罗兰眨了眨眼，看着在自己怀里仍然不安分扭动身躯的休比。
尽管在新世界稍微节制了一些，但他也绝非三月不知肉味的禁欲主义者，能在头一回的情况下就让他如此神清气爽，罗兰对于机凯种的潜力更加感兴趣了。
“现在，有感受到所谓的心吗？”
罗兰摸了摸小女孩的脑袋，开口问道。
虽然只是一瞬，但刚刚休比的发言里，似乎并没有加上机凯种惯用的口癖，他也很好奇，这到底是读取了某类人格的模仿还是她的真心实意。
就算确实吞下了禁果，也感受到了休比与自己那若有若无的联系，但毕竟是第一次在异种族身上实验，是否有达到足以让所有机凯种崩坏的目标还得以观后效。
“……”
听见这样的问题，休比却并没有如同往常一样做出回答，她的脸色有些红润，下意识的点了点头，然后在短暂的沉默后，又略带犹豫的摇了摇头。
像是喘不过气来一样，明明她只是不用呼吸的机械而已。
“是吗？”
罗兰点了点头。
“那我就再等期待一会儿吧。”
就在二人之间的气氛逐渐陷入悠然的寂静时，另一道幽幽的语气突然插了进来。
“在这点上，我毫不怀疑您呢，明明已经休比已经那么努力了，却还是那么难以满足。”
罗兰抬起头，随后，他就看到了守候在空中，一脸幽怨，死死的盯着他的吉普莉尔。
看来尽管对于这件事本身的性质并没有意见，但罗兰过于专注的态度还是让少女的情绪有些微妙。
比起专注于享受的罗兰，她还需要额外关注，维持着术式的运行。
毕竟被隔绝开来的内部空间里，休比对于精灵的大量摄取已经多多少少的影响到了平衡，而因为这是实验的关键时刻，她又不能因此打断罗兰或者休比，只能一个人默默承受，主动的去以自己的魔力补充，抑制。
从这种意义上来说，她才是今夜最辛苦的人。
不过，就收获而言，倒也不算吃亏就是了。
虽然对自己的学习能力有着充足的信心，但既然能够避免未知，自然是最好不过的事情。
盯着逐渐恢复气势的罗兰，吉普莉尔下意识的舔了舔唇角，下一次，一定要活用这次的收获，让对方露出比现在更加满足的表情，将所学的一切展现给罗兰，这就是她作为眷属应有的职责。
想到这里，少女的俏脸上，本就没有消散的红晕，又变得更加浓厚了。
“那要补偿一下你吗？”
罗兰先是一愣，然后微笑着招了招手，笑着道，“就算是现在也没有问题呢，虽然之前也很满足，但就我个人而言，才算刚刚兴奋起来呢。”
“唔姆……”
虽然之前的话语中有些抱怨，但更多只是调侃的吉普莉尔也并没有闹什么脾气，用好似翩翩起舞一般的步伐，乖巧的飞了下来，主动蹭着罗兰的掌心，认真的思考着。
“果然还是之后再议吧，在兴致突然起来的时候被打扰会更扫兴吧，要是因为我的欲望而使计划出现纰漏我一定会后悔莫及的。”
“哦，时间已经到了吗？”
“没错，昨天晚上，那个叫里克的人类已经用魔法在基地外留下了讯息，”吉普莉尔点了点头，“兽人种已经做好了加入艾尔奇亚大联盟的准备，似乎是受到了我们的刺激，森精种与地精种也开始马不停蹄的组建同盟了呢。”
“你觉得它们会成为阻碍吗？”
“绝无可能，就算是拥有神灵种的庇护，但在过去胜利之神四处武斗的时候，在阿尔特修大人位于天空王座却没有任何人来挑战的时候，那两位神灵想必就已经认识到了，在真正的力量面前，它们只是可怜的畜生这样简单的事实。”
吉普莉尔用相当轻蔑的话语说出了自己的评价，“依我看来，它们只不过是想带着残存的妄想，试图在联盟中获得更大的话语权而已，被干脆的击碎之后，估计就会乖乖的认清自己的身份吧。”
“那真是再好不过了，”罗兰微微眯起了眼睛。“只要它们能够乖乖配合，我也不想就此浪费掉两位神灵种的力量呢。”
