关楚凡官职被撤，让崔潮蔫了不少。很多人不再像以前那样给他面子，有些人对他爱理不理。
清风门各地的堂口对外扩张受阻，其他的围棋帮派也没那么害怕清风门了，他们的态度都硬了起来。
即便如此，所谓瘦死的骆驼比马大。崔潮在清风门内的势力还是越来越强大，他和赖孚军通过威胁利诱等各种手段，收罗了不少人到手下。这些人仗着崔潮的势力在清风门耀武扬威，搞得大家怨声载道。
崔潮借着自己是曹卫平关门徒弟的身份，想收买张自横一门的人加强自己的势力，但常秋湖和陈星等人并不买他的账。而党飞的忠实部下对崔潮恨之入骨，现在清风门内部已经分成了三派。崔潮这一派是新兴的势力，跟随他的人以年轻人为主，还有一些是趋炎附势之徒。党飞和张自横这两派在清风门根深蒂固，岂是那么容易对付的？
崔潮思索再三，把目标瞄准了京城。京城的四大堂口比其他堂更加重要，他们的势力和财力都非常雄厚。如果能得到他们的支持，势必可以大大增加打败党飞的机会。只要党飞一倒，要对付张自横一门就轻而易举了。
关楚凡被免官后，对崔潮寄托了更多的希望。他想通过清风门在京城的势力，打开朝廷的门路，好让自己的官路重新通达。俗话说得好，朝廷有人好做官。关楚凡支持崔潮去京城的计划，出钱帮他在京城买了一处住宅，崔潮留下即将待产的关睢鸠，带着赖孚军、罗靖、云渊源等人进入京城，准备有一番作为。
崔潮先是依次拜访了四大长老，然后慢慢地就发现叶不落和柯以坚两人之间密不可分，而叶不落是党飞的死忠，是不会有好脸色给他的。崔潮就把目标对准了于承惠和常宽，这两人各自为战，让他觉得有机可乘。
崔潮借着副门主的身份，分别去拜访于承惠和常宽，这两人免不了要给他几分薄面。这一来二往，崔潮与他们熟络之后，便暗中让赖孚军去调查他们的人脉关系，寻找突破口。
于承惠的叔叔于佥是原四大长老之一，在清风门颇有声望，当年也曾觊觎门主之位。可他身体不好，后来染病身亡。于佥的儿子不成器，而他的侄子于承惠却颇有才能，又善于经营人脉。在于佥的提拔下，慢慢地在朱雀堂占据了非常重要的地位。于佥离世前，将堂主之位传给于承惠，又命一众老部下都支持于承惠。
常宽是从师兄宋严的手中接过玄武堂的堂主之位，在玄武堂里，常宽还有好几个师兄弟。当年，他的这些师兄弟们也都是有机会登上堂主之位的。只是常宽以棋力之强压倒其他师兄弟，虽然如此，其他的师兄弟并不是那么服气。这些年来，他们在明里暗里都有些争斗。常宽时时都在提防他的那些师兄弟们，日子过得并不舒坦。
俗话说，苍蝇不叮无缝的蛋。崔潮看到朱雀堂有机可趁，自然就打起了主意。他让赖孚军在暗中查访，自己却去结交常宽的师兄弟。在常宽众多的师兄弟之中，有三个人是最有实力的。这三个人不仅棋艺了得，而且手下都有一批人跟随，都是不好惹的主。
韩翊风是常宽的师兄，本来他的棋力在常宽之上。但在决定堂主之位的对局中，他以半子之差输给了常宽。韩翊风脾气暴躁，手下人经常挨他的骂，因此在外面的名声不大好，人缘也比较差。
白天景和洛辛都是常宽的师弟，他们的棋力比常宽略差，但胜在年轻气盛，手下都有一大批人跟随。他们嘴上叫着常宽师兄，心里却都想着有一天取代他的位置。
朱雀堂表面上都是在常宽这帮师兄弟的控制之下，实际上却各怀心思。经过一段时间的暗中观察和私下调查，赖孚军对这些情况都已了然于胸。
崔潮在与他们的交往之中，发现韩翊风对自己的态度比较冷淡，崔潮对韩翊风的为人也不大喜欢。白天璟和洛辛则对崔潮都比较热情，赖孚军在其中就发现了可趁之机。
赖孚军对崔潮说，白天璟和洛辛都想霸占堂主之位，以他们的实力很难和常宽对抗。所以他们对崔潮的出现，都产生了想法，就是希望借助崔潮之力来对抗常宽，争夺堂主之位。
崔潮虽然是副门主，但他对朱雀堂的影响力非常有限。而且他太年轻，让人看上去觉得他压不人。换句话说，大家都觉得他能登上副门主之位，是倚仗了他岳父的官位。
崔潮把这一切都看在眼里，记在心里。他需要一个机会来展示一下自己的实力，因此，他在京城的繁华之地花重金找了一家名叫乾坤苑的棋院，邀请四大堂口的人去切磋棋艺。乾坤苑的老板是有皇室背景的人，棋院摆设奢华，气派非凡。
四大长老都没有去，但他们的手下去了不少，都是堂口里的重要人物。显然他们对这个新来的副门主也都充满了好奇心，想来看看崔潮到底是个什么样的人物。
崔潮搞的活动很简单，就是由他自己出面，再从四大堂主挑出三人来，总共四个人先进行两场对决，再由两名胜者争夺锦标。锦标有彩头，是由崔潮自己掏钱设立，彩金是一百两银子。这是一个不小的数目，大家见他出手宽绰，兴趣都被调动起来。光是争抢三个对决的名额就争了老半天，最后他们决定由四个堂口各推举一人，然后通过抓阄来决定哪三人可以获得机会来参加活动。
抓阄的结果是白虎堂的肖浩辰，青龙堂的顾夜白，玄武堂的苏伯林获得了参加活动的资格，崔潮选了肖浩辰与自己对决，剩下顾夜白和苏伯林去对决。
平常四大堂口的人聚焦在一起举办活动的机会并不多，有时两个堂口之间会有一些棋艺交流或者对抗的活动，他们彼此之间都是互不服气。