“这些东西，是列维让你们给我的？”索萨举着笔记本问道。
“是的。”拉薇尤抢先回答，“我的命，杰森的命，都是列维先生给的。”
此话一出，杰森有些着急。
他没想到，拉薇尤竟然如此直接地把他们和列维的关系说了出来，按照他的构想，绝对不能向上位者表现出这样坚固的羁绊。
这样看来，岂不是在明着说：对，虽然刚刚你说我们是同伴，但在此之前列维才是我们这个小团队的主心骨。
万万没想到，索萨竟然说：“列维先生曾经也救过我。”
他看着对面两人，问道：“如果让他来做你们的直属上级，让他对你们下达命令，你们会全心全意服从，对吗？”
拉薇尤说：“对。”
索萨沉思了片刻，对拉薇尤说：“很好。你很好，我喜欢你这样的人。至于你，杰森先生，你的心思多一些，但也只是‘创伤后应激’，不信任周围的人，是正常现象我不会怪你。既然你们俩都信任列维，你们三人可以组成一个行动小队。”
他拿着笔记本站起身，走到门口与波尔耳语了几句。
他把拉薇尤的怀表递给波尔，径直地走了出去。
“他就这么走了？”杰森缩着头对拉薇尤说，“咖啡厅的人都在看着我们。”
正当杰森有些惴惴不安的时候，波尔走到他们的面前说：“两位，请跟我来。”
杰森问道：“我们去哪里？”
波尔径直地往外走，没有说话。他是一个非常精明的联络员，该说话的时候多说，不该说话的时候，就不会说。
这是一个看似简单，实则很难做到的事情。
拉薇尤一歪头，对杰森说：“走吧。”
他们俩丢下喝咖啡的钱，快步跟着波尔出去。波尔等在一辆马车前，对着他们招招手，示意他们快一些。
上了马车，杰森看到波尔和一个身材高大的男人坐在一起，他觉得自己好像在哪里见过这个男人，但又记不起来。
“杰森先生，您好。是否觉得我有些面熟？”
“是……有些面熟的。”杰森没想到对方认得自己。
“我叫安德烈·阿尔芒，我们俩在莫雷萨德曾经见过一面。”对面座位的男人说。
“哦我想起来了！原来是您！”杰森恍然大悟。
他有些惭愧，自己不仅见过他，还几次在当地报纸、告示上看到过安德烈的画像或照片，但却没能记起来安德烈的名字。
而安德烈只和他见了一次面，却能清楚的记得自己。
当然，也不排除他提前派联络员，把自己的底细全部都摸清楚了。
“我们这是去哪里？索萨先生去哪了？”杰森急切地问道。
“他有他的战场，我们有我们的战场。”安德烈说，“现在，我们回营地。你不是战地记者吗？你应该很熟悉军旅生活，现在的帝都就是战争前线。”
“是的，可是滔天战火一直在境外燃烧，我从未在帝都……”杰森结结巴巴地说，“我从未想过有一天，帝都也会成为前线战场。”
“杰森，你到底在怕什么？”拉薇尤这几日和杰森一直待在一起，她对杰森的印象，不应该是这么个胆怯且畏缩的人。
“我在怕……我怕他们找不到真正变革的钥匙，但是也怕他们找到变革的钥匙后，把旧世界彻底毁灭掉。”杰森长叹了一声说，“所以我害怕亲眼看到世界的变化，尤其是，引爆当前世界的火线，是我亲手编织的。”
“你怀念当前世界的什么？”波尔问道，“反正我个人不喜欢现在的这个世界。”
“很多东西，骑士精神，古典建筑，神话传说，游吟诗人，在军营的时候，可以看到铆钉装甲、蒸汽轮机、宏伟的火炮塔、密布机械齿轮的升降机……”杰森一口气说出了很多东西，都是他平时喜欢的。
他看到了帝都遭受“利维坦联军”的风骑士空袭后，大火造成了怎样的损失。
城市人口最密集的地段，被烧成了死气沉沉的黑色，建筑物、教堂、桥梁、公园、植被遭到毁灭性打击，居民死伤殆尽，经济损失惨重。
造成这一切的原因，只需要一次空袭。
杰森看到的所有变革派，全部都是坚定的“鹰牌”人士，他们叫嚣着“战斗”、“立刻战斗”、“立刻倾全国之力战斗”的话语。
难以想象全面开战以后，世界会变成什么样子。
……
帝都上城区，帕尔米拉街道，帝国议事大厅。
“必须全面开战！”
在装饰华丽的会议大厅，一个瘦高个子的军装男人吼道。
看肩膀的肩章，他是一个将军。
他身后是国旗图样的窗帘，房间里的四个角摆放着皇室的旗帜，点缀着金色的穗子。会议大厅内的正中央摆放着一张巨大的方桌，两边端坐着二十多个军人。
