深夜，相府。
柳如晦手捧《医经》，神情专注。
门被敲响，他头也没抬，只道了一声“进。”
门外的思思和霏霏一左一右，推门而入。
思思一进门就跪了下来，他知道皇上中毒的消息瞒不了大人太久，他本是大人送进皇宫的眼睛，如今却反帮着皇上欺骗大人，大人绝不会姑息这种事，他今日回来，多半难逃一死，可他不后悔。
霏霏禀告了近日皇宫中的事，转告了周雅植的话。
柳如晦并不意外地点了点头，接着看向思思，“你不是已经跟了皇上吗？还肯回来？”
“属下的命是大人给的。”思思伏下身子。
柳如晦放下手里的《医经》，“我倒想问问，皇上究竟有何魔力，你在坊间见过那些颜色，早该心如磐石，也会被皇上迷住了？”
思思只回了一句话，“君以国士待我，我必报之以国士！”
“国士？”柳如晦将这个词在唇齿间咀嚼一番，“是了，我尚且心甘情愿，你又如何能幸免。”
思思心中大惊，原来大人对皇上存了那样的心思！
“罢了罢了。”柳如晦叹了口气，朝着霏霏道，“我记得你会些易容的法子，可有办法将我和思思的脸互换？”
思思不明所以，倒是霏霏阻拦道，“大人，您可想好了，这样可值得？”
柳如晦目光平静，却带着不容更改的坚定，“他身边虎狼环伺，我不放心。曾经是我瞎了眼，看不见宝珠蒙尘，如今，刀山火海，我都会跟着。”
思思这才后知后觉地反应过来，“大人是跟着皇上远赴边境？”
“是。”柳如晦点了点头，“他身为一国之君，尚且可以不顾自身安危，但求江山安稳，我一个小小的丞相，有何舍不得的！”
第二天一早，艾草亲自下旨，带着北大营八万大军，携雅嫔，思贵人远赴西北，临行前，交代了“柳相”不少事，但彼时柳相已经在他身后了。
霏霏的易容之术当真巧妙，满朝文武无一人看出。
换了个身份的柳相扶着艾草，上了皇家马车。
车里只有三个人，艾草居中，周雅植坐在左手，柳相坐在右手。
艾草拢了拢身上的大氅，“思思，你可以不用跟着去的。”
“雅嫔是世家出身，定然做不来这服侍人的活计，有臣陪着，也好随时照顾皇上。”柳相不忘挤兑了周雅植两句，他早就看不惯这虚伪至极的家伙了。
周雅植知道平素思思就看不惯他，但今日就觉得这人好像哪里不一样了。
往常思思服侍皇上，体贴中又注意着分寸，可现在，却总是有意无意地制造些接触，偏偏让人说不出错处，比如端茶的时候手指相碰，换衣服的时候碰一下腰……
周雅植对这种入侵自己领域的行为格外在意。
恰好，柳如晦也看他不爽。
当晚，艾草睡过去之后，两人挑明了身份。
“我没有想到，当朝宰相居然会这些卑劣手段，还是说柳相的心思想得更远？”周雅植盯着柳如晦。
“说到卑劣，我可比不上太子殿下！”柳如晦反唇讥讽，“当初的才子宴，皇上一眼看中的可是我，要不是你冒名顶替，说不定进宫为妃都轮不到您呢。”
说起这桩事，周雅植格外介意。
皇上当时微服私访，而他制造了一场偶遇，只不过那日恰逢柳如晦也在场，皇上当时看中的确实是柳相，是他为了进宫，拿了柳如晦的字，可那也是柳如晦自己默许的！
“彼时柳相瞧不上以色侍人，怎么如今又本末倒置，不当皇上的好爱卿，非要当爱妃吗？”周雅植愤愤道。
“是又怎样！”柳如晦坦然承认。
“那咱们就走着瞧！”周雅植一挥袖，愤然离开。
而此时，装睡的艾草将两个人的这番争吵全听了去，心里啧啧称叹：【没想到朕这么一个事业型男主，配上的接班人怎么都是恋爱脑呢，这大艾要完啊！】
【打起来！打起来！】小五在一旁偷摸道。
【你就那么想看热闹？】艾草诧异道。
【反正他们都不是好人！打起来才好呢！】小五哼了一声，他可是记得周雅植给主人下毒，至于那个柳如晦之前瞧不上皇上，等到皇上换成了主人，他又上赶着跟来，明显也是不安好心！
【既然如此，那两个人怎么够，】艾草宠溺一笑，【放心，很快就会热闹起来了。】
第二日，艾草收到前方军情，说是匈奴已经兵临城下，萧家军和匈奴打了一仗，各有伤亡，而且这一次，出战的居然是萧家的二公子，也就是曾经的萧贵妃！
听说前些日子，萧家驰援西北，被匈奴伏击，萧家大公子身陨，萧老将军也受了重伤，还是萧二公子出手相助，才将萧家军重新整顿。
艾草原定三日后出发的计划，因为中毒一事，耽搁了七日，这也让边境的情况发生了不小的变化，尤其是萧逍，大约是天时地利相助，他竟然短短数日，就控制了萧家军十五万人马。
收到这个消息，艾草不敢耽搁，当即换车为马，全军加速，往西北经发。
终于在两天后，来到了西北边陲的最大的军事重地——嘉峪关。
官道上，黄沙漫天，艾草一骑绝尘，身后跟着浩浩荡荡的大军。
周雅植和“思思”一左一右地跟着，不会比艾草快，但也不会让艾草脱离他们的视线，在保护皇上这件事上，他们有着难得一致的默契。
远远就看见了一个一身戎装的少年郎胯下高头大马，等在官道上。
艾草眼神一亮，这套衣服挺精神啊！
这些日子，艾草的身体好了不少，在他的坚持下，柳如晦和周雅植终于放心让他骑马。
但突然，身下一直听话的千里马发狂一样地往前冲去。
紧跟其后的柳如晦和周雅植对视一眼，都从对方的眼里看到震惊。
顺畅了一路，怎么偏偏是快到地方的时候出了事！
心里转过千头万绪，把能怀疑的人怀疑了遍，只是眼下的情况，容不得他们多想，只能奋力拍马赶上。
千钧一发之际，萧逍一夹马肚子，迎了上去，再两匹马交错的一瞬间，他跳马抓住了艾草，利索地翻身，和艾草同乘一骑，怀抱住艾草，同时手抓住缰绳，用力一勒。
少年郎清脆爽朗的声音在耳畔响起，就连哈出的热气都仿佛带着热血，“有臣在，皇上莫怕！”