晚饭时分，客栈一切恢复平静，老板娘踏着妖娆的步伐，走下楼。夜幕已落，没想到她还是不厌其烦的画上了浓妆，所有人都围在一张桌子用餐。虽说好多都是剩饭剩菜，但是从没见老板娘开荤。原以为是不合她的胃口，但连日来都是一盘青菜，一碗白米饭，加上手腕上的菩提串，不知情的还以为坐了个尼姑在这里。
场面太过安静，不像是以往一般吵闹反倒不习惯，阆苑不会觉得是季康子一闹大伙还没缓过神来。饶有兴趣的看着素芊芊，一直想问但从来没问，最后还是忍不住问了：“芊芊，这几天各个门派来回搜索新帽郎官，你也参与其中，可否告诉我们，你们究竟是在抢什么宝贝？说出来大不了我们合作一把，抢到宝物还卖个好价钱，你三我七，三七分账！”
素芊芊筷子轻敲，摆在碗上。斜视老板娘问道：“你的心是沾了墨水吧？这么黑，我一路殊死搏斗只拿三层？我们猎宝奇兵行事还是很有原则的，雇主已经开价，不可能再私自同别人合作。”
“这个世界最有利的原则就是钱，如果钱无法动摇一个人的原则，那一定是给的不够多。”老板娘讲着极其市侩的话，并问道，“你的雇主开价多少？”素芊芊张开一只手，阆苑不以为然：“才区区五百两？我出白银一千两。”这可是破天荒第一回，从未见过老板娘这样大气！
素芊芊无奈的笑笑：“人家出的是五百两黄金！”闻言阆苑一个踉跄，出手真是阔绰，她越来越好奇了，究竟是什么宝贝这样值钱？想想还是算了，五百两黄金，她可舍不得！本来素芊芊肯就范，到时可以以卖身契要挟，把赏金拿回来，这样宝贝是她的，钱也是她的，如意算盘打空了，那就各自为战。
一番折腾，大伙儿都乏了，是到了歇息的时候，但谁都没合眼。阆苑偷偷地出了大门，门墙外早有人倚靠大树等待。“是你用暗号约我前来？”新帽郎官自然认得她，要不是这个女人捣乱，他未必能逃脱客栈，只是这小丫头如何能识得十大恶贼联络暗号？问道：“你是什么贼？”
这话着实不中听，阆苑翻过白眼：“贼什么贼？我有屋有房，可是正经的不能再正经的良家妇女。”
这倒是好笑深夜约会十大恶贼，还自称良家妇女，胆子够大。新帽郎官打趣道：“看你长得还算标致，不知是否成婚？”一个想玩，另一个自然相陪。一个女人能在江湖人士人士聚集之地立足，要么自身非常强大，要么就是背后的势力异常强大。
“怎么还想劫我的花轿？”谁都知道新帽郎官不同于其他的采花贼，被他盯上的一定是出嫁前的准新娘，也不知是何等遭遇才造就出这般变态的心境。“无聊的话就说到这里，我约你前来，自然是想助你一臂之力。”
阆苑的本事新帽郎官见识过，一般的不能再一般了，能帮到他？滑天下之大稽！想到是无用功，新帽郎官转身欲走，哪知女子脱口而出：“郎官且慢，这都是影子大当家的意思。”突然行走步伐停顿下来，问道：“影子大当家在此？”这就说的通了，四方客栈竟是女英集的势力范围，要真是如此，那可真是天道助人。
阆苑笑道：“区区一个季康子，根本不必影子大当家出马。”听到这话，刚刚提起的兴趣又灭掉了，阆苑继续道，“月前季康子曾在我娥皇岭撒野，大当家非常震怒，知道郎官要对付他，特地命我相助。”
说罢阆苑拿出一枚戒指递去，吩咐道：“此纳戒内藏乾坤，只要被扎到内功就会慢慢消散，而且一个时辰内没得到解药便会受到千虫啃咬之痛，不死不休。”新帽郎官一惊，小小纳戒竟有如此威力？在戒指外壁果然察觉到一根细刺，好歹毒的东西，新帽郎官嘴角浮现一丝笑意，这下当真如虎添翼，鬼母虽然武功高强，但是能不能对付的了季康子还是另一个问题。
