宦官马元贽尊奉光王李怡即皇位，李怡改名李忱，他就是唐宣宗。
宣宗李忱召见群臣，只见他带着一脸悲伤，开始着手处置军务政务。
他处事刚勇果断，宫廷内外群臣，才知道他以前愚蠢呆傻是假装的。
即位登基典礼完成，宣宗李忱对身边的人说：
“刚才举行仪式时，递给我官吏俸禄名册的大臣，就是宰相李德裕么？
他每看我一眼，都使我吓得汗毛直竖，浑身不由自主打着寒颤呢。”
看样子，接下来李德裕要倒霉了。
李忱尊奉生母郑氏为皇太后。
过了几个月，安葬武宗李炎于端陵，王才人和他合葬在了一起。
王才人生前得受武宗李炎宠爱，后宫嫔妃曾怀着羡慕嫉妒恨，到王才人大义演然殉葬，后宫佳丽们才深为感动 ，旧怨旧恨一扫空。
嫔妃宫女们心情悲伤一起给她送葬，异口同声嘤嘤嘤地为她痛哭了一场。
宣宗李忱暗暗忌恨李德裕，他即皇位没几天，就罢免李德裕宰相官职，外调他出任荆南节度使。
这做法太突然，出乎李德裕所料，官员平民也觉得是意料之外的奇闻。
李忱随后又罢免李让夷的宰相职务，改任翰林学士白敏中、兵部侍郎卢商为宰相。
又把任职外地的牛僧儒、李宗闵、崔珙、杨嗣复、李珏全部调回。
这真是一朝天子一朝臣，前朝的贬臣又成了好人。
只是李宗闵得到诏令，还没来得及启程，已经病死在封州城。
宣宗李忱颁诏：
把欺骗武宗李炎、让李炎吃有毒仙丹的道士赵归真抓捕起来。
李忱想：
赵归真算什么道教大师？欺世盗名的一名恶棍而已。把他押到刑场上斩首处死，是对他最好的处置。
于是赵归真被斩首处决。
宣宗李忱废止了武宗李炎的禁佛政策，允许剃度新和尚、新尼姑，壮大佛教徒队伍，在京城长安新建八座佛教寺庙，此前被李炎下令捣毁的寺庙一律修复。
兴佛、礼道不冲突，宣宗李忱听说刘玄静道术高深，前不久他隐居去了衡山云雾深处，不肯和俗人为伍。
宣宗李忱又派人访查深山道观，找到大师刘玄静，把他召回长安。
寒冬腊月过去，转眼是新的一年初春。
正月初三，李忱到长安南郊祭天，改称大中元年，接受百官朝贺，颁诏大赦天下。
春和日暖风不寒，继而天气变干旱。
正月二月不下雨，宣宗李忱躲进宫殿，沐浴吃素，减少饭量一半，他想用饿肚子自我折磨，来感动上天。
他又下令太常寺教坊(皇宫艺术学院)停止演奏乐器，停止唱歌跳舞。
又下令释放宫女五百人回家嫁人，让她们生儿育女，繁衍后代。
释放后宫五坊养的猎鹰、猎狗，远离玩物丧志。
停止给御用马匹吃粮食，让它们只吃草料，让畜牲跟人们一起过段苦日子。
这些举措，果然感动了上天，唐朝北方大地，黄土山川千里，下了一场透地大雨。
春雨贵如油，今朝不吝啬，老天慷慨大方地给人间下了个足够。
雨过天晴，麻雀成群结队，在湿湿的泥地上高兴地扑棱着翅膀，叽叽喳喳地欢唱。
朝廷官员和百姓都称颂这是新皇帝恩泽浩荡。
现任宰相白敏中，本是原宰相李德裕推荐，才得以选进翰林院。
到李德裕下了台，白敏中当上宰相，他没有感恩情怀。
为了讨好宣宗李忱，白敏中让同伙们编造李德裕罪名。
罪行累累不可饶恕，宣宗李忱再贬李德裕为太子少保。