休比呆呆的看着侃侃而谈的吉普莉尔与罗兰。
刚刚还看上去要爆发争吵的样子，但下一刻两人之间就进入了状态，没有任何多余的接触，可那种心心相印的感觉却更甚之前她与罗兰链接的时候。
不愉快。
休比无法肯定自己是否感受到了心的存在，所以才会摇头，但她之前点头的动作也并非敷衍。
她早已发现，在这样的氛围中，在被罗兰抱在怀里的时候，不知不觉间，掩盖思考的错误风暴已经停止了。
机凯种是可以无限进化的种族，有必要的话，就会顺应需要改造自己。
虽然不知道自己何时增添了那样的功能，但正徘徊在她心中，已经被整合起来的逻辑与矛盾让她理解了。
那并非单纯的错误，而是名为感情的存在。
“【结论】本机状态很不愉快。”
突然响起的声音打断了罗兰与吉普莉尔的交谈，让二人都微微一怔。
吉普莉尔饶有兴致的看向罗兰，想观察自己的主人如何应对，但她这样的行为显然是小看了罗兰的脸皮。
“既然如此，要再来一次吗？你也有了经验，虽然现在也快到时候了，但只是一次时间还是有的。”
罗兰耸了耸肩，笑着说道。
“【回答】master，本机在刚刚的行动用掉了太多的精灵力，需要时间进行恢复。”
而这样的回答让休比的身体有些不自然的僵硬起来，装作不觉的避开了这个话题，默不作声的跳下了罗兰的膝盖，有些踉踉跄跄的走到一旁坐下。
接着将脑袋微微低垂，眼中的光芒也逐渐黯淡起来，如同关机了一样。
“看来距离您掌握机凯种的时间也为之不远了呢。”
吉普莉尔微微一笑。
“就算只是装傻这样简单的进步，但也与之前单纯的废铁有着天与地的差距呢。”
“也许是这样，但目前还是大联盟的事宜更加优先呢，”罗兰轻笑了一声，“会让里克专门留下信息的事情，不会只有兽人种决定臣服这件小事吧，森精种与地精种，这两个种族哪个先向我们发出了邀请？”
“就知道瞒不过您呢，”吉普莉尔露出狡黠的笑容，“不过，关于这件事，您亲自出去看看，就会知晓喔？”
————
“欣可·尼尔巴连小姐，久闻大名了，欢迎来到艾尔奇亚王国。”
里克冷静的朝着面前的少女致意，即使她是挥挥手就足以对自己造成致命威胁的个体，他的态度也依然不卑不亢。
但他的话语也并不是单纯的客套。
随着实力的进步，探索范围的扩大，许多过去只能道听途说的信息如今也都得到了验证，而作为将临近灭亡边缘的种族以一己之力拉回的花冠卿，这份才能还有对方那些略显古怪的行为，都让里克明白，面前的少女是与自己一样，拥有超脱寻常的视野，以玩家的身份来看待世界的同类。
不过，他这样的彬彬有礼的做派也并没有让欣可的态度软化下来。
少女的表情十分平静，她身穿似连衣裙又非连衣裙的白色华装，双手交叠起来放在腹部，看上去优雅而又让人亲近，但在开口的那一刻，那来自内心的高傲便彻底暴露了出来。
“说笑了，如果是之前也就罢了，拥有罗兰神加护的您，岂是我能相较的呢。”
“的确如此呢。”
里克坦然的点了点头，像是对欣可话语中的不甘毫无所觉一样。
“如果不是蒙承那位大人的恩赐，艾尔奇亚王国现在也还在生死存亡的关头挣扎求存吧。”
从弱者走过来的他没有任何多余的高傲，并发自内心的感恩自己所遇到的一切，自然不会因为这种程度的讽刺而感到不快。
如果不是罗兰，他恐怕连与面前妖精般的少女以这样的态度相互对话的机会都没有，甚至在开口之前就被她化作灰烬了吧。
“哼……”
被里克的真诚反呛住的欣可冷哼了一声，即使气势上输了半分，她也没有要收回自己视线中那冷冽态度的想法。
