的独立。颇具巧合色彩的是，千年之前，恰是这一个天，名为特里斯尼亚的城邦宣布自阿拉索帝国的统治中独立，自此开启了长达百年的“特里斯尼亚独立战争”。
这是雷奥第一次参加祭典。特里斯尼亚的人们普遍认为去旧迎新之际是万魂回归之时，在祭典之夜人们会在家门口点上几一支蜡烛意为呼唤先祖。同时，特里斯尼亚人认为小孩子易受鬼魂侵蚀，每到这种时候，七岁以下的孩童都会被早早地赶去睡觉，大人们会在他们的床旁放一盆白色睡莲，之后他们会锁上房门并在把手上缠绕上经过魔法加工的紫藤萝枝。白色睡莲可以保佑他们睡眠安稳，而紫藤萝枝可以保护他们不被鬼魂所侵蚀。
不过到了七岁，那又是另一种待遇。或许是源于神话，这个世界的人极其信奉七这个数字。特里斯尼亚人觉得七岁是幼童期的结束，孩子们被允许有更丰富的活动，而对于贵族来说，那便是社交场上第一次的亮相。雷奥就在此之列，他将和曼德雷尔郡其他的小贵族一起，为祭典点燃火把。
祭典来临。
银色的寒月照耀大地，将山河原野染上一片云霜。红色的火在黑暗间燃起，自八方而来，衍出数条长龙，舞动着飞至祭台，宛如流星坠落，轰然间一声巨响，台上的篝火架冒出熊熊烈火，变幻着嚎叫着，在八位神殿祭司的控制下，缓缓地讲述着这个国家这个城市的历史。德尔曼，曼德雷尔郡的郡首，这个位于特里斯尼亚南方平原的最大城市在此刻进入了狂欢。
鲜花满城，酒香四溢。街道上四处是载歌载舞欢庆祭典的人们，挽手接足，肆意狂欢。
一辆马车缓缓地穿过人山人海的街道，车门上金色的鹰与麦穗的徽章昭示着它的家族。街道上的人们停下了舞步，为马车让开了路，他们弯下了腰，向这个城市的统治家族示以敬意。
“看吧，他们向科德弯下了腰！”利比·科德扬起了他高贵的头颅，从鼻子中发出一声轻蔑的“哼”，迫不及待向其他小孩炫耀科德家的地位与辉煌。
“切，科德家不过是个暴发户伯爵……”马车里在座的都是贵族家的少爷小姐，不乏侯爵伯爵子女，难免看不上暴发户出身的科德家族，小孩心思浅，直白地几句话戳中科德家族最痛心之处，利比·科德涨红了脸，毫不客气地反讽回去：“哈瑞德侯爵靠卖女儿维持体面！”一群七岁的半大孩子，平日里佣人奴仆间听得一言半语，此时毫无心机地剖开来，戳得哈瑞德家族的小姐嚎啕大哭。
“你不准说！我家才没有卖女儿！”对某些事哈瑞德少爷还是似懂非懂，平日里听过几句背面话，记住了，知道是不好的事气得发抖，拳头一捏牙齿咬得咯咯作响。眼见得双方剑拔弩张，曼德雷尔郡的小贵族们立马分成了两派，支持实权派科德家族的和支持历史悠久古老的哈瑞德家族的，受父母的影响，他们已然形成了圈子，虽然这些小贵族们还不明白其中的利益关系。记得即将开始的火舞式，谁都不敢先动人，然而你一言我一语地吵，没有监管的车厢内充斥着硝烟味的争吵。
“雷奥，你说他们要吵到什么时候？”车厢的另一角，与另一边的“热闹”天然地隔离出一小块，啃着萝卜饼的佩格·拉得和抱着铁桶吐个不停的雷奥自成一圈。私底下，他们被其他人称作“野孩”,暴力的子爵千金和偏远小镇上的杂牌男爵之子，佩格和雷奥受到了曼德雷尔郡主流贵族们的排斥。
“不知道……呕！我……呕！呕！我只想知道我们什么时候会到神殿？”
“大概还有一个小时？雷奥你需要来点萝卜饼吗？”佩格从裙子袋子里掏出了另一只萝卜饼。
“佩格！我希望你还记得你是个女孩，”因为晕车雷奥的脸色苍白一片，透明得仿若能看到血管，浅金色微带狮子卷的头发听话地伏在脑袋上，一双湛蓝的清澈眼眸一眨不眨地盯着佩格：“你不该把萝卜饼放在裙子里边。”
雷奥很漂亮，佩格·拉得明白这个事实，然而从另一方面来说，她觉得他脑子有点问题。
“你应该像个大小姐一样，穿着华丽的衣服，优雅地……呕！呕！”雷奥的话结束于一阵颠簸，颠簸过后抱着铁桶他吐个不停。他万万没想到他会有晕车这个属性，明明骑在“小白兔”身上都不曾觉得恐惧，“小白兔”的速度可比马车快多了。
佩格一点都都不明白雷奥口中的“大小姐养成”是什么意思，她懒得去想，看看吐得天昏地暗的雷奥，她默默地将萝卜饼递了过去：“我想你需要这个。”