新帽郎官正欲接过，可阆苑却侧过身，似乎并没有要给的意思，或者说没有轻易要给。新帽郎官站正身体问道：“你这是何意？”
阆苑说道：“大当家若是要对付青城派，别说是小小的季康子，纵使是仲擎子和伯恒子她也未曾放在眼里，大败青城派的名誉给了你，你是否给点什么作为回报？”
“原来大当家对我身上的东西也有兴趣？”新帽郎官自己都没弄明白到底那东西有何作用，竟引得全江湖追杀，烫手山芋丢给大当家倒也不错。
阆苑继续道：“是啊，那东西人家可是出了五百两黄金呢？估计实际价值远远不止！讲真的，若不是同在十大恶贼榜中卖你一个面子，要真的等大当家前来，你的东西没了，命也没了。”
新帽郎官身上划过一丝寒意，阆苑说的一点也没错。大当家求财，而钱财对于新帽郎官来说，并没有多大意义，两人相视一笑，达成共识。阆苑递过纳戒，又给去一个净瓶。新帽郎官却道：“解药不必，万一失手亦可同归于尽。”这是大贼的气魄，阆苑对这恶贼倒有几分欣赏。收回净瓶，掏出另一粒丹药道：“这是速效护心丹，危难之际可保你一命。”
新帽郎官谢过阆苑正要将连日来争相抢夺的东西拿出，谁曾想微风中飘来一阵轻微的铃铛声，阆苑轻声道：“快打我一掌！”新帽郎官一愣，他还没感觉到什么，不过下意识的一掌已经推出，只见阆苑准确无误地飞入迎面而来的女子怀中，定睛一看竟是猎宝奇兵素芊芊。阆苑有意无意地勾住素芊芊的脖子旋转一圈，等站稳后大喊大叫道：“新帽郎官来了！新帽郎官来了！”奈何人早已不见踪影，素芊芊气愤地推开阆苑，质问道：“大半夜不去睡觉，你在这里干嘛？”虽然早就知道老板娘会与恶贼勾结，但没想到这样大胆。
“风吹开了窗，我看到一个可疑的人，所以出来查看一番。谁知竟是恶贼新帽郎官，吓死我了！咳咳咳。”老板娘说着连连咳嗽，素芊芊扯开她的衣领，见到红肿一片，情势越发模糊。下手是真的，可他们不可能知道她会突然出现，然后演这样一出戏？以新帽郎官的功力，五步之内根本探查不出她的气息。几天几夜没睡好就是为了这一刻，奈何还是失诸交臂，素芊芊扶着老板娘进屋，真是气不打一处来。某老板娘算是松了口气，虽然没来得及拿到宝贝，但是只要再寻到新帽郎官，那东西还不手到擒来？
螳螂捕蝉往往黄雀在后，在暗处某人露出邪魅的笑容，所有的一切他尽收眼底，娥皇岭、女英集，大当家？老板娘来头不小，难怪她可以在此地立足这多年。
翌日，老板娘托着脑袋叫可惜，万人、空巷无端端地吃了几记头颈拳，似是老板娘责怪他们睡得太死，素芊芊更是没劲。她被困于此就是想一举拿下新帽郎官，这下新帽郎官想再来此处可就难了。
素芊芊突然灵机一动，看向阆苑，看来是又有计划了。“老板娘，看来得和你合作一把。”阆苑退后一步道：“五百两黄金，我可请不起你。”素芊芊主动跟进一步道：“讲什么钱，多俗气？”阆苑笑着回：“我就是俗人哪，没有钱就没有原则。”边说边挤眉弄眼，看来是油盐不进的样子。
素芊芊一把勾住阆苑的脖子商量：“老板娘，这样事后那五百两黄金我三百，你两百，你把万人、空巷还有庄愣借给我。”
看到最后一波客人出门，阆苑眼神示意空巷合上门，店里的几个都围向二女，阆苑吩咐道：“芊芊要与我们分赃，心中肯定有一套计划，大家都来听一下。”时景辰苦笑，还要折腾？
“这次要仰仗各位同心协力，一块儿猎宝。新帽郎官虽然走了，但是季康子还在，鬼母和新帽郎官必然要来生事，盯住季康子就是盯住了新帽郎官。小妹我势单力薄，还望诸位多多协助。”突然变得这样客气，倒让人不习惯。虽然阆苑知道那宝贝马上就是她的囊中之物，但是安排这一场也好，这样日后拿到了宝贝自己也没有嫌疑。