他们的军帽整齐地摆在桌上，表情严肃地看着将军大人在沙盘上挥斥方遒，对着想象中敌军的脑袋和敌军女性亲属的下身疯狂输出。
然而，财政官的一句话就把他的气势打消了一半。
“全面开战的代价是每年可能要支付超过1亿苏的高昂军费。”
“我们有债券募集来的钱，每年的金额高达……”
“被挪用，被转移。总之账户上已经没有钱了，至少，在明年开春之前，财政上都有巨大的赤字要填补。”
财务官用冰冷的语调说。
“什么？”将军的表情变化十分微妙，他想发怒，但忽然想到能挪用这笔钱的人恐怕不简单，自己贸然抨击他们的话，很可能会让自己遭遇上战场当敢死队冲锋更可怕的事情。
在特别明显的问题面前，抑制住好奇心不刨根问底，这也算是一个官场小技巧。
财政没钱，军队毫无士气，武器装备明显落后，唯一值得称赞的是国内的能人异士很多，有不少个体战斗力强大的强者。
强者可以影响战局，但无法改变战果。
长桌主位的人眼见会议陷入了僵局，敲敲桌子说：“说点真正有价值的东西吧，我们现在可以做到的，能遏止住的东西，那就是日渐抬头的‘民粹主义’！”
众人神色一凛，民粹主义一直是上位者不屑于理会的。
一群商贩、工匠、工人代表、卖艺伶人等等平民阶层，要求打破贵族在政治上的垄断，一再要求增加下议院席位和权重，甚至要求让平民代表进入委员会。
这代表着，底层民众对于参政、立法、民主的诉求越来越强烈。
这倒不是什么麻烦事，镇压的方法有很多。
真正麻烦的是：一个流落于异域的皇族，一个拥有皇位合法继承权的皇子，竟然在最近公开表示支持“民粹主义”，并且得到了大商会和大公会代表的公开支持。
“索萨·亚托克斯·阿方索。一个皇帝公开承认的私生子，很多人都传言他已经死了。也有很多人传言，他在莫雷萨德积蓄着自己的势力。最近，我们得到的确切消息是：他不仅活着，还活成了我们的敌人。”
主位的人站起身来，他在自己身后的黑板上贴出一张照片，上面是索萨最近的样子：身穿军装，对着镜头面带怒意。
主位的人拍着黑板喊道：“他！他才是我们现在真正的敌人！”
说实话，这场面有点好笑，因为索萨生气时的样子，跟他现在实在太像了。
他们俩是亲兄弟。
“是！克莱尔殿下。”
他的嫡系下属们立刻回应道，会议桌上的其他军人也随后做出反应。
甚至有人进行了发散思维，补充道：“民粹主义可以发展，但绝对不能由一个皇室的亲族牵头，这是动摇国本的大事。必须处理掉索萨及他的势力！”
还有人说：“索萨徒有野心，但缺乏帝都内部的人脉和势力，自知无力和其他皇位继承人抗衡，所以才不惜损害帝国贵族利益，去支持‘民粹主义’肆意增长！”
“索萨必须死！”
“必须阻止他！不惜一切代价！”
会议的内容不知不觉从筹措军费全面反击，变成了剿灭民粹主义的头目索萨。
“我的人，最近掌握了他部分行踪，并且向我汇报：他已经回到了帝都。他的护卫人员不多，但战斗力很强。各位，有什么刺杀他的办法吗？”
有人站起来说：“当然，克莱尔殿下。我这里有几种很难察觉的毒药，可以监视他的生活规律，在食物和饮料里下毒。”
克莱尔殿下点点头：“可以。”
他把“索萨喜欢吃什么”写在了黑板上。
又有人说：“最近雷管技术有了突破，可以使用汽车炸弹。”
“有道理。”克莱尔又把“赠车”两个字写了上去。
正当他们如火如荼讨论的时候，会议大厅的门打开了，一个穿着朴素军装的年轻人走了进来，他摘掉帽子快步走到了黑板的边缘，饶有兴致地看着上面的文字。
“索萨喜欢吃什么？”他读了出来，然后笑吟吟地说，“你们要举办晚宴吗？我吃什么都可以，只要不是矮人族的菜肴就行，蘑菇、大块鹿肉、咸奶酪，我我在莫雷萨德真是吃够了。”
参会的二十多个人直勾勾地看着他，似乎跟见了鬼一样。
“对不起我来迟了，主要我有一份重要文件需要拷贝，耽误了一些时间。”
“你……你是？”克莱尔看着他，结结巴巴地问，他实在不敢相信这是真的。
“照片都贴在这里了，还认不出我吗？皇兄？”
年轻的军人大喇喇地在克莱尔的座位坐下，整理了一下自己的头发，虽然他穿着二等兵的军装，却展现出了一个真正皇族的威严。
“我是索萨·亚托克斯·阿方索。”