她有着将神灵种都不放眼里的高傲意志与让世界会因此而得到改变的才能，原本以为自己是不会对任何人献上忠诚的，但罗兰的表现让她改变了这个想法。
小时候那些只在故事里听过，仅仅是围观都身死族灭的可怕存在，一个又一个在罗兰手中陨落。
一想到这样的人物曾经主动邀请过自己，就算是欣可也不由得感到一种莫名的荣幸。
但之前那种即将得手又毫不在乎的放置态度更是让这位天才少女始终憋着一口气，想要证明自己的优秀。
因此，在听到远不如自己，在之前一直被视为猴子的人类种突然获得了自己求而不得的殊荣，即使和人类种无冤无仇，但她的态度也就不难理解了。
“那边就是您带来的随从与礼物吗？”
早就想通了这点的里克观察着欣可的表现，没有被她冷淡的态度影响，继续用平静的口吻与其攀谈着。
“没错。”
提起这件事，欣可的眼神也有些不自然。
虽然一直将主神当做空气一样的神明，但欣可也没愚蠢到主动将用神灵力量制成的王牌作为敲门砖的打算。
但在这件事上，那位一向不管事的主神却突然发声了。
她本以为这个志大才疏的无能上司会反对与罗兰的接触，却没想到在这方面，卡伊纳斯却出乎意料的宽宏，不仅让她作为大使，还允许了带着种族最近才成功造出的王牌一同出行这一计划。
不对，从这种角度来看，对方说不定是把自己当成了为了换取那位大人的帮助，站稳地位的牺牲品而已，就如同人类种反过来将胜利之神作为牺牲品一样。
她自然也可以被当做自然之神夺取唯一神宝座的牺牲品。
但早已有了跳槽打算的欣可也不打算放过这次宝贵的机会。
她看着不远处已经全部停下来的舰队，认真的点了点头。“它们是我为了向罗兰神表示庆贺，精心准备的礼物。”
“原来如此……”
里克挑了挑眉，有些拘谨的瞥了一眼那散发着奇异波动的舰队，不自觉的摸了摸自己的心脏，露出若有所思的表情。
但在他准备试探性的询问之时，另一道声音，却突然响起了。
“作为礼物而言，这还真是隆重。”
在听到声音的瞬间，里克的表情立马变得恭敬起来，转过身看向来者。
欣可也深吸了一口气，收起了脸上的冷然，嘴角下意识的勾起一抹骄傲的笑容，像是等待夸奖的孩子一样，
罗兰从虚空踏出，好奇的看着前方的舰艇。
比起那天只有一艘的草穹船，以小型舰队的规模聚在一起的观感显然要出色的多，但比起这些已经被看透原理的魔法战舰，更加吸引他注意力的，是它们所承载的东西。
那是数根并立着的巨大柱子，它们奇妙地扭曲着，其表面刻画了无数红色的图纹。
上面的气息，让罗兰的眼神微闪起来。
“神灵种的加护，是卡伊纳斯的力量啊……”
吉普莉尔立刻掌握了柱子的总数及特征——一百八十六根具有森神卡伊纳斯加护刻印的石柱，但其上的所有刻印及术式都与森精种原有的术式体系不同。
“五重互相呼应的战略术式，从单纯的能量等级来看，似乎不弱于寻常的天击，甚至更高……看来我的确有些小看这些森精种了。”
过去曾经将森精种魔法书籍掠夺一空的吉普莉尔很容易就认出了它们的来历，但还是微微蹙起了眉头。
脆弱无比的森精种能够制造出这样的东西，让她感到十分讶异。
“如果自爆的话，的确会更高呢，好歹也是用神灵的加护作为燃料的，把它当成更加危险的兵器也没有关系。”
罗兰也注视着那些完成的术式，看向里克身后那同样低垂着头，却带用期待的眼神偷偷朝着观察着自己的表情的欣可。
“这一完全体的术式，就是你之前拒绝我邀请的底气吗？”
“我更愿称之为，诚意的证明”欣可施施然的抬起头，露出了美丽的笑容。
“足以弑杀神灵种的，动摇棋盘格局的究极兵器——虚空第零加护。”
“不知道用这样的礼物作为当初那个邀请的回应，是否能让您满意呢？”
(本章完)