时景辰提出疑问：“青城派日前与我们交恶，怎么还会来这里有机会让我们盯着？”阆苑笑道：“全镇只有我一家客栈，他们出来多时，没有干粮，住的也不好，怎么和十大恶贼斗？门外早就有青城弟子试探想进门来。”不过这些并不是阆苑要去关心的，她的眼里只有钱：“芊芊完成雇主交代，有五百两黄金，正好我们五个人，一人一百两。你们都是我的人，到时把钱都给我就行了。”
听得让人吐血，老板娘掉钱眼子里了，看到素芊芊不满意的脸色，改口道：“芊芊毕竟是牵头人，你那一百两拨给你。其他人没意见吧？”时景辰刚要说什么，但面对老板娘不怀好意的眼神知道妥协：“老板娘你决定就好。”
有总比没有好，素芊芊额外加条件：“此事成功后，你把解药给我。”老板娘故作为难，她有十成把握这是不可能成功的，所以没多扭捏应下了素芊芊的要求。“都愣着干嘛，不用做事？快开张！”空巷闻言，赶紧开门，外头还真候着不少人，客栈又重回热闹声中。
“哟，诸位大侠是打尖还是住店？”钟默灵着实一惊，对着空巷躬身道：“多谢前辈，我们住店。”“请！多位客官住店。”声音绵长，在客栈来回荡漾，季康子随后而来，点头示礼。客栈毕竟是以赚钱为目的，有钱自然要赚。季康子不傻，主动出击不如以逸待劳，新帽郎官被找到是迟早的事，况且点苍派活动频繁，他得赶在所有人之前擒住恶贼。
不知何时，在客栈不起眼的角落里坐着一白衣书生。冠帽礼戴，风度翩翩，时不时地摇动手中折扇，令人赏心悦目，引得阆苑做贼似的，一直在偷看他。素芊芊走到柜台前，顺着她的目光而去，果见一温文尔雅的书生，好美男、又贪财，实在是令人不得不联想到淫媒辣花。“喂，你的眼珠子要掉出来了？”素芊芊轻声提醒道。
“你看那书生，眉宇英气，气度不凡，处处透着一股浑然天成的优雅。怎么办？好喜欢。”素芊芊仿佛能看到阆苑眼中发出的绿光，像极饿狼盯上了猎物，不免讽刺一句：“老板娘怎么还有如此少女情怀？我还以为你早就过了那年纪。”
闻言，阆苑阴冷的眼神狂放冷箭，可素芊芊开启防御模式，眼睛朝向天花板，不予理会。阆苑见机用手拍她头道：“死丫头，一天天就知道跟我抬杠。说的我好像很老似的，人家可是个正紧的黄花大闺女。”素芊芊抖落一地鸡皮疙瘩，满脸嫌弃。阆苑不满的声音又来了：“你可真闲，不用干活？快去招呼客人！”
时景辰端着茶水出来，正巧不巧的眼神对上了那白衣书生，心中一激灵，下意识的往后退了一步。心道：“这家伙这么快就找来了？”此人正是时景辰的表兄，伏龙山庄当家夫人李沐风的亲外甥——顾剑棠。自打时景辰跑路开始，他便紧随而来，只可惜没追上。顾剑棠没有想到从来不习武的表弟竟会一手绝顶轻功，把他甩的远远的。
“客官，您的茶。”时景辰慢慢走近，放下茶水。满屋子只有顾剑棠一个人，想来他也不是母亲派来的，不然这会儿已经动手。
“你千辛万苦逃出来只是为了做一个店小二？”在顾剑棠的印象中，他这位表弟就是个养尊处优的大少爷，做这些他应该不适应，但此刻却乐在其中。
“一言难尽。但感觉还不错，你要不要试试？”找到了他，顾剑棠自然一时三刻也不会走。“在客栈的日子很是精彩，慢慢你也会喜欢。”
“大愣子，你们在讲什么？”阆苑魔鬼般的声音出现在身后，她本就注意着这里的一切，看他们交谈甚欢，似是认识的。
“大愣子？”顾剑棠疑惑的看向时景辰，他忙打眼色，顾剑棠赶紧起身拜见，“您就是老板娘？在下初来贵地，正想找一份差事谋生，所以向小二哥询问，客栈里是否需要账房先生？”