“不，我一点儿都……”无视雷奥的拒绝，佩格将萝卜饼塞进了雷奥的嘴里，因为从来没听明白过，佩格习惯性地略过雷奥的话，她只是很平常地做自己想做的事，自觉是为朋友好，无视了对方的意愿，天生神力的佩格将整个饼塞进了雷奥嘴里，捂上了他的嘴，直到雷奥被憋得翻白眼。
雷奥心里苦，作为一名穿越者他觉得自己太憋屈，他一点儿都不明白为什么事情的发展总和他想的不一样。在来到曼德尔城之前，雷奥坚信自己会是霸气侧漏美女环绕，一开始确实是，迷惑于他那漂亮脸蛋，几个贵族小女孩纷纷朝他伸出了友好之手，可是很快，形象破灭于晕车中。接着是佩格·拉得的出现，雷奥默默地在心底为她加上一个前缀：健壮如牛的佩格·拉得。
作为利奥波德男爵家的小儿子，初出现在曼德雷尔郡的社交场上雷奥颇受瞩目。有着引人注目的外形与优雅的举止，雷奥哈德·利奥波德简直不像是偏远小镇上的小贵族，对于这样的孩子，热衷于表面功夫的贵族们很愿意给个笑脸，反正不费什么劲不是吗？掩下眼底的轻蔑与嘲笑，一声温和又疏离的问好，暗暗地将这孩子列入自家儿子的跟班列表，贵族们很会盘算。
雷奥很热衷于受称赞，佩格无法理解。她总是将贵族们称作“猪狗”，初出现在社交场上的佩格显得格格不入，在几次口角冲突后她甚至打飞了某家的少爷和他的奴仆们，场面很是精彩，天生神力的佩格抡起了某家作死的少爷将他甩上了天。该庆幸的是，科德家的骑士救下了被抡上天的可怜蛋，不过自此之后，佩格四周空荡三里。
“嗨，佩格，你要一起去吗？”只有雷奥不一样，仿佛是毫不在意佩格做过的事，他一如既往地给予她灿烂的笑脸。佩格不会考虑复杂的事，崇尚力量的她更喜欢简单粗暴的作风，感受到了雷奥散发的好意，佩格在心底承认他是朋友一号，虽然她觉得朋友一号有点蠢有点弱。
“我是个魔法天才，”在登上去神殿的马车前，朋友一号如此宣布，如此坚定又高调，引得周边的贵族们暗暗嗤笑。
看着朋友一号对其他人的嘲笑与疏远毫无自觉甚至自我感觉良好的样子，佩格默默地啃她的萝卜饼。天生神力的同时也是大饭桶，餐桌上少而又少精而又精的食物根本就无法填饱自己的肚子，自从来到曼德尔城后，佩格总是自带干粮，这般行为总是遭到贵族小姐们的嫌弃，然而佩格毫不在意。作为黑森林边界镇守者的女儿，她很小就知道力量的重要性。有食物等于有力量，七岁的佩格的认知公式只有这么简单。
举行火舞式的神殿位于山上，一千零九十九级台阶，需要靠自己登上去。在那个神决定了一切的时代，一千零九十九级台阶用来考验信徒们的信仰与忠心，而在如今，用来宣扬贵族们的诚意与善良。作为领地统治者的贵族们在神殿之前作着秀向人们宣扬着他们的心意。
科德家的马车停在了山脚下。这里无法使用特权，即便是贵族也只能用双脚攀登。
先下车的是作为主人的利比·科德，看见四周蜂拥在一起的平民们他毫不掩饰自己的嫌弃。第二个下车的是哈瑞德少爷，下车后他伸出手接应自个儿的双胞胎姐姐。即便如今贵族之间的界限变得模糊，然而隐形的阶级依旧存在，即使是在贵族势力曾遭到大清洗的曼德雷尔郡，失去实权的哈瑞德家族依旧受人尊敬。哈瑞德之后，其他的小贵族们陆续地下了马车，最后才是佩格与雷奥。
三年前刚从玫瑰骑士晋升为子爵，卡特·拉得在曼德雷尔郡是个特异的存在。黑森林守军的领军，直属于皇帝，名为贵族实则和养尊处优的贵族们处于不同系统，在当今那位敏感又猜疑的皇帝陛下统治下。没有人会脑残地去和他打好关系，军队是皇帝陛下的逆鳞，阿尔法公爵前车之鉴，没有人想尝试做第二只小白鼠。
佩格的受冷落是必然，早在祭典开始之前，一群小贵族们就接受了家长们的耳提面命，远离佩格·拉得，当然，她的粗暴作风是雪上加霜。让佩格觉得幸运的是，有这么一个蠢货存在，偏僻的小镇男爵家儿子，不懂政治更不关心政治，雷奥更在意的是他预定中的主角光环。
偷偷地摩挲着脖子上挂着的古老戒指，面对山顶上的神殿雷奥露出了一个志得意满的微笑。