小吏拖着咣当当的小板车，把宁维则申请的笔墨纸砚和颜料拉到了吉字房门口，抬起袖子抹了把额头上根本不存在的汗水。
听见小板车的声音，宁维则坚持着把手上的这一个格子雕完后，方才抬起了头，对着小吏感激地笑了笑。
一边笑，宁维则一边从桌案的后边绕了出去，主动去接小板车上的东西，嘴上也没闲着，故作夸张道：“真是谢谢您了，这可是帮了我的大忙！”
这小吏本就是个心软的，不然也不会去帮宁维则申请东西。这会儿看着宁维则的态度这么好，小吏擦汗的动作倒是有些尴尬，更是主动给宁维则搭了把手。看着桌案上还没雕完的木头把空间挤占得满满当当，小吏左右打量了一圈，便把东西都移到了吉字号房门边堆放木料的空地上。
“宁姑娘，东西就都在这里，我这就去巡视了。”小吏拉了小车，咣当着刚走了两步，又偏了偏头对着宁维则：“祝你今天也有好成绩！”
宁维则拱拱手，满脸堆笑：“谢谢大哥，借您吉言了！”
此时日过晌午，还有两块格子要雕花，屏心也还没开始弄。
宁维则叹了口气，任务艰巨，道阻且长啊……
也顾不上吃饭，宁维则匆匆端起水碗灌了两口清水，润润发干到有点涩痛的喉咙后，就继续拿起了刻刀。
待到把所有的雕花都处理完，底座的轮廓也打磨了一遍时，刚好赶上报时小吏漫不经心地敲着锣经过：“当~当~当~申初~”
宁维则紧紧地抿着双唇，迅速地把桌案上的边角废料清扫下去，又把砚屏稳稳当当地挪到了桌案靠墙那边不碍事的地方。
还有一个时辰考核就要结束了，还来得及。宁维则手上的动作不停，还不忘给自己宽心。
铺纸、研墨，闭目定神。
三息之后，宁维则睁开双眼，浓烈的自信满溢在瞳仁深处。
一张柏树图而已，一个时辰，足够了！
她先取了一支硬毫斗笔，蘸深墨，勾勒出主体的枝干。那支斗笔的正锋和侧锋不停地转换着，应对自如，竟是用了边勾边皴的画法。枝干的形态一出，就立刻改用枯涩的飞白散锋从上而下扫绘纹理。再之后，她才顺势把树节和顶部正面卷曲的枝干细节描摹了出来。
毛笔一收，宁维则轻轻地吹了吹纸面。扫笔的墨本就不重，很快墨汁就干燥起来。等到扫笔干透，她又用浓淡各宜的灰墨和淡赭墨渲染起来。只见几株树干顿时有了远近虚实的区分。有的着色，有的空出，正是合了中国画的留白理念。
有枝，就要有叶。
宁维则又换了圆浑的秃笔，先淡后浓，用点戳的笔法画起叶子来。只见她的手腕一转，便点出了一个圆点。点的排列并不规律，有聚有散，高低错落，三五成行。
用点笔时，宁维则下笔可谓是慎之又慎，每一点都是稳中再求快。柏叶宜圆不宜尖，太快容易变形。这个主要特征，宁维则必须要抓准。
中国画里有一句行话，叫做淡墨讲韵，浓墨取神。这句话的意思就是近处的物体宜浓宜实，而远处的物体宜淡宜虚，这样才能显出画作的神韵来。
前世的宁维则在小时候学过几年国画，还得过中学生书画大赛一等奖。象征着长寿与清高的松柏本就是国画里很常见的主题，前世的宁维则也曾经做过厚厚一摞的练习。对她来说，要画出柏树的神韵并不太难。
画完最后一团叶子，宁维则举着手上的毛笔，后退了一步俯瞰了全图。之后她皱了皱眉，在左上角补了几点，又后退着看了一次，这才点了点头。
再次上前一步，宁维则手上的笔没停，在右上角的空白处开始题起字来。这次宁维则没有用端正的魏碑，而是选择了既有气势又不僵硬死板的行楷。
墨色落在纸面上，正是题目的那八个字——如月之恒，如日之升。
不待墨干，宁维则把写完的纸小心翼翼地转移到榻上晾着，这才到地上取了那块提前准备出来的薄板，嵌到屏心的位置再次调整起来。把边角的尺寸微调之后，宁维则取下了屏心薄板，放在了桌案上。
眯眼看了看天色，应该是来不及仔细装裱了，宁维则也不纠结，只在那张柏树图背后贴了张托裱纸，之后便把柏树图跟屏心的薄板四角对齐，用最少量的胶，轻轻地粘到了一块。
再次把屏心装回去，把图的纸边整理好，报时小吏的锣声就又响了。报时声里越发有种快要下班了的喜悦悠扬：“当~当~当~酉初~”
锣停，哨响，众人停手。
宁维则看着小吏还没催到这边，便蹑手蹑脚地走到自己的考箱旁边，掰了小半块油饼，三口两口填到了嘴里。
肚子好饿啊，一会出去一定要到郡上最有名的酒楼，让韩经纶请自己吃顿好的……宁维则揉了揉肚子，跟在其他学徒身后，慢步走到了考官房前的空地上。
匠人们其实是个特别简单纯粹的群体，古往今来一向如此——对待有手艺的人，他们总是会有特别的敬意。
此时见宁维则走过来，学徒们便不由自主地让出了一条路，把宁维则让到了栅栏的最前排。黄正浩也正在最前排的位置上，看着不远处小吏们搬运来的作品发呆。
宁维则背着手站定，也不说话，打算看着学徒们都做了些什么。
放眼望去，学徒们的作品里大多数都是桌子、椅子、箱柜这种常见的家具。只不过是在家具最显眼的地方，比如椅子的靠背、桌子枨的挡板、箱柜的门子上，做了太阳或月亮主题、浮雕或者透雕的纹样。
宁维则忽然有一点点好奇，伸手碰了碰黄正浩的袖口：“你做的是什么？”
黄正浩转过头，看到是宁维则，紧锁的眉头这才舒展了一点：“我做了张床。”
“床？”宁维则抻着脖子，开始四处张望起来。也没看见场上有那么大的物件啊，莫不是做完搬不出来，放在号房里了？
黄正浩若有似无地轻笑了一下，低声解释道：“是我没说清楚。应该说，是一张床的小样。喏，就那边那件。”黄正浩用手指了指左前方。
宁维则顺着黄正浩的手看过去。那边地上确实是摆着一个三尺来高、四尺来长的小床，放在旁边的桌子凳子中间时，一点都不起眼。