“你看，池里有鲤鱼哦。”肖老说道，“之前还养过虹鳟，但是水质不合，而且温度很难调节呢。”
程明香凝视着成群在池中悠游的红鲤。这时，她觉得有人正在某处打量自己，不用说，环视周遭肯定是看不到任何人影的。不过，从屋内的任何位置应该都看得到她，而她却看不见对方。对方有各种屏障遮掩，能够仔细观察她，而且屋内的光线也十分黯淡。
“到这里来吧！”肖老邀程明香在池塘和树林间散步，有条小路可以穿越泉水旁的假山。“这房子的主人很喜爱庭园造景，风格不同于一般，乍看之下好像不经修整，其实是主人特意营造的荒山废寺的庭园气氛。”
肖老说得没错，那丛枯萎的芒草已彻底变黄、任其倒伏。他们在庭园里伫立片刻后，刚才那名女管家略低着头走来，在肖老耳畔窃窃私语。肖老点点头。
“恕我失陪一下。”
他对程明香说着，穿越来时的庭石，朝里面走去，矮小的他在庭园里显得格外拘谨，不同于在酒吧不时流露出的傲气样子。
那个四十出头、有张大饼脸的女管家始终面无表情。她的体态丰腴、肤色白皙、凤眼秀鼻，嘴边有两条细细的法令纹，浑身散发出高贵的气质。
“天气暖和起来了呀。”女管家柔声与程明香攀谈，一副善于交际的模样，间接显示这里的访客不少。
“好漂亮的庭园啊。”程明香赞叹道。
“这是老爷子刻意弄的荒山枯木造景。不过，既然是中式庭园，还是弄得清幽雅致来得赏心悦目。”
“这庭园好大啊。”
“倒也没有多宽敞啦。”
正面的树丛由于没有屋顶遮蔽，天空的色彩尽收眼底。女管家似乎在监视程明香，而她站的位置正好在庭园旁边，能充分掌控程明香的举动。女管家与程明香闲话家常，白皙的脸庞不时露出淡淡的皱纹，她笑容高雅，措辞客气，展现出富贵人家应有的礼仪。然而，她对程明香的警惕始终没有松懈。
“住在这么幽静的地方，肯定每天的心情都很惬意吧。”
“住久了，倒也没有什么特别的感觉。”
程明香沐浴着阳光，在原地又等了十五分钟。女管家以局外人的眼光打量着程明香，仿佛在欣赏一出准备上演的好戏。
“您是本地人吗？”女管家不经意地问道，这种问法表示已无话可谈，只好随口问问。
“是的。”
“你还有兄弟姊妹吗？”
女管家这样搭话，难道是明知故问？肖老很有可能早已把程明香的身世告诉了管家，而她却佯装不知情。或许是因为见到本人引发了她的好奇心，此时才拐弯抹角地探问程明香的出身背景，也不直接问程明香是否已婚。倘若她故意略过这些敏感话题，无非是在揣测程明香今后会接下什么任务。
“我在本市没有亲人。”程明香一边追视从石缝下游出的红鲤一边回答。
“哦，那是……”
后来，女管家不知问了什么，程明香正在犹豫怎么回答，对面的栏杆门打开了，肖老走了出来。
肖老脸上挂着微笑走到程明香身旁，“……你们刚才聊了些什么？”
“嗯，这座庭园清幽雅致、古色古香呢。”程明香以平常的口吻说着，然后替肖老的香烟点火。
“嗯，那就好。我还以为你改变主意了呢。”
“不会啦。这点事我早就有心理准备。”
“你还挺明智的嘛。”肖老佩服似的笑了笑。
“这栋房子好像很有历史渊源？”
“嗯，之前是华族的住宅。”
“怪不得这么阔气呀。那现在不是吗？”
“房子已经易主了。”
“肖老先生，我总觉得它跟我有了关系呢。”
“你这么认为吗？”
“嗯，我今天是不是通过测试了？”
肖老在程明香耳畔轻笑了一声：“是啊，咱们进屋吧？”
“知道了。”程明香笑着对肖老说：“我打算不去想，因为再怎么想，也想不出个所以然，干脆把一切统统交给您处理。”
“哈哈哈，”肖老笑道，“你的胆识超乎我的想象，这样我就安心了。”
豪宅玄关虽然宽敞，但一眼即知它不是正门，程明香暗自惊叹，光是便门就这么大，程明香跟在那女人身后。屋内的照明不够亮，程明香心想，这里曾经是华族的豪门宅第，难怪占地广阔、格局雅致。但整体而言，这栋豪宅给人感觉却很阴暗，感觉好像无人居住，也可能是太静谧的关系。那女人在走廊上走到一半，突然停下脚步。
“不好意思，请您马上去洗澡。”
“洗澡？”
冷不防要程明香去洗澡，到底是怎么回事？
“有什么问题吗？这是我家老爷子的吩咐，我带您去浴室。”
女管家的语气彬彬有礼却丝毫不容分说。程明香的胆量也比以前大多了，事前并不是没想过会遇到这种突发状况。
这间浴室十分宽敞，中间隔着一道门，与更衣室相通。
“若有什么需要，请拍拍手，我马上就过来……浴室里有内锁。”
女管家从外面把门关上，脚步声逐渐消失在远方。
浴室四周贴着瓷砖，似乎经过重新整修，看起来格外崭新。大浴槽里盛满清澈的热水，程明香大胆地把衣服脱掉，但总觉得待会儿有人会闯进来，因此特地把门锁上。浴室上方有个通风口，嵌着一块毛玻璃，整个浴室算是个密闭空间。程明香朝浴室四周打量，除了那块玻璃窗，几乎无法从外面窥见内部。瓷砖壁上还嵌着一面镜子，浴室里有镜子也是很平常的摆设。
程明香屈身泡进浴槽里。她始终感觉有人正在角落窥视自己，虽说已仔细察看过浴室内部，但被窥视的感觉依然挥之不去。其实，当女管家突然叫她到浴室洗澡时，她已经有心理准备了。她泡在浴槽里，从镜中看见自己的脸，那面镜子恰巧对着她，程明香的视线自然会看向镜面。
这些日子以来，她似乎胖了，或许是因为每天享用美食佳肴，加上心情轻松，自然胖得很快。虽然可能正在被窥视，但她变得不那么在意了，心想，反正自己又看不见对方，干脆变换不同姿势，让对方看个够。
程明香浑身冒着热气，待朦胧热气缓缓散去，逐渐露出了裸体。她跨出浴槽，走到更衣室，此时门外传来了女管家的声音。
“您洗好了吗？”
“嗯。”
“不好意思，请您换上衣服。”
“可是我没准备。”
“我马上把衣服送过来，请您开门。”
程明香仅穿着内裤，瑟缩着身子，把内锁打开。她拉开一条门缝，女管家把衣服递了进来。
“您原来的衣服由我暂时保管，请您直接穿上这件衣服。”
程明香的目光落在那件裙服上，这裙服的样式高雅，还附上长衬衣，颜色也是行家偏爱的色调。
二十三、追查无奈暂停
“这件裙服是新的，您大可放心穿上。”女管家看着程明香很关切地说。
程明香穿上后，令她惊讶的是，无论裙服的袖长或尺寸都极为合身，可能是肖老目测过她的身材委托裁缝缝制的。要是真的如此，那么这件裙服应该是提前就准备好了。
“穿起来蛮好看的嘛。”
程明香穿上裙服，中年女管家抬头看了看她的身姿赞美道。在穿上衣服之前，程明香已经化过妆了。