“你说。”沈休文捻了捻下颌的胡须，动作潇洒清逸。
“儿子在海平州时，遇到了一位工匠。那工匠便是给宸妃姑姑制作八音盒的女子。”
沈斯年顿了顿，语气变得更兴奋起来：“儿子收到消息，她刚好已经到了京城。”
“她有何特殊之处？”沈休文眯了眯眼。
“她对工匠行当的规矩极为了解。前阵子呈给您看的木匠学徒手册，便是出自她手。若是能得她相助，想必工部之事必然事半功倍。”
沈休文点点头：“你去想办法。”
沈斯年的表情突然变得有些微妙：“另外，儿子听说宁姑娘之前跟赵安歌共过患难。若是此次能把宁姑娘收到麾下，也不失为一桩妙事。”
“我想起来了……这次赵安歌对顾家动手，里面似乎牵扯到了一个女子。”沈休文听懂了沈斯年的意思。
“就是她。”沈斯年回答得斩钉截铁。
“好，你去办吧。”
沈斯年对着父亲揖了一礼，正要出去，忽然又被叫住：“你刚刚说，那女子姓宁？”
“对，宁维则。”沈斯年停下脚步，叉手等着父亲的后续。
“没事了，你去吧。”
等到沈斯年将房门关好，沈休文这才在房间里踱起步来：“姓宁，海平州……有关系吗？”
宁维则并不知道刚刚进京的她已经被人打起了主意。她正按着记忆里宁明德的样子，画了几副头像速写，拿去给钱多多。
隔壁房间里，韩经纶正冷着脸，看着手上的字条。
那是影子刚刚传过来的，沈斯年想让他做的事情——带宁维则出来一叙。
“还有一个月零三天。”韩经纶喃喃自语着，把手上的纸条撕了个粉碎。
他轻轻拍了拍脸颊，换上一副纯良的笑容，敲响了宁维则的房门：“宁姑娘，方便吗？”
宁维则举着手上的纸开了门：“我画好了，陪我出去一趟？”
“好。”韩经纶二话不说，跟在宁维则身旁。
钱多多拿着宁明德的画像看了半天：“宁姑娘绘画的技法，在下从未见过，当真是惟妙惟肖啊。”
“这都是小事，最要紧的还是先找到宁伯父。”韩经纶粗暴地打断了他的品鉴。
“行，包在我身上。”钱多多一口应下，“明日我就和伙计们挨个铺子去问，总能问出点线索来。”
“据说我爹是从延平门入的城。”宁维则急急忙忙又补充了一句。
钱多多点点头：“延平门附近的几个坊，大多住着些平民，又有胡人居住其中，正是鱼龙混杂之地。宁伯父若是想隐藏行迹，住在那几个坊中也是正常。明日我们便先从那边查起。”
宁维则喜笑颜开，又拱了拱手：“真是太谢谢钱大哥了！”
离了铺子，宁维则也算是一解心头的压抑，拉着韩经纶就要去吃附近有名的吃食。
摸了摸腰间的小荷包，宁维则眯着眼一挥手：“麻烦把店里的招牌都上一遍！”
韩经纶打量着露天雨篷下的小吃摊，差点笑出了声。
就这小摊，撑死了也就十样八样的吃食。赶上饭量大的，全上一遍都未必够吃。宁维则这豪气冲天，用得也忒不是地方了！
不一会，一碗热腾腾的羊肉汤就送到了宁维则面前。汤清清亮亮的，羊肉是褐色的，搭上黄花菜、黑木耳，再撒上些翠绿的葱花，勾得宁维则直接咽了咽口水。不等韩经纶解说，宁维则早就下手抓起白面烤饼，掰成大小不一的块泡到了大碗里。
韩经纶吃得反倒有些没滋没味。
看着宁维则端起碗来开始喝汤，韩经纶突然开了口：“宁姑娘，还记得上次我跟你说的吗？”
宁维则放下大碗，回忆了一番，勾了勾右侧的嘴角：“沈斯年让你约我？”
“对。”韩经纶诚恳地盯着宁维则，“去的话，可以借沈家的势。但你若是不愿去，我便直接回了他。咱们自己找，也未必就找不到伯父。”
宁维则咂咂嘴，一拍大腿：“这顿你请！”
韩经纶挑眉：“答应了？”
“嗯。”话音没落，宁维则已经起身走开了。
韩经纶急忙从怀里掏出一把大钱来，追着宁维则跑了过去：“饭钱放桌上了啊！”
沈休文手脚极快，沈斯年的任命状第二天就拿到了手。
工部员外郎，从六品上的官职，掌经营兴造之众务，凡城池之修浚，土木之缮葺，工匠之程式，咸经度之。
沈斯年这才安下心来，派人去跟韩经纶定时间。
宁维则觉得择日不如撞日，干脆就定下来当天晚上在明月楼一晤。
明月楼是京城老牌的酒楼了，各种席面都能接得住。沈斯年既然想请宁维则帮忙办事，索性让明月楼加了一坛限量的邀月酿，在雅间里静静等着宁维则到场。
宁维则一进雅间，第一时间就发现沈斯年格外意气风发。
她挂上职业化的笑容，对着沈斯年拱了拱手：“沈公子，又见面了。”
“宁姑娘，请坐。”
仆役让小二开始传菜，宁维则也没心情再寒暄，就静静坐在桌边，一口一口地抿着果茶。
十二道菜品摆得满满当当，仆役们都退了出去，只剩下沈斯年三人在雅间里。
沈斯年站起身来，举杯朝向宁维则：“宁姑娘，请。”
宁维则挑了挑眉，却不动杯子：“不如咱们就直话直说吧。沈公子想必是有什么需要我的地方，正好我也有事情想托沈公子办。咱们也算是熟人，不必再讲那些场面话了，如何？”
沈斯年眉眼间的笑意颇为明艳，仰头将杯中酒一饮而尽：“我今日新得了差事，忝任工部员外郎一职。”
“恭喜沈公子了。”宁维则想了想，举杯豪爽地一扬头。
前世的沈斯年，在升任亚太区副总后请自己吃的那顿散伙饭上，也是这样笑着喝下那杯酒的。
前世没能跟他解决清楚的恩怨，就用这次机会来帮自己解开心结，也不是件坏事。
想到这里，宁维则突然也笑得明媚：“沈公子要办的事情，也跟工部有关系吧？”