好好地休息了一天，叶颖身上的疲倦一扫而光。左隐让青青沏了一壶上好的碧螺春，然后去请叶颖和范平一起过来喝茶聊天。
左隐笑道：“姐，上次你带着我跑到了塞北，这次你又带着范先生跑到了江南，快说说是怎么回事吧！”
叶颖先拍了一下左隐的头，“你小子还敢取笑姐了？”然后咯咯咯地笑了起来，“我都不知道这一切是怎么发生的，不管了，以后我要过我自己想要的生活，不再受他们那帮臭男人的摆布。”
“看来我不是臭男人！”范平抿嘴笑道。
“你还说，还不是因为你？”叶颖娇笑道。左隐见他们这么亲密，心里不免吃起醋来。
“范平哥哥一看就是好人！”青青笑道。
“你们别被他的外表蒙骗了，他坏着呢！”叶颖边说边咯咯地笑。
原来，上次叶颖从扬州回到京城，就开始准备大婚的事。事情多而杂，叶颖每天闷在家里，被不同的人烦着，心情变得越来越糟糕。有一天，她扮成男装，偷偷摸摸地跑了出去，想去棋馆找人下下棋。
叶颖怕碰上熟人，便避开常去的棋馆，找了间幽静的小棋馆。这家小棋馆名叫江亭棋馆，地方不大，却很雅致。里面的人也不多，看他们的穿着和表情，都文质彬彬的，像是文人。他们静静地坐着下棋，不下棋的人则压低嗓音，小声地交谈着。叶颖一走进去，便引起了他们的注意。很显然，叶颖是这里的生人。
叶颖要了一壶茶，找了个独座坐下，一边品茗一边远远地观棋。过了一会，有个人走到叶颖面前，笑容可掬地对她说：“这位仁兄，是第一次来这里吗？”
叶颖打量了一下这人，见他穿着素雅，面庞英俊，便心生了几分好感。“我以前来过啊，只是没见过你！”
那人笑了笑，就在叶颖对面坐下，“我叫范平，敢问阁下尊姓大名？”
叶颖撇了撇嘴，道：“我为什么要告诉你？”
范平也不以为意，笑道：“来这里的人都要下棋，这你不能拒绝吧！”
“来呀！好像我怕你似的。”叶颖放下手中的茶杯，“棋具在哪？”
范平两手在桌下一摸，抽出一块楸枰来，放到桌面上。又伸手到桌下一摸，摸出两个棋罐来。“这不就有了？”
叶颖打开棋罐，摆上座子，然后拈出一颗白子就下在了右上角。
“哎，还没猜先呢，你怎么就下了？”范平惊讶地问。
“要这些繁文缛节干嘛？你到底下不下？”叶颖瞪了范平一眼。
范平无奈，“好吧！我下。”他拈了一颗黑子落到棋盘上。
两人你来我往，落子飞快。叶颖见他好似棋艺平平，但着法却很精妙，似乎未用全力。便使出凌厉着法，猛攻他的大龙。范平应对自如，黑棋大龙在中腹潇洒自如，丝毫未露窘态。
叶颖在举杯喝茶的当口，无意中发现旁边不远处有个人拿眼瞄着这边的棋局，嘴角却露出微笑。叶颖有点奇怪，便抬头去看范平。只见范平的嘴角也挂着微笑，似乎在说，“想杀我的大龙？你还嫩了点。”
叶颖立刻觉得有点不对劲，她把手中棋子往棋罐里一丢，嗔道：“你耍我，是吧？”
范平惊了一跳，忙敛住笑容，看着叶颖问道：“怎么了？”
“你的棋力比我高，故意逗我玩，是不是？”叶颖生气地说道。
“哪有？你不攻我大龙吗？我得跑啊！”范平脸上的表情好像很无辜。
叶颖见他又不像说笑，心里有点纳闷，偷偷地瞄了旁边那人一眼。那人已经转过脸去，并无异样。叶颖便静下心来，继续下棋。
下着下着，叶颖还是觉得有点不对劲。她感觉自己在棋盘上追着对方，但对方却偶尔回过头来看看她，好像在说，“加把劲啊！不要松懈！”
很快，棋局结束了，叶颖要输一点。
“要数子吗？”范平问。
“不用，再来一盘。”叶颖沮丧地说道。
两人收拾好棋子，重开一盘。跟上一盘一样，任凭叶颖怎么使劲，还是有一种在后面撵不上的感觉。叶颖抬头一看，又看到了挂在范平嘴角上的笑容。她不禁有点来气，“你下棋就下棋，为什么要笑？”
范平又被惊了一跳，“我哪有笑？”
“你明明在笑，还想抵赖？”叶颖忿忿地说。
“我在下棋呢，笑什么笑？”范平又露出无辜的表情。这时，旁边有个人大笑了起来，“范兄，你还真会装，明明可以让她两个子，还装做要输的样子。”
叶颖挑衅地望着范平，像是在说，看你还装？
“你胡说什么？她的棋可厉害了！你肯定不是她的对手。”范平有点窘，他伸手比划了一下，对叶颖说：“来，我们继续，不用理他！他平常输给我太多了，这会儿来捣乱。”
“我不下了，算你厉害！”叶颖恨恨地说，她头一回碰到这样的对手。
旁边又有几个人吃吃地偷笑起来，范平面上撑不住了，只好说，“下棋也不都是为了输赢，以棋会友嘛！我看你是个值得交的朋友。”
叶颖不屑地说道：“交朋友要诚心，哪有你这样的？”
范平憋红了脸，道：“好！是我不好！我向你赔罪。”他屁股离座，身子往前倾，靠近叶颖，低声说道：“你也不诚心啊，干嘛要女扮男装？”
叶颖一听就抿嘴笑了起来，她又娇又羞，低下头去。
范平坐回原位，笑道：“现在我们扯平了。”
“这盘不算，我们认真下一盘，让我领教领教你到底有多厉害？”叶颖把棋局弄乱，开始收拾棋子。
范平嘿嘿一笑，道：“行！这次我们以诚心对诚心！”
叶颖忍不住又笑了起来，范平等她笑完了，说：“这回来真的了！”
两人重开一局，这次范平果然使出全力，叶颖招架不住，很快就败下阵来。
叶颖撇了撇嘴揄揶道：“原来你这么厉害！你到底是什么人？我怎么没听过你的名字。”
“我平常都在宫里陪人下棋，很少出来。”范平不动声色地说道。
过了一会，叶颖回过神来，惊讶地问道：“你是国手？”