过了半年，朝廷群臣又纷纷构陷李德裕，这就是心里想着报旧仇，墙倒众人推。
李德裕为减轻百姓负担，推行官员精简，得罪了很多人。
宣宗李忱再贬李德裕为端州司马，过了年，又贬李德裕为崖州司户参军。
这是让他离开大陆，去唐朝时特别原始荒凉的海南岛上，去当芝麻粒那么大的小官儿。
那时候那儿巨蚊盯咬，毒虫遍地，想活下去不容易。
李德裕在武宗李炎时，身为一国宰相，出谋划策、日理万机，为唐朝续命做出巨大贡献。
现在被屡次贬官，被呼来唤去，被迫搬来搬去，活得颠沛流离。
他晚年生活艰苦，心里更苦。
一国杰出宰相，被贬成和管小地方户口的小官，这是杀人诛心，心灵上的打击大于身体上的磨难。
他老病交困，心如死灰，死在了海南崖州的低矮草屋子小官署里。
他死了，从朝廷到地方，对他怀有仇恨的人，都高兴地喝着小酒、哼着小曲庆祝他的死去。
只有右补阙丁柔立，以前遭到李德裕贬斥，也不记恨他，写了奏疏给宣宗李忱，诉说李德裕冤情。
李忱看了奏疏很不高兴，他一不高兴，就贬丁柔立为南阳县尉。
官员群臣的仕途、生死都捏在他李忱手里。
宣宗曾问宰相白敏中：
“朕以前跟随在送葬队伍中，给宪宗送葬，半路上突然下起瓢泼大雨，百官群臣都被淋得四处逃散避雨。
只有那个山陵使长得高大、一脸大胡子，朕见他抓住灵柩马车，继续坚持冒雨前行，不肯躲雨避雨。
这个人给我印象深刻，你知道他叫啥名么？”
白敏中说：
“那个人是令狐楚。可他现在已经死了。”
宣宗李忱问：
“他死了，他有儿子么？”
白敏中说：
“有个儿子叫令狐绹，颇有才能哩。”
宣宗李忱于是召见令狐绹，问起元和年间的事。
令狐绹脑袋瓜子好使，对答详尽又讲述流利。
李忱当场决定让他当负责拟写诏旨的宫廷官员，随后又升任他为翰林院学士。
令狐绹夜晚住在翰林院官员宿舍，梦见了已死去的李德裕。
在梦里，李德裕对令狐绹说：
“请你同情我的悲惨遭遇，为我请示皇上，让我能够从崖州迁葬，安葬在我的家乡。”
令狐绹在梦里答应了他的请求。
第二天，令狐绹起床，他大儿子一大早向他爹问安：
“爹爹昨天晚上睡得好么？”
令狐绹说：
“好啥呀，昨天晚上做了一个怪梦。
死去的李德裕给我托梦，托我向皇帝提出请求。
请求皇帝准许组织人力，把李德裕尸骨安葬回故乡。”
他儿子听了，害怕地说：
“现在满朝上下都恨李德裕，皇帝也恨李德裕。
你怎么敢对皇上提出这样的要求呀？”
令狐绹也犹豫不决。
没想到这天晚上，令狐绹又做了梦。
这次走进他梦里的是已故前太尉李文饶。
李文饶目光炯炯如电，瞪着令狐绹，仿佛看穿他的五脏六腑，他严厉地指责他说：
“你这人怎么说话不算话！
答应了的事都不肯去做！”
令狐绹被逼问得回答不上话来。
突然听到雄鸡叫了一声，令狐绹从梦中醒来。
早上起来令狐绹对他儿子说：
“梦里一再警示我，我再不去跟皇上说这事，灾祸就降到我头上了！”
令狐绹穿着戴整齐上朝，请求宣宗李忱批准，由官府组织人力把李德裕尸骨归葬故乡。
宣宗李忱正倚重令狐绹，不好强行拒绝他，勉强答应了下来。